“爱美之心，人皆有之……请允许我当面奉承你一句，用国色天香来形容你也不过分。如果我不动心，那么，你还未到女人的极致，我也不是一个正常的男人……请原谅，我话说得太直白了！”
“你说吧，我爱听！”
“你刚才说的我也有同感，尽管我俩萍水相逢，我感觉是一见如故，而且关系非同一般……我在与你接触得最近一刹那，真的冲动了。我离开的原因有三：一是我不想乘人之危；再者，老板娘一直在暗中监视我。”
孟桐诧异了：“她？监视你？”
“是的，她今天早晨对我说，如果我有动作，她立即报警！”
孟桐笑出了声：“幸亏你走了，要不然，也许你和我现在还关在警察局。好啊，一个着名的节目主持人与g城的大记者偷情，这事会将古城闹得个天翻地覆！”
楚辞见孟桐笑得前仰后合，有些意外：“你不在乎？”
“都什么年代了，老板娘还这么封建！”孟桐明里说老板娘，实际是在说楚辞：“再说，两人情投意合，男欢女爱，谁管得着？”
楚辞想想也是，不过，他还是为孟桐担心：“你在古城是名人，不比我，一旦……”
“一旦什么？名人怎么啦，名人也有他的私生活！只要行得端坐得正，不危害社会，我想怎么样就怎么样！”
楚辞看到孟桐我行我素、任性的另一面，他欣赏她有这种性格：“你为什么到古城来，其中原因之一我知道了。”
孟桐歪着头：“说说看！”
“你父亲把你管得太严了，你在逃避你父亲的管束！”
孟桐默认了：“最重要的是，我不想在他的影子下生活，我想走自己的路……哎，三个原因你只说了两个，还有一个呢？”
楚辞好奇地问她：“你说我走的时候你是清醒的，那你应该看见那道强烈的闪电，和一声惊雷。”
孟桐如实地回答：“我看到了，也听到了。”
楚辞停下脚步，看着孟桐：“就在那时，窗子上出现了秦老的女儿秦林，她看着我，眼里在流血！”
“你不会是幻觉吧？”孟桐惊讶得大声问他。
“我看得清清楚楚，那闪电与惊雷是上苍在警告我，不得越雷池一步！”
孟桐疑惑地问：“你是说，冥冥之中，真有定数？”
“也许吧，”楚辞也不知自己有意还是无意，向孟桐隐瞒了他手里有石英日记，也混淆了是自己还是石英与林子在梅林里相会。他指着梅林深处一棵老梅：“就在你来之前，我在意境中，在这儿看到了秦林……”
“你说的太可怕了……”孟桐心里打了个冷颤，她挽住楚辞的手臂往林外就走。
两人来到林外，沐浴着温暖的阳光，孟桐感觉好受多了。
行走在阡陌之上，孟桐不时用眼角的余光瞟瞟潇洒自如的楚辞。他的到来，使她宁静的生活发生变化。无论在古城还是g市，她是骄傲的公主，身边总有一群阿谀奉承、俯首帖耳，供她颐指气使的男人；自从见了楚辞，她身不由己的如同灰姑娘一般，放下尊严去追逐他，这种反其道而行之的行为，就如一首老歌唱的那样——山中只见藤缠树，世上哪有树缠藤。当然，楚辞生得高大威猛，长得英俊潇洒，既有男人的阳刚之气，又有儒雅之士的风流，是男人中出类拔萃之人，可遇而不可求。然而，不至于自己如此委曲求全呵。她不明白，自己怎么了。直到在秦家看见那张和她相像的秦林的相片，她才觉得事情有些蹊巧；尤其是感觉背后总有双眼睛在盯着自己，楚辞几次把她错认成秦林，还说秦林身上的味道与她相同……她感到害怕，觉得秦林的灵魂附在了她的身上。或者，她的前身就是秦林。否则，这一切如何解释？也许，上天早就安排好了，他身边的这个男子，就是她一生的归宿？
想到此，孟桐释然了，明白了为什么山中的树，会去缠藤。
一直沉默的楚辞，突然问孟桐对文静的印象如何。
孟桐说就像他变脸一样，看不清他的真实面目，是个难以捉摸的人。她反问楚辞，要她说出对文静的看法是什么意思。楚辞把他在侯家书房窗子上找到的青丝，与在万年戏台化妆室发现文静背上披风被挂破一事告诉了孟桐。孟桐这才明白他为何悄悄从文静背上掐断几缕青丝，并且藏了起来。她仔细想了想说，凶手如果是文静，有些不可思义。他为什么要杀死侯玉良，动机与目的何在？还有，他当时正在演出，难道他分身有术？
楚辞说他也一直在思索这个问题。
孟桐从手袋里取出几张像片交给楚辞，说是她与摄像看片时特地剪辑下来的。
楚辞一看，都是他在侯家大院门前与侯市长、曹平交谈时被拍下的，他没有看出有何特别的地方。
孟桐叫他仔细再看。
楚辞一张张的细看，终于在围观的人群中看到一张熟悉的脸——文静。这对楚辞来说太重要了，有了那几缕相同的青丝，和警方在勘察现场时文静出现在那儿，说明他与此案有关。起码证实他关心侯玉良被害一事，那就想办法搞清楚他关心的目的是什么。
“孟桐，谢谢你！”楚辞收起有文静在画面中的像片。
“用不着这么客气！哎，作为记者，如实报道这件案子就够了，我看你的所作所为比那位姓曹的探长还认真，已经超出了记者的职责范围！”
楚辞望着孟桐的眼睛：“我这个人就是这样，知其然，还要知其所以然……”
孟桐好奇地问楚辞：“能不能告诉我你的知其然和还要知其所以然？”
“等我理出个头绪，我会告诉你的！”
孟桐问他，昨天夜里是不是去了侯家大院。
楚辞把他在侯家书房的遭遇说了，只是隐去了他发现被盗文物一事。
孟桐吓得目瞪口呆，她说诉古城有个非常灵验的寺庙，要楚辞同她前去烧烧香，拜拜佛，再求和尚给他辟辟邪。楚辞见她一本正经的样子，不好拂她的好意，只有入乡随俗了，上了孟桐开来的越野车。
渔子溪的古刹文殊院，始建于北魏时期，历史悠久，规模宏大，是唯一躲过历代灭佛、兵燹的寺庙。寺内香烟缭绕，古柏参天，楼台亭阁森严，显示出佛家庄穆、肃然的气势。
大雄宝殿左右的柱子上，分别刻着“天下事了犹未了何妨以不了了之，世外人法无定法然后知非法法也”。楚辞早就熟知这副对联，就事论事而言，可以理解字面的意思，然而，对联中隐含的禅机，他始终不得要领。
楚辞正要拾级而上，孟桐一把拉住了他，示意他往殿里看。楚辞留意一看，文静正在给菩萨上香。他赶紧将身体隐在门后，用像机拍下这个镜头，然后观察着他的动静。
文静上完香，默默跪在薄团上祈祷着，末了，中规中举地向菩萨磕了三个头，继而拿出几张百元大钞放进功德箱里。
佛像一则，盘腿坐着个老和尚，他闭着眼，一手捻着佛珠，一手敲着木鱼。在文静向功德箱里塞钱时，他敲响了身边的一座小钟。
文静在钟声中，向老和尚鞠了一躬。
老和尚双手合十，念了声“苦海无边，回头是岸”。
文静眼里闪出一丝惊悸，默默看了一会儿老和尚，转身大步出了殿门。
楚辞隐身在柱子后面，望着文静的背影，不知他为何来求菩萨。
“你说，”孟桐问楚辞：“他来干什么？”
“和我们一样来求神拜佛，但目的不同。”
孟桐想起发生在文静身上那些事，心里充满了疑惑：“他是什么目的？”
楚辞自信地说：“要不了多久，我就会有答案。”
孟桐很欣赏楚辞这种自信，对他说她想去拜观音，一会儿到这儿来找他。
楚辞进入殿里，在释加牟尼的像前虔诚地跪下，在那一瞬间他想了很多很多。他想起自己无缘无故对古城的熟悉，与秦老、林子的缘分、还有石英……他默默向菩萨诉说，如果佛真的有灵，就请解开发生在他身上的疑难，向他指点迷津。他真诚地向佛像顶礼膜拜，礼毕，将随身携带的零钞悉数放进功德箱。
老和尚敲响了钟，肃穆的钟声，久久在大殿里回荡。楚辞起身，向佛像再鞠一躬，转身欲往外走。
绕梁不绝的钟声中，传来老和尚朗朗之声：“施主留步！”
楚辞停了下来，四处一看，殿内除了自己和敲钟的老和尚，别无他人：“法师，你是在叫我？”
老和尚双手合十：“阿弥托福……施主愿意饮上一杯清茶么？”
楚辞看着老和尚，他的眉毛、胡子全白了，脸色却如童子般红艳，尤其是他一双眼睛，闪烁出睿智之光。楚辞正想破解殿外那幅对联的含义，便欣然允诺，返身在老和尚面前一个蒲团上坐下。老和尚拿起面前一个小瓷钵，往一个杯子里倒水，然后双手捧起茶杯。
楚辞接过茶，心里甚为诧异，茶杯滚烫。
“敢问法师，尊姓大名？”
“老衲法号戒品。”