楚辞离去时，侯雨坐在椅子上动也没动。与其说他被楚辞激怒，还不如说他意识到问题的严重性。他现在最需要知道的是能决定他命运的人对这篇文章的看法，这关系到他的前途和安危。快下班时，他试着给省里打电话，几次号码拨了一半，他又挂了，他怕弄巧成拙。窗外，隐隐传来海关的钟声，侯雨默默数着，整整十下。时间太晚了，该走了。
侯雨心情沉重地回到家里，闻声前来开门的孟桐告诉他，省府的秘书王子侠己在客厅等候他多时了。
在侯雨的记忆中，王秘书还从未来过自己的家。今天，他找上门来，不知是祸是福。
侯雨忐忑不安地走进客厅。
王秘书看见侯雨，立即从沙发上站起身，热情地握住侯雨伸来的手。
“侯市长，这么晚才回家，要注意身体呵！”
“王秘书，坐，坐，有啥事打个电话就行了，不要事必躬亲嘛！”
“我那位当家的要我来看您，我哪敢怠慢哪！”
侯雨知道王子侠口中的当家的是何许人也：“这不敢当……找我有事？”
“……其实，也没什么大事。哦，他说上次您替他买的一方砚盘，事情一多，竟然忘了付钱给您，还得请您原谅。今天他让我替他把这事儿了结了……侯市长，是多少钱？”
侯雨听王秘书这么一说，心里明白了许多，事到临头都在想把自己的屁股擦干净。此人拿走的那方砚盘，据考证是宋代大文学家苏东坡用过的东井端砚。侯雨绞尽脑汁，费尽九牛二虎之力才得手。他还清楚地记得一年前，那人在他的书房看见这方端砚时，爱不释手的情形。说得好听“替他买的”，分明是巧取豪夺！
心里有怨有怒，侯雨嘴里讲出的话却十分委婉：“王秘书，古有宝刀赠英雄之说……怎么说到钱呢？实在要给的话……我当初买成三四百块钱。就给这个数吧。”
“那好，恭敬不如从命，我这就替人做主了。”
侯雨收下王秘书递来的钱：“明天我叫文物商店补一张发票给你，时间就写三年前……”
“这样好，您想得真周到。”王子侠似乎无意的问侯雨：“哎，g市日报今天那篇文章，您看了吧？”
“哪篇文章？”侯雨明知故问。
“头版头条。”
“看了……”侯雨回答非常简练和谨慎，同时又在揣摩王秘书的用意。
王子侠试着询问侯雨：“您是主管这方面工作的市长，像这种事情，事前应该给省里打个招呼……”
“你的意思是……省里不知道这件事？”侯雨心里猛地动了一下。
“不，这是我的看法。我打电话问了有关方面，他们说报社实行总编负责制，是按正常程序运作的……我想听听您的意见！”
“王秘书，说实话……”侯雨这下明白王秘书的真实来意，楚辞掀起的波澜，连省里也不知道风向来自何方，侯雨顿时略感轻松了一些。那么，到底是何人发难呢？侯雨仍不敢掉以轻心：“我也蒙在鼓里。我查了一下，好像是记者没有关联的个人行为。”
王子侠收起笑容，疑惑地紧盯着侯雨：“个人行为……没有背景？”
“在没有了解事情的真相之前，我不敢保证……”侯雨明白了，省里担心自己有所图谋，指使报社发难。既然省里都不明就里，证明危险的源头不在省里，他仍然是一棵可以遮荫的大树。是表明心迹的时候了，侯雨提高了声音：“请你转告，请他放心，我是个原则性很强的人，决不装神弄鬼……”
“好，好……”王子侠脸上又露出笑意，神情也轻松了：“我会把您的话转告的。”
“谢谢！”
“我该走了，这么晚还来打搅您，实在是不好意思，侯市长。我告辞了！”王子侠站起身，刚走了两步，又停了下来：“省里认为您是正直能干的人，不会玩弄阴谋诡计……不按规矩办，要追究有关人员的责任……同时，以这篇文章为教材，反思我们工作中存在的问题，防微杜渐嘛……希望您不要受这篇文章的影响，大胆工作，您毕竟是g市唯一的文物专家嘛……再见，侯市长！”
“是……”
听话听音，侯雨从王子侠的暗示中，听出他保住了文物管理局局长的职务，唐天彪也将走马上任，这是他最想要的。而且楚辞掀起的风浪，他会安然渡过。尘埃落地，侯雨望着王子侠，由衷地说：“谢谢你的光临，今晚我可以睡个好觉了……”
“彼此彼此！”
望着王子侠远去的背影，侯雨今天始终悬着的一颗心，终于落了下来。
楚辞按鲍甫的要求，准时在六点来到酒店，在靠窗的卡桌边找到鲍甫。
鲍甫等楚辞坐下后，对楚辞说：“我看了你写的文章，写得好！如果有关的人都像你忧国忧民，那能代表华夏几千年文明的文物就有救了……”
“鲍老，你言重了，我只是有感而发，”楚辞想起侯雨咄咄逼人的样子：“不得不发！”
“有这么严重……不会吧？想不想听听不同意见？”鲍甫笑着问他。
楚辞收回观察大厅内客人的目光：“当然想听。”
“你的文章，问题指出来了，解决的方法虽不完善，但还是罗列了一些。我赞成你引用秦代李冰父子治理都江堰的方法，在管理中加强疏、导，而不是堵、压。但有一点，你对破坏文物法，从中贪赃枉法，从而绕乱文物市场，导致文物疯狂走私的始作俑者，揭露得不痛不痒！是缺乏证据，还是手下留情？”
鲍甫一针见血，刺痛了楚辞，他如实地回答：“两者都有。”
“恕我直言，你过于仁慈，那会影响你作记者的公正，也会失去民众对你的公信。”
楚辞何尝不知，为了孟桐，他确实不想将侯雨置于死地，还有，仅凭海关那些侯雨批的文物放行条，也不足以给侯雨定罪。他写那篇文章的初衷，也不是想搬倒市长，只是想将问题提出来，引起人们的重视。
鲍甫笑着问楚辞：“我看你对文物研究有一定的造诣，也对文物有极大的兴趣，想不想改行跟我学？”
楚辞明白鲍甫的用意，他婉转地告诉自己不是一个刚直不阿的记者；另外呢，也许他看中了自己。改行？跟着国际上享有名望的他，在文物界夺得一席之地？前景虽然诱人，但那不是自己的意向。他不好明确拒绝鲍甫的好意，想了想，用同样的方法回答鲍甫。
“我的第二篇文章，会改变的……”
鲍甫笑了笑，不置可否，他叫来服务员，点了菜与酒：“我们来个一醉方休？”
“鲍老，没有喝醉的理由，我看，还是适可而止吧！”
设在大厅一边的包间出来一位身着旗袍的白种女郎，她快速地向外走去。由于旗袍的衩开得很低，又穿着一双高跟鞋，虽然走得急，迈的步子却不大。
楚辞不引人注目地拍下她的风采。
阿三在滨海酒店订了一个包间，请独龙约上马未龙，他要报恩。刚走进酒店，迎面走来一位身着旗袍的外国女郎。女郎走得很急，滑了一下摔在地上。阿三抓住着她的胳膊，将她从地上扶了起来。
楚辞一看，竟然是那天在芙蓉亭茶楼鉴定古画的青年。
珍妮被阿三从地上扶起，她为自己的失态羞红了脸，轻声对阿三说：“谢谢，谢谢你！”
一个外国女郎，说着标准的国语，阿三有些吃惊：“你……”他一时不知说什么好。
珍妮大方地向阿三伸出手：“我叫珍妮……”
阿三一听，小声地重复着“珍妮”两个字，注意地看了珍妮一眼，眼里闪出惊悸的神情，但很快就消失了，他没有去握对方伸来的手，反而转身离开了。
珍妮不可理解，怔怔地望着阿三离去的背影。
楚辞用像机摄下这一情景，也觉得不可思义。
曹平得到线报，李月亭今晚要与黄谷在滨海酒店会面，他带着手下提前赶来了，混在大厅就餐的人中。他目送着珍妮走出大厅。
珍妮在大厅门口接到黄谷，引他走向早已预订的包间。
李月亭从黄谷脸上的神情，猜到事情已经成功了，他欣喜地请珍妮回到他住的房间，去拿他从香港带来的一瓶酒，说要好好喝上几杯。待珍妮一出包间，李月亭就迫不及待地问黄谷：“黄先生，得手了？”
黄谷也不答话，径直在他身边坐下，掏出烟点上火，然后吐出浓浓的烟雾：“你说呢？”
黄谷的傲慢，李月亭忍了，他陪着笑脸：“你亲自出马，那有不成功的道理！”
黄谷从西服内袋里取出一颗杏子大小的珠子，放在李月亭面前。李月亭小心地拈起珠子放在手心，珠子晶莹剔透，在灯光的照射下，发出暗淡的绿光。
“不会有问题吧？”李月亭按捺住内心的狂喜。
黄谷不屑地看了李月亭一眼：“文静请阿三鉴定过了，说没有问题。”
李月亭呐呐地说：“阿三看过，那就可以放心了！”他捧着珠子，爱不释手地反复看着：“还有的呢？”
黄谷冷冷地提醒：“我是你的合伙人，不是你的随从，说话尊重一点儿！”
李月亭立即改口：“黄先生别介意，我是心急，怕夜长梦多！”
黄谷胸有成竹地说：“你放心吧，我会搞到手的！”他走到门边，关上包间内的灯。
室内顿时一片漆黑，李月亭正在茫然不知所措，突然，一团晶莹的绿光，从他手上发出。开始时那光还有些暗淡，继而越来越亮，照亮了李月亭惊喜交集的脸…
阿三出于礼貌，请独龙坐上席，独龙说什么也不肯，一定要阿三坐上去。阿三无奈，只好在上位坐下，独龙与虾子分坐在他两边。这个包间享受的是极品服务，每个人身后站着一位漂亮的小姐，为客人端茶送水，还要拈菜喂酒。阿三把文静给他的鉴定费一万美金换成人民币，带了两万块钱，有持无恐的点了这儿当家的名菜，还要了两瓶三十年的法国波尔多葡萄酒。独龙有些不安，光一瓶波尔多，就接近一万块。虾子用眼神让独龙放心，阿三在芙蓉亭退给他的那张卡就带在身上。
阿三点了一只大龙虾，几样生猛海鲜，还要了三份昂贵的鲍鱼捞饭，独龙坐不住了：“阿三，你这是何苦？”
“你就让我挥霍一次，”阿三对点菜员说就这样定了。
独龙过意不去：“阿三，你挣点儿钱也不容易，你我都是从小光着屁股长大的兄弟，用不着如此破费！”
菜上齐了，酒也打开斟上，阿三请几位服务的小姐出去，说这儿用不着她们了。他端起斟满的酒向着独龙：“独龙，你别介意，今天我虽然请的是马未龙，但这第一杯酒我先敬你！”
独龙有些诧异，赶紧站了起来：“你不是说让我作陪的么？”
“不，马未龙没有你，找不到我，我们也不会有今天，干！”
两人相视一笑，干了杯中酒。阿三倒上酒，面对虾子：“这杯酒，我代表我父母敬你！”
虾子赶紧站了起来，不解地问阿三：“你这是为什么？”
阿三正色道：“为了静芦，这是我父母安身立命的地方！”
虾子惶惑地说：“阿三哥，你千万别这样，我担待不起……”
阿三不等虾子把话说完，一口把酒喝了，他再将两人的杯子倒满酒，他扑通一下跪在虾子面前，双手将酒杯举过头。
虾子骇得放下杯子，赶紧面向阿三跪在地上。
独龙一把将两人从地上拉起，他不知道阿三为何要向虾子下跪：“阿三，男儿膝下有黄金！”
阿三两眼涌出泪花，他真诚地向虾子说：“你做了我想做而做不到的事情，你不知道这对我有多重要……从今以后，凡是我做得到的，你尽管吩咐，阿三敢不肝脑涂地！”
虾子动情地说：“你当年救了我的命……没有你，就没有我的今天。你要是不嫌弃，我就把你当成我的亲哥哥！”
独龙端起杯子：“阿三，我看虾子是真心诚意，你……”
两行泪从阿三眼里滚出：“我如今举目无亲……好吧，我就认了！”他的眼泪滚进杯中，头一仰，将带泪的酒干了……