燕行露送她的那四只兔子就养在草地上，现在个个膘肥体壮，由宫女特意看护着。
兔子都还健在，鸽子倒是就剩下一只了。当时林元枫在洛京准备提前赶往黔州前，她就用信鸽带了一封信回相里谷去，告诉陶净临事即大变，而自己一切都好，勿念。
带信回去的正是“飞飞”。“飞飞”飞走了，只剩“蝴蝶”还养在她们寝宫前的鸟笼里。
林元枫走到草地那玩了会兔子，酒也随之醒了。
她忽然意识到身侧的燕行露从离宴起神情就不大对，莫名有些沉闷，不禁问她：“怎么了？”
燕行露静默看她，良久，才轻叹：“谢泗他，自刎了。”
林元枫顿时怔住，皱眉：“怎么会自刎？”
“这次杨琛派来的主将黄尧德曾受谢泗扶持，与他感情甚笃，我本想用他做人质令黄掣肘。”燕行露淡淡道，“结果，谢泗觉得自己受辱，竟夺剑自刎了。”
“……”林元枫默然，半天不置一词。
燕行露见状眼神微暗：“知道你跟他聊得来，怕你伤心，所以现在才说。”
林元枫一时出神。
她想起自己那段时间与谢泗争辩时，常笑话他：“如此顽固不化即是愚忠，谢将军，我实在不明白杨帝有何值得您如此效忠的。”
她也觉得稀奇，像这么古板死脑筋的人已经不多见了。
谢泗起初闻言冷嗤，显然是不以为然。
某日在工坊里，林元枫伏在案前修改图纸时，谢泗盯着她打量了片刻，突然道：“陶姑娘，你很像我的女儿。”
林元枫笑了：“我会和谢将军的孩子相像？我还以为，将军之后，都会是我家陛下那样的呢。”
“她自幼体弱，故而我从不教她习武。但她喜好同你相似，也是每日在案前拿着这类物什雕琢研磨，请教了不少匠师。”
谢泗说着停顿了许久，谈起女儿，他神色有些恍惚，话竟也跟着多了。
往常他总像木头一样寡言少语，那日或许确实是林元枫的模样触动到了他，这才让他难得袒露出了心声。
林元枫耐心听着，听他陷入回忆似的，将他那个小女儿的故事一一道来。
那个小女儿，叫谢敏。人如其名，身体虽不好，但甚是聪敏，才智完全不输于她的那些兄弟们。
谢泗很疼爱她，为她请了许多外傅传习于她。谢敏不负众望，十二岁时便名扬洛京城。
然而等她过了及笄之礼，谢家正欲为她许配婚事时，谢敏却大发脾气，声称自己不愿嫁人，她想考取功名，做状元为官。
众人俱惊，谢泗虽为女儿的志向感到欣慰，却也甚是忧愁。
大晋建朝以来，外廷并无女官，唯有一位燕侯勉强算是，但那只是爵位，并无议政之权，科举更是只允许男子参加，谢敏再有文采，恐怕也只能于闺中做位才女罢了。
谢泗之妻随即建议，不若将她送入宫中，侍于帝侧，亦有品级。但谢敏甚是抗拒，誓死不入宫中，此事只得作罢。
后她十七岁那年，竟独自一人乔装打扮成书生，设法去参加了科举考试，更出乎所料的是，她竟高中进士，且文章大受礼部尚书赞叹。
但纸包不住火，殿试时她还是被当场认出了真实身份。杨帝大怒，以为自己被愚弄，即刻就要杖杀她。
在谢泗悲切的哀求之下，杨帝考虑再三，还是放过了谢敏，不过君王有令，要谢敏一月之内出嫁，免得再次惹是生非。
谁知一月后，谢家女并未出嫁，而是愤然选择投湖自尽了。
投湖前，她还留下了一封书信。这封书信被谢泗死死珍藏着，谁也不清楚上面的内容。
“她说，世道不公，可怜我为女子乎。”谢泗说这话时目光空泛，似乎也是疑惑，“要是我同夫人将她生为男子，她是不是就不会自尽了？”
林元枫闭了闭眼，沉声道：“她都说了，不公的是世道。谢将军为何不说，要是杨帝愿意收她入廷为官，那她也不会寻短见了。说到底，男的女的只要有才能，又有什么区别呢？要是谢敏姑娘早些遇见我家陛下就好了，我家陛下是惜才之人，且也有令，凌国上下无论男女，皆可入朝为官。”
谢泗默然，又看向了她，嘴唇微动，但最终没说什么。
许久，他才喃喃自语似的叹出一句：“如果是这样，这样也不错。”
后面林元枫再笑他“顽固”“愚忠”之类的话，他反应平淡了许多，只久久不语，似是无法辩驳。
……
“雀枝，你很难过吗？”耳边响起燕行露的嗓音，她揽过她肩贴近，哄说，“不要难过了。”
林元枫回神，抬眼看着对方那黑漆漆的眼睛，沉吟片晌，最终还是没有把这个故事说出来。
她只耸了下肩，垂眼，长睫遮住眼底情绪，口吻轻蔑地嘲道：“我还以为他想通了。没想到这样就自刎，果真是个老匹夫、老顽固。”
燕行露喟叹一声，似乎轻松了些：“你也尽力了。”
“嗯。”一只兔子跳到脚边，林元枫抬脚不轻不重地踩了踩它肉墩墩的屁.股，然后看着它重新跳回其他兔子身边。
“这次的官员任命，还得同陛下说一声呢。”林元枫唇轻扯，“文书我都放在了御书房里，请。”
燕行露紧紧看她一眼，才点头：“走吧。”
作者有话说：
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