壮着胆瞧了眼病榻帷幕之间，周婺若隐若现的病容，橼儿想到往日种种。
平日温良、与世无争的太子殿下，缘何要遭此横祸呢？只是成为她人争权夺利的牺牲品么？！
思及此，她忽而有了一千一万个胆子。
她要将自己的猜测，于此刻，说与宫中众人听。
还有比现在更好的机会么？
倘若是出了这敬鸾宫，便没人会听她说话了！
而眼下，或许是她最好的——也是唯一的机会。
思及此，橼儿抬眼望向敬鸾宫中所有人，神情坚毅。
“诸……诸位大人！奴婢有一事要检举！”她一气呵成，生怕被谁打断一般卯足了气势，“太子殿下这般，可不是什么意外坠马。”
“就是翊宁宫那位同日殒命的小宫女，以一种香浸染玉佩……再与敬鸾宫中的草木樨……”
直至说到此处，四下皆无人应声。
橼儿不由得心下困惑，便硬着头皮一抬头——
却陡然愣住了。
周围人还是各自做着各自的事儿、哭着各自的丧，无一人看向她，更别说听见她先前那番话的了。
……怎么回事？
周围人朝她方向看去，视线却仿若略过她；她开口说话，言语却如细石掷进深海，瞬间了无声息。
此时此刻，她仿若坠入一方与旁人皆不同的间隙——旁人瞧不见她，亦瞧不见她异样——更无法听见她的话！
扑簌簌，是宫门开了小缝，便有风沿门扉穿堂而过。
橼儿听见一道银铃轻响。
她抬头，便见宫门口一抹白色身影。
浑身雪白，再无旁的颜色，淡漠得像是要融入这天光——
再一眨眼，身影不见了。
周围又变得窸窣嘈杂，草药的味道扑鼻。
宫门闭合得严实，无风无天光。
亦无人影。
仿似方才所有，皆是橼儿一时的臆想。
毕竟谁都知晓，这敬鸾宫外头分明愁云惨淡，怎的让她瞧见了光亮呢？
定是幻觉。
橼儿轻拍了拍胸口，才顺过气来，却见身侧翻起一片火红衣角。
长公主！
眼看着周空与翊宁宫的宫人要向外走去，橼儿趁无人注意，小步追了上去。
“长、长公主！千钧公主！！”
翊宁公公最先驻足，对橼儿怒目而视。“大胆！你这混丫头，竟在这里大声疾呼，成何体统！”
却是周空抬了抬手。
她示意宫人退下，又与橼儿再多走出几步。直至四下无人，周空才又望向橼儿，“我知你有话要说。”她垂眼道，“可你说不出来——是么？”
橼儿猛一抬头：“真的是你？！”
周空眼角还挂着病榻前那泪，面上愁容，此刻也是凄凄。
可橼儿恍然，这些不过假象。
周空反问她：“什么是我？”
橼儿握紧拳头。“长公主，昭映皇后早已不在，您便是大周綮最高贵的女子，奴婢们向来尊你敬你。您已有情投意合的驸马，也不必受什么和亲之苦。奴婢斗胆问您——既已如此敬贵，缘何手上还要染血？”
染血？
周空心里一嗤。
权势之路，哪条不是她者血淋漓。都说莱芜盖世、成纪威武，到她身上，竟会如此令人费解。
周空抬袖抹了抹泪，语气平淡道：“方圆几里走了水，你难道等烈火烧在你头上了，才会逃么？”
“当然不会。”橼儿下意识答道。
“那么便是了。”周空道，“总不能火苗已窜上本宫衣袖了，才想到要自救罢。”
又像是想到什么，周空将食指抵在唇边，作恍然大悟状，“啊呀，本宫亦听闻，即便远处走水，大抵也有总想着返回原处的——”
“譬如，纵火之人。”
“毕竟她们太想知道，自己放下的火、燃得的冤魂与灰烬，够秤几斤几两。”
周空顿了顿，扬起一个笑。
“正如你的太子殿下。以及，许多周綮背后之人。”
话音落下，穹顶的云色忽倾斜。
天色更沉。
深幽的庭间，云影正笼在周空面上。
她擦尽了泪迹，此刻眉眼隐约携了讥诮。
她面上、衣上光影斑驳，黯光照映，显出一道讽刺而又尖利的微笑。
她的身后，是一条暗如深遂的死路；在此刻乌云密布的天色下，路口堆砌的杂物都如同尸殍——
如被黑暗吞吃入腹，只余森森白骨。
周空站在其间，只神色淡漠道，“橼儿。”
“如今，你的主子不再需要你了。”
橼儿几乎气急攻心，指甲嵌进手心，疼痛捎来几分清醒。
可下一瞬开了口，她又感到一阵无尽的惊惧——
分明心下尽是反驳，可刚出了声，却只是沉沉静静道了句，“我知晓了。”
她言辞、神态、动作，都不受控制了！
但并不等橼儿思及对策，一道尖锐的嗓音在不远处响起。
“报——”
似是被这突如其来的声音吓了一吓，周空也难得地显出一些讶异。
“皇上——皇上醒了！”
*
老皇帝的寝宫外，依旧乌云泼墨。
偌大龙床外，密密麻麻跪着许多人。
老皇帝沉疴顽疾，几年前便愈加恶化，无法正常行走，再是无法正常说话。
甚至半年前仲夏宴往后，他在酹江月庭中一折腾，竟连何时清醒、能否清醒，都变得无法琢磨！
好在脉搏平静，整个人仿似只是睡着了。
这几个月间，有御医照应，亦有宫女公公服侍，到底没再出更多差错。
而此刻，他端坐榻中，竟红光满面。