掌柜的掩面叹息，“先不说这些。我们……先将阿文放下来吧。再去寻个做棺的……”
却听门边响起一道清亮女声，“——等等！”
门外人一袭深林凫靥氅，一双风月桃花眼，精致面容上隐约几分寒气。
正是罗艽。
她三步并两半走到上吊的妇人身边，半蹲下身，扶起地上被妇人“踢倒”的短凳。
凳面与妇人布鞋之间，空出半肘距离。
罗艽一副意料之中模样。
她先前在屋外就觉察不对劲：这妇人身形瘦小，而那挂在梁上的布条又过高，短凳又过矮。
眼下将短凳“归于原位”，才终于知其所以然。
罗艽比划了凳面与阿文布鞋之间的空档，抬眸看向屋内三人，“总没有人这样跳着上吊吧？”
“什么，什么意思……”店小二拿她那双哭成核桃的眼呆呆望向罗艽。
倒是黑衣女子反应过来，“你是说，这短凳、布条都非阿文布置，她死时屋内另有其人——阿文并非自缢，是被杀害的？！”
罗艽不置可否，目光落在阿文满是冻疮的手上。“你们看。”她指向阿文指腹，“此处许多新血，还未结痂。”
“是了。”黑衣女子缓缓颔首，“我先前还以为……这些是疮疤渗出新血。”
“不。”罗艽从袖中拿出白帕，替阿文擦了擦指尖。
白帕上立即染下淡淡红色，可阿文指上并无伤口。
罗艽向旁人示意：“这不是阿文的血。”
电光石火间，黑衣女子一合掌：“阿文是被害的，曾在死前有所挣扎，所以手上这血，当是凶手的血。”
她瞥了眼罗艽，终于想起要问她来路，“啊，对了，还不知您姓名，请问……”
罗艽反问：“你是谁？”
黑衣女子向她伸出手，“我叫唐谙。风景旧曾谙的谙。”
罗艽礼节性一握，却道，“我不是问这个。你不是这间客栈的人，那你是阿文的朋友，还是捕快？”
“不，都不算。硬要说的话，偏向后者吧。”唐谙摸了摸鼻尖，“但，倘若还有什么发现，尽管吩咐。”
罗艽从善如流，吩咐她：“那便将阿文放下来吧。”
“哎哟，哎哟，哪里敢劳烦唐大人？”
唐谙还未出声，掌柜的立刻殷勤上前，三下五除二将阿文抱下来，亦收起那粗麻布条，“那……你们先查看着？小的先走了？”
掌柜的说完便抬步要走，罗艽却提剑横在他面前。“钱袋子交出来。”
罗艽身后，唐谙与店小二燕子，显然都有些摸不着头脑，还以为罗艽话锋一转，光天化日下开始抢钱。
瞧那寒气逼人的长剑，掌柜的吓得腿软，“扑通”一声跪了下来。“什么、什么钱袋子，小的听不……”
罗艽微弯了腰，不疾不徐俯下身，拿剑挑起掌柜的衣兜。
便见长剑剑尖从他衣兜里勾起一支破旧的钱袋。
掌柜的脸“唰”地变色。
店小二燕子惊叫一声，“这，这是阿文姐的钱袋！掌柜的你——竟是你杀了阿文姐？！”
“不是！”掌柜的面色煞白，伏在地上不住磕头，“给我一百个胆子，我也不敢做这种事情！！我只是……先到了阿文这稍房，先见她撒在地上的钱袋，一时财迷心窍，顺手便……”
唐谙喃喃，“只是如此？……”
罗艽瞥了眼掌柜的身量，又将钱袋丢给燕子，问她：“小燕子，阿文的兄长多高？”
“挺，挺高的。”燕子道，“比姐姐你还稍微高了一些呢。”
罗艽瞅一眼顶上横梁，又瞧瞧短凳与布条，绕着掌柜的走了半圈。
掌柜的目不转睛盯住那不觉剑，满面大汗，却不该再出一声。
终于，罗艽停在他面前。
“让我猜猜。”罗艽眯起眼，“人不是你杀的，但你撞见了阿文被害的模样。你到时，凶手还未离去；他大概本也要杀你灭口，可你是个胆小的，立刻答应帮他隐瞒此事。于是威逼成了利诱，他将阿文的钱袋当作那份‘利’。”
“所以你才这样急着处理尸体，又大张旗鼓地渲染阿文自缢的事情。”
“至于真正的凶手……”
罗艽凝目说着，忽而半踩住短凳，垫一垫脚，抬手够上稍房中横梁。“真正的凶手，可不能比我矮呢。”
*
“果然是那兄长！”
掌柜的认了罪，说出此事前因后果，一切才算尘埃落定。
凶手，即阿文兄长，生性便是暴虐非常，心眼又小，与阿文频频争吵后觉得没面子，动了杀心。
他拿粗布勒住阿文，但人一断气，他又慌乱不已，才在逃离时撞上了客栈掌柜。
掌柜的也非善类，见钱眼开；凶手于是以钱财为诱，让掌柜的与他一同布置一片自缢场景。
“掌柜的也不是什么好鸟！贱骨头一根！”
客栈回廊，燕子缠着罗艽絮絮叨叨，“哎！哎！我说什么来着？果然是那兄长！就知道是他！他可坏可坏了，阿文姐哪里不好？不就是不嫁人么？竟被他贬得一文不值。还说什么，就算阿文姐死了，也得拉她去配冥婚，我呸！陪！该死的是他！……”
在走廊目睹一切的叶青洲，此刻正倚在阑干尽头，面色铁青，仿似也有些腿软。
她苍白着唇，望向罗艽，“师姐，你，你如何能对着一具尸体……这样面色不改……”
罗艽本想抬手摸一摸叶青洲的头，才想起自己先前碰了阿文那尸体，并未净手。
她只得尴尬垂下手，又心不在焉笑笑，“这就是你师姐的过人之处了。”