她拿脸靠上叶青洲的肩，“你喝了药，嘴里苦，也可以含一含它。”
叶青洲垂眼应好，唇贴了碗，抬手喝了药。
罗艽便目不转睛盯着。
须臾药碗见底，罗艽剥开话梅糖，叶青洲却未接过。她鼓着腮帮子，艰难地咽下药羹，满脸写着生不如死。
罗艽于是捏着她的肩，轻轻哄几句。“喝下就好了。喝下就好了。”
直至最后一口，叶青洲紧闭了眼，捉过罗艽手中小糖，塞进嘴里，又顺势躺进罗艽怀中，压着人一起倒去榻上。
“师姐。”叶青洲含着糖，闷闷道，“是陆茕救了我吗？”
罗艽被她压了胸口，艰难回一声“嗯”。
“师姐……付出了什么代价呢？”
罗艽摇了摇头。“没有什么代价，”她道，“陆茕这蛊也只是续命，我们还是得去不归海……”
话未说完，胸前躺着的人陡然起身。
罗艽便见那雪白的发丝在面前一晃。
顷刻，叶青洲翻了身，拿手撑在榻上，垂面，将罗艽圈在身下。
罗艽瞪大眼睛。“阿洲？”
面前，那双琉璃眸正平静无澜地盯来。
“怎么可能没代价呢？”叶青洲面色淡然，语气却打颤，“身死不能复生，魂灵还阳，尘寰翻转，本就是天道大忌——如从前我造出幻境、一意孤行唤回师姐，又如今，师姐上天入地找法子救我。”
“师姐，我患这寒毒之时，做什么都手抖、腿软、站不稳，见了鲜艳颜色便浑身难捱，什么都吃不了，拼命咽下汤药，也只是不住地咳血。”
“可方才我喝那药羹，吃那话梅糖，竟无任何不适。短短几天，治了清都风仪那些医师百八十年都治不好的命疴——”
叶青洲缓缓俯下身，靠在罗艽身前，开口，宛如一声叹息。“师姐，你说你未付出任何代价，我又如何能信呢？”
罗艽哑然，抿了抿唇，思索片刻，才又道：“阿洲……上次你说的，这因阑阁有三清的气息……”
罗艽瞧着叶青洲神色，小心翼翼道，“是，是，是真的。”
果不其然，叶青洲陡然瞪起眼，面上几分错愕。
“是以，你可以当作……”罗艽又道，“是因为三清与陆茕那点儿交情，她才……”
叶青洲撑着手，隐约抬起身子。“三清居然会帮忙救我？”她喃喃，些许愣怔。
罗艽不再说下去了。
她平躺榻上，抬手把玩着叶青洲的头发，将那柔软如丝绸的白发缠绕在指尖。“别怕她了。不论怎样，师姐挡着呢。”
“——我说了，我不是怕她。”叶青洲半趴在一旁，移开眼，“我只是不喜欢她。”
罗艽追着她目光，“那阿洲敢亲我吗？敢在这因阑阁里，与我……”罗艽刻意压了声，将那几个字眼化作一道暧昧的风，往叶青洲耳廓里吹。
分明红了脸，叶青洲却还是恶狠狠回瞪。“有什么不敢的？”
罗艽失笑：“好吧，好吧。”又拿指缠着那雪色发丝，慢悠悠道，“但你上次不敢。”
叶青洲靠上她肩膀。“上次只是有心结。我觉得师姐不是真的喜欢我。”
“可是……”罗艽耷拉了神色，又问，“我不喜欢阿洲，还能喜欢谁呢？”
叶青洲盯着她，隐隐约约竟红了眼。“师姐，我不喜欢这句话。仿似这世上之人都太差劲，你在其间择了优者，才选到我头上。”
罗艽眨了眨眼，这才觉察方才那句话的不妥之处。“阿洲，我不是……”
“算了。”叶青洲忽而又道。
她卸了力，决计不再纠结于这几个字眼，只道，“总之我知晓，师姐是真的喜欢我就好。”
小声说着，又捉紧罗艽前襟，趴在她身上闷闷地道：“师姐是我的。”
罗艽笑道：“嗯，我是你的。”
望着叶青洲那副失落的模样，不知为何，罗艽脑海又响起长庚那句玩笑话。
——大病初愈的小猫没有安全感。
几乎是下意识举措，罗艽抬手扣住叶青洲的后脑，稍一用力，噙住对方的唇。
吻毕，罗艽轻声道，“我是你的。”
叶青洲只觉脑中訇然一动，有什么东西便扑簌簌地往下落。
叶青洲木然垂下眸，整颗心撞进身下那双艳若桃李的眼。
心尖颤得厉害。
她不自觉捧住罗艽的脸，递上唇齿，又含糊地轻声笑：“师姐，我刚喝了药，可别嫌我嘴里苦。”
罗艽握住她的腰。“很甜。像在吃话梅子糖。”
清风不定，窃窃吹进桃源因阑，松了谁的衣襟。
红烛高照，帘幕榻里，情人吻得难舍难分。
*
日暮一至，陆茕遛弯儿似的踱在长廊，抬手推开房门。
探看一眼叶青洲状况，她絮絮提点几句。“命是续住了，寒气却不止。”陆茕又望向罗艽，“同心契……你心里清楚就好。悠着点儿，别太拼命。”
罗艽颔首：“我明白。”
陆茕又问：“要往不归海去？何时启程？”
罗艽只道：“尽快。”
陆茕磨了磨后槽牙，摆出一副犹豫的样子，“那么……你们对兽人了解多少？”
叶青洲隐隐瞪了眼睛，小声问：“那是什么？”
“您指的是那些身是人形，却又有尾巴耳朵的……人吗？”罗艽犹疑道，“先前听人提起过，却是以稗官野史的口吻。我记不分明，只当是修成人形的妖……”
陆茕摇了摇头，“我更倾向于称她们为兽人。因为她们，并非只是兽化成人，也有人成为兽。”