舌心温热, 叶青洲脖颈上酥麻麻。
身前，长着豹子圆耳的人轻轻舔舐，一下接着一下。
小豹子摇着尾巴。
客栈老板：“……”
客栈老板愤怒地扬起水烟, 向罗艽怒吼：“攻、攻击她啊！”
可罗艽全然不应，摇着尾巴舔得起劲。
反倒是叶青洲下意识伸手，握住罗艽那对毛茸茸的耳朵，两指揪住，向前微微一拧。
惹得罗艽“嗷呜”一声退开半步。
罗艽摇晃地半跪去地上, 终于又晃着脑袋站起身。
至此, 那双赤金竖瞳里才添了几分清明。
罗艽回过神来，眨眨眼，“阿洲？”她忙拉着身前人，伸手掸了叶青洲衣上的灰。
“……清醒了？”黑熊望着她们, 摸不着头脑。
客栈老板更是诧异至极：这人吃过我的包子又淋了我的清酒, 应当任我差遣才对啊！？
——只有罗艽知道, 是陆茕给的心石在起功效。
心石，让她在化作兽人的同时，也稳住了心神。
不归海本身就是一个大幻阵，对外来力量皆有削弱；她们用不出幻心术, 只能靠剑术。
可这不归镇里的兽人皮糙肉厚, 力大无比, 而眼前这个黑熊甚至还能吞吐熊熊火焰；罗艽能避开，却也不知晓对方命门几何。
但此刻罗艽有了兽形，力道和速度进步得不是一星半点儿。
她干脆丢了长剑。
便是狭小客栈中风沙寥落，熊熊烈火下，罗艽跃而起身，抬手钳住黑熊头颅，生生推着它后退十余步！
黑熊宽厚的脚掌在地上磨出火苗，几乎要冒烟儿。
然并不待黑熊反应，罗艽提起拳头，向其面额、脏器处便是无形无影捶击。
黑熊躲避不及，硬是挨着。
不使剑，拳拳到肉。
罗艽有点儿迷上这种感觉了。
即便面前黑熊已鼻青脸肿，连连哀叹，早没了还手之力，罗艽却仿似越战越勇，竖瞳里写满战意。
直至黑熊奄奄一息。借着罗艽回身的间隙，它堪堪垂地，如同一座小山轰然倒下。
罗艽提着拳头，仿似还想追击，是叶青洲几步近身，扯住她长长的黑尾巴。“师姐，正事要紧……”
却不晓得罗艽哪根筋搭住，居然红了双眼，羞了面颊。
“别、别扯我长尾巴！”她瞪着眼，向叶青洲龇牙。
“师姐……”叶青洲无辜地抬眼，松开手。
豹子尾巴重获自由，竟哆嗦似的抖了抖。
罗艽虽心里不好受，但到底是将叶青洲的话听进去了。
便是那漆黑的长发在沙扬火熄的空中一跃，豹子利爪便擒住客栈老板的颈。
“——带我们去不归镇！”
*
不归镇与朽木客栈的连结，比罗艽想得还要密切。
只看客栈老板哆哆嗦嗦应着声、战战兢兢抖着手，将水烟向地上猛地一砸。
水烟灭如齑粉时，整间客栈如黄沙坠落，吞进漩涡。
下一瞬，周身景色变幻，风沙偃息，绿水潺潺如雾，几人保持着原本姿态现在青林中，如坠一方丛林仙境。
“狐狸回来了——狐狸回来了。”
丛林里，有人窸窸窣窣几句，拨开层层林木，显出身形。
为首的是一位兽人，一对金灿灿大耳朵，黝黑的前额上一个“王”字。
她身后，一只绿油油的雀儿，一匹灰扑扑的狼。
待她们瞧见罗艽与叶青洲，视线又往垂死的黑熊与满眼惊惧的客栈老板面上一荡。
几人面面相觑一刻，随即拔起刀戟。
叶青洲持剑、罗艽提起拳头，亦是迎战。
却见那老虎将长戟插在地上，向罗艽握拳跪拜。“既是你打败了火将军，那你就是下一任火将军了！”
“啊？”罗艽提着的拳头来不及收起，恍惚地在空中做了一个回旋。
“……什么意思？”
叶青洲又轻轻拽了她尾巴，低声揶揄道，“师姐，她要收你入麾下。”
罗艽怔忡一瞬，顿时大骇。“这也太随随便便了吧！”
老虎兽人仍低着脑袋抱着拳。
“不。一点儿也不随便——这是我们不归镇的规矩。”
“但我不答应。”瞧着面前老虎俯首称臣，小豹子高傲地仰起脸，道，“我才不做你那劳什子将军。”
老虎兽人身后，灰狼伏在地上讷讷不敢说话，绿色的雀儿飞在她们身侧，笑得开怀。“山大王，两位姐姐看不上你呢！”
老虎没理，雀儿便飞在罗艽身侧，绕着她飞着，东一句西一句，搅得罗艽左右晃着脑袋。“两位姐姐是什么关系呢？”“姐姐缘何是小豹子呢？”“姐姐，吃了狐狸那仨只包子了吗？姐姐的贪嗔痴都是什么呢？……”
“——姐姐，来不归镇做什么呢？”
雀儿飞在身侧，叽叽喳喳，罗艽脑子嗡嗡地疼，一个问题也没听清楚。
反是叶青洲抬手去捉雀儿，开口直言：“我们要去不归海。”
雀儿轻轻一避，没让叶青洲捉住自己的毛羽。可再晃神，林雾渐起，雀儿隐进雾中摇身一变，竟然成了一个垂髫女娃娃。
“去不归海？这个简单。”女娃娃走来，挽起叶青洲衣摆，答得轻巧，“你来当我们的将军，我们带你进长生大典。”
叶青洲喃喃：“长生大典？那是什么？”
雀儿答：“那是不归镇与不归海的连结之所。”
罗艽捉到那两个字眼，于是眨眨眼问：“为什么叫长生呢？”
雀儿笑道：“因为不归海老祖宗的长剑，就叫长生呀！”
至此，罗艽与叶青洲对视一眼，眼底显出几分欣喜——