“你是对的，人应该有上进心，特别是青年人。”李国强赞许道。
“李叔叔，在我的内心深处，其实我把事业发展看得特别的重，如果我付出了加倍的努力，却没有一点回报，或者说没有一点进步，我的心里会难过得吐血。我不怕吃苦，就怕吃苦之后，却颗粒无收。李叔叔您也知道，为了准备这省课，我几乎废寝忘食，对于这样千载难逢的机会，我愿意用刻苦与勤奋，去赢得最佳的结果。但现在，赵小雅虽然没有明着表态喜欢我，但杨校长的意思太明显了，而另外3个女孩，都直接地表示了她们的好感，让我难以取舍。”
“是啊！你既然这么直白地表达了你的看法，说的这些我也相信都是你对谁也没有讲过的心里话，所以，方圆，你爱事业，就更应该从事业发展的角度去考虑，谁最能帮助你事业发展，你就倾向于谁。虽然我个人也觉得方淑娟应该是最适合你的知心爱人，但她对事业发展的帮助在现阶段相当有限，甚至你如果选了她，别人给你一个阻力，可能你要发展要进步的愿望将永远是一句空话。我的建议是，”李国强长长地吁了一口气，继续说道，“你一定要选择孔双华！”
李国强说完后就直盯着方圆，看看他的反映。方圆心里涌上深深的感动。方圆清楚，这是李国强最真心的话，而这话与自己内心深处矛盾斗争的结果完全一致。方圆有些无奈，有些堵气地说：“生在这样的社会，真悲哀。”
“那你说在什么样的社会里你不悲哀？”李国强笑了，越发觉得方圆是一个善于反思的有潜力青年。
“我觉得，一个社会如果达到了靠人的能力、知识，而不是靠人的关系、人的背景来支撑的时候，那这个社会就相当地公平。你有多大的本事，就做多大的事，没有多少本事，那就老老实实做一些你力所能及的事。现在好么，当爹的有权有势，他的七大姑八大姨都跟着沾了光，不管有什么能力，都安排在不错的岗位上，更不用说这些人的儿女们。”
听着方圆的牢骚，李国强也是深有感触，但作为一个过来人，他心里却早已麻木，理性世故早已占据了他的整个身心。看着眼前的这个部分寄托着自己未来孩子期望的青年人，李国强决定说一些从不对外人讲的话。
“方圆，今天叔叔也跟你掏心窝子讲几句包括跟你婶都不说的话。你一定要清楚现实，中国是一个有五千年历史的古国，人情大于法在很长的一段时间里将持续存在。一个人的力量是有限的，对于你所生存的社会，你能够改变的就改变，这最好，但不能改变的，你只能适应它。你无法改变他人，那还不如改变你自己。达尔文不是说过吗？适者生存！在残酷的现实面前，只有适应环境的人，才能更好地生存，甚至如鱼得水；而只知抱怨环境恶劣的，却不去积极适应它，那都不可避免地下耻可悲！所谓‘顺我者猖，逆我者亡’，稍微改变一下，也一样有道理，就是‘顺时势者猖，逆时势者亡’。”
方圆如醍醐灌顶。这是一种痛苦的醒悟，这是一种开心的痛苦，这是一种无奈的开心，这是一种醒悟的迷惑――这就是中国，一个有鲜明中国特色的国度。
中午吃饭的时候，李原学习回来。见到方圆，果然是很兴奋，因为这个大哥哥可以教他掌握一些电脑的新技巧。而让李原和刘新格外高兴的是，方圆在这个时候，拿出了上午购买的英语学习机――一个小巧玲珑的掌上电脑。方圆说：“李原要上初中了，英语的学习越来越重要。天天在电视里看大山做广告，就给李原买了一个。”
刘新咧着嘴：“方圆，你说吧，来吃个饭就行了，还买这么贵重的东西，你也真把你叔和婶当外人。”
“婶，我喜欢我这个弟弟。这次省课，学校会发2000元奖金，正好利用这笔钱给李原添置一个他最需要的小东西。”
这一顿午饭吃得开心而热闹。本来刘新是在李国强的说服下，有些不太情愿地为方圆准备午饭，现在，有了这个英语学习机，她脸上的笑容如五月盛开的鲜花一样。
吃饭的时候，接了孔双华的电话，方圆直截了当地告诉孔双华：他现在在市教研室语文教研员李国强老师家。他不想让孔双华有些什么误会，便与孔双华约定：下午4:00，在孔双华家所在小区的大门口见面。孔双华高兴地答应了，听得出来，她在电话的那边又开始又蹦又跳起来。
喝了一点酒，不多。从李国强家出来，方圆没有回学校。他有些怕见方淑娟，索性一头扎进滨海市图书馆，半下午的时间，几乎翻遍了图书馆里与管理学有关的杂志月刊――不打无准备之仗，既然要去拜会孔子田，那就要让孔子田对自己刮目相看！
该来的总是要来。当方圆跟着孔双华在小区附近的市场买了几十元孔双华指定她爸爸、妈妈爱吃的其实是她自己爱吃的水果后，就要去孔双华家，去拜会这位从未谋面的滨海大学行政学院的教授孔子田时，心中竟然多了几分忐忑。
跟着孔双华来到了一座居民楼的四楼，孔双华按响了门铃，迎面正是笑容慈祥的孔妈妈。
“阿姨好。”方圆恭恭敬敬地问候。
孔子田并未到门口迎候，让方圆心里微微有些不爽，但方圆脸上恭敬的笑容还是依然。
“小方，欢迎来我们家做客啊！我们都盼了你很长时间了，你是一请不来，二请不来，现在终于三进宫了。”
方圆有些尴尬，“阿姨，你也知道，我有时身不由己。”
“妈，你看你都说些啥？”孔双华有些不高兴了，在她的心里，谁也不能说方圆不好，谁说方圆不好或说方圆的不是，那就如同说她自己。她不清楚这是不是芳心开启的女孩共同的心思，反正现在，别人是别想批评方圆，批评了那小脸子还是要有一点的。
孔妈妈连忙邀请方圆进屋。到了客厅，坐在沙发上的孔子田站了起来，淡淡一笑，“小方，欢迎来我家做客。”
“孔叔叔好。”
“坐。”
孔子田说完了，自己先坐下了，方圆规矩地坐在长沙发上，孔双华则坐在方圆的身边，很近很近的，像小鸟依人般。
望着女儿这甜蜜的样子，孔子田的心里微微有些不舒服。说不清是什么原因，但望着方圆普通平常的相貌，并没有出众出彩的地方，心中不由地暗暗失望：就这么一个毛头酗子，怎么能配得上我的女儿？
“小方，听说你这次在省里拿了初中语文教学的第一名，祝贺你呀！”
“谢谢孔叔叔。”方圆小心翼翼地回答，既不能让孔子田感觉出自己的骄傲自满，又不能让孔子田觉得自己谢即安，还要给孔子田留下一个深刻的印象，“孔叔叔，这节语文课虽然有个人的努力，也有许多师长、同事的帮助与指导，这其中也包括双华，因此，能拿奖是集中了包括校长、副校长、教导主任和语文教研员在内的许多人的智慧，它属于我个人，也属于大家。”
孔子田对方圆这样的套话听得多了，心里有些反感，心想：在我老油条面前说老油条的话，你其实还有点嫩。他不动声色，继续说道：“今天的滨海日报第7版我已经看了，上面有一篇报道，对你的这节课评价很高，说这个一等奖可是20年来滨海市在湘江省夺得的第一个初中语文学科教学比赛的一等奖呢！了不起啊！”
方圆听不出孔子田这是表扬他、赞美他还是试探他，方圆觉得在不了解孔子田之前，跟他交流是一件比较累的事情，关键是不能得罪他，但也不知道哪句话说得不好，自己并不知情，却已经得罪了他。方圆想起了孔双华周五在宿舍里见自己时说的话，孔子田不认为一个省课有什么了不起，方圆决定赌一把。他抬起头，目光炯炯地望着孔子田，坦然答道：“孔叔叔，如果取得一个省课一等奖就迷惑了我的眼睛，那我方圆就算是侥幸得了这个省课一等奖，也不会有什么出息。而如果把这个省课一等奖看作是人生道路上的一个小小的台阶，那我知道前面还有更高的台阶等着我去攀登。拿了省课一等奖，还要争鳃会去拿全国课的一等奖，拿了全国课的一等奖，还要努力争忍学研究方面再有理论上的建树。有句话孔叔叔，我不知道我个人这样理解对不对，就是：学无止境，追求梦想的实现也不应该有止境。”
望着方圆这闪着光彩的眼睛，听着方圆这有些激昂的话语，孔子田觉得自己刚才可能有些误解方圆了。的确自己有些轻视方圆，一个普通中学老师，能有什么了不起？但方圆刚才的这几句话，却激醒了孔子田内心深处一个隐隐的痛：自己现在是不是太满足了当大学行政学院院长，原来工作与学习中的拼劲是不是因为日复一日的酒席宴请也消磨了许多？