按照农村人的习俗，人都是过虚岁的，也就是生下来就是一岁了。这比用阳历来计算，多了一岁，而且虚岁讲的是，过了春节就长一岁。25周岁的方淑娟，在老家人眼里，应该是26岁了，再过几天，就是27岁了。
在农村，20岁的女孩子当了妈妈的，数量不少，过了23、4岁还没有嫁出去的，在村里那绝对算得上是老姑娘了。方淑娟这位马上27虚岁的老姑娘一回家，父母最关心的问题就是她的婚事了。回家的当天晚上，一家人围坐在炕上，除了侄子只关心姑姑送给他什么礼物，别的什么也不关心，剩下的人，可都操心起方淑娟的事情来了。
爸爸说：“妮子，在东州找着对象没？”方淑娟说：“还没。”爸爸说：“怎么还没找呢｝了年就27岁了，都成了老姑娘了，你不着急，爸妈都着急了。你看看咱村，像你这样年龄，孩子都上学了，你还没结婚。你咋不找呢？”方淑娟说：“工作太忙，没时间。”妈妈说：“再忙也不能耽误终身大事啊！妮儿，都快30了，以后是越找越不好了。赶紧找一个吧，带回来给妈看看。也别太挑，咱家也就是一个庄户人家，你也不是长得那么漂亮的妮儿，也不能眼眶太高啊！”哥哥说：“淑娟，爸妈说得对，你看我，就大你两岁，孩子都5岁了。你不在家的时候，爸妈可就关心你的终身大事呢！”
方淑娟是苦难言。爱一个人真地很难，爱上一个人再想不去爱他，更难！方圆，你如果娶了我，我愿意与你同甘共苦，我愿意为你操劳奉献，我不怕没有房子，不怕没有钱，我相信只要我们团结一心，面包会有的，房子会有的。可是，你为什么就不娶我呢？孔双华有什么好？难道就是因为他的爸爸是大学副校长吗？现在，当我整个的心都装满了你方圆的时候，又怎么能容纳其他的人？可这，又怎么跟父母和哥嫂解释呢？
方淑娟说：“爸，妈，哥，嫂，我今年吧工作上有了许多的进步，从一个普通的语文老师，当了教导处副主任，现在又主持教导处工作。我刚刚当主任，经验也不是很多，再加上我还教着两个初一班的语文课，所以工作特别忙特别累。其实找男朋友，我也真没有挑，我知道我长得不漂亮，所以很有自知之明。但我总得找一个有点上进心的人吧，至于长得帅不帅，高不高，这个我都不认为重要。如果一个男人，连上进心都没有，就算是他长得帅、长得高，又有什么用呢？可是，人家有上进心的，也一定能看上我啊！我现在是要脸蛋没有脸蛋，要体形没有体形。所以，得碰，碰上合适的，我就会把他带回来；碰不上，也不能将就啊，对不对？找一个丈夫，那可是关系到自己一辈子幸福的大事，不能随便找一个男人就嫁了。”
妈妈说：“什么男人不是嫁？当初我嫁给你爸爸的时候，一共就见了三面，第一次是跟着媒人，第二次是订亲，第三次商量结婚的事。这不，也就过了三十年了。妮儿啊，我看你啊，还是在挑！是，你长得不算漂亮，但也是大学毕业，也有一个体面的工作。多少人想找个女老师当老婆啊！只要你不挑，我相信你现在都已经结婚了。”方淑娟真是不愿意每一次回家妈妈都拿父母结婚的经历给上思想教育课，耐着性子说：“好了，我知道了。爸，妈，我都半年没回来了，我想你们，想哥嫂和小侄儿，咱也说点别的好不好？”
父母答应着，但三句两句之后，竟然又不自觉扯上了方淑娟的恋爱婚姻问题。方淑娟实在忍无可忍，说：“妈，我坐了一天一夜的火车，我累了，我想休息了。”农村别的没有，就是房子住着宽敞，五间正房，中间的一间父母住，西侧的一间哥嫂和小侄住，最东边的这一间，就是方淑娟住了。
回到自己的房间，方淑娟脱了靯上炕。炕是暖和和的，看来爸爸已经给炕烧了麦秸，把炕都烘热了。从床到炕，方淑娟觉得有点不适应起来。床是软的，炕是硬的，才斜倚了一会儿，竟然坐着腚疼，直接躺下吧，竟然咯的腰椎疼。方淑娟叹了一口气，在火车上那种强烈地想回家的愿望现在竟然多了许多的失望。以前是多么地想回家啊！现在，每一次回家，都像是开审判大会似的，第一天由父母兄嫂来审问，之后每天是家里的亲戚们来审问，到底什么时候带个姑爷回来？真是奇了怪了，几乎所有人的话题完全一样：什么时候结婚？
郁闷，无比的郁闷。方淑娟躺在炕上喘着粗气。想到这一次能够顺利地回家，多亏了方圆。没有方圆，自己怎么能顺利地坐上火车呢？春节之前，火车票根本买不到，站台票根本不让上车，方淑娟当时真地做好了五天之后买上票的打算，准备天天一大早就去排队，看到底能不能买上一张回家的票。
没回家的时候想着回家；回到家又想着早点回去，不愿意在家多呆。这人哪，真地很难十全十美地过日子。方淑娟觉得，无论如何要给方圆感谢感谢。是打手机呢？不行，太贵。给发条短信吧。短信写点什么呢？也不能让方圆太为难啊！带着这样的理智与感激，方淑娟给方圆写了一条带着职务、称呼，语气中庸的短信，就是前面孔双华看到的又递给了方圆的那一条。
转眼十多天过去了，方淑娟在家呆着是越呆越没意思，越呆越想回东州。在方淑娟的心里，觉得自己简直成了全家族的人的一个另类。全家族的人都关心她的婚事，除此之外，只有很少的人才会问起她的工作情况。天天千篇一律地回复着自己还没有找男朋友的话，连方淑娟自己都说烦了。到了后来，方淑娟干脆也不出门了，就躲在家里，或者跟着妈妈和嫂子收拾家里的卫生，或者猫在自己的房间里，看书充电。方淑娟喜欢魏书生的著作，他的著作，话语平实，在一段段经历中，方淑娟看到了一个普通初中语文老师一步一步变成全国教学专家的成长历程，这很让方淑娟受到启发。特别是魏书生在培养学生自学、自管方面，的确有很多独到之处，甚至是做了教育局长的第一年，仍然坚持教了一个初三班语文，班级的语文学习成绩仍然很好。这让方淑娟在心里为自己的发展描绘了一条逐渐清晰起来的线路。方淑娟也喜欢北京师范大学肖川教授的著作。肖川教授喜欢用随笔的形式，通过一个又一个惺事，或者一篇篇散文一样通俗易懂的文章，深入浅出地阐述着教育教学改革的感悟。这与许多教育家喜欢长篇大论完全不同，几乎没有人喜欢读枯燥的纯理论性文章。肖川的著作与众不同，特别贴近于一线教师的心理需求和进修渴望，这自然让方淑娟感到，真应该把肖川写的所有的书都找来看看。
转眼就是2月14日了。再有4天就是春节了。或许家里人都不知道这一天是情人节，但方淑娟从考上大学就一直在东州这样的东部沿海城市，自然对这个节日记忆深刻。因为在大学的时候，一些谈起恋爱的同学就已经很注重情人节了，只可惜，大学的时候，没有一个同学能看上方淑娟，因为方淑娟在女同学里也不受欢迎，她没钱，而且平常也显得小气，很少请大家吃只冰糕，更不用说请吃饭了。在男同学当中，虽然方淑娟的学习成绩一直不错，但男同学更看重女同学漂亮不漂亮、苗条不苗条、可爱不可爱，像方淑娟自然是没有任何的机会，也从来没有一个男同学给她递过纸条或请吃过饭。这大概也是方淑娟能够把自己的处女之身一直保持到现在的原因吧。
以前的情人节，方淑娟没有心上人。现在不同了，方淑娟有了心上人，而且还是刻骨铭心地那一种。虽然方圆已经结了婚，但方淑娟觉得，自己对方圆的爱并没有改变，更没有移情别恋。没有一个她认识的男老师有方圆那样的魔力，虽然现在方圆还属于孔双华，但方淑娟有信心，在未来的一天，让方圆跟孔双华离婚，让方圆成为自己的男人。计划早就拟好了，就是那个周六方圆和董梅突然走进教导处，方淑娟手忙脚乱的那一回。方淑娟就是经过了那一次惊吓，把电脑里的这个不可告人的计划彻底地删除。未来的五年里，方淑娟就决定实施这个用心良苦的计划。当然，这个计划是相当可行的，主要特点体现在：一，每一次都能让方圆感受到她方淑娟的温柔贤淑聪明；二，绝对不让方圆反感甚至是讨厌她方淑娟；三、激怒孔双华，让孔双华与方圆之间感情不和，经常吵架；四，找一个合适的机会，让孔双华和方圆不得不离婚。当然，不能破坏了方圆的声誉，不能影响了方圆的前途。要想方设法，把一切责任都推到孔双华的身上。那个时候，孔双华与方圆离婚了，接替孔双华的，一定要是自己，而不能再是其他任何的女人了。
今天是情人节了，给不给方圆和孔双华之间闹一点小摩擦呢？方淑娟躺在炕上思前想后，犹豫不决。这件事，还真是挺难办啊！