谢秉国、李国强、周琦峰评完了课，在杨芳、那红、方圆等人的陪同下，来到学校的接待室小憩。杨芳非常清楚教研室在市教育局的重要地位，看起来，教研室也是一个教育局的科室，也是正科级，但与其他科室相比有三点不同：一是财务上独立，其他科室花钱需要找局长签字，教研室花钱，只要钱数不是特别大，不超过10万元，基本上教研室主任自己就说了算，也就是说，教研室主任是真正的一支笔。二是人数特别多，一般的科室都是四、五个人，东州市教研室则有近四十人，因为它包括着小学各学科、初中各学科、高中各学科、职教各学科的教研员。谢秉国也算是科长，但这个科长领导的人员数量是其他科室的十倍，是真正的实权科长。三是业务上的绝对领导。学校的中心工作是教学工作，教研室则是教学教研工作的业务主管部门。在各学校校长的眼里，市教育局有五大科室最为重要，教育科、人事科、政工科、财务科和教研室，而这教研室的重要性，自然都是格外突出。从教师队伍的成长角度来看，各级各类各学科的公开课，都掌握在教研室的手中；从关系到学校生存与发展的中考或高考来说，教研室的业务职能同样是重中之重。2007年68中的中考突飞猛进，在教育上摸爬滚打三十年的杨芳，自然是看得清清楚楚：如果不是市教研室的几位初中教研员齐聚68中搞考前调研，68中还能进步那么大吗？固然是方圆很有能力，但思路不清、方向不明、重点把握不住，方圆如何能在复习指导中游刃有余？今天是开学第一天，教研室的正副主任外加高中语文教研员三驾马车齐来5中，这已经开创了东州市教研室的新历史。杨芳还从来没有听说过，教研室主任、副主任和教研员在上班第一天就深入基层学校听课指导的。虽然从方圆的汇报来看，恐怕方圆没有直接邀请谢秉国；但方圆不邀请，不代表方圆背后的人不打招呼，这个人是谁，需要好好思量。是孔子田吗？孔子田在市人大里根本不分管教育，而是分管科技与文化，作为谢秉国一个堂堂的市教研室主任，他最听谁的话？是听孔子田的吗？一切都很明朗了，谙达世故的杨芳自然看得懂这其中的奥妙玄机，因为世界万物都是相辅相成、紧密联系的，从孔子田来5中上课，到翟新文率教育局所有班子成员听报告，到曹冠廷被迫离开，到今天的谢秉国来听课，一件事一件事串起来，这脉络难道还不清晰吗？
谢秉国是一定要留下来吃饭的，这是规矩，这是5中各方面工作推进的需要，这也是要照顾到每一个人，包括台前的、幕后的人的面子。吃饭也是工作。与教研室的一把手建立了良好的关系，自然是只有好处，没有坏处。杨芳开门见山：“谢主任，李主任，周老师，非常感谢几位领导在百忙之中来5中指导我们的工作。今天，谢主任、周老师又为全校的老师作了一次精彩的点评，让包括我在内的广大教职员工都受益匪浅。谢谢各位领导了。”谢秉国说：“杨校长太客气了。如果说我和周老师的点评还算到位的话，这其中的关键是方圆校长的课上得好。巧妇难为无米之炊嘛！没有好课，我们又怎么能进行恰如其分地点评呢？”方圆说：“谢主任、周老师的点评和指导，让我又看到了自己课堂教学的许多缺点和不足，谢谢谢主任、李主任、周老师。下一节课，今天提到的问题，我将努力克服。”谢秉国呵呵地笑着：“谦虚使人进步，方校长很谦虚，我看还能进步啊！”
一句话让在座的许多人五味杂陈，有羡慕的，有期待的，有信服的，有同感的，当然也有嫉妒的。看看这样的形势，杨芳决定通过谢秉国，把自己的态度转达给幕后的人听。杨芳说：“方校长的业务能力，全校有目共睹，今天的开放语文课，更证明了这一点。局领导决定让方校长来5中，这是给5中送了一棵参哪！我杨芳是非常欢喜，有了这么一个得力的帮手，我也一定会全方面支持方校长开展好工作。”谢秉国听了杨芳的话，心里感慨：刘明出事后，5中校长的位子炙手可热，当时许多校长，甚至包括教育局的科长，都想来5中任校长，甚至谢秉国也曾经想过这个念头，5中校长的荣耀、利益且不说，韩素贞从5中校长被提拔到教育局当局长，更说明了5中出人才、出干部。怪不得能安排杨芳来5中，做事看得很透，做人精明圆滑，恰恰在年龄上杨芳也很合适，再过三年就退了，正是一个合适的过渡人物。5中校长的位子，谁当局长，都不会轻易交给一个人的，这个人必须是嘿嘿。杨芳来5中，首先是稳定的需要，其实更重要的是，恐怕翟新文将方圆安排到5中来，就是让这个老练圆滑的杨芳带一带，让方圆在政治上更快地成熟起来。今天杨芳的表态，不正说明，杨芳把这一切都看得很明白吗？谢秉国说：“江山代有人才出，各领风骚数十年。杨校长能有这样的境界，我谢秉国十分敬佩啊！”
杨芳也暗自佩服谢秉国的语言艺术，完全听懂了谢秉国的话。杨芳说：“我是必须要承认，长江后浪推前浪，后浪更比前浪高。”谢秉国哈哈大笑：“杨校长是我佩服的老大姐，我也要好好向您学习啊！”杨芳说：“今天谢主任、李主任、周老师难得来5中，又给5中的老师们进行了富有实效的业务指导，我代表学校，诚恳邀请三位教研室的领导，中午在5中吃点工作餐。”谢秉国说：“谢谢了，杨校长。我和国强、琦峰这就回教研室。我还要向领导汇报有关工作，下午还要把明天期初视导的工作开会部署。其实我们也知道，5中的工作餐好吃啊，今天就不吃了。”杨芳说：“谢主任，咱中午不喝酒，只吃饭。”谢秉国说：“感谢，万分感谢。确实有很多事，今天这是挤出两个小时的时间来听听方圆的课，这上午教研室的班子会也没有开。”方圆，还有许多人都听明白了，这是多大的面子啊！
看来是留不住了。这个时候，方圆忽然开口：“谢主任，李主任，周老师，已经11点半多了。如果三位领导赶回教研室吃饭，饭菜恐怕都已经凉透了。”杨芳说：“是啊，方校长说得对。时间这么晚了，我们这里也简单点，随便吃点工作餐。”谢秉国看了一眼方圆，说：“好吧，那我们就盛情难却了。”
这简直就是方圆一句话，谢秉国就乖乖留下啊！五味杂陈的情绪弥漫在不同人的心原，个中滋味，恐怕也只有每个人自己心里最明白。更有些人，内心的情绪是相当复杂，是既羡慕，又心惊，还吃醋，更自忖：如果给方圆使点坏，会不会搬起石头砸自己的脚？这是不是鸡蛋碰石头？但终于，还是嫉妒的心思占了上风。
方圆当然不知道别人的心思，杨芳也同样不知道。人的心思总是这样的复杂，它深深地埋在人的心里，潜藏在人的脑海里，喜形于色的人，会把心思表现在脸上，表现在言谈中；喜怒无形的人，从脸上，从言谈中，根本很难察觉半点。对于这样的人，有一个成语形容，叫心机叵测。这城府越深，心机越难叵测。对于方圆来说，更可怕的是：有些人脸上挂着笑，嘴里抹着蜜，暗地里给方圆上眼药、下刀子。这同样也有一个成语形容，叫口蜜腹剑。唐代天宝年间的宰相李林甫、红楼梦里的王熙凤，正是这样的典型代表。