这个大年三十，方圆算是开了眼界：苗东顺的兄弟们，都过来亲热地与方圆喝酒；而苗东顺的干儿子们，则在方圆面前是下跪磕头敬酒。方圆怎么劝，也不行，最后也只好接受这样的拜年形式。苗东顺哈哈大笑，心中是异常得意，今天用这样的形式，基本上就算是把小兄弟绑到了自己的利益战车上。或许，自己未来生意进一步做大，还真地要靠这个小兄弟哩。
方圆被送回家的时候，已经深夜11点。方圆中醉，看到一家人都坐在沙发里，看春节联欢晚会，问了一声好，就回书房，倒头就睡，这一觉就睡着了，任外面鞭炮声声辞旧岁。但到了凌晨，似乎是比一比谁家先放鞭炮似的，为此起彼伏的鞭炮声从4点左右就开始陆续响起，方圆这个时候耳朵似乎又好用了，听到了这一*或远或近、或响或喑的鞭炮声：按照中国五千年的传统，现在，新的一年开始了呀！
方圆打开了灯，这新的一年真开始了呀！怕影响岳父岳母和妻子儿子的休息，悄悄地走出卧室，却看到岳母已经坐在客厅。方圆说：“妈，您这么早就起来？”孔淑芳说：“过年了，一会儿你爸和你，不是呆在家里等着人家来拜年，就是要急着出去给别人拜年，都是大忙人。我早点起来，给做好饭，也很快，都是现成的。”方圆惊讶地发现，岳母竟然只看一盏台灯，在茶几上包水饺，电视机打开着，但几乎没有声音。而案板上，已经包了几十个饺子。方圆说：“我记得去年好像过年吃汤圆。”孔淑芳笑了：“那是元宵节。虽然吃水饺是北方的风俗，但在这里，其实水饺也是重要的节日主食呢！”方圆说：“我们东北，初一早晨要吃包子，而且要包得很圆很圆，叫圆包（元宝），里面的菜馅还要有一些有特殊含义的菜，比如豆腐，意思是都有福；比如荠菜，意思是济财，会有钱。”孔淑芳说：“我们这里的讲究其实也差不多。今天早晨就吃水饺，早一点你们爷两个吃上，然后该干嘛就干嘛。”这可真是贤良的妻子啊！方圆感慨地说：“妈，要是天下的妻子都能做到您这个程度，那我说中国就不会有离婚，不就会有第三者插足这样的事情。”
方圆的这句话让孔淑芳感到很温暖，但也涌上几分辛酸：“就怕有人身在福中不知福，习惯成自然了。”方圆知道岳母话里的意思，但却不敢接话，直接进了厕所。
阮少修早晨4点就起床了，把准备好的礼品全都拿到了车里。爱人说：“少修，你这是干什么呀，起这么早？”阮少修说：“我要第一个到方校长去拜年，体现出我的诚意来。老婆，这一回我能当上东州5中的副校长，我太清楚这是方校长鼎力推荐的结果。在一些局领导的眼中，我是十恶不赦的坏蛋，是当初刘明的余孽和走狗，没有被处分已经算是放我一马，进步之事，根本不可能。我估计这一回在讨论我的时候，恐怕也有这样的争议，是方校长鼎力推荐，向局长打了包票，才让我多年以来的梦想突然间成为现实！老婆，我们要做就做一个知恩图报的人，不能做忘恩负义的人。这个杨英贤就是典型的忘恩负义。应该说，方校长对他还是相当不错的，在这样的情况下，他最应该做的，就是死心塌地地为方校长服好务，当好方校长的参谋助手，但他没有，却做了制造和传播方校长流言的卑鄙之事，结果呢？搬起石头砸自己的脚，我估摸着，杨英贤是这一辈子再也翻不了身了。我是真心感激方圆，那一天，我说了一些感激的话，方校长似乎并不感冒，或许他也是被杨英贤吓着了，对于一些拍马屁的话，恐怕并不能真相信几分。所以，关键在行动，而不在说什么话。今天，我就是要让方校长感受到我对他是充满感激的，是忠诚的，所以我要早一点去拜年，要第一个去。这个第一很重要，不能让别人抢了先，否则方校长就感受不到这样的忠诚了。”妻子说：“少修，方圆比你小许多，你感激他，这没有错，但值得这样去拍吗？”阮少修说：“一个人如果盯着眼前，就容易犯错误。这杨英贤就是最好的反面榜样。我看人要看长远，经历了刘明下台之后的痛苦，我加强了反思，我终于知道，不管对方是什么年龄，只要有潜力，只要从长远看有大的发展，那必须紧紧地贴住，对方发展了，我才会跟着沾光。方圆虽然年轻，但潜力很大，我算是看得明明白白。且不说市委书记、市长都来捧方圆的场子，东州市最年轻的市委常委、分管教育的副市长毕全力刚刚上任，第一件事是出席东州教育工作会议，第二件事就是到东州5中视察。在视察的过程中，爱护、关照、力挺方圆的意味，就是傻子都能听明白。毕全力是东州市最有希望的市领导，未来某一天担任东州市长或市委书记，谁敢说这不可能？方圆又是毕全力最器重的人，将来毕全力当了市委书记，谁敢说方圆不是东州教育局局长，甚至是东州市的副市长？我紧紧跟着方圆，方圆当局长，我到他手下当个办公室主任或别的科长，应该没有什么问题吧？方圆如果当了副市长，我当个东州教育局的副局长，也不敢说没有这种可能性。”妻子说：“我明白了。少修，我什么时候都支持你。希望你这一次不要看走了眼，也希望方圆别像刘明那样，半途而废。”阮少修说：“这个，我确实难以保证。人生有的时候就需要赌一把，反正我原来已经输过一回，大不了再输一回，但如果不勇敢地赌这一把，恐怕以后连赢的机会就根本没有了。”妻子说：“是这个理儿，就是你跟错了，再没有进步，也是副校长，而且还是5中的副校长。在东州市4万老师里，有几个人能做到东州5中副校长的岗位。少修，你在我心里，仍然是成功的；当然，作为老婆，如果自己的老公有了更大的成绩，那更会喜上加喜。”阮少修受到了鼓舞：“好老婆，你有做我的贤内助，我就是在外面累一点，苦一点，心里头会感到温暖。我不会让你失望的。”