“臣有本要奏！” 这突如其来的声音，如同一块巨石投入平静的湖面，激起层层涟漪。
鲁轩眼角微微一挑，认出声音的主人——杨御史，一个以刚正不阿闻名的硬骨头。
他今日所奏何事？
竟如此不合时宜。
皇帝略有不耐地皱了皱眉，“杨御史，有何事奏？”
杨御史不卑不亢，从班列中走出，手中奏折高举过头，“臣要弹劾沈太监，结党营私，蛊惑圣听！” 此言一出，殿内顿时一片哗然。
沈太监脸色骤变，慌忙跪倒在地，“皇上明鉴，老奴冤枉啊！”
皇帝的目光在杨御史和沈太监之间来回扫视，气氛凝重得令人窒息。
鲁轩不动声色地观察着周围官员的反应，保守派官员们一个个面色阴沉，似是早有预料。
而周尚书，这位看似中立的官员，却微微垂下眼帘，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。
这微妙的表情，被鲁轩尽收眼底。
他想起前世，周尚书曾因保守势力的排挤而郁郁不得志，如今看来，他心中早已埋下了不满的种子。
或许，这是一个突破口。
趁着殿内一片混乱，鲁轩悄然走到周尚书身旁，低声说道：“周大人，不知可否借一步说话？”
周尚书眼中闪过一丝惊讶，但很快便恢复了平静，他微微颔首，跟着鲁轩走出了金銮殿。
殿外的空气，似乎都比殿内轻松一些。
鲁轩转身面对周尚书，脸上带着一抹意味深长的笑容：“周大人，您觉得，今日之事，该如何收场呢？” 周尚书深深地看了鲁轩一眼，缓缓开口：“鲁将军，老夫只是一介书生，不懂朝堂之争……”
鲁轩打断了他的话，“周大人过谦了，您在朝中多年，深谙为官之道，岂会不懂？ 只是……” 他顿了顿，目光锐利地盯着周尚书，“只是不愿卷入这浑水之中罢了。”
周尚书沉默了。
鲁轩继续说道：“但有些事，并非你不想卷入，便能置身事外的。 周大人，您可想过，若是今日杨御史落败，下一个，会是谁？”
周尚书脸色微变，眼中闪过一丝不安。
鲁轩轻叹一声，“周大人，有些选择，一旦错过，便再无机会了……” 他伸出手，递给周尚书一张纸条，上面只写了两个字：今夜，亥时。
周尚书接过纸条，紧紧攥在手中，没有说话。
鲁轩微微一笑，转身离去，只留下周尚书一人，站在原地，陷入了沉思。
他看着手中的纸条，眼神闪烁不定，仿佛在进行着激烈的思想斗争。
终于，他长叹一声，将纸条紧紧握住，转身消失在夜色之中……
“他…他去了？” 霍瑶不知何时出现在鲁轩身后，语气中带着一丝担忧。
鲁轩望着周尚书离去的方向，嘴角勾起一抹自信的微笑：“他会来的。”
亥时，月黑风高。
周尚书按照纸条上的指示，来到城郊一处僻静的院落。
推开虚掩的木门，一股淡淡的檀香味扑鼻而来，与他想象中阴暗密谋的场景截然不同。
院内，鲁轩正悠闲地品着茶，霍瑶则静静地站在一旁。
“周大人，您来了。” 鲁轩放下茶杯，脸上带着温和的笑容，仿佛只是邀老友品茗闲谈。
周尚书心中的疑虑更深了，他本以为鲁轩会提出一些拉拢结盟的条件，甚至是以利相诱，却没想到会是这般光景。
“鲁将军深夜相邀，不知有何指教？” 周尚书开门见山地问道。
鲁轩并没有直接回答，而是指着桌上的棋盘说道：“周大人，可否手谈一局？” 周尚书略感诧异，但还是应邀坐下。
两人你来我往，棋局变幻莫测。
周尚书渐渐发现，鲁轩的棋路与他的为官之道颇为相似，看似保守稳妥，实则暗藏锋芒，步步为营。
一局终了，周尚书输了半子。
他不禁感叹道：“鲁将军的棋艺，老夫佩服。” 鲁轩笑了笑，“周大人过奖了，其实，下棋与治国，颇有异曲同工之妙。” 他顿了顿，语气变得严肃起来，“如今朝局动荡，保守势力一手遮天，若不及时变革，大厦将倾，你我皆是蝼蚁。”
鲁轩的这番话，深深地触动了周尚书。
他一直以来都谨小慎微，不愿卷入党争，但如今，他意识到，明哲保身已经不再是最佳选择。
翌日，苏学士举办了一场文人雅集。
众人皆知苏学士被保守势力拉拢，因此，当鲁轩出现在雅集上时，所有人都感到十分意外。
然而，更令人意外的是，鲁轩并没有提及任何政治话题，而是与苏学士探讨起了诗词歌赋，其见解之独到，令苏学士刮目相看。
“久闻苏学士大名，今日一见，果然名不虚传。” 鲁轩举杯敬酒，言语间充满了敬意。
苏学士原本对鲁轩心存戒备，但经过一番交谈，他发现鲁轩并非他想象中那般阴险狡诈，反而是一个博学多才、风度翩翩的君子。
酒过三巡，苏学士不禁问道：“鲁将军，您今日前来，究竟有何目的？” 鲁轩微微一笑，并未作答，只是意味深长地看了一眼远处的夜空，说道：“今夜，月色真美。” 他起身告辞，留下苏学士一人，在原地若有所思。
是夜，沈太监的寝宫内，灯火通明……
寝宫内，沈太监正襟危坐，手中紧紧攥着一封密信，昏黄的烛光在他脸上投下诡异的阴影。
信上，赫然写着“除掉鲁轩”四个大字。
他阴冷一笑，将信纸投入火盆，看着它化为灰烬。
翌日，沈太监在皇帝面前添油加醋地描绘鲁轩的“不轨之心”，说他结党营私，意图谋反。
皇帝本就对鲁轩的崛起速度心存疑虑，如今听闻沈太监的谗言，心中更是疑云密布。
鲁轩却似全然不知危险将至，依旧每日上朝，谈笑风生。
这反常的举动，让暗中观察他的霍瑶心急如焚。
一日，鲁轩突然将霍瑶召至密室，递给她一张纸条，上面写着几个看似毫无关联的人名。
“亥时，城西废庙。”鲁轩说完，便不再言语，留下霍瑶满腹疑惑。
亥时，城西废庙。
霍瑶按照鲁轩的指示来到此处，却发现这里早已聚集了数人，正是纸条上所写的人名。
这些人身份各异，有官员、商人，甚至还有江湖人士，但他们有一个共同点——都曾受过沈太监的迫害。
鲁轩站在众人中央，手中握着一本账册，上面赫然记载着沈太监多年来贪赃枉法的罪证。
原来，鲁轩早已预料到沈太监会对自已不利，他暗中收集证据，并联合这些受害者，准备给沈太监致命一击。
翌日早朝，鲁轩当着文武百官的面，将沈太监的罪行公之于众。
人证物证俱在，沈太监百口莫辩，最终被皇帝下令收押。
就在众人以为此事就此尘埃落定时，鲁轩却突然转向一直沉默不语的周尚书，语气冰冷：“周大人，您还有什么要说的吗？” 周尚书脸色骤变，嘴唇颤抖着，却说不出一个字。
鲁轩嘴角露出一抹意味深长的笑容，“看来，周大人是忘了……城西废庙的那一夜了。”
烛火摇曳，映照着周尚书惨白的脸色。
豆大的汗珠从他额头滚落，打湿了官服的前襟。
他张了张嘴，却像被一只无形的手扼住了喉咙，发不出任何声音。
满朝文武的目光都聚焦在他身上，空气凝滞，仿佛一根紧绷的弦，随时可能断裂。
鲁轩的声音再次响起，不疾不徐，却如同重锤敲击在每个人的心头：“周大人，您似乎忘了，那夜城西废庙中，除了沈太监的罪证，还有一份……您与胡富商勾结，私吞赈灾款的证据。”
周尚书如遭雷击，身子晃了晃，险些跌倒。
他惊恐地看向鲁轩，眼中充满了难以置信。
他怎么也没想到，鲁轩竟然连他也算计在内。
“不！我没有！”周尚书终于嘶哑着喊了出来，却显得苍白无力。
鲁轩并没有理会他的辩解，只是轻轻拍了拍手。
两名侍卫应声而出，手中捧着一摞厚厚的账册，正是周尚书与胡富商勾结的证据。
铁证如山，周尚书彻底崩溃了。
他颓然地瘫倒在地，口中喃喃自语：“完了…一切都完了……”
胡富商见状，也慌了神。
他想要趁乱逃离，却被早有准备的霍瑶拦住。
霍瑶眼神冰冷，手中握着一把锋利的匕首，抵在他的脖颈上。
“胡老爷，想去哪儿啊？”霍瑶的声音如同来自地狱的幽灵，吓得胡富商魂飞魄散。
朝堂之上，一片混乱。
保守派官员们面面相觑，不知所措。
他们原本以为沈太监的倒台会给鲁轩一个沉重的打击，却没想到，鲁轩竟然反将一军，将他们也拖下了水。
鲁轩平静地扫视了一眼众人，嘴角露出一抹冰冷的笑容。
他知道，这只是个开始，真正的战斗才刚刚打响。
他转身看向霍瑶，眼中闪过一丝温柔，随即又恢复了冰冷。
“瑶儿，”鲁轩的声音低沉而坚定，“我们该去拜访一下杨御史了。” 他的话音刚落，一名侍卫匆匆跑进大殿，在鲁轩耳边低语了几句。
鲁轩的脸色瞬间变得阴沉，他握紧了拳头，眼中闪过一丝杀意。
“备马！”