第一卷时代结束了
“这是世界足球历史上一个特殊的时代——弗格森与曼联统治英超的红色王朝时代。现在，这个时代也结束了。”
——卷首语
第1章提前发布的消息
时间在这一天， 2013年5月8日，英格兰媒体陷入了疯狂，连带着也让世界足坛陷入了强烈震荡。
有一个关于曼联主帅的消息，如同龙卷风一样席卷整个世界。
最早是在5月7日的晚上，互联网上有人“爆料”说曼联将有惊天新闻发生——消息指向了球队主帅阿历克斯-弗格森。
这个传闻迅速发酵成为了一场飓风，而处于风暴中心的曼联俱乐部宣布在下午召开新闻发布会。
这也是互联网时代新闻的特征，最早得到第一手新闻的并不是传统媒体，而是互联网。大事件已经无法用一场正式的发布会来披露，曼联俱乐部官网不得不在新闻发布会之前就宣布了那个消息——“弗格森退休”。
这简单的几个字，就像是一枚杀伤力巨大的战术氢弹，被曼联俱乐部丢了出来。
曼联俱乐部并不平静，同样乱成一锅粥，记者们从工作人员的眼神里看到了惊慌与恐惧。越来越多的人们开始聚集到这里来，气氛就像是龙卷风暴中心一样压抑而平静。
5月8日下午时分，曼联的新闻发布会按时召开。
这场新闻发布会异常简短，弗格森直接在会上宣布，他在本赛季结束之后不再执教球队，正式退休。
这是曼联球迷幸福生活中的晴天霹雳。如果他们知道此后十年过的是什么日子，会感觉这一刻更是世界末日。
蜂拥聚集在老特拉福德球场门外的曼联球迷，瞬间就哭出声来……
……
这一刻，感伤的情绪瞬间就涌上了球迷们心头。从1986年开始追随曼联的青春，从不同年代开始热爱曼联的记忆，从某个时点激发的汹涌感情，都在这一刻像惊雷般滚滚掠过。
这是一个历史的节点，曼联球迷在告别自己的生命记忆：那是60后曼联球迷的青春尾巴、那是70后的完整青春岁月，那是80后的热血青春，90后的年少时光……
这一支打上弗格森烙印的红色球队，统治英超的球队，拥有过c罗与暴风三叉戟的球队，永远在战斗，一直在胜利，不断上演逆转的球队，终于要离我们远去了。
曼联将有一个新教练？
这是20多年来从来没有的事情！
很多人都以为弗格森会一直执教曼联，直到永远。长期追随的球迷多少能够体谅老人的不容易，很多人关注到了弗格森宣布那一刻的神态轻松。
弗格森说：“我已经考虑了很久，这是我非常慎重的决定。对我和家人来说现在是合适的时候，我带领球队赢得了联赛冠军，并且留下了一支充满竞争力的球队，可以确保在未来继续取得成功。”
“我当然会回来看球，我仍然是曼联的一员，也将会是永远的曼联球迷。”
弗格森一一向心目中的重要人物致谢，“首先我要感谢我的家人，他们的爱和支持是至为关键的。我的妻子凯茜在我的执教生涯中起到非常重要的作用，我能够一直坚持执教，也都是家人的鼓励与支持的结果。”
弗格森感谢效力的弟子和教练组成员们，“我要感谢他们，没有他们的职业精神和奉献，我们就无法夺得这么多冠军，没有他们，这个伟大俱乐部的历史就不会如此丰厚。”
弗格森也对合作愉快的管理层心存感激：“在我执教曼联的早期，董事会的支持，特别是博比-查尔顿爵士的支持非常关键。他们给了我信心和时间去打造一个时代，而不仅仅是一支球队。在过去10年格雷泽家族也给我提供了一个宝贵的平台，让我可以带领曼联争取新的成绩。我很幸运能够和一帮管理天才合作，特别是大卫-吉尔。他是我最好的合作伙伴。”
弗格森将最后的谢意给了球迷，“对于曼联球迷，我要衷心说声谢谢。你们在过去这些年的支持无比重要，能够有机会带领你们的俱乐部是我的荣幸。我会珍惜我在曼联执教的所有时光，永远记得你们的爱戴与支持。”
弗格森离开会议厅的那一刻，天空开始飘起雨。在曼彻斯特的城市上空，在全世界的曼联球迷心里，那片天空也开始下雨。
《每日邮报》的专栏记者马丁-萨穆埃尔这么写道，“尽管外部已经纷纷攘攘，弗格森仍是在早晨6:50准时来到了卡灵顿。冠军争夺已经结束。弗格森带领红魔已经确凿无疑地赢下了第13座联赛冠军奖杯。但就像以往的每一个清晨一样，当这个国家还在温暖的被窝中沉睡时，弗格森爵士已经几十年如一日地开着他那辆白色的雪佛兰科帕奇，从等候在路旁想要拍下他照片的人群旁驶过，沿着那条狭窄的小路，缓缓驶入卡灵顿训练基地。”
“爆炸性的消息即将被公布，弗格森当然也想要躲避狗仔队的探询。本来他可以待在家中，远离那些喧嚣的人群，直到发布会才现身，但他并没有这么做。与平时那个为人所熟知的弗格森并没有什么不同，他来到办公室之后就开始坐在桌旁，处理每天都要打交道的日常事务。”
俱乐部工作人员的回忆则是这样的：弗格森先生一如既往地早早来到之后，立即召集一队球员到更衣室开会。在那里他简短又直接地宣布了退休决定。给会议送茶的小姑娘说，“当时的弗格森情绪有点低落，他带着歉意说，‘一直拖到现在才宣布而不是提前让大家做好准备，实在对不起。我本来希望延迟退休，但现在真的是时候了。’”
更衣室突然安静得如同世界大战之后的废墟。很多球员都忍不住哭了出来，另外的一些则呆若木鸡，完全无法做出其他反应。见完球员之后，弗格森召集了自己助手和教练组通报了这个决定。他的助手和教练组的成员当场就炸开了锅，无法接受这样的事实。因为他们之前没有听到任何风声，相反还一直在帮助俱乐部辟谣，和球迷以及媒体解释“弗格森不可能退休”……
弗格森最后在食堂内向所有工作人员发表讲话，“我非常庆幸能够和你们一起工作，我对大家的投入非常骄傲，感谢你们帮助我在曼联执教26年半的时间，这真不是一件容易的事！”
迎接他的是一片沉默，然后是一片哭声，很多人当场就流下了眼泪，那些在曼联工作了20年以上的老员工们无法接受这一切。
里奥-费迪南德说：“我们像平常一样来，看到公告板上通知要开会。我们有点震惊，因为外面传闻弗格森要走。但我们觉得他不可能走啊，他组建的阵容已经证明十分成功，在未来两年我们都还能统治联赛，在欧冠也极具竞争力。我们还有很多冠军要拿，他怎么会突然离开？不过很快他就证实了这个新闻，我印象最深的就是当时房间里死一般沉寂，范佩西那张绝望得仿佛世界末日来临一样的脸，毫无疑问他是最难接受的。我们沉默了很长时间，简直就像是世界末日来临了一样，每个人都变得孤独而无所依靠。”
费迪南德说，“更衣室里逐渐开始讨论老板这些年来的丰功伟绩，大家开始回忆与老板之间发生的故事。我们充满了崇拜之情，我想那是因为他不但对俱乐部有巨大贡献，对我们每个人也是这样。他已经在足坛这么长时间，就是最伟大的。”
曼彻斯特的雨一直在下着，仿佛是球迷的哭泣。从那一刻开始，弗格森在曼联帅位的时间也就只有两场比赛了。
“为什么一个主帅的离开会让球迷如此惊慌？为什么弗格森的退休会让曼联球迷感到世界末日一般？”
“因为，弗格森就是曼联！”