第4章从挚友到对手
当年亲自将弗格森接来曼联的博比-查尔顿爵士说：“感谢弗格森，他太伟大了。没有他曼联不可能成为今天这样的豪门，他是所有一切的中心，整支球队的核心。”
史蒂夫-布鲁斯说：“我从没遇见过一个人像弗格森这样的，举个例子吧，我就从来没比他更早到过训练场，一次也没有。这么多年，他从未缺席过一次训练，一次都没有。”
布鲁斯说：“我这辈子都不会忘记在曼联的第一场比赛，我的表现不算好。教练（弗格森）并不高兴，但他只是说‘不能满足于胜利的结果，我们必须打出风格，配得上曼联品质的风格。’对我这个从诺维奇城队转会而来的小人物来说，他的一番话提升了我的眼界。后来哪怕他处于极度的压力之下，他也没因为周遭的谣言批评过队员一回。队里大多是“新兵”，他从来不责骂我们，反而是把所有的批评都自己扛起来。当形势扭转，他让球员们来享受荣誉，这使他赢得了更多的尊敬。”
“自打来到俱乐部，他就跟俱乐部一起成长，他建立起球队也拆散他们，他买进球员也卖掉他们，只是曼联始终在他的手下赢来一座又一座的奖杯。我在当了将近15年教练后深深了解到记住，上个星期的胜利已经没用了。我只能说一点：不会再有一位教练能触及弗格森爵士在曼联俱乐部的成就，绝不可能。”
坎通纳说：“很遗憾阿莱克斯没有倒在教练席上？不，他已经不朽。弗格森不仅取得伟大成功，他甚至也是我们家庭的领袖，我们家都听他的。他是我所效力的所有主教练当中最伟大的一个，他是我一直以来最为尊敬的人。”
罗伊-基恩说：“我并不像其他人一样震惊，我当然会感到很伤心失望。我非常尊敬他，我很幸运曾在他手下踢球。他懂得如何处理一个球员，对我跟对巴特或坎通纳可能需要不同方式，他总是能找到办法。我记得有场比赛我表现不好，半场时他只是在更衣室里跟我坐下来说：‘加油，罗伊，你可以踢得更好。’那比大喊大叫让我更觉得受伤害。我在曼联和队友们共同的想法，就是不希望让主帅失望，那是最好的领导能让人做到的。当我们输掉一场重要的比赛，我们会觉得很糟糕，因为我们让他失望了。”
大卫-莫耶斯说：“我们都认为他是超人，我对他的尊敬是语言无法表达的。我是看着斯坦和弗爵爷这样的教练长大的足球人，他们都是我最崇拜的主帅。”
贝克汉姆说：“弗格森不仅是我合作过的最好的教练，他也像是我的父亲，从我11岁来到曼联并且直到我离开的那一天都是如此。我永远感激他，非常荣幸能够在足球历史上最伟大主帅的关爱呵护中成长。现在我想说感谢你，祝你享受将来的生活。”
斯科尔斯说，“弗格森对于我、对于所有在曼联效力的年轻球员就如同真正的父亲。我第一次见到弗格森大约12岁的时候，如今差不过1/4个世纪过去了。当你长大后，你就会明白为什么他会那么严格对你。弗格森教练的优点之一就是激发出球员的最大潜能，并且要所有球员都保持十足动力。弗格森培养出了一支又一支杰出的队伍，无论什么明星球员来来去去，爵爷会让曼联永远保持竞争力。我能在曼联效力那么久我都觉得不可思议，这一切都拜弗格森所赐。”
吉格斯说：“弗格森能够让这些大牌球员时刻保持足球热情，他以身作则领导球队，乐于看到球员成长。如果你不热爱工作的话，你就很难做到他这样的成就，很难拥有他那样的工作理念和态度。在打完欧冠客场比赛后，我们基本是在凌晨4点回家，但第二天早上你可以看到弗格森是第一个来到卡林顿训练基地，而且还是最后一个离开。然后你在当晚打开电视的话，可以看到他在伦敦出席活动，这令人难以置信。”
吉格斯充满感恩，“我认识弗格森25年了，从我13岁开始他就看着我成长。他一直支持着我，帮助我在足球上提高。在我的职业生涯里，他总是知道什么最适合我，没有他我不可能取得现在的成就。”
加里-内维尔说：“局外人或许认为弗格森只会让球员们感到害怕，但实际上并非如此。他就像是球员的父亲。他拥有所有球员的尊敬，很多昔日弟子后来做了教练还会向他咨询，他总是会乐于解答。他是那种绝对不会吝惜赞扬球员的人，当他对你说，‘干得好，孩子’，那对你来说是最重要的事情。”
索尔斯克亚说，“我对弗格森决定退休感到很吃惊。我和他共事过14年半，我从最好的教练身上学了许多。他对我们所有球员来说都像是父亲，很吃惊看到有这么多球员在曼联青训营中成长，他是所有人的动力源泉。现在我当教练的所有经验都是来自他的言传身教。”
鲁尼是这么说的：“在同一家俱乐部执教26年，不断取得成功，这太不可思议了。他总能让你在比赛中保持正确的态度，我认为他在这方面的能力无人能超越。对我来说他是一位伟大的教练、伟大的人，他是我签约曼联的原因，也是我仍然在曼联的重要原因。他执教曼联时我才1岁，小时候我总是能在电视上看到他。我一直在想，为他效力是巨大的荣幸。”
已经离开曼联的c罗在推特上公开了一张自己17岁签约曼联时的照片，他说：“感谢你给我的一切，头儿。”
曼联当时的大腿范佩西说：“当我们得知主教练会退休时心情极其复杂，那真是伤心的一天。我们每个人都感激他。能够和老爵爷有过1年的共处是我的荣幸，虽然只有短短一年，但是他给我很大影响。他可能是有史以来最伟大的教练，他同样也是一个好人。”
迈克尔-欧文发表感慨，“能够在弗格森手下效力，这是我多大的福气！弗格森是足坛历史上毫无争议的最佳主帅！”
就连那些对手也送上祝福，维埃拉表示：“这是一个大时代的结束，弗格森爵士不仅是英超的旗帜，也是整个足坛的代表。我感谢弗格森爵士为英超作出的贡献，祝福他好运。”
穆里尼奥回忆了与弗格森的交往，“波尔图战胜曼联，但弗格森在赛后邀请我一起喝一杯。当年我选择执教切尔西很大部分的原因就是因为弗格森。我在学习和仿效弗格森。我私下都习惯叫他“教练”，在我看来他是教练中的教练。我觉得自己永远难以达到弗格森的成就，就是想接近都不可能。”
温格说：“临别在即，我只想向弗格森致敬。令人难以置信的成就？空前绝后的执教生涯？弗格森的执教生涯是完美的，很难想象英格兰足坛没有他。曼联是这个世界上商业和财政最强大的俱乐部之一，弗格森则是这一切的根源，他创造了曼联这一切，他是独一无二的伟大主帅！”
里皮对弗格森的退休表示惊讶，“我完全没想到弗格森会退休，我从来没看出他想停下来。他总是告诉我足球是他的生命，他绝对不想告老还乡。我们之间有非常融洽的关系，他总会带威士忌给我，我则会送他意大利葡萄酒。”
执教过利物浦的主帅贝尼特斯说：“在利物浦赢得欧洲冠军杯之后，他写给我一封信，那绝对不是一封普通的祝贺信。他在信里用极其专业的眼光论述了我们球队完成了一项多么伟大的工作，我发现他原来是这么一个出色的人。”
老对手安切洛蒂说：“在我眼里他是标杆、是圣人。甚至可以说如果没有他，英格兰足球不会是这个样子。而最让我欣赏的一点是虽然所有人都敬佩他，但他仍然非常谦虚。”
瓜迪奥拉说：“弗格森不但接连夺冠，而且还能够重建球队，那是一种艺术，很难有教练能够达到如此层次。我非常尊敬他，他是百万年难得一见最好的主教练。”
曼奇尼则指出：“他就是一名老师，而我只是个学生，需要向他学习的地方太多了。所有的教练都应该向弗格森取经。他在26年时间里赢得了一切，这就是他的伟大之处。”
卡佩罗说：“足球历史上最好的主教练，就是弗格森爵士。”