第7章最后的比赛
曼联在2012-13赛季的最后一战很快来到,红魔做客山楂球场挑战西布罗姆维奇队,这也是弗格森执教曼联的最后一场比赛。
比赛开始的前一天晚上,曼联的球员们专门举办了一个主题宴会,球员和家属们纷纷出席,他们要一起来感谢弗格森。曼联队的球员们送了很多礼物,而其中最特殊的是一块专门搜集到了手表。这是一款在1941年出产的劳力士手表——也就是弗格森出生的当年。手表上的时间对准在下午3:03分,那是弗格森出生的时间,表盘上刻着“1941年12月31日,格拉斯哥”。这是寓意弗格森在1941年12月31日出生在格拉斯哥。
送块有意义的手表的主意是费迪南德出的。弗格森喜欢手表,送这样的礼物会显得很特别——里奥-费迪南德的建议最终得到了球员们的认同。除了手表,大家还送了弗格森一本相册。这是一本巨大的、特殊制作的相册,相册里囊括了弗格森在曼联时期的珍贵瞬间,1986年他刚刚上任时的新闻发布会留影、第一场比赛的留影、第一个冠军、第一个优胜者杯冠军、第一个联赛冠军、第100场、第200场、第300场、三冠王、第500场、第1000场......当然还有弗格森与查尔顿、弗格森与罗布森、弗格森与坎通纳、弗格森与92班、弗格森与基恩、弗格森与c罗、弗格森与所有曼联球员的留影......当然还有弗格森指挥之下曼联与巴萨、曼联与皇马、曼联与利物浦、曼联与阿森纳、曼联与尤文图斯、曼联与ac米兰、曼联与拜仁、曼联与切尔西、曼联与曼城等等经典比赛的照片......无数珍贵的时刻化成了图像,成为了难以磨灭的记忆。
在曼联巨大无比的徽记背影下,弗格森一家人的大合影被放在了册页的中间。
在手表和相册交到弗格森手里的时候,球员们都拥簇着老爷子,眼睛里已经开始酝酿泪水。弗格森后来说,“w我很感动球员们送的礼物,在这样的宴会里他们一一和我拥抱道别。我看到球员们露出了一种特殊的表情,除了真挚感谢,还有一种不知所措的表情。”
弗格森说:“因为我一直都和他们在一起,有一些甚至长达20年之久。我能够从这种茫然的表情中读出他们想要说什么:从今往后该怎么办?毕竟他们中的有些人除了我不认识其他任何一个教练!”
弗格森说,“我深受感动,自己也差点控制不住自己。但此时此刻我当然不能流泪,最终只能安慰他们说不要担心,我们并没有彼此抛弃,曼联还是曼联!”
比赛开始之前,在山楂球场的看台上的双方球迷坐得满满的。他们都在比赛开始之前向弗格森热烈鼓掌致意,主队俱乐部给弗格森也准备了礼物,那是一件签了全部球员名字的西布朗球衣,号码是1500,印上了“阿莱克斯爵士”(siralex)的名字——这也是弗格森执教曼联第1500场比赛的特别纪念。
比赛正式开始后双方大打对攻战,给球迷送上了一场打进10球的进球大戏。香川真司、布特纳、范佩西和小豌豆先后进球,瓦伦西亚迫使对手后卫乌龙,但曼联的防线也没能够挡住对手,后卫们好像都有点心神不宁,没有全力以赴做好防守。最终西布朗的卢卡库连入3球,带领球队扳平比分。
5比5——曼联领先之后被追平,这样的平局对盼望以大胜送别老爷子的人来说无疑是失望的。但换个角度来看,人生和事业不宜太过圆满和完美,留点遗憾和缺陷才会使人继续努力,才会让一切最终达到平衡。
这场平局,这场曼联两次将优势扩大到3球,但最终被扳平的比赛,也启示我们弗格森后曼联并非一帆风顺。曼联不一定就能够继续大杀四方,霸业永固无忧,红魔需要继续进步,红魔需要改良、改革乃至革命。
曼联的传承既是薪火相传,同时也是革新预兆。在弗格森麾下,曼联已经开始向更加技术、更加精炼的方向前进,这正是对英超战术潮流和世界足球变革的一种回应。
一个并不像球迷想象中那么完美的球队,才是真正的曼联。
而且这个曼联给外界看起来好像问题突然又多起来了。斯科尔斯的登场对于今后的曼联毫无意义,球队以后也难以找到这样超卓的战术核心;安德森整个下半场完全失踪,他正名的机会变得更加艰难。吉格斯已经提供不了曼联进攻和推进的动力,斯莫林、埃文斯与琼斯的防守并不是最稳定的,他们值得信任,但又需要时刻关注。埃尔南德斯、鲁尼、范佩西的前锋组合总是会有彼此不适应互相干扰的状况,卡里克成为曼联下一个中场指挥官,但他对曼联的提升如何?答案还是未知之数。德赫亚已经非常优秀,但他会如何成长也难以揣测。香川真司、布特纳这些球员的引进看上去并没有成功,未来的主帅能否有能力把这些曼联球员融合在一起也是疑问。
不是每个人都能够有弗格森那样的能力的,甚至这句话可以反过来说,几乎没有人能够像弗格森那样出色。
曼联的进攻端很犀利,就像拥有利剑和匕首的超级强者;但曼联的防守脆弱得就像温室里面的花朵。曼联将在这一场比赛之后完成交接,弗格森交接什么?弗格森会传承什么?莫耶斯会继承什么?一切都让人期待。
比赛结束后很多球迷都没有离去,弗格森高举双手向四周致意,他在场边向球迷们深鞠一躬,表达了感谢,也宣告了自己的正式告退。曼联的所有队员默默站成一列,列队欢送。
这是一个特殊的时刻,这是弗格森最后一次以主教练身份走在球场草地上。
很快,就只剩下一个背影。
弗格森离开了,他留下了冠军,留下了强大的球队,还留下了伟大的精神和美好的希望。而实际上他并没有离开,曼联将作为一个最好的载体,将我们与他紧密地联系在一起。弗格森即将退休,他的离开确实会带来短暂的混乱,球队有很多老爷子来不及改善的弱点和问题,以及为数不少的困难。但弗格森也“并未”离开,他还会持续关注球队,时刻和我们一起鼓励球队克服困难,披荆斩棘,向前奋进!
卫报最后总结说,“弗格森执教曼联的最后一场比赛依然让人大呼过瘾,即使曼联未能取胜,但人生和事业皆如此,太过圆满和完美是不存在的,留点遗憾和缺陷才会使人继续努力,才会让一切最终达到理想。”
就像弗格森最后发出的呼吁,“无论如何,让我们继续支持这家俱乐部,让我们一起支持曼联继续前进!”