第23章奇迹的开始
对于很多曼联球迷来说，能够概括1998-99赛季惊险又壮丽征程的，就是欧冠决赛最后的三分钟，而这也是曼联所有瑰丽奇迹的开始。
三冠王在英格兰历史上从来没有人实现，也从来没有谁会用三冠王来定义一家俱乐部的最高成就。曼联在赛季前也没有任何人敢想，甚至在赛季快结束时曼联都还处于三线争冠的不利形势，即使用尽全部力气拿下了联赛冠军和足总杯，在欧冠决赛中曼联也还是弱势一方，开场就被对手打进一球，大多数时间都被对手摁着摩擦，这样的曼联最后成就了三冠王，整个过程那就只有奇迹一个词可以形容。
经历过那个神奇夜晚的曼联球迷，一定不会忘记比赛的最后三分钟。这最后的三分钟浓缩了曼联的整个赛季，也升华了曼联的成就。在困难中奋起，在困境里战斗，在绝望里拼命，面对最终的命运依然燃烧不屈的抗争精神，这就是曼联最终逆转的意义所在。
那么，这场比赛里到底发生了什么？最后的3分钟又是怎么样的过程？奇迹是怎么样开始的？
这场在1999年 5月26日进行的欧洲冠军杯决赛，是曼联在诺坎普球场对阵拜仁慕尼黑。这是全世界数亿球迷都关注的决赛，拜仁慕尼黑是德国巨擘，曼联则是英伦霸主，而且他们都已经很长时间没有杀入过欧冠决赛，自然希望加冕欧冠冠军。
比赛开始之后没多久拜仁就抓住机会打进一个任意球，曼联在比分落后时办法不多，很长时间都没有建立优势，反倒被对手的反击屡屡钳制。弗格森在下半场不断换人，到了第70分钟开始才掀起真正的攻势，但也没有足够好的射门机会，比分一直停留在0比1。
比赛踢得非常紧张激烈，拜仁稳扎稳打，德甲巨人的一只手已经摸到了奖杯边沿。比分上占优的拜仁信心更足，希斯菲尔德的临场布阵和球队的发挥都非常出色，早早打进一球之后，趁着曼联压出来猛攻之时还打出了多次犀利的反击，创造出了不少的进球机会。如果不是前锋和中场攻击线太过于随意，如果不是门框的神勇，曼联可能早就被打花了，早就要缴枪投降了。而面对曼联的攻势，他们的防守和中场控制也依然严密，甚至已经开始想办法消耗时间。
但拜仁一直只是1球领先，这就给曼联一点机会和信心。这个差距并不是完全不可能追上的，只需要在攻击线上再努力，只需要球员们再加把劲，只需要把射门机会把握得更好一点，可能就会在下一秒完成扳平。曼联在落后时就是这么想的，他们几乎想了整整一场比赛，一直在不断努力。曼联则已经换上了所有的前锋，准备着最后的尝试。弗格森不断地让球员们压向对手半场，让前锋们尝试更多的冲击，更多传中和更多的远射......对于这支落后的球队来说，比赛时间滴答滴答地过去，但每一秒都像是倒计时。
时间来到了89分30秒，比赛法定时间还有30秒就要结束，第四官员准备亮出补时的牌子。现场的英国解说员泰德斯莱悲伤地说：“曼联太难了，现在我们没有创造出什么机会。我们希望第四裁判的补时数字是10分钟，那样的话曼联还可以调整，可能还会有奇迹。”
特邀顾问阿特金森则评论说：“补时将只有3分钟左右，因为比赛过程中球员受伤情况不多，补时不会太长的。我们来看看曼联有什么行动吧，他们可能需要一点运气。”
德国球迷兴高采烈，曼联球迷则备受煎熬。场上拜仁的球员也越来越轻松，曼联的球员则非常焦虑，脸色紧张。希斯菲尔德和弗格森都站在场边，拜仁主帅安静地等待着，但曼联主帅的脸色通红，上面写满了焦急和不服气。弗格森不断地挥动着手臂，指挥球员们全力攻上去，去争取最后的机会。
时间到了89分48秒，此刻拜仁队后卫在后场控球，曼联的索尔斯克亚上前逼抢。拜仁球员向前出球并不容易，他们可能也觉得不需要再精密地转移了，随便开大脚解围就可以了。
拜仁的解围球没踢好，后卫把球直接踢出了界外。
泰德斯莱甚至已经长吁短叹，“曼联拼尽全力，但对手只需要把球清理出去，无所谓踢到哪边。时间现在是我们最大的敌人......”
飞出界外的足球落到一个匈牙利籍的曼联球迷乔克-提比手中，他是专程从布达佩斯赶来巴塞罗那的。提比接住球后放到嘴边深深地吻了一下，嘴里咕哝着说，“上帝啊，你要保佑我的球队！”
上前来准备发球的加里-内维尔着急无比，不断催促他说：“快把球给我！”
此时是89分57秒，加里-内维尔站在场外，他准备用一点助跑来发这个界外球。这是加里用抛掷力量最大的方式发球前的准备，这种球他能够直接掷到禁区里。
90分00秒：第四裁判在场边举起公告牌，示意补时还有3分钟。
补时的这个3分钟无可挑剔，光头裁判科里纳的尺度精准。拜仁在皮球出界时立即示意换人，用萨利哈米季奇换下中场核心巴斯勒。德甲巨人希望用补时阶段换人来消耗掉一点时间，巴斯勒下场时一脸轻松，萨利哈米季奇也踌躇满志，仿佛并不是上场比赛而是准备领奖。
这时候工作人员来到包厢，提醒欧足联主席约翰森，“主席先生，您需要准备一下，马上要给拜仁颁奖了！”
约翰森矜持地站起来，离开座位走上通道。在走过博比-查尔顿面前时，他对曼联这位1968年欧冠冠军球员轻声说了一句“抱歉”。
查尔顿微微点头示意，但目光并没有离开比赛现场。
在球场边上的房间里，工作人员开始装饰拜仁色彩的“大耳朵”冠军奖杯。德国的电视评论员开始卖弄，引用莱因克尔的名言来祝贺球队获胜：“足球就是这样的一个简单无聊的游戏，22个人追着一个球跑90分钟，最终德国人赢得胜利。”
加里-内维尔听不到场上别人的声音，他现在一秒钟都不愿意浪费，一心只想着把球掷到对手禁区里去。
90分02秒：加里-内维尔用力掷出界外球，这个球落到了拜仁的禁区的外角附近。拜仁重兵驻守盯防之下曼联球员并没能拿到控球权。混战中拜仁后卫在禁区里起脚解围，皮球被踢到了禁区弧外10码区域。贝克汉姆立即冲了上来，用头一点将球顶向左路，随即上前控球，向左路前方移动，打算下底之后传中或者直接带球杀入肋部。
espn的评论员说，“贝克汉姆也来到了这一侧，曼联现在倾全力进攻，他们的任务是就地反抢，就地进攻。这显然不是贝克汉姆熟悉的右脚传中区域，他会怎么办？”
贝克汉姆本来就不以盘带见长，传中也要调整之后才能用自己擅长的右脚，但他充满力量地带球推进，将跟在身后的拜仁球员甩开。贝克汉姆此时不选择下底，而是正面持球向着禁区突破。拜仁球员高度戒备，一路退防，准备限制住他右脚的出球，同时想找机会下脚抢断。
90分17秒：贝克汉姆吸引了对手边后卫向自己靠拢，队友加里-内维尔从身边跑过，沿着边线向前跑动，准备策应。贝克汉姆在对手边后卫贴身上来逼抢时，机智地把球分给了内维尔。
泰德斯莱说：“贝克汉姆在左路，内维尔也在左路，他们都是右脚利足。加里这个时候可以传中，他的面前并没有拜仁后卫防守。曼联这个时候需要传中，这也是我们熟悉的套路。曼联要试试运气了，强攻是攻不进去的！”
90分20秒：加里-内维尔果然起脚传中。这个传球被对面的拜仁后卫阻挡了一下，破坏了线路，也减慢了速度，一路不规则地滚进了禁区。拜仁禁区里人员密集，雄狮一样的埃芬博格及时退防，他把飞身出去，侧身伸腿把这记传球挡出了底线。
曼联获得了左路的角球机会。
没有人想到，比赛即将发生什么！