叹了口气，微蹙眉头，即便是对方略显逼问的语气，也没让她心底泛起丝毫怒意，她早就不是年少时仗着家世为所欲为的少女：“我们都长大了，人会变的，不要为难我。”
“为难？”
“你说说，我有何处让你为难了？”
齐清宴苦笑，声音低下来，疲惫席卷，让他忍不住晃了晃身子：
“皇兄猝然崩逝，我和你一样难过，即便这万里江山他传于给我，所有人都觉得我捡了便宜，可是没人问过我，我愿不愿意。”
齐清宴哑声说：“你也没问过。”
霓云薇心中一刺。
离得近了，他身上的冷香掺着一丝若有似无的血腥味，霸道的布满她的鼻息，方寸之间，这个世上最尊贵的男人正悲苦的望她，低声道：
“临危上位，食民之奉，我有自己要担的责任，所以我从未表现出抗拒。”
“你总以为是我占了皇兄的。”
霓云薇捏紧手中变了形的锦帕，偏头躲开他逼迫的视线。
齐清宴苦笑一声，疲惫道：“若我说，帝位和这荣耀，我从来都不想要，你可信？”
“算了，不信便不信罢。”
“你一向对我狠心。”
……
霓云薇只觉得脑子中有什么被刺道，对方受伤难过的脸让她下意识张口想反驳。
齐清宴静静望她，半晌过去，见她始终未语，眼底的期望又殆灭。
她总是能轻而易举拿捏他的情绪。
“皇后连日劳累，今日便早些回关雎殿休息吧。”
再开口时，音色轻的听不出情绪。
“……”
满心涩痛压的霓云薇喘不上气，臻首微抬，头一回被齐清宴的控诉说的难以招架，急匆匆地下榻跑出门，只来得及说了声：“好。”
……
直到皇后仪仗走远，霓云薇便也没有听到身后的惊呼声，齐清宴撑不住身子，摇摇欲坠地缓缓跪在地上。
勤政殿顿时又乱作一团。
——
蝉鸣喧扰，暑热之下，人心战战兢兢。
宫里人都察觉到，陛下和皇后娘娘似乎闹了不愉快。
两人这样并不稀奇，但这次特别的是，似乎是陛下待娘娘更冷淡些。
霓云薇爱食栗子糕，往常都是御膳房做好了以后，每日清晨送到关雎殿。
送糕点的小黄门不肯说到底是哪位厨子做的，御膳房的各位老师傅为讨皇后娘娘欢心，也自己试着研究配方，但霓云薇都是摇摇头，只认她每日吃的那一份。
这几日却并未再有糕点送过来。
霓云薇自然没闲心因为一道糕点便去召见厨子，所以也并不知晓在御膳房的这些弯弯绕绕。
实际上，她有更忙的事情要做。
霓相，也就是霓云薇的父亲，递上辞呈，决意回到祖宅安养晚年。
一大早，霓云薇便出宫回了霓府。
“父亲怎么定的这么突然？”霓云薇疑惑地问。
“自太后再到皇后娘娘你，我霓氏一族受皇恩宠眷多年，也算是振兴门楣。”
霓相长叹一声，话语怅然：“可树大招风，你如今的地位尴尬，父亲掌权多年深知官海沉浮，能做到放手，才算真的消除帝座之人的忌惮。”
说到底，霓府曾是先帝齐清州的亲外祖家，当今与霓家并无血缘关系，能保住如今的荣华已是难得，若不懂得激流勇退，终有一日会落得大厦倾颓的一天。
霓云薇知晓父亲的意思，却是下意识反驳：“瑜之……陛下，他不会。”
不会顾虑霓府之势。
语毕，后知后觉的发现，自己竟然对他如此信任。
霓云薇抿唇，忽视心底深处漂浮的悸动。
霓相闻言道：“荣宠侥幸随时事迁移，我知你委屈，但此后唯愿我的女儿能珍重己身，切莫触怒天颜。”
霓云薇垂眼，长睫微抖：“我没什么委屈的。”
“清……陛下这孩子，也是我看着长大的，他心思城府极深，不如清州那样肆意坦荡，但他对你终究是有感情的。”
霓云薇默不作声。
知晓她心中迈不过去齐清州那道坎，霓相又道：“孩子，你们三个之间的事，父亲本没有立场多加干涉，但唯有一句，你得记住，那便是‘放下执念，看清本心’。”
“你真正放不下的，到底是齐清州这个人，还是你骤然失去他后的心痛与害怕。”
霓云薇张了张嘴，被父亲温和出声打断：“你不用急着回答我，多思多想，试着自己慢慢找找答案。”
……
从父亲那处出来，霓云薇回到自己年少时的闺房。
一直到及笄前，她有大半时间都住在皇宫里陪伴太后，本朝已经许久没有公主，说霓云薇尊比公主一点也不为过。
闺房内的东西很少，还没有她少时在皇宫的房间多。
一张长条梨花书案后