苏韵卿茫然的眨了眨眼，她竟连萧郁蘅被禁足都不知情，还当这人是静心去图谋大业了。
“殿下何意？”她分外不解，这话中的别扭，是个怎样的解法。
“母亲并未罚你，你为何不去当值？”萧怀玉直言询问。
苏韵卿已然有些狐疑，不知这人究竟是舒凌授意，还是萧郁蘅相求，“殿下，韵卿不知自己该不该去。实不相瞒，陛下四个月不曾召见，俸禄也停了四个月，怎敢贸然上前？”
“三妹的消息，便是御前提了个新任女官，名萧文锦，乃是昌王之女。”萧怀玉正色道，“提她上来，是因母亲需要人用，可得力的难寻。我言尽于此，你好生思量。”
昌王是先帝同母弟，昌王妃乃大儒名门刘家的嫡女。萧文锦出身高贵，却与大内不算亲厚。若得势，于萧郁蘅绝非好事。
“谢殿下提点。”苏韵卿垂眸道谢，脑子里一团乱麻。
待萧怀玉走后，苏韵卿转头吩咐芷兰，“去千秋殿外小心瞧瞧，外人可进得去？”
芷兰依言离去，半个时辰以后才回来，讷然的摇了摇头，“进不去，有禁卫把守，出入看对牌。”
舒凌这又唱的哪一出？苏韵卿已猜不明白了。
揣着满肚子狐疑，第二日一早，苏韵卿抱着大不了被人轰出来的心，硬着头皮去了宣和殿。
好巧不巧的，碰到了外出归来的柳顺子。
“柳翁早。”苏韵卿叉手一礼，在石阶下朝人盈盈一笑。
“你可算来了，再拖小命都给你作进去。”柳顺子怒其不争的以手指了指宣和殿的门，“快着些吧。”
这话音有些不大对味儿。
苏韵卿理了理冠服，惴惴不安的入了宣和殿。无人阻拦她。
彼时舒凌正在茶案前小坐，早晨的小朝议尚未开始。
苏韵卿趋步近前，轻声见礼，“臣拜见陛下，陛下圣躬万安。”
舒凌敛眸品茶，只幽幽问着红鸾，“她旷工了几日？”
红鸾瞄了苏韵卿一眼，才回应道：“回陛下，不算今日，正好二十天。”
“拉出去，杖二十。”舒凌的话音里毫无情绪。
苏韵卿愣在当场，初冬天色寒凉，她却惊起了一身的汗来，惶然哀求，“陛下息怒，臣不敢了。”
舒凌无动于衷，红鸾只好拉人出去。
苏韵卿记得金陵时侯府世子的惨状，忙不迭地的出言，“陛下，臣冤枉，您无召见臣不敢来，求您开恩。”
“拉回来。”舒凌冷声吩咐。
苏韵卿吓丢了半条魂儿，垂着眸子格外乖巧。
“冤枉？你冤在何处？苗苗尚且知道回来就认错，你多傲气，自己两耳不闻窗外事，日子过得自在，眼里怕是早无外物俗尘了罢。”舒凌惬意的倚靠着小几，睨了苏韵卿一眼。
“臣不敢，臣知错了。”苏韵卿俯身在地，“非是臣孤傲，臣自知有错，不敢擅自前来叨扰。念及先前陛下所言，这才闭门不出，想要博得择选凤阁的机会，再入御前。”
“既不敢，今日怎又敢了？”舒凌冷哼一声，将视线落去了立在窗棱处跳脚的一只大胆鸟雀的身上。
苏韵卿思量须臾，才道：“臣不敢欺瞒，昨日有人来提点，臣才知您未曾夺了臣的官身，这才过来的。”
舒凌的身子向后仰了去，蹙眉道：“夺你官身？朕从未下旨，你缘何有此猜测？”
苏韵卿亦然愣了，斟酌良久才道：“是臣糊涂，臣错了。”
“老实回话。”舒凌话音渐冷。
“您停了臣的俸禄，宫中用度也没了，所以臣才…”苏韵卿的声音微弱，堪比蚊子。
“荒唐！”舒凌忽而起身，“蓝玉，去查，是何人擅作主张，又在玩弄克扣的把戏。”
闻言，苏韵卿狐疑更甚，难不成这不是舒凌授意？那行事之人的心思动机本就存了挑拨之意，当真阴损。
蓝玉领命前去，舒凌负手立在苏韵卿身前，“至于你，这些理由都盖不过你渎职的牵强。红鸾，取戒尺来。”
“陛下息怒…”苏韵卿转瞬傻眼，本当逃过一劫，舒凌却再次将她拖入深渊。
“再多嘴国法处置。”舒凌的话音明显添了怒火，“你是朕的人，提拔贬黜一应发落皆在朕，妄自揣度圣心，中奸人离间便是大错。你牢牢记着，做好你的本分。萧怀玉一句话就让你跑了来，朕不知该夸你机警还是骂你糊涂。”
待到红鸾回来时，殿外已候了好些大臣。
舒凌抬眼一望，对着红鸾道：“拉她去里间，打到她傲气散了为止。”
红鸾利索的提溜着人走了，苏韵卿眼巴巴的瞧着她，一句句“姑姑”唤得格外惹人怜。
“别喊了，救不了你。”红鸾捂住了她一双会说话会勾人会撒娇的大眼睛，“有这本事你早做什么去了？”
外间一众老头子围着舒凌议论朝事，隐约的却总能听见些“啪啪啪”的声音，莫名的四下张望了好些次。
新晋女官萧文锦是与朝臣一道入内的，待到中途休息，舒凌忽而出言，“文锦，回家去吧，今日不必当值了，安生准备下个月的择选。”
萧文锦虽有些迷惑，却也不敢违逆，只得依言回了王府。
若论得心应手，心思干净，还得是苏韵卿更让人放心。
只这人偏不是个令人省心的…
第43章 凤阁
十月中旬的阳光如长了羽翼的烛台, 俏皮的爬满窗棂，洒落一室暖融融的星子，平白抚慰了柔肠。
苏韵卿十余年短暂的人生里, 落泪的次数屈指可数。
她是个要强又倔强，偏偏最爱面子的姑娘。可好巧不巧, 为数不多的脆弱泪落，几乎都让舒凌给撞见了。