半个月后，秘司的人马追上了孤身赶路的萧郁蘅。
与此同时，宁翊的人也自峡州传回了消息，只这消息算不得好。
盛夏闷热，蝉鸣声声。
舒凌正在寝殿的矮榻上阖眸小憩，红鸾拎了个蜡封的密信，一脸忐忑的半蹲在榻前，与人低声耳语：
“陛下，家姐传消息回来了，您现下可要听？”
闻声，舒凌倏地睁开眼睛，挥袖屏退了随侍，坐起身来催促道：“快念。”
“陵县百姓于四月中集资立生祠为苏祈福，惟愿其康宁安和；然经臣等查探，三月底修治河道突遇山洪，苏混入激流，百姓打捞数日，不知所踪，唯寻得随侍芷兰之尸首，厚葬于陵县…”
红鸾小心翼翼地念出了密信上的内容，声音愈发微弱。
舒凌的面色骤然清冷了几分，嘴角隐有抽搐，默然良久，才朝着红鸾伸出手去，低声道：“信拿来。”
红鸾颤抖着手将信放在了舒凌手中，兀自退远了些许。
舒凌来来回回的，把这区区几十个字看了一遍又一遍，似是不愿意相信。
捏着信纸的手背处青筋尽显，忽而，她愤然将密信撕了个粉碎，厉声斥责道：
“宁翊越来越不会办差了！你告诉她，再传这样模棱两可的消息回来，朕摘了她的脑袋！人不见就去找，活见人死见尸，出去！”
红鸾战战兢兢地跑出了宣和殿，陛下甚少放狠话，她后怕得紧，委实为家姐捏了一把汗。
萧郁蘅与宋知芮抵达峡州之时，已经是六月中了。她一入州府地界，便去寻了那家糕饼铺子的掌柜，询问有无苏韵卿的消息。
掌柜给了她一个峡州最精致的糕饼盒，特意叮嘱萧郁蘅：
“姑娘，这是本店最好的点心，东家说，只给您一人。”
萧郁蘅听得这话，悬着的心终于安稳下来，她难掩欣喜，飞快赶回了落脚的客栈，躲在房间里摆弄着油纸。
过了半晌，每张纸都显了影，拼凑起来，是难得的，很长很长的一句话：
活着，勿忧。死里逃生，诸般不易，得人搭救，恩情难却。我不欲回朝，若此抉择令你愁苦，且忘了我罢。若你有心归隐，襄州云山，韵卿恭候，此生不离。
读懂了苏韵卿的一席话，萧郁蘅慌乱的将油纸焚烧干净，一时满头愁绪。这信中口吻过于消沉，令萧郁蘅揪心的酸涩。
襄州在峡州下游，与峡州接壤，倒也算不得远。
知晓苏韵卿活着，她自是心安；可这人话里话外的，似要与朝局断了瓜葛，萧郁蘅心知，这样的决定，于苏韵卿并非易事。若非经历了什么难言的波折，这人绝不会如此选。
她最是清楚，苏韵卿就是为朝局而生，天生吃这碗饭的。这人自幼被养在舒凌身边，耳濡目染的，皆是天下社稷，黎民百姓，内忧外患，文治武功，她的心如何离得开朝堂？
半生志向与心血都扑入了朝局，如今苏韵卿弱冠之年，正当人生大好岁月，合该建功立业，会甘心往偏僻的深山老林归隐？
况且陛下发了晋官敕令，又派了内卫来寻人，查不清原委岂会善罢甘休？
就连萧郁蘅自己身边，也围了秘司的人，想来护她是一方面，另一方面乃是为顺藤摸瓜，用她引出苏韵卿的下落。
萧郁蘅暗自盘算，她得赶在秘司前，先找到苏韵卿，私下问清原委。云山，她要去！
第116章 重逢
月上中天, 夜枭稳立树冠，萤火虫周游于翠色芳甸。
萧郁蘅假寐良久，确信周遭随侍尽皆睡下, 唯独院子里留了两个值守的秘司守卫后，她悄然起身, 带了些许盘缠，趁人不备, 跃窗翻墙一气呵成。
夤夜的官道寂静, 长路无人, 唯有皎洁月色映照着一袭匆忙仓皇的身影，飞快地奔驰而过。
行至城门处，萧郁蘅回身四顾，确认无人跟踪她, 这才大摇大摆地去寻了守城门的小兵, 拿着自己那坠有明黄流苏的金令, 连哄带吓唬的让人开了城门, 还骗了一匹马。
赶夜路除却安全问题，其余的大抵都是优势, 一匹马可以在夜色下横着走，撞不见人。
若迎面来了什么影子，不如闭眼, 八成是鬼影啦~
萧郁蘅只知襄州的方位, 却不知云山是个什么地方。
日夜兼程赶了多日路，入了襄州她便四下打探，从众人杂七杂八的口风中, 她大抵猜到, 云山好似只是一座山名, 却也不是什么有名的山，连方位都是含混不清的。
抱着试试看的侥幸，她先去寻了襄州府的所在，周游半日，还真让她找见了那处熟悉的糕饼铺子。
她不得不在心中感慨，苏韵卿做事雷厉风行，很是周全，不管是怎样偏僻的州府，苏韵卿的后路都留的严丝合缝。
殊不知，当年苏韵卿给二人留后路，可是优先选了穷乡僻壤来推进的。毕竟贬谪与流放，都不会选什么好地方。
萧郁蘅借着糕饼铺给苏韵卿递了消息，游走多日她累得不行，才不愿担不必要的风险，如无头苍蝇般闯入深山乱寻一气，只想等人来接。
而峡州这边，把公主看丢了的宋知芮与那个再不敢轻易递消息回京、生怕丢了命的宁翊一起，大眼瞪小眼，长吁短叹个不停。
“这俩活宝没一个省心的。”
宁翊愤懑不已，昔日她在京城呼风唤雨，好歹也是个活阎王，今时怎就这么憋屈呢？她觉得但凡摊上苏韵卿，自己就没好事。
“你确定是俩‘活’宝？她还活着？”宋知芮不鸣则已，一鸣惊人。
宋知芮的话让宁翊直接心梗，险些一口气没喘上来。