第34章 拨雾
伽萨斜支着脸倚在窗侧，朝外吹了声口哨，颇像个纨絝的浪荡哥儿。
马车应声而止。我扶着车軓，锦靴踩上车奴俯近地面的背脊。他缩瑟地颤了一颤，伏在地上像尊石墩，唯有一双手紧紧扣入泥土中，灰尘嵌入皲裂的皮肤。
“擡起脸来。”我立在他跟前，指尖绕弄着伽萨叫人给我编的小辫儿。三股发绞在一块儿，末端用颗银蛇衔珠样的小圈束着，懒懒地垂在左耳侧。我起初瞅着这不三不四的模样心里嫌弃得不行，后来竟慢慢喜欢上了。
毕竟伽萨说，他见过日日束冠的人年老变成大秃子的。
车奴颤巍巍仰起脸，样貌倒是眼熟。我略一思索，问：“你是巫奴？”
“我阿娘是丶是万明人。”年轻的车奴脱口辩解。
巫奴，是先王后巫氏的陪嫁。听说他们巫氏部族擅长蛊毒之术，巫氏公主又性情刚烈，初嫁入万明便将气血方刚的王治得服服帖帖的。万明王如今身残，有人揣测是巫氏蛊所致。
巫氏染病暴毙后，这些奴仆便被留在了伽莱身边，后来又因在重明殿犯上，被伽萨尽数处死。
眼下这个车奴，应当是某个被处死的巫奴的后嗣。
嗬，让巫奴子嗣给我当轿凳，是怕我心里还有委屈怨气么？
“去看看罢，我在这儿等你回来。”循声望去，伽萨擡手半撩珠帘。泠泠珠玉脆响中，那巫奴哆嗦得像秋风里的一蓬蒲苇。
早知如此，当初何必助纣为虐。
我拂了拂袖子，转身钻入人海之中。
这是我第二次踏入晟都市井。
我清楚地记得当初同伽叶出来时路过的茶肆，云水居三个字映入眼帘，一帘之隔的屋内淫词艳曲正绕梁而旋。
我在茶肆前驻了足。
内里旋帘而出一个戴着白猫面具的小厮，手中金盘托着一枚狐狸假面：“贵人，请。”
假面掩住真容，云水居不论身份，只认散财徒。王公贵胄也好，官吏富商也罢，在此处都只是个前来寻欢作乐的哥儿。
但我定要弄明白，这些茶肆中的渊人究竟是怎么回事。
小厮用金杖挑开门帘，脂粉香气扑鼻，歌声绵软悠长。难怪万明男子喜欢到茶肆来，这儿的渊人远比他们万明的女子还要柔和姣丽，又能予他们同性征服的快感。可这於同为渊人的我而言，无疑是耻辱至极。
我正要入内，却听外头一阵喧闹声，转眼间又陷入静默，只剩下鸾铃的清脆声响。
回首望去，身后熙熙攘攘的万明百姓已跪伏在侧，一眼便可看见空街上徐徐而行的一辆马车。
摇曳车帘下，露出一双胜雪欺霜的脚，虚浮地踏在底下铺着的银狐绒上。右侧足上扣着一只金环，精巧的镂空铃铛仿佛被冻住了，死气沈沈地垂在那只白瓷似的脚踝上。
窗帘缓缓挑开，内里坐着个苍白病弱的少年。面容姣美，男生女相，一张失了血色的薄唇微微垂着，乌黑眼眸正盯在我身上。
我几乎立时断定，他体内淌着贺加的血脉。
“为何不跪”少年淡漠地盯着我，车下的奴替他张口问责。
跪若是在渊京说这话，沈澜早就把他拖出去打死了。
可惜是在万明。
我略略俯身以示尊重，束辫从肩头滑落，突兀地坠在半空。
“银蛇扣。”清泠的声音隔空传来，少年动了动嘴唇，俄顷又沈默得像一尊玉雕。
车奴一怔，忽而朝我一礼，牵着车走了。窗帘落下的前一刻，那少年的目光突然变得黏着，然而还没等我看清楚，镂花纱帘已将他模糊成了虚影。
“他是什么人？”我转问身侧小厮。
“王的蛇奴。”小厮再次挑起门帘，恭敬地迎我进去。
蛇奴。我暗暗在心里记下了这个词。
茶肆内乍看一片融洽，几个茶客就着熏肉饮茶，身侧都跟着个容貌俊美的渊国少年端茶伺候。
可细看去，那些茶客的手无不游走在少年们的身上，几下便弄散一件整齐衣裳。后者勉强地卖笑，垂眸时眼里划过一丝落寞。
“贵人是在堂内用茶，还是入楼上雅间小酌”小厮面上的白猫假面奸诈笑着，颇让我有些毛骨悚然。
我不假思索道:“自然是雅间。”
小厮应声引我上楼。甫至楼梯口，自上跌跌撞撞走下来个少年，后头跟着个戴灰狼假面的大汉。
那是他的茶客。
少年盯着我的假面露出一丝恍惚神色，脚下不慎踏空，踉跄着跌落在我脚边。他慌张爬起身，将衣袖抚平遮住臂上交叠的新旧伤痕，眼尾斜着一抹殷红。
我擡手截住他。
他迷蒙地望向我，一双圆眼蒙着湿漉漉的雾气，简直要哭出来了。
“我就要他。”我扭头与小厮说。
再回过头去时，那少年真的哭了，眼泪跟雨珠似的大颗大颗落下来。在小厮的呵斥下，他擡袖抹去泪痕，瘪着嘴送走了前一个茶客，又默默跟上了我。
“你别怕。”我从荷包里摸出两块银子支开小厮，推门入了一间雅室。
虽为雅间，内里却装修得旖旎艳俗，四面壁上绘的是双蛇交尾，红绡底下掩着好大一张床。
我方要坐下，那少年“哇——”的一声哭起来，又惊恐地向我望了一眼，敛声转为抽泣。
他的肩头微微搐动着，像朵被风雨打败了的夕颜，弱不胜衣丶惹人怜爱，却也再经不住另一场摧残。
我一时坐立难安起来，直想把“好人”两个大字写在脸上，好声用渊语安慰道:“别怕，我不碰你。”
听到这句乡音，少年忽而止住了呜咽，看向我的眼神逐渐从恐惧转为委屈。他抽着气道:“我知道，你看着不像客主。”
“这怎么说”
“我没见过你这样的，呃，客主。”他很是不好意思地搅弄着双手，“云水居的客主都是万明人，从不见渊人来的。”
也是，我见那些茶客们大多身形魁梧，只我一个弱不禁风的夹在他们中间，突兀得很。
“你在这儿过得不好罢？”我自行倒了一碗茶喝，少年看着我欲言又止，终究也只垂下了脑袋。
这茶味道怪得很，像在河水里泡了三天，一股子浓郁的霉味。我厌弃地放回桌上，接着道：“我替你赎身，好不好？”
少年不可置信地瞪大了眼。
“我有话要问你，”我勾勾手指，他便跪在了我身边，满眼虔诚地仰脸看着我，“若答得好，从今日开始你便是自由身了。”
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那少年原名江吟，一年前被人贩子骗到晟都来卖进了云水居。据他所言，当年同行的还有十来个与他年纪相仿的男孩儿，在大漠里病死了几个，剩下的有的被辱弄至死，有的还如他一样苟活在无边黑暗之中。
先前还有个比他小些的，半夜翻墙出逃被抓回来，先是在众人面前挨了一顿鞭刑，后来又被强按到辣椒水里，生生疼死了。
我听他说得残忍，心里一算，一年前正是沈澜为了整修军队而大肆募役的时候。再往前问，几乎每一次渊人南迁，都逢上了天灾人祸。他们过得太苦，便听信谣言，被人送到这“纸醉金迷”的万明来，成了供人消遣的玩物。
江吟说，这些人的足迹，远至万明以南，近至……樊城。
难怪那时在樊城的酒楼中，小厮多番暗示许多“新鲜玩意儿”。我只以为是万明风味的吃食，没想到竟是这等伤天害理的事。
等到今日回宫，我必得给沈澜修书一封，让他多加关注民生丶整顿官吏。好好的百姓，不能再受这样的糟蹋了。
我爽快地给了他银两去赎身，那瘦麻秆似的龟公虽很不乐意，但碍於我发上那枚银蛇扣，还是不情不愿地放了人。
“这银蛇扣究竟是什么东西？”我出了云水居，与江吟并肩走在路上。
“晟都最大的钱庄挂的是蛇纹旗，据说除了宫里的贵人，所有人的银钱都经过银蛇庄主的手。庄主的心腹助手，都有一枚这样的银蛇扣。”江吟人很机灵，点到即止，没有过多追问我这银蛇扣的来路。
这是伽萨随手送给我的，十有八九他就是那个阅钱无数的庄主，掌控着晟都半数银钱的人。
有了这个小东西，即便是我在晟都撒泼耍赖，他们也得敬着我。
“听说晟都有个兽台，在何处？”我又问。
“在西南边。”江吟飞快地答。
他实在心细，这一年来将晟都大大小小的事物都了然於胸。凭着这些，他将来或许对我有大用。
我不再多问，只嘱咐他在晟都找个生计做，若将来有飞鸽传书，务必及时回应。江吟点头应允，我便挥手让他离去。
夏去秋来，农忙时节将至，兽台也该筑起来了。
猛兽嘶吼声里，我捏着袖角随意找了个看台。饿虎徘徊在中央铁笼高筑的圆场中，不时妄图扑向四周的看客，又被守卫用长枪吓退。
血红的兽睛游走在诸多看客身上，我紧张地屏住气息，仿佛回到了夜宴场上。伽萨一刀贯穿虎的头颅，救我於虎口之下。
可惜眼下这个奴隶，没有那么好的运气。
众人一阵喝彩，那个懦弱的奴隶便被推入圆场。他两股战战，顺着大腿淌下一股骚腥的水来，随即仰天哀嚎一声，大有拼死一搏的架势。然而天不遂人愿，看客的起哄声还未止，他便已被虎撕咬去了半个肩膀，紧接着就是颅骨碎裂声。
那个奴隶连声呜呼也没来得及发出，就成了一缕血溅兽台的亡魂。
何等惊心动魄的一幕，却日日在这兽台中上演。伽萨若真呆在这里，更是不知历经了多少次生死一线的时刻。我如今见到的他，是浴血而成的。
我蓦地发觉，他这个人所经历的残酷之事，远比我知道的要多得多。
血腥味弥散升腾，我身上亦如同着火般热起来。这是情动之兆，我心道一声不好，急忙想从人堆里挤出去，却见那虎吃完了人，此刻眼睛正攥在我身上。
我一迈步，那虎便逐步逼近了，刹那间凌空跃起扑在我面前的铁栏上，发出如雷的震响。它着魔似的撕咬着铁栏，厚重利爪几乎要将精铁压弯。身侧的看客贵人皆含畏地退开两步，将我全然暴露在虎的眼中。
“推他下去！”
僵持之间，不知谁突然出声喊道。顷刻，周遭人的眼神从畏惧转变为了狂热。
他们一哄而上钳制住我的手脚，高举过铁栏。
下一刻，天旋地转，我滚落圆场。
庸民依旧在欢呼吵嚷。像我这样的人，他们本就不期盼一场厮杀，而是期待着虎将我撕成碎片丶血流成河。
晟都生活穷奢极欲，享尽酒池肉林之后，能让他们叫嚣激动的也唯有流血和死人。
方才我尚且在为那虎口亡魂叹惋，焉知眼下我亦深陷樊笼，命悬一线。
虎大吼一声，振得我两耳嗡鸣不止，一股腥甜涌上喉头，鲜血几乎是喷洒而出。那血滴落地面，仿佛触了虎的软肋，叫它一改先前凶残之相，先是趋近地面嗅了嗅，又踯躅几个来回，这才重又目露凶光，蓄势待发。
铮——
此刻一声弦鸣自远处传来，眨眼间白羽箭已破空而至，随着一声闷响深深没入了虎颈的皮毛中。三棱箭镞贯穿虎颈，血从两侧洞中喷涌出来。
又是两声弦音，白羽箭彻底洞穿了虎的咽喉。它哀嚎着倒下，像一座轰然倒塌的山，血是山上奔腾四涌的溪，飞快地带走了它所剩无几的气息。
兽台入口的光亮处站着个英挺青年，手中握着一张牛角弓。他随手将弓一丢，脸色阴沈得几乎要滴下水来。
与此同时，兽台最上端的雅座传来一阵掌声，接连几声喝彩，让伽萨的脸色格外难看。
“放他出来。”
我听得出他强压着火气，顾不得旁的，连忙爬起身至出口，守门的两个武士却无开门之意。
“入圆场者皆为奴。”雅座中人朗声道，“小爷出几个钱买他？”
什么奴，我分明是被他们推下去的！
台内看客缄口等待伽萨出声，千双眼睛牢牢盯在他身上。我自感血气翻涌，扶着铁笼不住地喘气，只盼他快些救我出去。
约莫过了半柱香的工夫，已有武士牵着另一头狼候在远处。他若不肯开口，我便从饲虎变成了喂狼。
“一两。”伽萨懒懒张口报了个数，讽笑声便排山倒海地从四面倾泻下来，险些将我的脊梁都压折了。
“五两，我买他！”座上有人高喊。
“这细皮嫩肉的，怎么也值十两。”雅座中人笑道。
“二十两。”右上座的男人风流侈靡，扬手抛下个鼓鼓囊囊的荷包来，“爷今日要看这美人儿喂狼！”
武士牵着的黑狼闻声而动，将身上束缚的锁链拽得“哐哐”直响，几个彪勇壮汉险些拉不住它。
我急切地望向伽萨，喉中怄着一口血，怎么也发不出声音。
背着光，我亦看不清他的神情，只得焦急地扶着笼，看着他一步一步从阶梯上走下来。
“一两，一个人头。”
话音刚落，自外涌进来一队银甲护卫，拔刀出鞘，见人便砍。一时间，昏暗兽台内血流成河。
伽萨轻松放倒几个武士，弯腰从一人腰间摸出了钥匙。鼎沸人声里，他慢条斯理地选中一把黄铜钥匙，打开铁笼。
我连忙出去，刚要道谢便被他若霜的面色堵得噤了声。
“眠眠，你不该到这地方来。”他极为冷淡地吐出这句话，却还是伸手抄起我的膝弯，将我打横抱起。
我默默伏在他胸口，听到内里冰雪冻结的声音。
作者有话说:
久等啦～喜欢上线一些小帅哥。