第147章 白发
几日之后，我托温辰将香料拿去询问民间制香官的事，终於有了结果。
却不是我所期待的。
“他说无异样？”彼时我正半躺在床上看宴月递进来的密信，言及兽奴蠢蠢欲动。见桑鸠带着温辰的消息进来，我随手将信丢进炭盆里燃作灰烬。
桑鸠答了声“是”，将温辰的信递到我手上。我展开信笺，其上是他的字迹不错，也确然写着查不出异常的字句。
十位城中闻名的制香师，皆说此香中未曾掺杂害人之物。其中只一人提及香中含有凝神的沈香木，可使人放松身心，故而易感疲倦。
温辰私下召见其人，却也未能有更多发现。
难道那巫奴是随口之言么？
我方才有了些许的头绪再次消失，连带着仅有的希冀也石沈大海，捏着温辰写下的香材独自默然了许久。桑鸠陪着我，同样静静的不说话。
他经过几日的歇息后，情形转好了不少，只是面色依旧不好，人倒还算精神。
“奴听闻御医提出以人试药，公子回绝了。”他的嗓音低低的，还带着三分病气，“可这样拖下去总不是办法。”
“御医诊不出病由，是他无能。”我阖上眼养神，手指却一下一下揪着搭在身上的薄被。
“御医不是圣人。”桑鸠跪在床前，替我轻轻捏着手臂，“何况古有神农尝百草，方有今日药石之道。”
我睁开眼，桑鸠继续道：“容安一直病着，不如公子让奴来试药罢。”
“我不拿人命赌。”我乏力地靠在枕上，“更不拿旁人的命求自己延寿。”
从渊国到万明，一晃数年，我身边可称亲近的人统共也就容安与桑鸠他们两个。在旁人眼里或许他们不过两个小奴，可我自己心里明白，他们於我远不止於此。
他们两个，丢了谁我都心疼。
“奴不怕死。”桑鸠乌黑的眼瞳擡起来，闪烁着一股坚定，“公子待奴恩重如山，为公子尽心尽力是为奴的本分。况且渊宫中本就如此，奴不怕。”
我舔了舔微微破损的嘴角，看着他那张柔和乖驯的面孔，拒绝道：“不。”
桑鸠久久地望着我，眉心微动。而后低下头，不知在想些什么。
“不说这个了。”我适时地打断了他的胡思乱想，“长砚说近来朝中很不安定。”
“是，”桑鸠很快答道，“邹大人步步紧逼，宫中谣言也越发猖狂。不过王上下令不许再谣传，今晨也已经处置了几位闹得最凶的大臣。”
闹得最凶？我喝了口茶，心道最凶的贼首分明还好好的在那处呢。
“宫中人都说些什么？”我问。
桑鸠擡头看了我一眼，默不作声。
“你说就是，左不过是我的坏话。”我再次阖上眼，一副满不在乎的模样，心中却暗暗嘀咕起来。
宫里这些人惯会拜高踩低的，只是从前在渊宫看过，没想到万明也是同一个样。从前对他们好时，满口甜言蜜语狠不能将我捧到九霄之外；一旦危及自身，却万般恶语都说得出口。
不过也是，他们不过是在宫中讨生计的人，再命如草芥，也是守着小命活过一日是一日，谁也不想染上“怪病”，一命呜呼。
“也就是那些话，公子别听了，好生养病才是要紧的事。”桑鸠将药端过来，药匙搅了搅，发出细碎的刮擦声。
“与人斗，须得眼观六路耳听八方。”我尝了一口那药，三分酸七分苦，倒也不是难喝得叫人无法下咽。许是苦药尝多了，舌也麻木，渐渐得也尝不出那些呛人的味道。我一口灌下小盅里的汤药，鼻间蒸出一层薄汗，“你不告诉我，我怎能知道外头究竟如何呢？”
桑鸠接过小盅，小声道：“宫中……如今分作两派。一派说公子的病传人，治不好。”
我叹了口气，“另一派不信么？”
“另一派说，这病是公子做了亏心事，自己生生吓出来的。”桑鸠的声音更低了些，“这些人只会胡说八道，实在是可恶。”
“为何这么说？”我有些奇怪。
桑鸠道：“因先前闹贼之事，总有人以为那飞贼与公子有些干系，加上邹大人一直暗中推波助澜……”
我眼皮一跳，心道果然又是邹吕那贼子在兴风作浪。
他视我为眼中钉良久，我却越来越觉得他是身居高位后急於立功，非要做点什么出来，上讨伽萨的欢心，下慑朝廷百官，这才将我当作了仇人。
若说最初是担忧我做“红颜祸水”，如今我做了这么多事，他仍步步紧逼，显然是有了别的念头。
我们一来一去，必会将晟都的水搅混。他既然不愿收手，我也不会坐以待毙。
若树欲静而风不止，那便让风吹不起来。
“你去告诉前朝的异族官员，”我动了动唇，刚要坐起来，脑中便一阵晕眩之感传来，“别让邹吕的风头太盛。”
“若他们不听呢？”桑鸠大抵是想起兽奴的事，有些犹豫。
这数十年来，万明朝廷的异族官员多难以升迁，已成了僵局。唯一的出路，只在於我。博了，未必能闯开一条口子；不博，却全然没有一点指望。
我不信他们不受高官厚禄的诱惑。
“他们会的。”我扶着额，脑袋开始嗡嗡作响，疼痛令我再无暇顾及其他，只剩下一个声音。
做掉邹吕，万事太平。
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又是几日如白驹过隙似的，眨眼过去了。
我每日贪睡，清醒时或与旁人说几句话，或抱着手炉独自坐着，闷闷的不言语。
香炉里的香药已经彻底停用了，殿内只剩下淡淡的炭火气味。不好闻，却也不呛人。
伽萨从外头找来的医师进了又出，大多也都说不出什么病由。这怪病就像寄生在我身上的藤蔓，我越来越虚弱，它则日渐强盛。
桑鸠知道我心中凄凄，想方设法地逗我开心，还请宴月从外头寻了不少民间变戏法的小玩意儿给我瞧。
我看着他从指间变出一朵小花，忽而悲上心头，总觉得自己挨不到明年春日里了。
假如我不在了，邹吕会收手么？大约不会的。
而那些兽奴，如今勉强记着我的一点小恩小惠，暂且蛰伏不出。若是我死了，他们在城中四处作乱，这可怎么好？
我想得头痛，只能用力压着额侧的穴道，胸中一阵恶心上涌。
门轴轻声转动，伽萨带着一身寒气进来。他解下披在外头的裘衣，坐到我的床边，替我揉了揉额际两侧。
“我已勒令不论宫中还是朝廷都不许在造谣生事，眠眠别为这事儿烦心。”他声音低沈，像是刚从病里醒来，“这几日未见，你又清减了许多，是不是夜里睡不好？”
“睡不睡都是同样的难受。”我往他怀里靠过去，“群臣不是不许你来么？小心过了病气，又被那些人念叨。”
伽萨将被角掖紧，“他们爱念叨就念叨。当初我战沙场丶进兽台，九死一生都过来了，那时候可没人心疼。如今翻身称王了，难道突然娇弱了么？”
“正是这个道理，”我有气无力地偎在他怀里，“你历尽艰辛才到了如今的地位，若是受我拖累，岂不功亏一篑？你舍得，我却舍不得见你如此。”
闻言，伽萨不语。我擡头望，见他微微低着头，那双金眸正注视着我。
良久，他箍在我身上的手臂更紧了些，“世间只一个眠眠，我要抱着眠眠。”
“你这般模样，叫我觉得自己当真活不久了。”我苦笑着，转头飞快眨了眨眼，将眼角的湿意压下去。
“别这样想。”伽萨垂首吻过我的额。
“我这一生真正舒心的时候少，过五关斩六将，次次以为得见黎明，到最后还是一波三折再前头候着。”我翻身将脸埋在他怀里，一点点把他的衣裳蹭乱了，终於落下两点泪，“我不知道怎么办，伽萨，我好不甘心。”
“眠眠，”过了许久，伽萨才踌躇地询，“你是不是因为这个，才笼络那些异族官员？”
我伏在他胸口，眼角淌的泪突然止住了。一股寒意自脊梁爬到后颈，继而心脏像是被什么握住，狠狠一捏——
我身子一颤，软绵绵地伏在他怀里。
“我听见你的心跳乱了，眠眠。”伽萨抚过我的发算是安抚，“万明毕竟不是他们的故乡，若让异族人占尽了好处，本族人将如何自处？”
“我只想让他们在前朝替我说说话。”我小声说。
“你还给了他们不少好处罢？”伽萨小心地将缠在指上的发解下来，手缓缓落在我的后脑，“他们家中或多或少有的珍品，是你赠予的。我任意查问了一人，他就什么都吐出来了。”
我搭在他衣上手指渐渐缩紧，“我只给了一点。他们不少人长年居於九品，家中艰难。”
伽萨又是不语。
我的身子轻轻颤着，半晌才擡起脸看向他，“联络官员是重罪么？”
“行贿才是重罪。”伽萨说。
我重新伏下身，闭眼道：“难怪我病得快死了。”
“眠眠，”他又唤我，“你一向厌恶邹吕一党处处为难，可这等把柄若落在他手里，我再想按下就难了。”
“邹吕说的浑话还少么？你说好叫他告老还乡，为何又留在城中？”我道，“你若任他诋毁我，又不许我回嘴，难道就这样受着么？”
“邹吕为贼，当诛；可你呢？”伽萨的手在我后颈捏了捏，我一下子又没了气焰。
他又道：“眼下你与邹吕各执一端，撕扯的是万明。届时我要治邹吕的罪，他扯上你可如何？教我投鼠忌器，还是教我将你与他同诛？”
“你会治他的罪么？不过是纵着他，拘着我。”我紧紧抿着嘴，翻身滚到床里侧去，“你舍不得诛他罢了，以后不如让你同他去过。”
“越说越不像话，你……”伽萨提高了声音。我捂着耳朵，几乎以为他要斥责我，身后却只有被褥翻动的闷响。
我慢慢转过脑袋，忽觉脑后一瞬尖锐的疼痛，随后便看见一道格外显眼的银色挂在他指尖。
他看着那根脱落的白发，合起手指拈了拈，仿佛在端详。白发的末梢在空中转了两圈，被我一把揪掉了。
“你捏着头发玩呢。”我打量了两眼那根平平无奇的白发，装作毫不在意地伸长手扔到了外头。
“眠眠。”他叫我。
我缩回被窝，脸埋在枕头里，“那是你的发。”
“……嗯。”他说。
我抹了把脸，紧紧闭着眼，牙齿将下唇咬得生疼。
我从未想过这副身体会这样快地衰败，哪怕是从前也从未有过这样力不从心的时刻。可当那根白发落在我眼前时，我当真觉得自己已近衰亡的边际。
舌尖从唇上卷过，擦下腥咸的血在口腔里。
伽萨没再说话，只是紧紧地把我抱在怀里，仿佛这样就能永远锢住我的命。
“我不晓得自己还能活几日，邹吕你诛或不诛，我都不在乎了。”我叹了口气，仿佛去了最后一缕执念，“若你觉得他以后可堪大用，留着也无妨，只是这些日子别再来为难我。”
“等一等我。”伽萨央求似的，贴着我的耳朵，“眠眠，你再等一等。这些日子别与他纠缠，将自己撇得越清，届时就能将邹吕的势力拔得更干净。”
我看向他，欲言又止。
就算我愿意等，这副身子也等不起。
可他那双眸子泛着薄薄的红，看向我的目光仿佛在雨里洗过似的潮湿。
恍惚间，我想起自己曾经对皇叔说过的话。
我说，不论发生什么事，都要与伽萨共度，就算是撞得头破血流也绝不后悔。
而皇叔说……
“皇叔说，为一国之君，才能知高处不胜寒，知这世间有许多不得已之事。”我抹去唇上的血，“我知道你权衡各处丶制衡朝臣，都很辛苦。”
伽萨一怔，似是没料到沈澜会说出这样的话。
“皇叔还与我说了许多话……只是我认定他错了，不曾听。”我扯出一个难看的笑容，似泣非泣道，“若是万明与我之间择一，伽萨，你选的会是我吗？”
他眼中划过一丝惊讶，而后坚定道：“若心中所爱与志之所向不可兼得，当是那人无能。我绝不会至此境地。”
倒是比支支吾吾的好些。
我点点头，心中自嘲地想着，分明知道得不到想要的回应，却还是问出了这样的话。
“我只再等你一次。”我说，“再迟，索性也别杀了。我不想在地底看见他。”
“眠眠，我不会让你死。世间医者无数，必然能寻出华佗扁鹊之流。”伽萨显然有些慌，反覆道，“都会好的，等你好了，我带你去郊野骑狼，去野原围猎……你说想钓鱼，以后我陪你去钓鱼，我们在河边坐一天，谁都不见。”
“等过了年，明月台的第一茬梅花就要开了，我陪你去看。”
我躺在臂弯里，听他絮絮叨叨地说了许多。说野原上的繁星，说矿洞里的宝石，说黄沙飞舞丶碧波荡漾，说一切在他看来能够留住我的东西。
就这样，我沈沈睡去，梦中却仿佛抛却了一切，只剩下母亲。
她朝我招手，冲我莞尔，立在远处静静地等我。
我想去到她身侧，却只听空中一声巨响，她的身影就这样消失在了火焰里。