到了小栓子的家，万宝宝看到一捆捆都是粉红色，泛着粉红光芒的蚕丝，好看的紧，这可稀罕了。
“大嫂，你这蚕茧没喂过其他东西吧？”万宝宝问道。
栓子娘虽然觉得这些粉红色的蚕茧很好看，但从来没有见过，也不知道能不能卖，心里着急，回答说道：“东家小姐明鉴啊，我养蚕是一把好手，从来没有遇到这样的情况,养蚕的屋子我每天都会打扫，采摘桑叶的时候，也是非常细心的。”
“那就奇怪了，怎会出现这样的呢！不过也不用担心，这些蚕茧没有毒，颜色这么好看，说不定还能卖个好价钱呢！如果卖不出去，可以卖给我。”万宝宝安慰说道，栓子娘很是着急，忙了一个多月，要是卖不出去，那可是百忙活了。
“东家小姐仁义，就算这些蚕丝卖不出去，我们也交桑树的租子，绝不耍赖。”栓子娘保证说道，她不能让东家吃亏。
万宝宝笑笑说道：“先不说这些了，栓子，你能不能带我去你们家划的那块桑树啊？”
“恩，好！”栓子连忙答应。
栓子娘一看东家小姐有事要栓子做，连忙叫道：“栓子，你要照顾东家小姐，路上小心些。”
“知道了，娘！”栓子保证说道，高挺着胸脯，以能帮到东家小姐为荣。
栓子一路上和万宝宝聊天，说着庄子上的趣事，不一会儿，就到了栓子家分到的桑树地。
栓子家分到桑树大约有半亩，万宝宝围着这些桑树看了一边，无意中发现有几颗连着的桑树下面，有红彤彤的半点。甚至有的桑树上也有。
“栓子，这些红点是哪来的呀?”万宝宝好奇问道。
栓子低头一看，想了想，笑着说道：“回东家小姐，上次我和柱子在这里发现了两只大野兔，我们用自制的小弓箭射中了，当时两只兔子不断挣扎，留了很多血，这应该是兔子血。”
万宝宝围着这几棵有血点子的桑树转了两圈，然后用手指甲在血点子的地方用手指掐了一下。居然渗出血红的汁水，万宝宝吓了一跳，桑叶的汁水不是乳白色的吗？难道蚕茧的红色和这血滴子有关？
万宝宝又用手掐了血点子周围的桑树皮。渗出的是粉红色的汁水；心里的猜测得到一半印证，万宝宝又到另一棵没有血点子溅到的桑树，掐破皮，打开来一看，是正常的白色。
看到这样的异样。万宝宝反覆又确定了几次，终於得出结论，被血点子溅到的桑树会有红色或者粉红色的汁水，那些蚕吃了这些含有红色液体的桑叶，就吐出红色的丝。
一个大胆的猜测，出现在万宝宝的脑海里。在这些桑树上涂上各种颜色，吃了这些涂有各种颜色桑树上的桑叶，是不是就会吐出什么样的蚕丝？不过还有另一个猜测。是不是只有血液才能这样的效果呢？
如果这个猜想正确的话，那么用这些各色蚕丝织出来的丝绸那可就是不需要染色，纯天然的啊！
万宝宝回去之后，在本子上记下这个猜测，准备明天开春。就在桑树主干上涂上各种颜色，验证她的想法到底是不是正确的？看来明天她的自己亲自养一批春蚕试试。把各种想法都列出来，时候分门别类，如果猜测得意实现的话，那她就可以得到五颜六色的蚕丝，就算是天上的彩虹，也照样可以织出来。
过了几天，曹富贵拿着一个包袱过来，说道：“东家小姐，这是我娘织出的丝绸，这里面是两匹，虽然没有上色，但是白色如雪，光滑舒适，做中衣穿是好的。用我娘的话说，她这么大年纪了，没见过这样好的丝。”
万宝宝从已经打开的包袱里面拿出一匹纯白的丝绸，泛着亮闪闪的光芒，很是喜欢，说道：“这些我很喜欢，谢谢曹大叔了，我收下了，家里还有几只螃蟹，我待会让人给你送过去。”
“我只是给东家小姐送点小东西，怎么好拿小姐的东西呢！”曹富贵不好意思要。
“我们这叫礼尚往来，你要是不要，你这丝绸我也不要。这么好的货色，拿到连阳城可以卖不少钱呢！”万宝宝笑着说道，这些蚕，从一开始养蚕，到抽丝剥茧，再纺成丝绸，花费的功夫不是一点半点。万宝宝知道大姐不容易，怎么好拜拜接受他们的赠送呢！
曹富贵干笑几声，感激说道：“那我就腆着脸收下了！”
“庄子上，是不是有人去连阳城卖生丝啊？”万宝宝问道，毕竟不是每一家都会纺织丝绸的。
“恩，是的，这两天天气好，我正准备带着庄子上的人，驾着牛车，一起去连阳城卖丝绸呢！听说米家有收生丝的，我去看看，能不能卖高一点。”曹富贵笑着说道，各家各户都弄了不少蚕茧，而且里面的蚕蛹，晒干了还可以炒菜吃。
万宝宝笑眯眯说道：“栓子家的那个粉红色的蚕丝，我想收来，价格我比外面多两成，不知道栓子娘是否同意？”万宝宝不想泄露粉红蚕茧的事情，如果真是这样，那她准备自己想开一个和作坊，专门制作这些带着闪光的丝绸。
“那有什么啊，栓子娘一准同意，这几天她还在发愁，能不能卖出去呢！”曹富贵笑着说道，“至於价格，和外面的生丝一样价格就好。”
果真没一会儿，栓子娘就把一筐筐的生丝送到万宝宝这里，万宝宝给了栓子娘三两银子。
万宝宝找到曹富贵，请求说道：“曹大叔，我这里有十筐生丝，曹奶奶要是有空的时候，可不可以帮我织成丝绸！或者绸纱，就是那种有钱人家的女子挽在胳膊上的丝带绸纱，拖下来很长，因为纱很轻，所以看上去很飘逸。”
“好，没问题，你放在这吧！我们家的生丝准备织一半，卖一半，正好可以给东家小姐做。”曹富贵连忙答应。
“我也不让人白做，把这些弄好，我给你五两银子，算是工钱。”万宝宝拿出五两银子，给曹富贵。
曹富贵连连推辞说道：“这是小忙，怎么能收东家小姐的钱呢！”
“呵呵，曹大叔客气了，我只是喜欢这个粉红色的生丝，织出来一定很好看。就算我去找别人帮我加工，也是要给钱的。你要是觉得不好意思，完全可以让曹奶奶仔细给我纺织丝绸。”万宝宝又把钱推给曹富贵。
“那我就让我娘尽快给你做出来。”曹富贵见东家小姐执意要给，推辞不掉。
“我不敢时间，不需要那么急，毕竟曹奶奶年纪这么大了，不能太劳累！年前给我就行！”万宝宝笑着说道。
到了家里，莲姨拿着曹富贵送来的两匹白色绸缎，在身上比划，见宝妹进来说道：“宝妹，这可是好东西，我从来没有见过。就算是宫里的皇帝，都不一定用过这么好的丝绸。丝绸本身就很光滑，为了更有闪亮，很多人在里面掺了金线银线。不过那毕竟是人为的，可是我们这两匹丝绸，那可是闪闪发光啊！”
万宝宝说道：“恩，是的，尤其是在太阳底下，更加明显。”
莲姨一听，拿着块丝绸就往外面走，想看看是不是像万宝宝说的那样。
“呀!宝妹，我们这东西跟仙家宝贝似的，真的发光哎！唯一不好的是白色的，只能做中衣，就算可以做衣服，那一些配料，不能作为主料，要不然就有点忌讳。要是有其他颜色的就好了，我给你几件衣服，那绝对是很好看的。”
“过几天，会有粉红色的，我让曹奶奶帮我弄呢！”万宝宝笑呵呵说道，“这两匹，就送给你您了。”
莲姨笑呵呵说道：“恩，那我就收下了，我的好好琢磨一下，到底做什么好！”
曹富贵带着村里的人，驾着八辆牛车，去连阳城卖生丝。曹富贵是个有心机的人，把车停在丝绸一条街的不远处，自己拿着一筐生丝进了米家丝绸老店。之所以选择米家，是因为这米家不仅有丝绸店铺，还有专门纺织丝绸的作坊，这米家丝绸老店卖的丝绸，有一半是自家做的，在连阳城很有口碑。
今天出来要谈生意，曹富贵穿的很正式，虽然不是很新，但也看上去很整洁。
“客官，你要点什么？”小夥计很机灵，上前打招呼。
“小二哥，我们想卖生丝，你家掌柜在不？”曹富贵急忙问道。
小夥计一听不是买东西的，而是埋生丝的，顿时不高兴了，拉着脸，说道：“我们米家的丝绸老店要的生丝全部是从固定的人家收上来的，质量才会有保证。我们又不知道你的底细，怎么可能收你家的生丝呢，赶紧走吧，别翻盖我们做生意。”
曹富贵也不生气，这样的情况他见多了，掀开盖在筐子上的布头，说道：“我家的生丝可不是一般的，小二哥，你看！”
第一卷 弟八十八章 着急
小二哥在米家的丝绸老店做了三年，各种各样的人见过不少，各种丝绸和蚕丝如数家珍，当看到曹富贵筐子的蚕丝，很是惊讶，问道:“这可是稀罕物，我还是第一次看到这样发光的蚕丝呢，是不是你们在蚕丝里面掺了东西？”
曹富贵一听，也不生气，卖东西难道不兴别人挑挑拣拣啊！
“这位小哥，我们虽然是第一年养蚕，可也是规矩人，不会做哪些不实在的事儿；再说说了，想弄的发光，那也得要钱不是，我们也没有钱弄那些花哨啊。这些的的确确是我们那里养出来的，不信的话，您可以验验货。”曹富贵建议说道。
小二哥听了，拿出一捆蚕丝，上下翻看，没看出为什么会发光，根本不像是染上去的，好像天上就是这样似的。一想到成为发现稀罕物的夥计可，可以在掌柜子面前露脸，便笑着说道：“这位大哥，里面请，我这就去请我们的掌柜子。”
小二哥赶紧往里面快走，去找掌柜子。没一会儿，一个穿着深色绸衣的五十多岁地老者过来，拱手说道：“在下刘海，听说您有好的蚕丝要卖给我？”
“刘掌柜，在下曹富贵，我们今年养了一些蚕，得了一些蚕丝，想着这里是百年老店，想必可以得个好价钱。至於好不好，刘掌柜看过就说。”曹富贵掀开盖住筐子的篮子，笑着说道。
刘掌柜见曹富贵举止得当，不由高看了两眼，再低头看看筐子里的蚕丝，眼睛瞬间瞪圆，闪现一缕精光。这掌柜子可比小二哥眼光好多了，一眼看出这蚕丝独到之处，没有染色缂丝居然有这种光泽。真的是非常少见。
不过刘掌柜见惯了各种场面，没有显露出真实想法，笑笑说道：“的确不错，是用心侍弄的。你们既然大老远来了，三百文一斤，有多少要多少！”他这个价钱不是很高，但也不低，比正常 的价格高了一点点的。
曹富贵听了，这么好的丝绸，不应该只值五百文的。显然是想压价。曹富贵是个实在人，但不是傻子，反正这些丝绸卖不掉。弄回去，织成绸缎自个儿穿。
曹富贵府对着刘掌柜拱拱手，说道：“刘掌柜说的价钱，只是普通的生丝价钱。刘掌柜身为米家百年丝绸老店，定是见多识广的。我这蚕可比一般的闪亮。现在是蚕丝，可能您觉得不怎么样，可是您再看看这个？”
曹富贵从身上的褡裢里面，拿出一块织好的丝绸，雪白如雪，油光闪亮。刘掌柜的瞳孔一缩，知道糊弄不了对面的人。
刘掌柜也是个能屈能伸的人，眼见着不能糊弄。那就明着做生意，呵呵笑道:“是老夫看走眼了，没想到这蚕丝居然有这个妙用啊。就不知道染色之后，还会闪亮吗？”
曹富贵准备的很充分，又从褡裢里拿出一块上色的绿色绸缎。刘掌柜一看，一把抓过来。仔细端详，这绸缎本身就是极好的，再加上闪闪的亮光，真的是鲜翠的很，像是上好的祖母绿一样。
“好，好东西，真是好东西！曹兄弟，你这蚕丝作价几何啊？”刘掌柜笑着问道，拿着那块绿色的丝绸不撒手。
曹富贵一看这刘掌柜已经看上了，那下面的价格，就可以报高一些，说道：“我这生丝，一两银子一斤。”
刘掌柜一楞，没想到这价格这么贵，已经高出了原定价格很多，他虽然喜欢这些生丝，可是他也做不了主，说道：“不瞒曹兄弟，这蚕丝的价格实在是有点高，我做不了主！看，能否在便宜一些。”
曹富贵听了，摇摇头说道：“我们这些蚕丝的都是极好的，养蚕的时候，那也是费了很多功夫的，要是卖的和普通蚕丝一样，那我们还真不如喂养那些普通的蚕，这样也少累一些。常言说得好，一分耕耘，一分收获，我们花了心思弄出来好东西，自然希望多卖一些钱。您要是做不了主，那就问问你们东家吧。”说完拿过刘掌柜手里的绿色挑花绸缎。
刘掌柜手里一空，好像整个心空了一样，脸色不好看，凭着几十年的经验，他觉得刚才那块丝绸是他见过最好的。他是想去东家那里去说，可是没有实物给东家看，一听说生丝这么贵，还以为他是瞎说糊弄人呢。
“曹兄弟且慢，要不这样吧，你把那两块绸缎给我，我给你五两银子，我拿着这些东西去和东家说说，要不然我空口白牙，东家看不到也不相信啊！”刘掌柜笑请求说道，人家手里有好东西，奇货可居，不出钱，他不好意思要人家的样品。
曹富贵想想，这就是两块布，不是很大，五两银子差不多，说道：“那好，曹某就不客气了。”生生接下刘掌柜的银子。
以前都是那些贩蚕丝的巴结他，现在分水轮流转，改成他巴着人家了，不由心里苦笑，但面上还装的一团和气，说道：“这么好的东西，你要是白给我，老夫还不好意思拿呢！”
“刘掌柜客气了，只不过这是我母亲辛苦最出来的，回去孝敬母亲的。”曹富贵轻笑说道，又从筐里面拿出一小捆蚕丝，“这个就送给刘掌柜，拿给主家看看我们的蚕丝到底有多好。”
“那多谢曹兄弟了！”刘掌柜感谢说道，刚才被那两块绸缎吸引了，居然忘了最重要的蚕丝。多亏了曹富贵提醒，要不然他又得多费很多口舌。反正米家有的是钱，他没必要在这一点上节省。
当曹富贵从米家的百年丝绸老店里出来，就去了唐家的丝绸店等几家店铺，多问几家。
刘掌柜等曹富贵走了，便叫了一个小夥计跟上，看看曹富贵到底去做什么顺便查查曹富贵的底细。
曹富贵去了唐家，唐大少爷正好在，碰到了曹富贵，看到了这些蚕丝，当场以一两五钱银子一斤买下所有的蚕丝。曹富贵想了，反正刚才那个刘掌柜没答应，拖拖拉拉，现在有人出价更高，那就卖给唐家。
曹富贵不愧是实在人，不贪心，要是被人看价钱那么高，说不定还要价钱呢。
那个小夥计一看曹富贵把所有的蚕丝都卖给了死对头唐家，赶紧过来报信。好在唐家的绸缎庄和米家的店铺只隔了一条街，所以很快就跑回来。
刘掌柜暗暗后悔，刚才没有当场答应曹富贵的要价，这曹富贵不等他回覆，立即就卖给了唐家，可见这价格一定不仅仅是一两。东家和唐家不对付，这可是整个连阳城都知道的事情。现在他一个小小的掌柜也不能去唐家去抢，毕竟人家是一个愿买，一个愿卖，他也没有理由阻拦了。
“刘虎，你再去查查，这曹富贵到底是哪里人？我们好去谈生意，一定要把信息都给我查清楚了。”刘掌柜交代说道，“这是一两银子，弄点茶水喝喝，但不能误事儿啊！”
“叔，我知道了，保证不误事儿！”刘虎；连口茶都没喝，赶紧继续跟踪。
刘掌柜也不闲着，对着店里的夥计交代几句，便去米家找米夫人，米大少爷，假装还不知道曹富贵已经把东西卖给唐家了。现在刘掌柜算是骑虎难下，不上报都不行，毕竟曹富贵是先来这里的，等唐家那里出了新的丝绸，想必米夫人和大少爷也会知道，到时候一差，那就是知情不报啊。 现在上报了，顶多有个小小的罪名，就是当场决断，再加上夫人和少爷对店铺管得严，价格的确超出他能给出的范围，所以来汇报一下，再决定，是正确的做法。
当米夫人和米曲炜看到这些蚕丝和丝绸的时候，眼睛都瞪大了，米夫人有很多缂丝衣服，但在这丝绸面前，却略有失色。
“那个卖家要多少钱一斤？”米夫人拿着那块翠绿的绸缎不撒手，急忙问道。
“一两银子一斤，属下觉得太贵了，没敢应下来，所以赶紧拿了东西来汇报，还望夫人和少爷顶多。”刘掌柜恭敬说道，现在还不能说蚕丝已经被唐家买去了，等一会儿夫人同意了，他在回去一次，装作不知道曹富贵已经把蚕丝卖了，待会再来一趟，才能如实禀告，反正他已经让人跟着了，至於怎么做，那就是夫人和少爷的事情了。
刘掌柜回去没多久，便跑过来覆命，说道：“夫人，那曹富贵已经把生丝以一两五钱银子卖给唐家了！”
“什么！”米夫人“噌”的一声站起来，手里的杯子掉在地上，“这是怎么回事？”
刘掌柜痛心疾首，说道：“曹富贵那个人和他名字一样付钱，可能是看唐家给的钱多，就卖给唐家了。”
“要是唐家有了这个丝绸，那一定会压着我们一头。刘福，你赶紧派人去查查这个曹富贵是什么人，就算这次买不到他的蚕丝，但下次一定要买的。我们已经比和唐家晚了一步，要是不行动，可要被落下更多！”米夫人急切交代说道。
刘掌柜急忙回答说道：“回夫人，我已经派人跟着曹富贵了，我现在就回店里，等着刘虎覆命。”