第 28 章
姜柠悄悄回了宫，进了宫门没多久，便遇见乾元殿的小太监，说是皇上派来接人的。
姜柠跟着那小太监走，拐过一道巍巍深墙，便看见祁景站在一棵枝丫盘虬的古柳下，负手与万全含笑说着什么。
眼角看到姜柠过来，祁景转头，唇角的笑意加深，一双桃花眼望定了她，伸手等着她牵，笑叹，“爱妃，你可算回来了。”
仿佛他已在这里等了多时。
姜柠再也不会被这温柔笑面迷惑，低下头，快步走了过去，忽略掉了他那双手。
祁景见她低头蹙眉，一副失落忧愁的模样，落空的手顿了顿，还是折过来拉住了她的手，“怎么了，姜爱卿身子可好？”这是他唯一能想出来的，姜柠心情不好的原因。
姜柠作出泫然欲泣的神情，抽抽鼻子，“身上的痛倒还好，心里的痛却难以排遣。阿爹他年纪大了，想家，还想娘亲。”
见她悲伤，祁景便觉得心脏也一下一下揪疼起来，揽住了她的脊背。
姜柠还在低低说着，“娘亲葬在老家的后山上，阿爹在她坟头种了一棵桃花。他今日和我说，他夜里梦见了那株桃花……”
祁景心里起了奇异的感觉，只觉得姜柠口中的那一对夫妻，如此平凡，又如如此令人羡慕。一生一世一双人，彼此深爱对方，这样，是多少人求也求不来的。
就如同他，过去曾求不到，以后，不知道能否拥有？
他又将姜柠揽紧了些，半是感叹半是哄着她，“姜大人对夫人情深义重，令人敬佩。”
姜柠低头不语，祁景斟酌着哄道，“若你实在忧心父亲，那朕便准他告老还乡。”衣锦还乡是多少人的梦想，落叶总须归根。姜清书的思绪他能够理解，左右一个八品小官，走了也便走了。
姜柠心中一喜，低着头不必担心被人看见，唇角露出一丝如释重负的笑意来。耳中听祁景道，“他大可以安然离去，也不必担心你，朕会照顾好你。”
从前祁景哪有这般体贴，事事为她考虑周翔。可惜，一切早已迟了。
姜柠露出一个含着点离愁的笑来，擡头面向祁景，“皇上您真好。”
祁景看着她的眼睛，一双又黑又亮的杏儿眼，纯真如幼鹿，明净如秋水，透着对他的依赖与感激。他眸色转深，擡手欲掐住她精巧的下巴。
祁景过去从不曾用这样的眼神看她。姜柠一时不懂他眼中欲.色，但下意识觉得危险，娇羞地低下头，“皇上……”
祁景回过神来，轻笑，拉着她的手，牵她上那华丽的明黄步辇，“走，送你回祥和殿。”
姜柠顺着他上去，坐到他身边，被人稳稳擡着，行去祥和殿。她的手还被祁景牵着，人前她是真羞涩，欲要抽出手，祁景察觉她的动作，轻轻一笑，将她牵的更劳了些。姜柠只得作罢。
又走了一会儿，迎面来了另一队人马，四人擡着红色小辇缓步走来，旁边跟着几个太监宫女。
是纯妃。
宫里谁人不认识皇帝呢？擡辇的人立即将步辇放到一边，纯妃很快下来，笑意雍容且恭敬，盈盈带着众人行礼，“皇上。”
因多了人围观，姜柠又抽了抽被祁景握着的手，祁景看她一眼，眼里含着戏谑，手却如她所愿松开了。
他并未下辇，只令人停住，露出那一惯的笑意，一双风流的眼睛，任是无情也动人，“是爱妃呀。”
因步辇未降下，仍高高被人擡着，姜柠只能坐着，欠身给纯妃行礼，“纯妃娘娘。”
纯妃含笑看了眼姜柠聊作回应，视线从姜柠的手上滑过，那双手柔弱无骨，莹润洁白，刚刚还被皇帝紧握在手中。纯妃心中暗恨，面上却仍旧从容笑着。
祁景含笑同纯妃说着，“爱妃今日精神颇好，容光焕发，这一身牡丹粉，很衬你。”
这张嘴从来会说好听话，却从来不见真心，夸着她的衣饰，只怕并未看在眼中。纯妃心中一时又恨又痛，面上却不得不得体地应着，“这衣料是皇后娘娘赏的。臣妾精神好，全仗皇上爱护，姐妹们照顾。”
祁景未深究她这句话是真心抑或假意，他没那个闲心，更没有那个兴趣，只笑道，“爱妃一贯谦逊，不枉太后与皇后对你赞不绝口。”
纯妃脸上浮现一丝羞色，“皇上谬赞，臣妾只怕自己做的不够好。”
“爱妃过谦了，你帮着皇后，将后宫打理得很好。”祁景笑着转头看向万全，吩咐道，“南疆进献来的奇珍，你回头挑两样送去兴庆宫。”
万全点头哈腰，“是。”
“谢皇上隆恩。”纯妃笑着，面上露出点喜悦，心中却绝望。赏赐再多，又有何用。
姜柠听着这两人的对话，尤其是祁景的那几句，一脸默然。曾经祁景对她，也是这样的，满口柔情蜜意，心中却全是冰冷。
祁景觑一眼姜柠，见她一张小脸木着，还以为她吃醋，眼中戏谑意味更浓。
因着规矩，纯妃不能直视皇帝，但眼角馀光却将祁景的神态看在眼中。他明明是在与她说话，但眼里却偏偏只有姜氏，眼神那般亲昵……纯妃袖中手指掐紧。
祁景只看了姜柠一眼，便看回纯妃，笑道，“看你这方向，是要去探望太后？”
纯妃笑道道，“太后娘娘命臣妾时常去走动，与她说说话。”
祁景点头，“常去走动好，陪母后解解闷。你便去罢。”
听这话已有告别的意思，万全识时务道，“起驾。”
“恭送皇上。”纯妃站到一边，福身行礼，久久不动，袖中手指，已是掐得血红。
祁景惬意地坐在步辇上，侧头看着姜柠，握住她手，“吃醋了？”
姜柠不知祁景竟然误会到这个地步，一时无语，只能低着头，佯装娇羞，抽手。
祁景便认定她是使性子。姜柠一向善良柔软，少有使性子的时候，祁景一时觉得心软又心痒，握紧她手，道，“她是朕册封的，朕总不好不闻不问。朕的心，只在你那处。”
虽这话语带着两分调笑的意味，但祁景一时觉得，心跳有两分快。
姜柠对此却是毫无波澜，只抿抿唇，有些别样的烦恼。之前她一心想让祁景喜爱她，好报仇诛心，如今祁景当真喜爱她，她却少不得防着他了。与南宫棠不同，祁景年富力强，坐拥佳丽无数，还育有子女，暧昧之语随口就来……虽不知他到底碰过多少女子，但姜柠知道，他必不是禁欲之人。
至少要撑到南宫棠回来……
这倒有些棘手了。姜柠一时半会儿也不知如何解决这烦恼，索性装出一点娇羞，俯身埋头到祁景手臂上，“皇上……”这样看不见她的脸，她也不用担心演戏不佳。
祁景顺了下她的长发，脸上俱是笑意。
待重新坐在小辇上，纯妃只觉得这秋天的风过分寒冷，吹得她身体与周身血液，一起冷了下去。
她想起了先丽妃吴氏。她比吴氏，晚进宫半年，却仿佛一个可笑又可怜的分水岭。在她之前，祁景对男女之事尚有兴趣，对子嗣传承尚有责任心，对……先太子妃季氏，尚有克制之心。可从她开始，祁景再也没有宠幸过任何人。
她在宫中，当了近七年的摆设。而祁景满心只有冷宫那人。
冷宫的那个贱人！
祁景以为她不知道，怎么会不知道呢？七年的时光，几千个日夜，她的目光都在祁景身上，即便乾元殿密如铁桶，传不出任何消息。可那样长久地关注一个人，又怎么会对他没有丝毫了解？
她知道季氏的存在，也知道皇帝断不会无故宠幸姜氏。起初她想看看，皇帝到底想对姜氏如何，可后来，她见他们遭逢大难丶相濡以沫，她见皇帝看姜氏的眼中的，多了别样的风采……
皇后愚蠢啊，不争不抢，任自己从唯一的发妻，沦为被冷落的旧人；也不怕祁景宠了别人，再生个一儿半子，危及太子的地位。
她不甘平凡，也不愿做同皇后一样的蠢人。祁景不愿给她恩宠，那她就去争取，挡在她路上的人，她一个也不会放过。
纯妃咬了咬唇，吩咐身边的大宫女，“一会儿云雾回来，你去接着她。”
大宫女恭敬称是。纯妃心定了定，想想方才祁景与姜氏之间脉脉含情的眼神，越发觉得，自己没有做错。
因为青州之行耗时长久，积压了不少政务，祁景这些时日很忙，又在调理体寒之症，担心冰着姜柠，或者太过宠爱姜柠，给她招致祸患，来祥和殿的时间，便少了。
不必应付祁景，姜柠便冷静筹谋报覆祁景的时机——祁景都能说出“朕的心，只在你那处”这种话，报仇自然可以开始了。
但报仇的时机，却还要计划。不能太早，最好和南宫棠的计划相接。她答应过南宫棠，要乖乖等他回来。
南宫棠出征的时间，到了。
祁景有些犹豫，他不该答应带姜柠去给大军践行，但君无戏言。於是这一天，他还是坐了马车，带姜柠出宫。