夜色如画卷中的浓墨，洋洋洒洒布下一大片。
穿过半敞的窗缝，映在桌前眉眼低垂的青年身上，竟也带出几分诗情画意。
肖辞抬头：“有些事不能再拖了，想办法通知颜姑娘，明日见一面。”
元宝点头，正欲退出书房。
门外顿时传来一阵又重又急的脚步声。
“砰”的一声，木门落闩。
有人气喘吁吁地灌了一大口茶，坐下边捶腿边说：“累死小爷了！有吃的没？”
元宝皱了皱眉头，还未说什么，就听见对方掰着手指，朝他努嘴：“我想吃八宝鸭、卤水豆腐、百花鸡、蒜香虾……”
徐小满一口气不带喘地说完，见元宝依旧站在原地，有些不满道：“还不去吗？”
“你居然让我给你准备吃的？”元宝一脸不可置信，“大人，你瞧瞧他……”
何人不知元宝乃肖辞的左右手，平日里除了肖辞之外，鲜少有人敢指使他干活，就连徐小满也不例外，但今日偏偏得寸进尺。
肖辞状似无奈地睨了徐小满一眼，叹口气：“顺道给他带上吧！”
“什么？”徐小满讶然，目光紧紧盯着元宝，“你还要去忙？那我什么时候才能吃到？”
“我去一趟颜姑娘院子，约莫半个时辰后。”
“半夜三更，你去姑娘院子做什么？”徐小满转头看向肖辞，双眼瞪得圆圆的，“哥，你能放心？万一他……”
“喂！你瞎说什么呢！”元宝厉声打断他的话，一脸正气道，“我只是替大人送个口信，约她明日见一面，能干什么坏事？”
“真是这样？”徐小满摸着下巴猜测。
目光在肖辞和元宝脸上流转了一会，忽然想起什么事。
从怀中掏出一物，左看看右看看，才开口：“对了！方才有个小孩不小心撞到我，往我手里塞了这个东西。”
“还同我说让青衣哥哥明日戌时去牡丹江上的画舫寻他。”
“他的动静奇奇怪怪的，吓得我连晚膳都没用，立马跑了回来。”
徐小满摸摸鼻子，继续道：“哥，我寻思这不是女子珠花吗？他给我这个做什么？”
“还有青衣哥哥到底是谁？”
肖辞掀起眼皮。
漫不经心往徐小满站着的方向瞥了眼，许是嫌弃他喋喋不休，又迫不及待地收回视线。
余光扫过他手中躺着的粉白色珠花，当即一愣。
怎么是她的东西？
肖辞沉吟。
安静了好一会的屋子，有低声慢语传来：“青衣哥哥是我。”
屋里二人瞬间愣住。
下一刻，不约而同地看向说话之人。
便见青年唇角隐约弯起弧度，面上竟然显出几分得意。
徐小满还在发愣，忽而掌心一凉。
再低头，手中珠花已经消失不见。
“诶！我东西呢？怎么不……”
没等他说完，肖辞神情怡然地转身出了书房，口中隐约说了句什么话。
徐小满一头雾水，问元宝：“我哥说什么了？”
元宝也没听清，但不好落这个面子。
面上装得耳力极佳的模样，一脸严肃地道：“大人说……”
“这是他的东西。”
…………
第二日来得很快。
影月含羞，躲在层层叠叠的黑云中，画舫在江上漫无目的地漂着。
淙淙流水映着灯笼的火光，浅波荡漾，照得一小片地方泛起细碎的金子。
有人坐在船里，百无聊赖地拨弄燃着的烛芯。
忽而，船身微微一晃。
女子回过神，抬头看去。
隔着纱帘，可见一颀长身影翩然跃上船头。
“等很久了？”
看似平静无波，却又难以控制地夹带些许跃然的声音自船舱外响起。
一只手将纱帘撩起，烛火慢慢爬上来者近乎完美的脸庞上。
是肖辞。
他低头，盯着她的脸，看了好一会才撩起青色衣袍坐了下来。
颜衿微微一怔：“没有，我也是刚来，可用晚膳了？”
见对面男子点头，想了想，把另一壶没喝过的渴水推至他面前。
肖辞挑眉看她，忽而问：“给我买的？”
没等她回答，十分自然地拿起喝了一小口，一如既往熟悉的味道，带着涩涩的苦味。
他似乎想到了什么，好奇问了一句：“你怎么突然就不爱吃甜食了？”
肖辞的话说得理所当然，听起来就像对她了如指掌，颜衿有一瞬的诧异。
想了想，觉得对方的意思应该是问她为何不爱吃甜食。
她斟酌了好一会，才开口：“我向来都不喜欢吃甜食。”
“是吗？”对方若有所思地说。
“当然……因为甜会让人忘本，会让人沉迷享受，乐不思蜀。”
颜衿晃了晃手中的竹筒，继续道：“像这个不去芯的莲子渴水，苦中回甘，味道刚刚好。”
许是见对方微微蹙着眉头，像是有几分不喜这个味道。
她说：“抱歉，我见你上回喝了，以为你也会喜欢。”
“我给你沏壶茶。”
说着，正欲起身，手背突然落下一个不轻不重的力道。
颜衿低头看去，便见肖辞按住她的手。
此刻，他的掌心很热。
不同于以往数次触碰的温暖。
她仰头看向他，目光对上的一瞬。
肖辞愣了愣，视线有些躲闪，又有些飘忽不定。
他并不是故意要碰她的，现下怎么解释？
片刻后，他心不在焉地收回手，掩住心底难以言喻的杂思，低声道：“我意思是不用……”
灯火之下，青年没有表情的面容不知何时生出了轻浅的笑，似无声撩拨心弦的涟漪。
他举起竹筒，又喝了一口：“这个我很喜欢。”
“对了，外界的流言别在意，再给我几日，便能……”
“肖辞……”
肖辞话还没说完，便被女子突如其来的轻唤打断。
他眸光微动，放下手中竹筒，一脸诧异地看着她：“你先说。”
颜衿将腕上的手镯取下，递到他面前：“这东西眼熟吗？”
肖辞接过，仔细研究了好一会，摇头。
颜衿解释：“昨日有位妇人寻上门，给了我这个东西，要我替她办事。”
她一字一句将妇人如何“威逼利诱”之事添油加醋地讲了一遍。
又道：“若是我不这样做，她便杀了我。”
“我知道你不愿纳我进门，我们就当做个交易如何？”
颜衿动了动眼睫，语声带着几分真诚：“你保我性命，我帮你摸清他们的背后目的。”
她之所以这般说，无非是想掩饰自己进国公府的真实目的，消除肖辞的怀疑。
毕竟生死面前，人人都会恐惧。
像她这么一个“娇滴滴”的少女，显然也不例外。