只见朱慈烺缓缓睁开眼，那双眸中仿佛蕴含着无尽的深邃与智慧。此时，愁眉苦脸、焦急等待了几个月之久的曹化淳，犹如一道黑影般闪身出现在朱慈烺的面前。望着眼前这位年仅七岁，但身高已经快有他高的太子爷，曹化淳心中不禁生出几分感慨。
朱慈烺身形魁梧，浑身肌肉线条分明，透着一股子力量感，仿佛能撼动山河。朱慈烺从悬浮的空中缓缓下降，直至双脚站在地上，目光落在曹化淳身上，声音中带着一丝疑惑：“曹大伴，我修炼了几个月了？”
曹化淳闻言，脸上露出苦笑，连忙躬身回道：“太子爷，您这一修炼，便是足足数月有余。老奴还以为您出了什么岔子，心中可真是焦急万分啊。不过还好，您终于醒来了。”
朱慈烺闻言，心中也是暗自惊讶。他没想到自己这一修炼，竟然耗费了如此多的时间。不过，感受着体内那股汹涌澎湃的力量，他又觉得这一切都是值得的。
就在这时，曹化淳似乎想起了什么，连忙说道，“太子爷，您之前吩咐打造的编钟，都已经造好了，都是上乘之选。”说着话，曹化淳将其储蓄的宝袋内将编钟取出。
朱慈烺仔细端详了一番。只见这编钟造型古朴，线条流畅，隐隐间透着一股神秘的气息。他轻轻敲击了一下，只听那清脆悦耳的声音，仿佛能穿透人的心灵，直达灵魂深处。
“好！真是好东西！”朱慈烺赞叹道。他知道，这编钟不仅是一件乐器，更是他未来修行路上的重要助力。
望着眼前这位年仅七岁，但已经展现出非凡天赋与实力的太子爷，曹化淳心中充满了敬畏与期待。他知道，大明王朝的未来，就掌握在这位年轻太子的手中。
“曹大伴，你且细细道来，京师那边，可有甚消息传来？”
“回太子爷的话，皇爷体恤您在此地修炼辛苦，特意吩咐下去，将云贵以外的消息尽皆封锁，以免打扰到您。至于此地灾民，他们倒是渐渐适应了新的生活。一部分灾民，在朝廷的帮扶之下，已然转化为自耕农，有了自己的田地，得以安身立命；另一部分灾民，则是自愿投身矿工之列，挖掘那铜矿与炼铜所需的黑色石矿，为朝廷效力，亦是为自己谋一份生计。”
“如此甚好，只是，不知这铜矿与黑色石矿储量怎么样？”
“太子爷，据那矿藏司职小吏探明，此处矿藏之巨，实乃罕见，若得开采，必能铸就无尽财富，为我大明江山再添一份坚实基石。”曹大伴躬身禀报道。
朱慈烺闻言，目光微微一闪，嘴角勾起一抹淡笑：“大伴，既有如此丰硕之果，我们自当速速收拾行装，打道回府。只是，在离去之前，还需你妥善安排那些你收留训练的少年们。他们皆是我东宫班底之未来栋梁，切不可有丝毫懈怠。”
曹大伴闻言，连忙点头应承：“太子爷放心，老奴早已将他们安排得妥妥当当。每日里，老奴都亲自督促他们修炼武艺，研读经史，只盼他们早日成才，能为太子爷分忧解难。”
朱慈烺轻轻颔首，心中暗自满意。他深知，这些少年们皆是忠心耿耿之辈，只要加以培养，定能成为他东宫之得力助手。于是，他再次开口吩咐道：“大伴，你且去准备一番，我们即刻启程。待回到京师，本太子定要重重赏赐于你。”
曹大伴闻言，脸上露为难之色，连忙躬身行礼，“太子爷恩典，老奴心领了。只是，皇爷有旨，让我们在云贵之地积蓄力量，未得召唤，切不可轻易回京。老奴也是身不由己，还望太子爷体谅。”
朱慈烺闻言，眉头微皱，目光如炬，直视曹化淳，“你可知父皇为何如此安排？”
曹化淳微微一顿，似乎有些犹豫，但最终还是开口言道：“老奴斗胆揣测，或许是皇爷担心太子爷回京之后，被朝中局势所裹挟，难以施展拳脚。再者，太子爷在外，也能为皇爷解决后顾之忧，一旦京师有变，太子爷便是大明希望。”
朱慈烺闻言，心中暗自思量。他想起自己曾写给崇祯的那封信，信中他以巫祝预言为由，将大明未来十年内的真实历史以隐喻的方式透露给他。若崇祯真的洞察了那些预言，定会采取相应的行动。但这其中风险极大，稍有不慎，便可能引发朝堂动荡，甚至危及皇权。
“难道，父皇将我留在云贵，也是为了保护我？”朱慈烺心中暗自揣测。他深知，自己身为太子，身上肩负着大明的未来，若真的遭遇不测，直接继承大统，稳定朝纲。
想到此处，朱慈烺心中豁然开朗。他明白，自己既然身为太子，便要以大局为重，不能因个人情感而置大明于不顾。于是，他深吸一口气，目光坚定地望着曹化淳：“大伴，本太子明白了。你且放心，本太子会在这云贵之地，好好积蓄力量，以待将来为大明效力。”
曹化淳闻言，心中稍安，连忙躬身行礼：“太子爷英明，老奴定当竭尽全力，辅佐太子爷。”
“曹大伴，吴忠那边怎么样了？”
“回太子殿下，那石晶已然开采完毕，您所嘱托打造的两把武器，经由能工巧匠之手，顺利铸成。除去交予宗人府带回京城的石晶之外，臣等还另行留下一万份石晶，将其精心炼制成了石晶火铳。
这石晶火铳，经由你给的图纸能工巧匠一番改良，已然非同凡响。近战之时，可当作长枪使用，锋锐无匹；远攻之际，又可收起枪口的刺刀，以石晶为引，发出凌厉的远程攻击。此等神兵利器，当真是威力无穷。
再者，奴婢所收留的那一万名少年，皆已按照你的训练要求赐下石晶枪作为觉醒之物。其中，尤以那李定国修炼天赋最为出众。想当年，在山西之时，您曾特意吩咐臣留意此人。
“李定国是如何来到这里的？”太子殿下微微皱眉，似乎对这少年的来历颇感兴趣。
“此事说来话长。”曹化淳恭敬答道，“近前张献中叛军被朝廷大军击败，兵部尚书熊文灿奉旨招安。在招安之时，熊文灿只是随口提及李定国之名，张献中便主动将其献给熊督师。而后，这李定国便辗转到了奴婢这里。”
“哦？原来如此。”朱慈烺微微颔首，“那李定国此子，品行如何？”
“此子甚是不错，深谙感恩之道。”曹化淳连忙答道，“当初，他因表现突出，被张献中收为义子。后来，张献中大败，熊文灿就提了那么一下，张献中以为自己是被李定国出卖，才落得如此下场。而李定国为了报答活命之恩百般解释均为获得张献中的认可，竟是主动将自己献了出来换取恩公活命之恩。”
太子殿下听罢，沉默片刻，似乎对这李定国的遭遇和品行颇为感慨。