“王忠，你近日修炼进展如何了？”殿下朱慈烺轻声问道，语气中带着一丝关切与期待。
“回禀殿下，我已经突破至十阶九环之境，再有一个月光景，或许便能踏入那幻境之中，冲击十阶十环之壁垒。”王忠躬身行礼，言辞中满是坚定与自豪。
“哦？你觉醒先天八环，修炼速度竟如此之快，真是令人刮目相看。”朱慈烺闻言，眼中闪过一丝讶异，随即笑道，“这其中必有缘由吧？”
“殿下明鉴，曹公公曾言，微臣这等修炼速度，皆因微臣所学之术，乃军队战场所需。在战场上，生死一线，能活下来者，皆是身怀绝技，本领高强之人。我虽不才，却也在曹公公每晚的对战中进行生死磨砺中，逐渐领悟了修炼的真谛。”王忠恭敬地回答道。
“原来如此，你这一番话，倒是让我有所感悟。修行之路，本就如同战场一般，唯有历经生死，方能领悟大道至简。”朱慈烺闻言，若有所思地点了点头，随即笑道，“不过，你这憨货，虽然修炼速度惊人，许多事情还看不明白。罢了，罢了，今日我便陪你走走。”
“那个，殿下，我们是去用膳吗？”王忠突然开口问道，一脸憨笑。
朱慈烺被一句话噎到，转身看着王忠，见他还是那副憨态可掬的模样，不禁哑然失笑。“你这憨货，除了吃饭，就没点别的追求吗？”朱慈烺笑骂道。
“殿下，我除了吃饭，便是锻炼和修炼了。”王忠摸着头，憨笑着回答道。
朱慈烺闻言，心中不禁暗自点头。王忠虽然憨厚，心性淳朴，修炼应该是很刻苦。想到这里，朱慈烺便笑道：“走吧，今日便带你去尝尝御厨的佳肴。”
说罢，朱慈烺往膳食的厨房走去，王忠始终落后朱慈烺身后跟随，或许曹化淳教他这样做，让朱慈烺很满意这个憨厚懂事的护卫。
来到膳食的厨房，厨房里只有一个年轻小伙在忙碌，看到朱慈烺，立马放下手中活计躬身行礼。
朱慈烺摆摆手说道，去将御厨叫过来烧几道菜。年轻小伙小跑而去，一会来了一个四五十岁的中年男子，来人见朱慈烺就拜，“御厨杨三拜见太子。”
起来吧，你去烧几道拿手好菜，我就在这院子里吃。说完转身出了厨房，在院子里的凳子上坐下。
半个时辰左右，御厨将所烧制的菜品端上，看着十多个菜，朱慈烺颇有食欲，拿起筷子就吃，毕竟已经两天没有进食。
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朱慈烺带着王忠返回居所。此时，曹化淳已闻讯赶来，他放下手中繁杂事务，一路疾行，来到朱慈烺面前，躬身行礼，语气中带着敬畏：“拜见太子殿下。”
朱慈烺微微颔首，目光如炬，问道：“招募兵士之事，进展如何？”
曹化淳闻言，心中一凛，随即答道：“回禀殿下，一切顺利。云南地处偏远，诸多土司麾下之人，闻听当兵可得钱财，纷纷踊跃报名。其间，有几个土司心怀不轨，蠢蠢欲动，但皆被李定国带领的东宫近卫，以练兵之名，逐一剿灭。李定国经过宗人府高人指点，如今已有统帅之才。”
“李定国如今身在何处，本宫能否见一见他？”朱慈烺轻声问道，语气中带着几分威严与期待。
“回禀殿下，李定国在剿灭土司后，正率军回归途中，想必近日便能归来。”曹化淳躬身行礼，言辞中满是恭敬。
朱慈烺微微颔首，随即又问道：“曹大伴，本宫如今已进阶八阶一环，日后的修炼，是否还与以往一般无二？”
曹化淳闻言，心中一凛，随即答道：“殿下，修炼一途，并无捷径可走，还需殿下持之以恒，方能更上层楼。”
朱慈烺闻言，若有所思地点了点头，随即又问道：“那王忠修炼速度为何如此之快，你可知道其中缘由？”
曹化淳闻言，心中更是一惊，但很快释然道，“殿下，王忠修炼的就是一种快速修炼方法，以最快速度形成战斗力，适用于军队，如果遇到一些强大的存在很难有建树。”
朱慈烺闻言，心中想到一句话，修炼方法各有千秋，就像武功秘籍一样有强有弱，有快有慢，有的有苛刻条件，比如“葵花宝典”必须自宫才可修炼。
这个世界确实有“葵花宝典，”这是宫里太监进阶修炼方法。
想到这里，朱慈烺也就不再计较修炼快慢的事情。
“曹大伴，本宫且问你，那招募兵士所需的钱粮，可曾有丝毫欠缺？”朱慈烺轻声问道，语气中带着几分威严与关切。
曹化淳闻言，心中一凛，随即躬身行礼，答道：“回禀殿下，云贵两地铜矿资源丰富，加之殿下所赐高炉炼制之法，钱粮之事已有铜矿支撑，并无欠缺。此外，勘测工匠在临近缅甸边境之处，偶然发现了一处石晶矿藏，虽规模不大，且深埋地下，但此乃战列物资，至关重要。微臣已命新组建的军队前往那处石晶矿藏，只是领兵之人尚未明确，还望殿下圣裁。”
朱慈烺闻言，微微颔首，心中暗自思量。这石晶矿藏，定要好好利用，以增现有实力。至于那领兵之人，需得谨慎挑选，方能确保万无一失。
“曹大伴，你且继续督办此事，务必确保钱粮充足，军队训练有素。至于那石晶矿藏，本宫心中已有计较，领兵之人，自会妥善安排。”朱慈烺轻声说道，语气中透露出一股不容置疑的决断。
曹化淳闻言，心中一松，随即躬身行礼，答道：“奴婢遵命，定不负殿下所托。”
朱慈烺琢磨，到底是让谁去领兵，主要是手里可堪一用的人才太少，明末战神已经在麾下效命，有名的那些个将领又不敢直接弄过来用。
哎，心中烦闷之事太多，人才还得自己慢慢发掘培养。
正当此时，门外忽有侍从疾步而来，恭声禀报道：“殿下，方正化求见。”
闻言，我心中一动，连忙吩咐道：“快快将人请进来！”这方正化历史上曾率兵出征，不幸陨落于乱军之中，其勇猛与忠诚。如今他既然来了，岂不正是那现成的领兵之才？
不多时，方正化便步入王府内院，只见他身形挺拔，目光炯炯，浑身散发着一种难以言喻的英武之气。