入画(一)
五感变得无比灵敏。
於是闻到到处都弥漫着药气和尸体腐烂的难闻气味。听到重病痛苦的呻.吟,撕心裂肺的恸哭,焚烧尸体的轻微爆裂声,交织着此起彼伏。
目光所及的每个人都蒙着各式各样的遮面巾,面黄肌瘦,步履虚浮。偶见几个人紧抱着小半袋挖来的野果,如同抱着救命的稻草,满脸生怕别人抢去的紧张神色。
是瘟疫。
林藏樾回过神来,她站在山间,看到自己身穿一身浅青衣衫,背上一个巨大的竹编药箱,腰间别着针灸包,头戴斗笠,白纱半遮面庞。
那么自己现在是……
“素女娘娘!你们快看,素女娘娘来了!”有个年轻的姑娘率先喊了一声,正在赶路的人听到后纷纷跑了过来。
“素女娘娘!”
“真的是素女娘娘,天道有眼,我们有救了。”
“求素女娘娘先去看看我家满娃子,他就剩一口气了。”
“素女娘娘,我那年有七十的老母眼看着熬不过今晚,求娘娘开恩!”
更多人涌了过来,朝林藏樾跪下不住地磕头,口中一遍遍哀求“素女娘娘救命。”
她恍然大悟,歌谣的源头原来是九幽素女的梦魇。
第二局这才刚刚开始,不过可能大部分闯山的人都倒在了自己的梦魇里,悄无声息地淹死在山洞幽湖中。
林藏樾隐在九幽素女的身体与意识中,环顾周围越聚越多又不敢互相靠近的山民,眼下暂时没有头绪也无法反抗,只能跟着记忆梦魇往前走。
九幽素女被簇拥着走到山背一座村落中,这里到处是腐臭气息,茅屋村舍有些已经门窗大开,飞鸟爬虫进出无阻,灰尘在窗棂下积了厚厚一层,应是全家无一人能活过这场瘟疫。
更多的村舍家中尚有炊烟药气,染病的人躺在院子外头的矮竹床上,只用麻布帘子拉两面挡隔,说不准是为了保住家里的旁人,或者只等着死亡的到来。
染了疫病的人浑身长满痘疮,流出黄黄红红的脓血,痛如生生揭皮,伤口溃烂,高热不退。又莫名像是被谁掐住了喉咙,呼吸困难无比,憋得眼球凸出,大多是猪肝面色,张着嘴发出绝望的嘶吟。
不停有人瞪着昏黄的眼睛咽气,甚至连哭丧都是有气无力的。
村里仅剩的几个尚有力气的年轻人便上前将尸体裹紧送去烧个干净,裸露在外面的手脚上的痘疮初现溃烂,宣示着此刻搬尸的他们未来也会与白布中裹着的尸体一样的结局。
满眼望去,上至八九十岁的老叟,下至襁褓中的婴孩,遍地垂死,悲泣不绝,脆弱的生气是燃到尽头的香火,风吹立断。
九幽素女心中不忍至极:“何时开始?”
“约莫有一个多月了。”一个头发灰白的老妇走上来,看起来像是这个村落的长者。
九幽素女接着问道:“你们怎知我会来?”
九幽素女悬济众生,云游四方,行踪不定。可今日那些村民见她时似乎只有惊喜,并不意外。
“老身不才,学过些卜卦,卜出这镜幽山的一线生机牵在医仙娘娘身上。”老妇跪地,村民见状全都跟着跪了下来,“可那生机隐隐约约,细弱银丝又只得一半,老身也不知娘娘会不会来。总归苍天有眼,大家把娘娘盼了过来,镜幽山有救。”
九幽素女想起自己本不欲穿过这绵延百里的镜幽山,可偏生在岔路口远远遇到一只偶然回头的白鹿,白鹿先是用沈静的大眼睛看了她许久,随后轻巧地闪身钻入浅林,在一片清幽中一跃跳过映绿深潭。
她鬼使神差地跟了上去,谁知陌生的山路曲折迂回,走着走着竟然迷了路,直到有村民发现了她。
九幽素女扶起老妇:“老人家请起,医病治疫本是我份内之事,如此大礼实实当不起。”
既然来了,自然不能见死不救。那只白鹿恐怕就是天道有灵引她前来。
九幽素女先从竹箱里掏出十几个药包,请村民每隔四五十步便支起大缸起火烧水,将药投入其中氲出热气熏蒸村落,随后走向离自己最近的一个病入膏肓的幼童。
老妇这才起身阻拦:“素女娘娘莫靠近,当心这邪病过人。”
九幽素女笑道:“婆婆莫忧,这些於我无碍。”
她在人间行医云游的岁月早已不论年轮,救过性命数不胜数,功德深比金佛,早已身列医仙之首,神脉仙体又怎会是小小瘟疫可侵染。
幼童看起来不过七八岁,他的母亲也明显已经染了病,双目呆滞红肿,无能为力却固执地抱着幼童,一边努力让自己受苦的亲生骨肉稍微不那么害怕,一边紧张地听着幼童呜咽喊疼。母亲的眼睛瞪得大大的,眨都不舍得眨,生怕自己一个看不住便让索魂鬼乘机收去孩子的性命。
九幽素女蹲下身,先是安抚地在母亲的手上握了握,随后从针灸包中取出银针沾上脓血仔细查看,掀开面纱嗅闻脓血的气味,又为幼童把脉,注入神力在其浑身血脉探查一番。
医仙娘娘极为罕见地凝起眉头。
九幽素女在镜幽山住了下来。
她花了二十几日走遍整座镜幽山脉,发现山中所有山民几乎皆在同一时候开始发病,至於疫病从何而来,因何而起则怎么也弄不清楚。
每个人的脉象都是一样的,不过有人抗得久一些,有人却没能熬到第三日的辰时。
不是山泉水源,不是山中鸟兽,没有外人闯入——相反的,自从镜幽山出了怪病后,山外的人自发地封起了镜幽山,生怕瘟疫传出山外。这瘟疫仿佛凭空而生,让九幽素女一时也有些束手无策。
好在有了她出手相救,和数百万计的医仙功德填入续命,明显拖缓了镜幽山里染病死人的速度,多多少少抢到了一点再想想法子的时间。
走完群山后,九幽素女回到她初遇镜幽山时迷路闯入的七叶村。
这里因有一棵逾千年的七叶树而得名,那只白鹿最开始也是将她引到此处。
七叶树旁,村民们把村祠建到此处,四时瓜果香火不断,祈祷这棵圣树可以护佑风调雨顺,世代安稳。
镜幽山内确实一直安稳非常,直到怪疫入山,民无生路。
现在七叶村把村祠打扫干净后,作为医仙暂时落脚的住处。
夜凉如水,九幽素女回来后把熏蒸村落的药又加了分量,才让这一日的子时稍稍安稳舒缓些许。
可是药材快要耗尽,镜幽山仿若被谁遗忘了一般,遍寻整座山都找不到可用的药草,更别提她撒下的药种,不管灌注多少神力,竟然没有一株能发芽。
九幽素女觉得这里的一切奇怪极了。
可若没有药材治病,药气熏蒸,镜幽山里的瘟疫蔓延便会回到最初那般迅速。
明亮的月色下,医仙心不在焉地奏起能消百病清浊念的瑟乐,心事却沈重到能坠下半穹繁星。
至少该先下山去寻些药回来。
子时过半,村落彻底安静下来。九幽素女背上竹箱朝山下走去。
腿脚快些,便能在天亮前赶回来。
镜幽山阔极险极,能出入山中的路寥寥无几。山路崎岖湿滑,在暗夜中行走更添艰难。九幽素女提着一盏小小的青白明灯行於林间,不肯停歇。
穿过几片茂林,麻履在过山溪时打得湿透,夜里不知名的鸟虫偶尔开腔孤鸣一声,回声绕林,无人应和。
她很快走到镜幽山口附近。
可远远看到,山口有树根粗木相接,横在入口处,火把通明,还有十几个攒动的人影。
这是?
“你可是从镜幽山上下来?”人影抢先开口。
九幽素女:“是从镜幽来,山中已无可用的药材,我下山采买些。”
人影明显有了一阵慌乱的私语,喊话的声音骤然提高:“镜幽山里有瘟疫,为了不让病气传出来,姑娘还是请回吧!”
九幽素女知晓山外人的恐慌,边靠近边答道:“莫怕,我没有染病,是个医病郎中,只是去采买些药材救救山中人。”
“你不要过来!”人群明显慌乱起来,大声喊话阻止她的脚步。
“镜幽山已经没救了,山上的人如果出来,外面的人也都活不成了!”
“不要再靠近了!”
九幽素女仍是耐心解释:“大家不要担心,我便是医仙九幽,百病不沾,此番到此处必定会救活镜幽山。”
人群明显安静下来。
九幽素女笑了:“多谢各位。”
说罢,她接着往山口走。
“可是——如果你的衣衫或者旁的东西沾了病气,传出来呢?”突然,一个怯生生的声音又弱弱响起。
这一句,如同滚水入油锅,本来安静下来犹豫的人群开始更为鼎沸的七嘴八舌。
“姚家大哥说得对!谁知道你的东西有没有病气!”
“姑娘请回吧,请回吧!”
“你不是医仙么?难道镜幽山中人的命是命,山外人的命就不是命了么?!”
“能干出这种事情的怎么可能是救世医仙?只怕居心叵测!”
“你们看她快到这里了,怎么办啊!赶她回山里!”
“别跟她废话,搬石头来!”
“桐油和木箭呢?!”
他们把大大小小的石块扔向九幽素女,她璧山不及被有好几块坚石砸到身上,下意识后退几步,仍在解释道:“我真的是……”
不等她把话说完,箭头燃火的木箭如赤雨而下。