第三十七章 归路中
还好桑州不算遥远，路途也并不漫长。
三人跳上马车时的兴奋溢於言表，透过掀开的车帷，将胳膊搭在车窗处，朝后方送行的桑子渊不断挥手告别。
因为谁也料不准哪天就会有机会再见，这一次，她们都没有太感伤。
桑子渊静默看着，浓浓剑眉紧攒，唇角微微勾勒，却并不是欢喜之色。
半晌后，他才迟钝地举起手，象征性地丶极度缓慢呆滞地摇了摇。
马车行进了不知多远，三人这才各怀不同面色缩回到马车里。
阿鸢拿出桑子渊送的翡翠簪子看了又看，随着车身的摇晃思绪飘远，回过神来之时，又将其放回了衣袖中。
“阿芊，为何不戴起来？”
桑梓面露不解，桑槿却是心如明镜。
“好的东西不一定要展露给大家看，越是珍贵，越是应该自己留起来好生珍藏不是么？”
桑梓听完，长长呼出一口气，“我可不管，东西好就得大方展示出来……”说话间，她已然将一块翡翠琉璃玉镯戴在了手腕，垂眸细细端详。
虽然跟自己家那些成堆的首饰相比，这个玉镯也没多少特别，但好歹是桑子渊送给她的第一个礼物。
对，从小到大的第一个！
她嫣然的笑容逐渐湮没，脸颊渐渐升起惑色。也不知道，这突如其来的大礼，究竟是沾了哪个姑娘的福。
老檀在外面唱着小调赶着车，跟着主人们出了一趟远差，连他都变得有些归心似箭。
出门前，他曾答应过自己家十岁不到的小孙女，归来之日要给她买一个木马。
因为有这样一个信念，即便年近七旬还在辛苦赶马，老檀也并没有觉得日子劳苦，只要想到能用赚来的银两逗乐小辈，他苍老的脸上笑容便从未停止。
“嚓”！
突然间，马车外传来一声异常响动，接着便听到有重物倒在地上的声音。
马车从疾驰中骤停下来，原本平稳的车厢内一阵颠簸，三人摇摇晃晃，往各自身上撞了一番。
等一切静止下来，桑梓才冒着胆子猫身走到车帷处，伸手猛然一掀，眼前的场景令几人不禁惊诧失声！
刚刚还一脸干劲奋力挥动马鞭的老檀，此刻已然不见，一只箭插在左方木车厢上，还在滴着猩红鲜血。
桑梓预感不妙，欲走出马车查看情况，却被阿鸢赶忙拉住手臂，一个噤声的动作，旋即摇了摇头。
她心存着疑虑缓缓坐回车厢里，手慢慢从车帷处放下。从那支箭来看，老檀多半是遭遇了不测。
周围暂时没有动静，阿鸢谨慎地拉开窗口帷布往外看了看，周遭寂静，远处的山林草野却有乱风吹动。而此时，老檀的身子正蜷缩着，躺在不远处的狗尾巴草丛中。
“我们，多半是遇到山匪了！”阿鸢道。
“山匪？”桑槿吃惊大呼，刹那间又意识到自己声音过高，忙低头噤声。
桑梓小声问阿鸢：“咱们怎么办？”
阿鸢捏了捏袖口里的翡翠玉簪，叹了一口气：也不知这四百两能不能满足他们的胃口。
桑梓也低头看了眼手上的手镯，再三思索后用力摇了摇头：“不行，这个绝对不能给他们！”
桑槿拉过她的手臂小声道：“阿梓，钱财乃身外之物，丢了还会再有的。外面的，可都是些杀人不眨眼的山匪啊！”
阿鸢也用眼神劝着桑梓，两人目光无声中拉扯着。
群马“嗒嗒”的蹄声渐近，一群山匪说来便来。领头两人中，有一个恰是前日晚在桑州街头跟踪她们的那人。
山匪持刀的持刀，举弓的举弓，团团将马车包围了起来。
带头者恭敬对旁边马背上一个长了胡须的男子笑道：“二当家的，这群娘们儿可是腰缠万贯，我昨日亲眼见到她们在桑州如意坊挥金如土。如今正好她们势单力薄，兄弟们正好可以捞一票大的。”
大胡子满意地摸着自己的胡须大声道：“郑二刀，算你这回立了大功。等大当家回来，我必定会在他面前替你美言。”
说完话，他也没管郑二刀了，直接下马走向阿鸢等人的马车。
娘们儿？还是有钱的娘们儿！
打家劫舍之时，他们倒是见过不少妙龄少女，可“只准劫财，不准劫色；只准劫富，不准劫贫。”向来是荡齐寨的死规矩，又碍於老大的威严，便没有谁敢做什么出格之事。
这一回，大胡子倒是想看看，那些传说中的桑州富婆们究竟长成了什么模样？
车帷被拉开，阿鸢三人稳坐在车厢内，虽然心中紧张地无以覆加，面色却丝毫不显惧怕。
大胡子来回盯着她们，楞怔了足足一刻钟，掀着车帷的手竟然也未觉得酸痛。
良久后，看着这安静地出奇地一幕，正是丈二和尚摸不着头脑的郑二刀，已经默默吃下了大胡子转身扇过来的两个巴掌和一记飞毛腿。
“狗东西，这哪是什么娘们儿，这分明就是仙女！仙女！”
与此同时，车厢中“仙女”之一的桑梓，正毅然勇敢地护在阿鸢和桑槿身前，面无惧色地喝道：“尔等宵小山匪，光天化日朗朗乾坤，也敢半路打劫杀人，你们就不怕官府荡平你们的贼窝么？”
大胡子闻言，却不屑转身冷笑起来。
“官府？荡平我们？”
他吊儿郎当地走近马车问道：“你可知为何我们山寨要叫荡齐寨？”
见桑梓白了他一眼，连头都懒得摇，一脸皆是不屑和轻蔑，他又大声自我解释道：“荡平齐国！我们老大连齐国都敢打，还怕你们小小的西蜀官府不成？
哦对了，你们那个知府叫什么来着？桑……对，桑子渊！他不就是个风都能吹倒的柔弱书生么？你想去报官，我倒是可以满足你。正好我们山寨最近缺武器，他也可以给我们送一批来！”
桑梓哪里能容许别人这么贬低桑子渊，正欲上前，却又一次被阿鸢拉住。
面对这群没任何文化，只懂得使用蛮力打家劫舍之人，何必要浪费口舌。
阿鸢撇开桑梓，反将她护到身后，自己则同样无惧地走出了马车。
大胡子见状，也不由地一惊，周围的山匪都各自做好了备战状，却见阿鸢弱弱开口问：“这位大哥，我们姐妹三人赴桑州探亲返家途径此地，若是有得罪之处，还望多海涵。”
她从袖口掏出自己的钱袋交给了大胡子，“我们几人都是农家种桑女，身上钱财也不多，都给你们，只要各位大哥行个方便，放了我们姐妹几人。日后，若有需要，定会报答你们的大恩。”
大胡子先是一惊，接而面色故作冰冷地接过钱袋看了看，笑意匪浅。就这么些碎银子，怎能劳烦他们山寨兴师动众？
他显然是不满意的。
郑二刀看了一眼阿鸢手里的碎银子，激动地喊道：“她没有说实话！你们那些之前的宝贝呢？”。
阿鸢看了眼郑二刀，眉头紧锁:她们在桑州就已经被跟踪了？！
看着几位如花似玉的美娇娘，厌倦了光棍日子的大胡子早就把什么寨规，什么大当家抛之脑后，刚刚只打劫，不绑人的想法也被推翻了。
“既然她们不肯留下买路财，兄弟们，那便只能请几位小姐去我们山寨做做客了！”
“等等！”
阿鸢紧蹙着眉头，从自己袖口拿出那枚玉簪，咬了咬牙正要递给大胡子，却不料他当即摆了摆手，叹了口气。
“诶！不必了！刚刚你们明明有机会却没有珍惜，现在，我不想给你们机会了！簪子留着吧，以后当了压寨夫人，总能戴戴！”
大胡子说完跃马离去，哈哈的笑声响彻了整片山野。郑二刀负责断后，将三人眼睛用黑布遮挡起来，驱了马车往山寨里赶去。
车里，桑槿撇着嘴无限自责：“早知道，我就不贪心去买什么珠宝首饰了。没想到一时贪财，最后竟然连命都能搭进去！”
阿鸢轻抚着她的肩安慰道：“阿槿，不用担心。只要没到最后一刻，总能有一线转圜馀地。”
“对啊！”桑梓也道：“我表哥也是一片好心，谁知道这里的山匪这么贼，竟然从前两天就开始跟踪我们了。不过阿芊，我们现在三人都已经落入山匪的手里，老檀也出了事，咱们怕是只能想办法自救了！”
阿鸢点点头：“我和你的想法一致！只是，当前我们必须要冷静，对於那群山匪也要配合。等找到合适的时机，我们再见机行事！”
马车逐渐消失在泥土山路间，风也渐渐停下。
齐膝高的马尾草丛里，老檀用力睁了睁双眼，一片模糊中捂着吃痛的右胸，不让鲜血往外直冒。
他吃力擡头，看着渐行渐远的车影，一股强烈的信念支撑着他强忍着剧痛，好不容易从地上站了起来……
桑坪村。
傅珹歌正一边劈柴，一边看着蜷缩着身子熟睡至打鼾的大黄笑出了声。村长却在此时火急火燎赶来，垫着脚在柴扉门口大声呼喊着阿鸢的名字。
“羽芊姑娘，桑槿姑娘……”
傅珹歌闻声放下斧头，慢慢走到门口开门将村长迎了进来。他秉持着恭敬，低顺眉眼问：“老村长找阿芊和桑槿，有何要事？”
老村长拍着大腿急的要哭：“啊呀，不好了呀，不好了呀！前些天我们放进池子里的鱼苗，都死了！村民们急的团团转，都催我赶紧找羽芊姑娘拿个主意。”
傅珹歌眉头一皱：“可是，老村长，阿芊她们去了桑州，还不知何时能回。”
“这……这怎么还去了桑州，这丶这丶这……”老村长手足无措，记得低着头在原地来回踱步。
倏而，傅珹歌嘴角又漾起一抹浅笑温声道：“村长莫急，在下平日里不仅酷爱钓鱼，也热衷养鱼。不妨让我去看看，究竟出现了什么问题。”
村长一听，当即喜笑颜开，上前拉起傅珹歌的手臂便道：“那再好不过了！事不宜迟，咱们现在就去！”
言及此，傅珹歌已经被村长拉出了门，稍稍转身带上柴扉之后，便随他而去。