周芷若心不在焉，静静立着，看各彩车上插有锦旗，书明“臣湖广行省左丞某某贡奉”、“臣江浙行省右丞某某贡奉”等字样。原来蒙古王公大臣为讨皇帝欢心，又各自夸耀豪富，都不惜工本地装点贡奉彩车。
看了一阵，清如又咦的一声，奇道：“原来越到后头，这些贡奉者的官爵愈大，彩车也愈是华丽。师哥你瞧，那些扮饰戏文男女的身上，是不是也越加珠光宝气？哎——这个中书省左丞的彩车上，那些角儿的发钗颈链，竟也都是贵重的翡翠宝石，那后面是不是就到王爷王公的贡奉啦？”
周芷若闻言心中一动，此时正又一行彩车过去，忽然间乐声一变，不是方才种种热闹欢庆之音，却是丝竹悠扬声响，一辆彩车上一面旗子写的是『旦为朝云，暮为行雨』，车中一个年轻女子身披锦罗，面目亮丽婀娜，扬起长袖，轻飘如云，接着来的一辆彩车，其上插着饰有羽毛的旌旗，旗上写着『朝朝暮暮，阳台之下』，车中也是一个貌美女子，姿容清俏，衣饰也淡雅许多，颇有股子细雨清凄之态。
周芷若心中一动，想：这几句话是先楚宋玉笔写巫山神女的，这个神女旦云暮雨的神话故事，当年我下山时也曾听说书人讲过。不意这短短两辆彩车间，已将神女之奇妙变幻体现出来，倒是栩栩动人。
清如在旁亦道：“这彩车与众大不相同，显然不是流于表面之浮华，此主理之人，当是个胸有学识之人，却怎不见上头写这贡奉的官职？”
正言间，又一辆彩车由两匹宝马拉来，车上装饰和前两辆相似，乐声也一般的悠扬。车子渐近，周芷若看得分明，车中一个生角儿锦袍加身，头顶金冠，盘膝坐在榻上，面有哀愁，唱道：“交希恩疏，不可尽畅——”
清如听到这句唱辞，又惊又喜，拉着周芷若叫道：“我说前头怎有神女下凡的演绎，原来这是襄王梦会巫山神女的折子呀！”这个话本，她也是偷偷读过的，故以一听便识出来。
她说完后，那生角儿已唱到『意似近而既远兮，若将来而复旋。』两句，周芷若闻之在耳，心下不能不动，想：这倒似我与赵敏，本是几次三番有意靠近，却又因种种阻碍远远离开，每次好似将要相会，又复而远离。
她心事重重，看甚么也见人及己，只觉这生角儿唱得心酸，再看前两辆彩车过后，再不见一个旦角儿，这一辆彩车上，始终只得这一个生角儿孤零零坐着，时而起身远望，嗟乎而叹：“结独亨而未神兮，魂茕茕以无端。”
清如听到此处，咦的一声，奇道：“错啦！这生角儿怎的胡来，独把‘神’和‘结’二字唱反啦？”
周芷若心中一动，想这楚襄王梦会巫山女，分明是虽有心灵相遇，却无欢好结合，眼下这生角儿刻意这么一换，倒变作了先有欢情相接，却不得神魂交融，一时又不禁想到自己身上。
正神思飘忽间，又听那生角儿唱罢，立于彩车之上，朗声昂然念了一句：“梦魂不离蒲东路，着甚支吾此夜长！”
清如陡然听到这句唱辞，已不禁笑起来，道：“这又是甚么戏码？好个胡来的小生，唱错辞也罢，眼下更串儿去『张生月下会莺莺』啦！”
周芷若闻之心头大震，此时她更无怀疑，情知这车戏文定是赵敏命人扮演，咬着下唇，暗道：楚襄王惆怅独悲，分不清神女是否真正与其相好，赵敏，这也是你心中的话吗？咱们有过一场情事，到头来却仍旧灵犀不通，岂非又比襄王神女更惨一些！
半晌并不听她回答，清如回过头去，见周芷若脸色苍白，胸口起伏不定，生怕她又发作旧疾，伸手握住了她右手，小声问：“怎么啦？”
周芷若怔怔看着那辆彩车远去，摇了摇头，口中也跟着喃喃念了起来：“徊肠伤气，颠倒失据。黯然而暝，忽不知处……”
此时手持金瓜金锤的仪仗队开道，羽扇宝伞，一对对的过去。众百姓齐道：“皇上来了，皇上来了！”远远望见一座黄绸大轿，由三十二名锦衣侍卫抬着而来。
清如凝目瞧那蒙古皇帝，只见他面目憔悴，委靡不振，一望而知是荒于酒色。而皇太子骑马随侍，倒颇有英气，背负镶金嵌玉的长弓，不由道：“这个太子倒不脱蒙古健儿本色。”
周芷若被百姓一喊，早也回过神来，嗯了一声，心想：此人倒有几分赵敏之兄的模样。
皇帝过后，又是三千名铁甲御林军，其后成千成万的百姓跟着瞧热闹。街旁众百姓都道：“瞧皇后娘娘，公主娘娘去。”人人向西涌去。周芷若忽然一言不发，也跟了上去，清如在后头唤了一声，她也似未听见，只好随着她挤入人丛，到了玉德殿外。
只见七座重脊彩楼耸然而立，楼外御林军手执藤条，驱赶闲人。百姓虽众，但周芷若二人身负武功，既要挤前，自也轻而易举，不久便到了彩楼之前。中间最高一座彩楼，皇帝居中而坐，旁边两位皇后，皇太子坐于左边下首，右边下首坐着个二十来岁的女子，身穿锦袍，想必是公主了。
周芷若游目瞧去，只见左首第二座彩楼中，一个少女身穿貂裘，颈垂珠链，美目流盼，正是赵敏。那蒙古公主和她一相比，简直是暗无颜色了。周芷若呆呆地看了一会，若不是师妹便在身旁，真舍不得就此移开目光。
彩楼居中坐着一位长须王爷，相貌威严，当是赵敏的父亲汝阳王察罕特穆尔。赵敏之兄库库特穆尔在楼上来回闲行，鹰视虎步，甚是剽悍。赵敏身旁还坐着一位年轻王爷，相貌英气勃发，正是扎牙笃。但见二人齐齐端坐，郎才女姿，好不登对。扎牙笃不时凑头过去，同赵敏说几句甚么，引得佳人巧笑嫣然，他更拉住了赵敏之手，赵敏竟也不曾推拒。