周芷若闻言微顿，随即明白过来，轻声问：“是……是七小王爷么？”
赵敏不答，只替自己也斟了盏酒，淡淡一笑，道：“这家小酒馆……我倒是不止今日来过。”她将杯盏置在手边，缓缓的道：“不记得哪个时候，那一日是我的生辰，扎牙笃却没再送甚么宝玩奇珍、粉脂玉钗，只在这小店里摆了一壶好酒，三两小菜。说起来，这个地方……还是他带我来的。”
“是他？”周芷若有些惊讶，道：“我以为，小王爷锦衣玉食惯了，这样寻常地方，他只会觉得鄙陋，怎么也瞧不上眼的。何况，还是为了贺你生辰。”
“他确然是个纡佩金紫人家的独子，只听说我喜好江湖快意，便能不介俗雅，陪我坐到这里。那日我同他讲，我的祖先是成吉斯汗、忽必烈这些英雄，将来势必要做一番大事。他只是笑，说：‘敏敏，我的抱负倒没那么鸿远，只得一个你便够了。’”赵敏想起这些往事，不由慨然。“自小到大，扎牙笃总事事顺意，桩桩迁就，让我以为他没有性子。其实他也存着几分七王爷的狠辣，只是在我面前，都给抛却光了。”
周芷若听着这几句话，突然想到她与扎牙笃并肩共行、在白云观外说话的情景，问道：“七小王爷其实待你很好，是不是？”
赵敏听她语声有异，笑了笑，问道：“甚么叫做‘对你很好’？”
周芷若道：“没甚么，我听你说，这小王爷一往情深，数年一日，对你自然是很好的了。”
赵敏不置可否，先举杯饮尽，又斟起一盏酒来，轻轻道：“想来他没多少对我不起，待我也算顶好的，但如今好好一个人，终归是残废了，难免有些感怀。”
周芷若本听她语声怀缅，心口跟着一涩，哪知听得这后半句话，大吃一惊，颤声道：“你说……说他怎样了？”
赵敏叹道：“我下午去七王府时，听到宫里请去的三名御医，都说他腿上筋络已断，难以复原，只怕这下半生人，是要不利于行，做个只能使拐杖的瘸子啦。”
周芷若闻言，想起自己那一剑挑出，原是待泄一场愤，不料竟挑断了他腿上的筋脉，当真无可挽回，心下一紧，盯向赵敏，长眉皱着，默了一阵，忽然抬手也将杯中酒给干了，烧得内里一片灼灼，说道：“他终生残废，那是我害的，你今日是该伤心，也该是要怨我……”
赵敏道：“我是替他惋惜，毕竟他们家便只有他这么一个孩子，但我自认和他过去的情谊，总是与和周姊姊你的不同。”脸上哀愁，淡笑了笑，兀自摇头，又说：“说来也是惭愧，我看到你在法场时，见我阻拦你杀他，就那般生气，我心里到底还是欢喜的。这人啊，也真奇怪，你将他害成这样，我分明可怜他，却不怨你，反倒觉得甜蜜似的。但说我无情也好，可惜我心里那个人，总也不会是他。这情字放在他和我身上，到底还是不可强求。”
周芷若闻言心中一动，颤声道：“你心里的人……敏敏，你心里的人……”
赵敏凝视着她，默了半晌，忽然道：“芷若，我是一定要嫁给他的。”
这几个字清清楚楚地钻进耳中，周芷若浑身一震，大出意料之外，竟是难以置信，愣了半晌，才急道：“这为什么？你是觉得对他不起么？那大可不必——害得他这样的人是我，你不必为我去赎这个罪……”
赵敏并不作答，只叹道：“周姊姊，我原不该瞒你，扎牙笃虽已如此，但我还是要嫁给他，日子仍是依着从前定的，不曾变过。”
周芷若一凛，伤心欲绝，隔了半晌，道：“赵敏，我问你，你为什么肯答应嫁给七小王爷？”
赵敏看了看她，说道：“就是我想嫁了，扎牙笃他人也不错。”
周芷若心中一酸，颤声道：“事到如今，你又何必再来骗我？你这么样一个人，会嫁给那七小王爷，多是有计可施，只怕不是为着你的抱负，就是为着你的家族，是也不是！”
赵敏叹了口长气，道：“周姊姊，你是懂得我的。我这么做，是为了特穆尔家，也何尝不是为了我自己？当下只有稳住七王爷，将来才有施展拳脚的良机，才能翻身得胜……”
周芷若一直怔怔望向她，听到这里，忍不住接口道：“即便赔上自己的终身大事？”
赵敏愕然一怔，看向了她，幽幽地叹了口气，说道：“你那天说，在玉田见到别人嫁娶回门，心中也想到自己一生之中，不可能有这么样一场婚事，难道就想不到我也是如此吗？周姊姊，我心里的人是你，但咱们两个人这样的身份，莫说成亲，便是好好欢喜地做朋友，也是天大的为难。既是如此，嫁给谁又有甚么打紧呢？相较起来，扎牙笃还能事事听我的话，岂非更好一些？”
周芷若颤声道：“这么说，你是打算将武穆遗书用在战场上了？你最终……还是选了你的抱负、你的家族。”
赵敏道：“我的抱负和我家族永远分扯不开。今时今日，我是不得不走这一步。周姊姊，我没有选你，你也不必在心里想我如何无情，好比是你自己，又能为了我不顾华夷之分，抛下你的门派吗？”
周芷若闻言一凛，呆了半晌，缓缓摇头，说道：“小的时候，我父母尚还健在，那时我便知道，汉人都有个心愿，就是要你们蒙古人退出汉人的地方。我身为峨嵋派掌门，师父遗命，也是要我凭武穆遗书，光复汉家山河。若真到了那一步田地，要我在你和这些大事之间做个抉择，我……我也真不知该如何是好。”