第二十七章
不过这个想法很快被她抛之脑后了。
柳县又不是什么繁华之地，也就是处在江南，风景秀丽些罢了。
哪个皇亲国戚能耐得住性子在这种小地方定居下来？
除非他是傻子。
此时，傻子本人正在乐呵呵地尝着薛蓁蓁端上来的健康餐1.0版本。
魏翼看得直皱眉，这一团团的青菜叶子，难道要把人当兔子喂吗？
不过顾淮安倒是吃得很开心。
“少爷，您今天中午难道就只吃这个吗？”魏翼看不下去了，忍不住低声问道。
“怎么了？我觉得这味道还不错啊？”他一边答着，一边装作不经意地左右张望了一下，确定没人关注自己后，小声说道，“这可比御厨做的那开水白菜好吃多了。”
魏翼简直没眼看。
自从来了柳县，殿下的心里眼里便只有这个叫作薛蓁蓁的姑娘，他甚至怀疑哪天薛蓁蓁给殿下端盘石头来，殿下都会甘之如饴。
薛蓁蓁自然是不知道他俩之间这些小九九的，给顾淮安端上沙拉后，她便去后厨帮忙了——自从阙妆走后，她又变得忙碌了起来，眼下看来，招聘员工一事变得迫在眉睫了。
但有时候就是有这么巧，来瞌睡了正好有人递枕头。
此时的县衙门外。
“咚咚咚。”沈重的鸣冤鼓在沈寂几个月后，第一次被敲响了。
这是白宴茶上任后出现的第二桩鸣鼓案。
第一桩，当然是那恶乡绅案了。
此案一结后，白宴茶便昼夜不停地处理公务，鸣冤鼓自然也没有再次鸣响的机会。
因此这次一敲，很多看热闹的群众便围了过来。
敲鼓的女子容貌清丽，面上带着股倔劲儿，见县衙内无人出来，她便一直敲个不停。
人群里有人认出了她来，忍不住窃窃私语。
“诶？这不是那日糖画比赛的魁首吗？”
也有反驳的声音出现。
“啥糖画魁首啊？这明明就是那松县灵徽楼的花魁苏青啊！”
这些声音都被一句冷冷的男音压了下去。
“升堂。”
白宴茶坐在大堂案后，支着头的右手缓缓按着太阳穴，脸上有掩饰不住的疲态。
陆炎见状，不消他支使，默契地给他递上了一盏清茶。
“大人，喝点吧。”
白宴茶颔首，抿了口茶后，示意他退后。
他昨日又是一夜未眠，今早是东河河堤收工之日，为了确保河堤已经修缮完毕，他一直亲自待在现场，连饭也没顾得吃。
直到衙里来人传信，他才知道鸣冤鼓又被敲响了。
“说吧，为何击鼓？”白宴茶向来不爱说那些套话，开门见山地问道。
苏青虽然跪着，但不卑不亢，半擡头倔强地看向白宴茶：“民女苏青，状告灵徽楼老鸨拿了赎身钱不放人一事，望县太爷明察，还民女自由。”
白宴茶凤眸微眯，这才看出来这是那日糖画比赛的魁首。
苏青自然也认出来了他。
那日在味蕾小径，她除了薛蓁蓁外，印象最深刻的便是这位画了玉兔卧梅的俊逸男子了。
只是没想到如此随和的男子竟然是本县县令。
白宴茶皱了皱眉，这案子说简单也简单，说难也难。
说简单是因为此事若真如她所说，那按律法处置老鸨便结案了。
说难是因为此事牵连到了松县，若是松县的县令执意维护老鸨，那即便是他拍板了，此事也有翻案的可能性。
再加上老鸨本人并未到场，此案便很难推进下去。
正当他沈思之时，有一位穿金戴银的丰满女子从县衙外骂骂咧咧地走了进来。
“好你个苏青，老娘养你这么多年，你以为交了赎身费就自由了？你想得美！”她伸出肥胖的手捏住苏青的耳朵就往上提，“走，跟我回去。”
陆炎像只豹子般，敏捷起身飞了过去，衣袂翩飞，将她按倒在地。
“大闹公堂，你是想尝尝牢饭的滋味？”
老鸨虽然被他按着跪下，但嘴上依旧说个没完，难听的词儿一个接一个地往外蹦。
“臭男人，给钱了吗就碰老娘？老娘买了她，她就是我的人，哪容得她想走就走？”她泼辣地对着堂上的白宴茶指指点点，头上的步摇楞是让她摇出了拨浪鼓的效果。
苏青眼眶红得不行，但即使是跪着，上半身依旧是挺直的，像是一杆不折的翠竹。
“我已经交够赎身费了，妈妈为何不依不饶？”
老鸨像是听到了一个惊天笑话一样，“咯咯”笑个不停。
“五两银子的赎身费？那是买你时的价格，你以为这么多年老娘花的钱有多少？早几倍都不止了！再说了，那五两银子在哪呢？老娘怎么没见着呢！”
“啪”的一声，惊堂木被拍响了。
“肃静。”
白宴茶通常是不会用到惊堂木的，虽然这是快速令堂下安静下来的好办法，但却很容易惊到一些胆子本就小的原告。
不过好在苏青并没有受此影响。
她双眼通红，泪珠在眼眶里面不停打转，自己却强忍着不让它流下来。
她狠狠地咬了咬下唇，试图将泪水憋回去，差不多整理好情绪后，闭眼深呼吸，朝白宴茶拱了拱手：“请大人明察！我是向灵徽楼的明月姑娘交付的赎身费，楼里的人都知道明月姑娘负责管理其他姑娘赎身之事——”
她话还未说完，立马就被老鸨打断了。
“行了行了，别说那些空话了，今日老娘就把话放在这里了，要不现场交付二十两银子，要不，你就跟我回去！”
她话音刚落，从门外传来一阵有如婉转莺啼的甜美女声。
“这钱，我交了。”
薛蓁蓁在众人的注视中走到堂前，朝白宴茶浅行一礼后，笑盈盈地看向苏青：“你可愿来我店内帮我干活？”
苏青甚至能清楚地从她那双水盈桃花眼中，看到倒映出来的自己那张无措的脸。
她想起薛蓁蓁那日说的话，不禁咬紧了下唇。
女子真的能靠自己的双手吃饭吗？
薛蓁蓁似乎看出她心中所想，拍了拍她的肩膀，安慰道：“放心吧，我不会强迫你做你不愿意做的事情，你若是不想干了，随时都可以离开。”
老鸨见薛蓁蓁答应得这么爽快，连忙高声改口道：“老娘刚才说错了，是五十两！”
“嗖——”
一根令签擦着老鸨的鬓发飞过，直接削断了她一缕青丝。
“公堂之上，岂是尔讨价还价之地！”
这签一落，意味着便是十个大板，老鸨立马慌了。
“县太爷饶命！饶命啊！草民不敢乱说了！”
白宴茶看向她，震声道：“你若拿了这钱，日后可会再为难她？”
老鸨连忙摆手，脸色也变得惨白。
“不会不会，草民岂敢啊……”
白宴茶朝薛蓁蓁点了点头，薛蓁蓁立马会意，从小兔荷包中摸出两张十两的银票出来递给那老鸨。
老鸨战战兢兢地接过银票，白宴茶顾及到薛蓁蓁在，因此只是轻轻拍了拍惊堂木。
“结案。”
薛蓁蓁笑逐颜开，扶起苏青，朝白宴茶挥了挥手：“白大人，那我先走啦！”
待两人离去后，老鸨见白宴茶还未走，站在原地动也不敢动，看着地上那根签子瑟瑟发抖。
“那大人……这丶这板子？”
白宴茶拂袖起身。
“照打不误。”
下堂之后，陆炎仍然能感受到白宴茶的不快。
他忍不住试探性地问道：“可是因为薛小娘子的举动？”
白宴茶叹了口气，揉了揉太阳穴。
“此事本不用她参与其中，那二十两银子更不必多花。”
原来是心疼她花了这钱。
“她那两个小店生意虽好，但二十两银子也不是什么小数目，再加上她昨日才说了想再开一家店……”白宴茶烦闷地抿了一小口茶。
“可她也算是为大人您解决了一桩麻烦啊。”陆炎忍不住想为薛蓁蓁说两句话，“若不是她这样爽快，大人还得去一趟松县，大人都好几日没阖眼了，这样下去身子也遭不住啊！”
白宴茶摆摆手，示意他别说了。
“算了，既然她愿意出手，此事就这么结了吧，只希望这个苏青不要辜负了她的好意。”
此时的薛记甜品店里，薛蓁蓁正一手拉着苏青，一手拿着扩音器大声嚷嚷：“咳咳，给各位客官介绍一下，这位苏青姑娘，以后就是咱们店的糖画师傅了！大家鼓掌欢迎！”
店里的熟客们都见惯了薛蓁蓁这副架势，也都捧场地鼓起掌来。
“欢迎欢迎！”
“苏姑娘那日的本事我是见过的呃，而且那龙画得比薛家大姐要大许多呢！”
薛娥忍不住笑道：“就你贫，日日来转糖画，还嫌我画得小。”
苏青哪见过这架势，登时楞在原地，脸也红得不行。
薛娥连忙拉过她的手，将她带到了后厨。
薛蓁蓁也跟着走了过去，同时不动声色地将苏青加入眩惑名单。
“这是做糖画的炉子，你那日见过的。”薛娥指着厨房内的器具，一样一样向她介绍道，“这是做鸡蛋仔的机器，这是做棉花糖的，这是……”
苏青一一听着，过了会儿讶异地睁大了眼。
“可是苏小娘子刚才不是说，奴家是糖画师傅吗？奴家怎么配用这些丶这些……”
她想了半天，也没想出用什么词语来形容这些她见所未见闻所未闻的神奇机器。
薛蓁蓁笑着按着她的肩膀，示意她坐下。
“刚才那是一个对熟客们的粗略介绍，现在我要说的，你可要听清楚啦！”
她指了指苏青，继续往下说道：“你，苏青，是我们薛家姐妹聘请来的高薪店长，以后整个甜品店都由你来负责了，至於你想要招聘其他店员这些事，只管去做便是了，找到了来找我们结钱就行。”
没错，薛蓁蓁就是个懒鬼，这几次招人都快给她累死了，好不容易有当甩手掌柜的机会，她当然不会放过。
薛娥好笑地看了自家妹妹一眼，补充道：“苏姑娘，今后你便是甜品店的店长了，就算是你想改这个招牌名，也是可以的。”
苏青像被一个巨大的馅饼砸晕了一般，脑内嗡鸣一片。
她缓了许久，才意识到这不是梦境。
眼前这两位女子，不仅救了自己出苦海，还给了自己这么大的权力。
她再也忍不住了，面上伪装的倔强面具尽数碎落，泪水从姣好的面容上滑落而下。
“奴家定不会辜负二位姑娘的信任！”
薛糖从竈后探出头来，显然有些兴奋。
“大姐二姐，那我以后是不是可以玩了？”