王长生离去后。
秦淮茹端起碗筷，继续吃着早食，脸上一直绽放着笑容，就没有停止过。
“姐，你不是说他已经成亲，让我别想，为何你却……”秦京茹看了一眼堂姐，忍不住问道。
听了堂妹的话，见其一副不解的神情，秦淮茹徐徐地解释：“你是黄花大闺女，自然要嫁给清白之人。”
她顿了顿，继续说道：“我不一样，我都快三十岁了，又生了三个孩子，还有一个婆婆。这样的条件，有哪个男人愿意娶我？帮我养大孩子，给婆婆养老？”
“后来，棒梗跟他师父去练武，婆婆也突然走了。考虑到我和小当的安全，我才主动去找到长生，依附于他。长生若是个普通人，我也不会瞧上他，可他是个武者，能护得住我母女三人。”
这一下，秦京茹却是不知该说些什么。毕竟，堂姐所说乃是实情，女子本弱，天生慕强。她自己，不也是听人说王长生是二境武者，才特意留心上的嘛！
“京茹，先吃饭吧！我知道你想留在城里，等我出了月子，你就去物色对象，相中了谁，姐到时候去帮你打探。”对于堂妹的心思，秦淮茹心里一清二楚。
秦京茹心不在焉地点了点头，她一边吃着饭，一边思考着自己的将来。
而另一边，王长生回到家中，盘膝坐于床榻，闭上双眼，开始了修炼。
炼皮如鼓，炼肉如石，炼血如汞，炼骨如铁，步步为营，层层递进，每一境界都是承上启下的。
他深吸一口气，按照功法的要义，开始运转体内的真气。顿时，一股磅礴的能量从丹田里涌出，顺着粗壮的经脉流向全身的骨骼。每一根骨头，在这股能量的冲击下，都在微微地颤抖，犹如河水来袭一般，不断地冲刷着岩石。
与此同时，骨骼也在吸收着不断涌来的能量，就像海绵吸水一般，发出轻微的声响。这就是骨头接受淬炼的过程，也将在持续不断地淬炼中，变得更加坚硬，更具有韧性。
只是这个过程，却显得非常的痛苦，犹如万蚁啃食一般。王长生紧咬着牙关，默默地忍受这份苦楚。
时间一点点过去，他的额头渗出细密的汗珠，脸色也因为剧痛而变得苍白。
此时，一门之隔的堂屋里，却是站着三道人影。她们透过门上的风窗，正在观看修炼中的王长生。见他如此痛苦，俱是露出了担忧之色。
随后，三人退出了堂屋，来到了西耳房门口。
何雨雨率先开口，很是心疼地说道：“没想到，长生修炼起来这么痛苦，全身都在颤抖。”
“这就是修炼！”
娄晓娥感叹了一句后，继续说道：“不仅要忍受长久的孤独，还要承受巨大的痛苦。我们只看到他不断突破的境界，却常常忽视长生默默付出的艰辛。”
其实，昨夜听到何雨水的低声吟唱，她就知道王长生回来了。不过，她忍下了心中的冲动，一直等到此刻才过来。不曾想，才与何雨水碰面，就得知了他突破到第四境的消息，便迫不及待地进屋一看。
听了这番话，陈寡妇一脸欣喜地望向屋内，赞叹道：“长生真是了不起！”
娄晓娥笑着点了点头，以示赞同。
对于王长生的修炼，她可是一路看来的，从第一次给他涂抹秘药，到如今看着他为了淬骨而额头布满汗珠。
见气氛有些沉闷，她忍不住调侃：“雨水，你要是吃不了痛，害怕了，可以停止修炼的。陈姐也是，现在放下还来得及。”
“才不呢！长生能忍受，那我也能。昨天，那白衣女侠来了，说要是我一年之内，能把前三层功法修炼完，就给我后续功法，还收我为徒。”何雨水抬起头，很是坚决地反驳。
娄晓娥闻言，眼睛一亮，激动地问道：“白衣女侠来了？还说收你为徒？雨水，长生有没有跟你说过，那白衣女侠是什么人？”
她之所以激动，自然是为了后续功法。
何雨水摇了摇头，如实地回答：“没有，长生没有说过。不过，我看长生对她那么恭敬，肯定是知道她身份的。先不管她，我只管修炼，等拜她做了师父，自然就知道了。”
说着话，三人分开，各自修炼了起来。
何雨水回到空地，同尤凤霞一起练习着拳法；娄晓娥回到了家中，继续打坐修炼。而陈寡妇，则是进了堂屋，也默默地打坐。
三人中，只有陈寡妇要兼顾家务，照顾大家的起居。不过，对于这些，她是欣然接受的，并没有什么怨言。
她知道，自己和女儿能修炼明玉功，都是因为王长生和何雨水需要自己。尽管，他俩需要的方式不一样。
而且，如今的她，非常明确自己今后的生活，那就是紧紧地依附于王长生。练拳什么的，根本不用去做。她只要勤加修炼明玉功，延缓自己的衰老便可。
里屋。
发现丹田里的真气已经消耗一空，王长生缓缓地睁开了眼睛，长舒了一口气。待到疼痛之感消散，他下了床榻，舒展起了筋骨。
顿时，一阵“噼里啪啦”之声作响，令他受到无比的舒坦。
活动了一番后，王长生来到屋门口，看到陈寡妇正在火炉旁忙碌着，为大家做着午饭；而何雨水和尤凤霞，则是在空地上认真地练拳。对此，他心中不禁涌起一股暖意，这种平静而充实的生活，让他感到无比满足。
“陈姐，辛苦了。”
陈寡妇微微一笑，轻声说道：“照顾你们，我很开心，我很喜欢这样安稳的日子。”
见此，王长生将她唤到堂屋里，搂着亲吻了起来。
片刻后，二人唇分。
王长生抚摸了一下对方的脸蛋，笑着叮嘱：“记得留门，等夜深了，我去找你，好好补偿你。”
陈寡妇听了，嫣然一笑，连忙点头答应，满心喜悦地回到屋外，继续做起了午饭。
很快，晌午将近。
何雨水和尤凤霞停止练习，来到了堂屋，一起吃着饭食。