灵溪坊的生活大多时候都很平静。
作为凝珠阁的掌柜，钟寻的工作平日里就是接待接待重要客人，看看账本。
这一日，李玉珠再度派人送来一袋妖兽材料，顺带着还有一封寄来的书信。
来者钟寻认识，就是当日在望月楼前负责招募散修的李家子弟，名叫李玉鸣。
钟寻清点了一下材料，在账目上签了个字，又将这些时日积攒的灵石和灵药等物递交给对方，顺便还让对方带了一封写好的信。
这种交接工作基本每月一次。
一次交接的材料价值大多在四百到六百灵石之间，足够凝珠阁卖上一段时间。
有时也不乏生意较好，货物卖空的情况。遇到那种情况钟寻也只能挂个售空的招牌，休息一段时间。
送走李玉鸣，钟寻开始嘱咐店员依次将材料入库，品相好的材料则摆在柜台上吸引顾客。
店员包括四名侍女和一名记账的账房，账房是位中年男子，四名侍女则俱是美貌的年轻女子，平日里没生意的时候就喜欢聚在一起叽叽喳喳，钟寻也搞不懂她们哪来那么多话聊。
刚开始的时候几名店员见到钟寻还有些拘谨，但过了几个月渐渐熟络之后也便放松了下来。
见各种材料都已经摆放停当，钟寻嘱咐几句便准备回顶楼修炼。
早在刚来凝珠阁不久他便在顶楼为自己申请了一座聚灵阵，并请人加固了一下顶楼禁制，为此费了不少灵石。不过结果也还算满意，目前凝珠阁顶楼的灵气已经不亚于他之前住的乙等洞府。
受益于充足的灵气和那十枚精元丹，钟寻已经隐约感觉自己已经快要摸到炼气六层的门槛。
这等速度比他之前从初入炼气四层到四层顶峰还要快，原因当然离不开泥塑玉胎蛊的帮助，若不是有着堪比上品灵根的修炼天赋，决计是无法做到的。
修炼速度变快钟寻开心之余也有所警惕，这不合常理的修炼速度难免引人怀疑，所以他暗自决定炼制敛气蛊的速度需要加快一些了。
除了敛气蛊以外，还有一种名为追魂蚤的蛊虫，钟寻也一直在寻找材料。
这种蛊虫属于辅助类蛊虫，可以释放一种非常隐蔽的追踪印记，寻常修士极难发觉。人在修仙界，钟寻觉得自己迟早用得上。
他一边想着一边来到顶楼，拆开李玉珠的信件。
信件用秘法封着，里面的内容很是简单，主要是询问一些近况，顺便告知钟寻那只追踪雀的来历她仍在追查，已经有了一些线索。
此外李玉珠还在信中言到，钟寻拜托她寻找的冰属性灵妖鳞片也有了眉目，如果一切顺利下个月应该就能到手。
钟寻看了一会信件，刚准备收起来继续修炼，门外便有侍女前来通报。
“何事？”
“掌柜，有客人想要见您。”侍女恭敬回复。
“好。”钟寻收起信件推门而出。
……
凝珠阁内。
一名中年男子带着一名妙龄少女正在静静等待。
男子不惑之年的样貌，炼气六层修为，一身素白长衫，鬓角微微泛白。
少女则是一身粉色衣衫，炼气三层修为，二八年华，娇俏可爱。
似乎是对凝珠阁里的各项物品都有些兴趣，少女左看看右看看，不时还向侍女提问眼前材料属于何种妖兽。
侍女不敢轻慢，一一耐心解答。
钟寻缓步下楼，拱手作礼道：“道友光临鄙店，不胜荣幸。在下姓古，忝为此地掌柜，不知二位道友有何需要尽可说来。”
“古掌柜好，在下陈于书，这是我的弟子灵屏。我二人在这灵溪坊中开了一间炼器店铺，就在这凝珠阁不远。今日前来一是拜会邻居，二来则是想与道友谈谈合作。”
陈于书气质儒雅，轻声开口，态度谦逊有礼，让人一听便有好感。
钟寻闻言也是一笑，“没想到道友竟是一位炼器师，让道友久等真是失礼，不如去楼上详谈如何？”
“自无问题。灵屏我们上楼了。”
“嗯。”名为灵屏的少女轻应一声，跟在陈于书身后。
凝珠阁顶楼，茶室内。
钟寻、陈于书、灵屏三人分列而坐。
因为经常要接待重要客人的缘故，钟寻将顶楼的空间隔开，分为茶室和居室，从居室再往内才是布置有聚灵阵的修炼室。
钟寻坐在主位为二人泡茶，几个月的功夫下来，他也掌握了一点点茶技。
将青茶置于二人身前，钟寻开口询问道：“刚听闻道友开设了炼器店铺，不知店铺取了何名？我也好送上一份贺礼，祝道友生意兴隆。”
“谢古掌柜好意，在下的店铺名为鸣剑楼。”
“鸣剑？道友精通飞剑炼制？”
“不算精通，只是比较熟练罢了。中品飞剑，目前我已有七成把握成功炼制。”陈于书淡笑着开口，语气显出几分自傲。
身为修士有许多都掌握着几分炼制法器的本事。
但仅是如此并称不上是炼器师，炼器需要的是无中生有，将一份材料从原型炼制为成品，还要保证一定成功率，难度不比炼丹低。
问过大致情况，钟寻开始问起合作形式。
其实大致就是凝玉阁提供妖兽材料，陈于书这里支付灵石或成品飞剑，重点其实就是在材料折扣上。
陈于书对材料的需求大，自然要求价格上要少上不少，但钟寻身为掌柜自然要为凝珠阁争取利益。
二人交谈许久，壶中茶水都换了三道，听得旁边的少女灵屏都昏昏欲睡。
大致情况协定，陈于书告辞离去。钟寻送他们出了店门便返回给李玉珠写了一封信。
如此重要的合作事项他自然要告知李玉珠决定，灵溪坊内有李家的快速通讯渠道。
钟寻的信件寄出，李玉珠那边很快就有了回信。
信的内容很简单，只有四个字。
凭君自决。
……
建州之地风平浪静。
但世间不可能处处安宁。
此时的出云江上风波不止，浓重的乌云像是天空倾塌，沉闷的雷声隆动，电光游走好似天蛇。
平日里客船穿行的江面上今日却见不到一艘船舶，只有四道身影凭空而立，神情肃穆。
四道身影分列四方。
北方为一男子，深青道袍，背负长剑，胸前有两条长鬓随风而动；
东边也是男子，赤色衣衫，须发皆红，呼吸间如有浓烟吐出，两只眼睛好似铜炉；
南边则是女子，一身白底金丝云纹道衫，手托四杆拇指大小蓝色法旗；
最后的西边一人也是女子，同是一身白衣，手持一支玉箫，袖口绣着十二片莲花花瓣。
四人之下，出云江风高浪急，数丈高的浪花翻腾，隐约间有一道长长的身影在水中游动。
惊涛拍岸，四极四方有四道通天光柱接天连地，封锁此地。
北方深青道袍男子率先开口：“贺道友、张道友、何道友，不必再等，就此出手吧，此妖为祸出云江多年，我等今日当除之。”
其余三人脸色各异，先是东边赤发男子哈哈一笑，大喊一声所言有礼，随后五指紧握，向着脚下江水一拳捣出。
拳风生焰，霎时间浓烟滚滚。
这一拳起初只有寻常手掌大小，及至水面便已有房舍规模。
拳焰入水，水面登时炸裂开来，白气升腾不知蒸发了多少水气。
西边白衣女子面色不虞，暗骂一声“莽夫”，但手上动作却也不慢。
手中玉箫往唇边一放，箫声渐起。
身下江水如被剑气剖开，撕开一个口子。
湍急的江水向两边分隔，形成两堵水墙，露出泥泞的河床，以及其间正在蜕变的冰蓝色巨蛟。
巨蛟身躯足有二十丈长，头生双角，腹下四个鼓包。
“道友好手段，何家万水归川诀道友已得神髓了。”
南方女子赞叹一句，素手一挥，四道阵旗飞出，迎风暴涨，化为一丈高，置于蛟龙身周。
阵旗灵气勾连，蔚蓝色的云气显化，于天空之下再生一层蓝云。
蓝云之中电光涌动，化作道道霹雳，直击蛟龙。
四水云雷阵。
此乃二阶阵法，可显化阴阳五行神雷之一的壬水神雷。
蛟龙此时正在蜕变关键时期，受到壬水神雷攻击顿时皮开肉绽，鳞片凋落。
昂——
蛟龙怒吼一声，突然翻了一个身，以腹部面对壬水神雷的攻击。
东边青袍男子见状，暗道不妙，立刻言道：“张道友小心，这孽畜要借你的神雷之力进行蜕变！”