郑氏不小心对上她的眼神，不自在地撇开视线。
老侯夫人不满地看二儿媳一眼，没有当着孙儿的面训斥她，叉开道：“我瞧着荣安也瘦了，不过咱们荣安穿什么都好看……”
随即问许活今日在崇文馆的事情。
许活对陆峥等人的孤立避而不谈，只说学士们饱学，说她有进益，等等。
·
许活离开正院，便派人去账房叫管事带着账本来芦园。
管事如实汇报。
许活这才知道，这些日子，二房确实支过几次钱。
第一次五十两，第二次三百两，第三次五百两，最近一次，一千二百两。
中间一次三百两是郑氏派人支的，其他是许仲山取走的，缘由皆是开销吃紧。
许活又叫了其他人来回话，询问二房这段时间的情况。
许活封为世子，整个二房都有种鸡犬得道的飘然，在府里头仰头走。
许仲山也一并官复原职，仍然做着他的闲散低品武官，从祠堂解放出来的时候，肚子都小了几分。
他被拘得狠了，好不容易放出来，野猪出栏一般，恨不得奔向旷野，拥抱自由。侯府就像他的客栈，若不是怕老侯夫人逮着错责罚他，都要直接宿在外面了。
侯府主子少，三代积累，许伯山和文氏又持家有道，月例一向不吝啬，衣食住行皆由府里承担，许仲山的俸禄不需要交到公中，还额外给月钱。
许活的外祖家是武将，当初跟老侯爷相交莫逆，家底不厚，郑氏的嫁妆确实不如文氏丰厚，可也不算少，该有的都有，这些年她也没花什么，甚至节省点儿光靠府里就能攒下一笔。
所谓的“开销吃紧”、“力不足”……不过是借口罢了。
许活面无表情地独自坐在书案后。
书房里只点了两个灯，随着夜色降临，越加昏暗。
她身后的博古架边上，挂着一幅画，画上，一棵奇松耸立在悬崖峭壁上，形单影只，坚韧不屈。
这是老侯爷在许活七岁生辰时，送给她的礼物，他亲手所画，一直挂在这书房里。
“郎君。”
青鸢的声音在书房门外响起，“可要再点几盏灯？”
屋内没有回声。
青鸢正欲敲门，书房门打开，她便退到边上。
许活往外走。
青鸢关心地问：“郎君，这么晚了……”
“不必跟着。”
许活没留下话，乘着朦胧的夜色径直出去。
西院正屋--
许仲山将将赶在宵禁之前，浑身酒气熏天、左歪右倒地回来。
郑氏立马迎上去，担忧地招呼道：“快扶二老爷去榻上。”
两个小厮面红耳赤地憋着劲儿，撑着极有分量的二老爷挪到榻边，小心翼翼地放下。
郑氏教人端水来，亲自坐在许仲山身边给他擦拭脸、脖子、手……
许仲山打了个响亮的酒嗝，酒劲儿较回府之前散了些，得意忘形地抬手比划道：“我看中一只琉璃盏，流光溢彩，明儿我就跟账房支钱买回来把玩。”
郑氏闻到了一股浓郁的脂粉味儿，脸色不佳，满腹幽怨道：“还买呢，大嫂在母亲和荣安面前把你支钱的事儿说了，荣安走后，母亲单独训了我一通，我这脸都没地儿搁。”
“那又如何！荣安是世子了，大哥得爹看重又如何？侯府早晚是我的，我想如何就如何……”
他醉的前言不搭后语，手又点向郑氏，“你不是说大嫂有一套翡翠头面，水头工艺都极好吗？买！都买！”
郑氏想到文氏要看她的脸色行事，眼里也有几分压不住的得意。
门外，许活提前打发了守门的丫鬟婆子们，正听到夫妻俩的对话，无声地嗤笑。
她还算了解许仲山，踩着时辰过来，果然，他前脚刚回来，不知道又去了哪里寻欢作乐。
现在还说这些异想天开的话。
许活眼神发冷，没敲门，直接推门进去。
屋内，郑氏吓了一跳。
许仲山反应慢，掀开眼皮见是许活，大着舌头训斥：“你的教养呢？竟然擅闯父母的屋子……”
他脑子还糊涂着，说完看向郑氏，确认：“是不……嗝~是不是没敲门？”
郑氏埋怨许活，“荣安，怎可不敬父母，贸然闯入。”
许活随手带上门，夹着寒风踏进来，冷声道：“琉璃盏和翡翠头面如何够，不如我一把火把侯府烧了，为父亲母亲助兴。”
郑氏瞪大眼，紧接着便气恼道：“你浑说什么呢？怎么能说这种玩笑？”
许活一甩后摆，自顾自地坐下，给自己倒了一杯茶，三指捏着杯子，冲他们一敬，用一种游戏人间似的讥讽口吻道：“欺君之罪的铡刀一直掉在头顶上，与其不知道什么时候落下来，首尾分离，一无所有，及时行乐够本，咱们就一起一了百了不是正好……”
“谁够本？！”许仲山忽地拔起来，指着许活醉骂，“放屁！老子才不会够本儿！”
许活冷冷地看着他。
她一双眼睛，乃至于眼神，都和老侯爷极像。
许仲山恍惚间好似看到了过世几年的爹，不由地打了个激灵。
鬼可怕，爹也可怕。
他吓得酒醒了些，发现面前只是许活，当爹的颜面受损，怒了一下，“你要是个儿子，怎么会有这些麻烦？”
郑氏听了，也幽幽道：“你说你怎么就不是个儿子呢？”
许活神色愈冷，目光森森地看着夫妻二人，“你们真是爱口无遮拦，凭白惹人不快。”
郑氏触及她的目光，想到什么，微微瑟缩，又有些怨恨升腾，手抓住许仲山的手臂，越来越紧……