门外，守夜的侍卫蜷着身子在角落里打瞌睡——姿势有些古怪，比起睡着，更像是被什么人打晕的——皇后推门而出，旁侧的宫人已侯了许久，见她出来便立即迎上，递给了皇后一张信纸。
皇后拿起扫了眼，捏成一团塞进了怀中，往侧走了几步，离了寝屋的门，这才问道：“找到了？”
宫人摇摇头道：“娘娘恕罪，奴婢已将这寺中大小院落翻了个遍，并未瞧见您说的那物。”
听了这话，皇后面色未变，淡道：“信都送出去了？”
宫人回道：“回娘娘，都送去了，想来现下太师府已收到了信。城外将士也都传了令去，只等您下旨了。”
皇后朱红的唇紧闭不言，风眼微转，瞧了眼黑沉的天幕。
宫人久等不到她的话，轻声询问道：“娘娘？”
皇后却道：“你看，入了冬，夜就变长了。”
宫人不解其意，只好谨慎回道：“娘娘说得是。”
“夜变长了，梦就会多。”皇后说：“指着天过日子，到底是自寻绝路。”
“娘娘的辛苦神佛都看在眼里，自会佑护您。”
“神佛。”皇后嗤笑了声，“神佛和死人倒有一处相像，也就只这一点好处——嘴生得紧，都不会说话。”
宫人明白了她的意思，谨慎起见，她还是低声问道：“娘娘的意思是……？”
“烧了。”皇后冷漠道：“只死一个宋多愁，没什么大用。”
“是。”宫人低声应了，想了想，又问：“娘娘，宫中那边是否要一同处置了？”
她附在皇后耳边低声道：“今夜这事出得蹊跷，奴婢心想定是有人刻意为之，只是不知是谁。宫中后妃陈贵妃觊觎后位已久，赫连妃心思深重，行事一向狠辣。陛下子嗣除珵王外，也就只四殿下一位……可她又是个出了奇的蠢货。”
令和公主积病已久，许是常年杂药吃得多了，脑子便不怎么灵光。旁人说什么都信，给什么套都钻，是个胸无城府的庸才。宫人顿了一顿，不明白皇后为何此次未传旨要珵王同来，接着道：“再者便是珵王那边……”
皇后面色平静，冷沉道：“蠢东西，天底下除了自己，旁人谁也不能指望，指望了，就是自寻死路。”
宫人知道自己说错了话，顷刻出了一身冷汗，忙跪道：“娘娘恕罪，奴婢愚蠢，奴婢知错了。”
夜幕中，遮天蔽日的乌云不知何时退去，一轮圆月缓缓显出，散出冷白月光，在长廊上映出皇后一道细长的影子。
皇后立在原地，垂眸望着她，面色在阴影下显得晦暗不清，犹如月光映不到的墙角，遍生青苔秽土，被杂乱野草裹得密不透风，唯有两处光点隐在其中时隐时现——那是藏在杂草青苔里的毒虫害鼠。
“今夜一过，便一同置办了。”少顷，她道：“留着，到底是个祸害。”
宫人头磕在冷硬的地板上，跪道：“是。”
忽有风起，天上乌云被风推动，惹那月光时隐时现。又是一阵风动，长敬宫中，案上烛灯被风撩动，摇动两下，窗外，忽闻一声轻响。
夜已深了，萧潋意身上衣饰竟还未卸去，一身红衣明艳，漆黑长发由一只金钗斜斜挽在侧边。徐忘云端坐在他身侧，二人皆听到了这声响，却都未动。萧潋意伸手取了案上茶壶，为自己倒了一盏清茶，缓缓递到了唇边。
下一瞬，窗子忽然被人大力拍开，一群手持长刀的黑衣人从中冲了出来。徐忘云的长剑正搁在桌上，几乎同时，他挽了长剑翻案而起，一剑断了最前头那人的刀身，身形快如幻影，与之交锋盘旋起来。
刀剑相撞声不绝于耳，这些黑衣人数量众多，刀法卓群，一看便知是多年精心栽培的好手。徐忘云眸光冷厉，手下长剑残影纷飞，锋利剑光寒意一闪，毕生杀意，眨眼便将这群黑衣人逼退了大半。
萧潋意八风不动，轻吹去盏上微白的热气，啜饮一口。
地板上已横尸许多，余下几个黑衣人见势不对，翻窗欲逃。只可惜徐忘云比他更快，伸手扯下窗帘甩了出去，迎面将这几人拦住，柔软的布料便如有生命般紧紧缠上他们的身子，一同打包扔在了萧潋意的脚下。
几个黑衣人使命挣扎起来，只是身上本该脆弱易裂的布料却无论如何也挣不开。他们互相瞧了一眼，便要咬破口中毒药自尽，幸而徐忘云早瞧出了他们的心思，喀嚓几声脆响，便顷刻间将这几人的下颌掰脱了。
“阿云你瞧，这是几个硬骨头。”萧潋意放下茶杯，唇角带笑，缓声道：“硬骨头总是最叫人省心的。你们是谁家的？珵王？慈明宫？”
几个黑衣人下巴合不拢，自然也说不出话来——也不会说，只对萧潋意怒目而视。
萧潋意与之对视，思忖片刻，对徐忘云伸了一只手，掌心朝上，是要徐忘云将自己的佩剑给他。徐忘云想他是要拿着逼供，也未多问，便依言递了过去。
萧潋意接过，在掌中掂量几下——便挥剑将这几人杀了个干净。
徐忘云着实意外，蹙眉道：“为何？”
萧潋意道：“不想留了。”
“不想留了？”
“嗯。”萧潋意笑了起来：“要在这时杀我的除了珵王便是皇后，横竖都是豺狼，我做什么非要问出谁是谁家？白费口舌。”
徐忘云无言，“你先前不是说要我留下活口，你有话要问。”
萧潋意说：“不想问了。”
“……”他阴晴不定，变脸比翻书还要快。徐忘云不说话了，拿起萧潋意方丢在桌上的佩剑，擦净了收回鞘中。