“一个精灵战士？”瑟兰迪尔若有所思，半像是自言自语，半像是求教于他的参谋盖弗勒，“是个战士，但却只有一个？”
摇曳的灯火下，盖弗勒紧皱的双眉在他眼睛里似乎投下一层阴影：“萝林诡计多端，说不定在沿途布置了伏兵，然后用魔法隐藏起来，就等我们门户洞开。”
“不， 我没有感觉到周围有新发起的魔法。”瑟兰迪尔擡起头，铂金色的长发几乎垂到臀部。他的目光像是透过密林城堡层层的建筑和屋梁，一直延申到林木树冠的远处。“不，盖弗勒，没有。”他喃喃自语道，“萝林为什么要闯入我们的城堡？我们这些年都很配合，难道不是吗？”他的右手握成拳，在左手的掌心里紧紧地顶住。
盖弗勒只好承认说：“好吧。我也没察觉有魔法。他们占了南林的时候我们派出过军队。尽管我们没有直面他们的叫阵，也没有在南林里驻扎，但傲慢的萝林肯定不会善罢甘休，早晚要来问罪。”
“南林，”瑟兰迪尔惨然一笑，“我们世代流血抵御半兽人和野人精心保卫的土地，最后的安慰是在它易手的时候没有流更多的精灵的血。”他偏过脸去，止住了声音。
盖弗勒装作没有看到精灵王隐忍的哀伤。他深深地吸了一口气，认真地说： “陛下，你想想，如果他们只是又来索取贡品，为什么不像往常一样，派个使节，在林地里就把清单转交给我们的人，而是要派一个战士过来，还特地坚持要亲自面见你呢？这个精灵可是大模大样地背着弓箭露面的。”
瑟兰迪尔转头走近他的参谋，咬牙说：“不，盖弗勒。我们现在先要解决的是孤山那个疯老头。这个精灵战士再英勇， 萝林也不会狂妄到觉得靠他一个人能荡平密林城堡。凯兰崔尔没有必然的把握不会轻举妄动。不会白白消耗一个高级辛达精灵的生命。”
盖弗勒现在的面色反而平静如水。这个外表平凡的西尔凡精灵虽然大部分岁月都只在绿林度过，但是熟读史书，对精灵的等级谙熟在心。
瑟兰迪尔知道他不必直接道歉，并非只是因为他是盖弗勒的君主，更是因为他们多年的默契和信任。“不管凯兰崔尔这次安的是什么心，我们给她个面子，准备迎客吧。”他说着，托起红宝石装饰的细枝造型的王冠戴在头上。
盖弗勒不安地说：“陛下，但是，我总觉得这是个陷阱。。。。。我们被孤山的事情牵制太多，萝林说不定察觉到了机会，正准备乘虚而入。我们没有多少魔法，也经不起持久的战事的消耗。每一步都得万分小心，绝不能踏错半步。”
瑟兰迪尔抿嘴微笑道：“那就踩着陷阱的边缘起舞，看看是谁先掉下去吧。”他领头走向大殿，走了几步，转头又对身旁的卫兵说：“把莱格拉斯叫回来。”
卫兵得令，随即离去。
哈尔迪尔在卫兵的带领下，在密林城堡蜿蜒的回廊中上下数次，已经说不清算是身处地上还是地下。城堡依山势而建，有自然的泉水淙淙流过，回廊四通八达，空气自然流通，并无洞穴的潮湿沈闷的感觉。但回廊的某些部分显然是沿着巨树的根系建造的，又无疑是地下。
他注意到来来去去的绿林精灵几乎都是西尔凡，偶尔有几个混血模样的精灵。他们似乎像人类一样忙碌，但是偶尔听见的日常交谈多半都是辛达语。回想他在塞勒鹏大人和凯兰崔尔夫人面前为自己争取的理由，果然有些站不住脚。夫人给了他一个警告，但是最终还是同意派遣他前来。”夫人总是不会错的。“他暗想。
瑟兰迪尔的大殿是中庭里的一个平台。顺阶而上穿过最后一道木门后，里面是高大的中庭，四面并无围墙，也没有阻隔的殿门，只是最后一段台阶前有一个礼仪庭，里面站着一对卫兵而已。平台上还有十多级旋转的台阶，通向一个大半人高的石质基座。在这个基座上立这一个雕工精美的木制宝座，靠背部分用十几支巨大的鹿角制成，除最下面一对以外，上方的鹿角靠自然的弧度凭借重力相互交叠支撑，看不出金属部件紧固的痕迹，但自然稳定而牢固。鹿角张扬而秀美的线条透着霸气，使人怦然心动，对这密林城堡的主人更加期待。
瑟兰迪尔和盖弗勒已经并肩站在了平台上。
瑟兰迪尔远远地看见这个背着长弓的萝林精灵，他的呼吸不易察觉地加深了。他转身迈上台阶，走向他的宝座。
盖弗勒诧异地望向他的精灵王。这是大绿林中唯一一个只有瑟兰迪尔才能使用的座椅。身为密林精灵的首领，面对外国的使臣时，坐上自己的宝座自然顺理成章。但是，萝林总在有意无意地提醒，大绿林现在的独立只是精灵王族的暂时的法外之恩。瑟兰迪尔和他的父亲奥勒弗虽然是辛达精灵，却没有贵族的血脉。在正统的精灵王族眼里，绿林精灵王的头衔和小精灵游戏时扮演的角色没有多大差别。正因为如此，瑟兰迪尔更加坚持在面见任何萝林的使臣时必然穿戴起全副冠服袍带，保持一个精灵王应有的威仪。但是为了不至于刺激那些贵族精灵的神经，以至于给大绿林带来无妄之灾，他会避免坐上宝座，算是给对方一个面子。这个常规已经延续千年，是大绿林与萝林之间无声的默契。
瑟兰迪尔在台阶上停下了脚步，右手紧紧抓住了他银色锦缎长袍的前襟。他缓缓地转过身，挺直腰背，把自己的脸留在灯火的阴影里。
盖弗勒暗暗地松了一口气。瑟兰迪尔的异样比眼前这个不同寻常的萝林使臣更让他不安。
哈尔迪尔恭恭敬敬地俯身行礼：“萝林的行伍长 ( 托尔金原着： march warden) 哈尔迪尔，求见大绿林精灵王。”
他声音并不洪亮，但在盖弗勒耳朵里像炸雷一般。萝林的使臣总是刻意地拖长声音对瑟兰迪尔直呼其名，甚至不怀好意地加上一句后缀“战死的奥勒弗的儿子”。
依照礼仪，盖弗勒首先躬身回礼：“我是绿林的盖弗勒，森林的管家。萝林有贵客远道而来，不甚荣幸。请这边就坐，品尝一下新鲜的果汁。”
哈尔迪尔略欠身，递上一个长方形的用藤条包扎的小木箱，郑重地说道：“感谢盛情邀请。这次来是为了当面呈上凯兰崔尔夫人的包裹和信件。请要事为先。”
盖弗勒疑惑地结果木箱，正愁不知怎么才能当面立即打开细密的藤条，又保持优雅整洁的姿态。他努力保持镇静的表情，装作端详藤条的结法。他问道：“行伍长大人，你是一个人先来吗？你的队伍什么时候到？”他的嗓音和他的嘴唇一样因为紧张而发干。
哈尔迪尔诚恳地说：“我并不是贵族，请不必拘礼。这次只有我一个人来。我并没有带来军队。请把包裹呈送给精灵王吧。”他擡头望向站在台阶上。
盖弗勒为难地望向瑟兰迪尔。后者的脸仍然隐藏在灯火的阴影里，伸手挥了挥银色锦袍宽大的衣袖，木箱上的藤条自动松解开来，落在地上团成一个整洁的线球。
盖弗勒暗吃一惊。瑟兰迪尔缓缓地说：“这是封印的魔法，只有收信人自己到场才能解开。凯兰崔尔夫人这么用心，不知是什么要紧事？”
哈尔迪尔从胸前的衣襟里取出一封用蜂蜡密封的信，双手捧着，轻轻放在木箱盖子上，做了一个“请”的手势。
看瑟兰迪尔没有走下来的意思，盖弗勒小心地走上台阶，把木箱递上前去。
哈尔迪尔蹲下身，拾起地上的藤条线球，放进背囊里。在这个过程中，他的眼睛始终望着瑟兰迪尔。
瑟兰迪尔戴着藤曼造型的宝石戒指的细长莹白的手指夹起信，弹开封蜡，读了一阵，但他的脸仍然隐在阴影里，让人无法揣测他的喜怒。他把信纸一斜，有字的一面对着盖弗勒。盖弗勒伸过头去看了一阵，也没作声。
这次轮到哈尔迪尔按耐不住，他清了清嗓子，有点尴尬地说：“请原谅我的唐突，虽然我只是个军人，但是我懂一些昆雅语。如果是夫人写的昆雅语看起来有点麻烦的话。。。”
瑟兰迪尔用一个轻微而不容置疑地手势阻止了他。哈尔迪尔识趣地闭上嘴，躬身低头向瑟兰迪尔和盖弗勒行礼：“非常抱歉，请包容我的陌生和无知的假设。”他生怕他们误以为这个傲慢的萝林精灵再次试图羞辱他们，以为这些远离庙堂偏居绿林的精灵看不懂上古精灵贵族使用的正式语言。
瑟兰迪尔冷冷的声音从台阶上传来：“凯兰崔尔夫人的笔迹倒是多年不见了。”
信的确是用昆雅语写的，非常简短，毫无歧义：“玩火者必***。”
盖弗勒的额头渗出一层细汗。他看了一眼瑟兰迪尔。瑟兰迪尔不动声色地卷起信，揣进长袍的袖子里。他伸出一只稳稳的手，轻轻掀开了木箱的盖子。
莹白的宝石之光从木箱里射出，照亮了瑟兰迪尔的脸。
“埃兰丁宝石！”盖弗勒几乎叫出声来。瑟兰迪尔也吃了一惊。这是在日月星光都无法到达的幽暗地穴中仍然能长时间闪耀的光明宝石。传说中它能照亮黑暗，屏退妖魔，给人信心和力量，为迷途者指引方向。从实用的角度来说，密林城堡不少地方需要终日照明，火把和油灯必须不停续换，不但费事费力，而且烟熏火燎，容易火灾。如果用埃兰丁宝石做光源会方便干净很多。这是上古的精灵王族的宝藏，在中土大地非常稀有。大绿林和附近的山里都不产这种宝石。在这个木箱中，整整齐齐地排列着九颗硕大的埃兰丁宝石。
哈尔迪尔专注地望着瑟兰迪尔的脸。两人的目光短暂地相遇。瑟兰迪尔盖上木箱，倒退了半步，他的脸重新隐藏到了阴影里。
“萝林的哈尔迪尔！”盖弗勒已经掩藏不住紧张，直奔主题，“凯兰崔尔夫人为什么送这些宝石过来？这是什么意思？”
哈尔迪尔老老实实地说：“夫人只是交代我这是贵重的物品，路上要小心，并且必须面呈给精灵王。我既不知道箱子里是什么，也不知道信上说了什么。如果大人和陛下有什么疑问，我一定忠实地转达。”
瑟兰迪尔适时地介入了这个尴尬的对质：“不必了。信的意思我明白。请转告夫人，绿林感谢她的礼物。”他又伸手指向一旁说：“你带着这样重要的物品一路赶来，必定是幸苦了。请接受我们的招待，我的族人也会好好休整你的马匹。”
哈尔迪尔躬身行礼说：“感谢您的好意。恐怕我不能在此久留。这次我还有一个重要的任务。”
盖弗勒倒抽了一口冷气，不知这个谜一样的萝林精灵战士还有多少层未知的底。
瑟兰迪尔不慌不忙地说：“你还有什么任务？有什么我们可以帮忙的？”
“夫人预言说，在孤山脚下，有一个精灵坠入了黑暗。”
密林城堡的淙淙泉水和隐隐流动的带着松针清香的空气似乎同时凝结在了大殿的空中。
最后还是盖弗勒忍不住打破了尴尬的沈默。 “孤山。。。。”他不由自主地舔了舔发干的嘴唇，“那是矮人的领地，矮人王瑟莱姆牢牢掌控着山体里的要塞埃勒博。你说的是矮人的洞穴里，还是山脚下人类居住的戴尔城？“
哈尔迪尔礼貌地纠正说：”这是夫人的预言的原话。我实际并不知道这个精灵具体在哪里，也不知道他是什么样的精灵。但是我想要去那里探访一下，看看能不能把他救回来。”
盖弗勒小心翼翼地问：”那你准备怎么找？“
”戴尔城和山下的村落和林地我都会去看看。如果没有发现，再到埃勒博去找。“
”那个。。。“盖弗勒回头望了望瑟兰迪尔，再次试探地问道：”你去过孤山吗？“
哈尔迪尔诚实地回答：”我没有。但是我知道大概方向，也知道绿林小径上人类的商队来往不断。我打算跟着商队的脚印走。“
”人类的市镇上很杂乱。就算到了戴尔城，要是你没找到你所说的那个精灵，你打算怎么到埃勒博里面去？“
哈尔迪尔镇定地说：”我会沿着进城的大路一直走，从前门进去。“
盖弗勒差点叫出声”你疯了吗“，但是他知道不能在这个萝林的使臣面前失态。他长长地舒了一口气，用过来人的口吻善意地提醒道：”勇敢的萝林战士，你觉得矮人待萝林精灵会和待其他精灵不一样吗？“
矮人和精灵是世仇。这场恩怨从上古就以开始，当时精灵王国还没有萝林丶林谷（瑞文戴尔）和大绿林的划分，到现在已经延续几个纪元。
哈尔迪尔诚恳地答道：”感谢你的提醒。我正想请教，精灵王几年前去埃勒博造访，想必和矮人王国已经有交往。如果我在戴尔城和山脚附近的野外都没能找到，不知道能不能请绿林出面，帮我引荐一下，让我可以去埃勒博里面？“
盖弗勒不知该怎么回答。虽然绿林从未张扬过这次外交拜访，事前事后萝林往来的使臣也没有任何人提及这件事情，但是看起来萝林一直在密切地关注着绿林的一举一动。
瑟兰迪尔冷冷地说：”孤山远离萝林，矮人和人类杂处，夫人运筹中土大地，还得专门顾着这个偏僻的角落？万一夫人忙中出错了呢？“
盖弗勒暗暗捏了一把汗。凯兰崔尔夫人的魔法在中土首屈一指。这也是萝林在精灵中崇高的地位的重要来源。尽管哈尔迪尔看上去谦恭平和，他到底是一个萝林的战士。盖弗勒
不知瑟兰迪尔为什么在这个场合不给哈尔迪尔面子。
哈尔迪尔并未被激怒，他从容地说：”陛下，我从未见夫人弄错。如果有办法能帮我引荐，请不吝赐教。“
瑟兰迪尔冷笑了一声：”呵，这也是夫人交代你一定要办到的？“
”不是，陛下。这是我自己出于私心想要办到的一件事。“
”这个精灵是什么人？对你这么重要？“
哈尔迪尔没有立即回答，他凝望着仍然隐藏在火把摇曳的阴影中的瑟兰迪尔。
”陛下，我不知道他是谁，也不知道他来自哪个精灵国度。“哈尔迪尔答道，”不管他，还是她，那是一个受折磨的精灵。我无法旁观一个精灵的痛苦。“
他的目光似乎穿透黑暗，推动了瑟兰迪尔的身体。瑟兰迪尔从火把的阴影中移行而出，他侧脸的俊美的轮廓在光影中被沟上了一道暖红色的线条，但他橄榄色的眼睛里冰冷的杀气顿现。
远处一扇沈重的木门轰然洞开。一个精灵大步跨上台阶，长及肩胛下的淡淡的金发随着他的脚步上下飞舞，一扑一颠地拍打在他背着的两把交叉的短剑上。卫兵迅速地闪身给他让路。他三步并作两步跃上平台，在离哈尔迪尔一臂之遥的地方站定，大胆地直视着这个陌生的精灵。
”莱格拉斯。“他简短地自我介绍道。
哈尔迪尔楞了一下。他的目光着了魔一般地黏上了那对碧蓝清冽的眼睛。直到瑟兰迪尔略带责备地叫了他的儿子一声，莱格拉斯才急忙收回目光，正式地躬身行礼。
哈尔迪尔早就知道绿林王子的名字，但他几乎无法把眼前这个穿着磨旧的鹿皮背心和宽松亚麻粗布衬衫，没有任何首饰，身材修长，眼神像小精灵一样热切好奇的辛达和”王子“联系起来。然而他也适时地还礼：“殿下，请恕我唐突。我是萝林的哈尔迪尔。”
“我觉得，这时机再好不过。。。”瑟兰迪尔的杀气不知何时消失了。他慢悠悠地说道，“这几天莱格拉斯正好没有其他事情，让他陪你下山去戴尔城，你就不用操心找路食宿或者和人类打交道这种小事了。”
莱格拉斯面露疑惑地说：“陛下，这是现在就要出发吗？我。。。”
瑟兰迪尔不容置疑地摆了摆衣袖，莱格拉斯知趣地收声。
“感谢陛下的帮助。”哈尔迪尔真心诚意地躬身道谢，他擡起头来又问：“请问有什么回信要带给夫人的？我出发时就可以捎上。”
瑟兰迪尔咬牙微微一笑：“请转告夫人我的谢意，多谢她时刻关心大绿林和周边的一草一木。”
哈尔迪尔不知是没有听出他话里有话，还是为了保持面子而故意装作没听出来，恭敬地告退，随卫兵离开了大殿。
待到估计哈尔迪尔已经远到听不清大殿中的交谈，莱格拉斯问道：“以前萝林从来没有派出过战士做使臣。这个哈尔迪尔是什么来头？”
盖弗勒说：“看他的眼睛，似乎年龄挺大了，很可能是出生在上一个纪元，经历过末日之战的精灵。可是我从没听萝林的精灵提起过他的名字。他自称是行伍长。”
“行伍长？”莱格拉斯回忆了一下，“上古精灵的军队里，这个职位是指在连队之间传令的军官。如果专职是行伍长，那背后得是个规模很大的军队。”他皱眉望向瑟兰迪尔：“萝林没有其他精灵士兵过来。否则我们的哨兵不可能到现在还没发现！如果没有队伍，派一个行伍长干什么？”
瑟兰迪尔冷笑了一声说：“这个军官不只管传令，也是精灵首领的心腹亲信和贴身卫兵，需要特别忠诚，还能守口如瓶。 ”
“有道理。”莱格拉斯说，“但是，我还是不明白，萝林需要派一个亲信来我们这里，又要去戴尔城？”
盖弗勒长叹了一口气，对莱格拉斯简要地概括了哈尔迪尔的来意。莱格拉斯震惊地望向瑟兰迪尔：“这只是他的借口吗？萝林是不满我们和埃勒博来往吗？”
“不满？”瑟兰迪尔说，“凯兰崔尔要怎么看待我们就怎么看待我们。我们有我们自己的路子，过我们自己的日子，不用她评头论足。 ”
盖弗勒为难地对瑟兰迪尔说：“你真的要派莱格拉斯下山？他可是从来没去过戴尔城，更不用说埃勒博。”
莱格拉斯也急忙说：“这几天夜里林中有密集的不祥之物的活动。不到半个月前我们刚杀退了一队半兽人，昨夜又发现大批毒蜘蛛的行踪。部队正在紧张地巡逻。我们只能先保住主要商路和密林城堡周围。”
“我知道。”瑟兰迪尔止住了他的报告，“让你的得力的队长们分头带队去巡逻。中土最近估计会有异常变动，凯兰崔尔肯定是料到了什么，但是故意给我们卖个关子。”他的手指轻轻地敲打着木盒的盖子。
莱格拉斯好奇地问：“这里面是什么？” 盖弗勒掀开盒盖的一角。看到满满一盒埃兰丁宝石，莱格拉斯惊讶地瞪大了眼睛。盖弗勒说：“还有夫人的一封信。”
莱格拉斯望向瑟兰迪尔。他的父亲冷笑了一声：“这是她一贯的伎俩。需要用到我们的时候就故意指给我们看丛林中露出的一只角，却不告诉我们那到底是一头母鹿还是一只猛兽，让我们懵懵懂懂地白白供她驱使。”
莱格拉斯问道：“这次她是要我们干什么呢？又来征用我们的战士吗？我们现在人手已经更少了。”
想起被萝林征用去攻打半兽人的要塞多尔贡多而殒命的绿林精灵战士们，瑟兰迪尔的眉间掠过一道隐忍的哀伤。他很快甩开悲伤的回忆，对面前的两人说：“先不管她究竟要干什么，她不明说，我们就装作不知道。眼下先把那个萝林的行伍长对付了。”他特别叮嘱莱格拉斯说：“你陪他吃了饭就带他下山，尽量不要在密林城堡停留，不要让他在城堡和绿林里东张西望。到戴尔城里，食宿的事情叫马尔默安排。你时时刻刻地盯着他，看他找什么人，说了什么，干了什么。带2个消息蛾在身边，有消息马上发回来。不要轻举妄动。”
“如果他要去埃勒博怎么办？”
瑟兰迪尔想了一下，冷笑道：“你就陪他进去。只要不要在矮人面前暴露你的身份。记住，如果他能出得来，你应该也能跟着出来。如果他可能会遇到不测，凯兰崔尔不会坐视不管，而是会用传心术提醒他。你只要跟着他就好了。”他想了一想，又说：“你出山后即使在人类面前也不要暴露身份。”
莱格拉斯点头听令。 他正要转身去收拾行装，瑟兰迪尔又叫住了他：“不要忘了带一些钱。和人类打交道，这个会用得上。”
莱格拉斯点点头。他的心里即好奇，又不安。他是久经沙场的战士，即使独自面对一队全副武装的半兽人，也不会让他有半丝恐惧。这不安的感觉模糊而萦绕，在他漫长的生命中，似乎还不曾有过这样的直接的经历，但对这感觉最终的结局又似曾相识。不过现在不是搜寻心灵慰籍的时候。处理眼前的事情要紧。
见莱格拉斯走远，盖弗勒小声对瑟兰迪尔说：“陛下， 你看，莱格拉斯要去孤山脚下了，甚至有可能要去埃勒博里面。你还是不打算把那个计划提前告诉他一声吗？”
瑟兰迪尔微微一笑：“计划？什么计划？”看见盖弗勒不解的表情，瑟兰迪尔笑得似乎更开心了：“我还没下定主意呢，我们还没有一个计划。你想想，有什么比让他根本完全不知道更靠谱的防止机密泄露的的方法吗？”
盖弗勒点头表示肯定，但是他的脸上显出一丝无奈的哀伤。
瑟兰迪尔摇摇头说：“不，盖弗勒，我告诉过你。我不是不相信莱格拉斯。他平时就没有介入有关人类还有矮人的事务。他要忙他那一摊事情。再说，如果我们真的决定行动，万一最后失败，总得有人承担后果。到那个时候，绿林仍然需要一个首领，和这件事情没有干系的无辜的精灵。我们的岁月还长着，这件事不能成为让绿林精灵灭族的导火线。”说到这里，他拍了拍盖弗勒的肩膀，指着还捧在他手里的木盒说：“我们来计划一下把这些埃兰丁宝石用在哪里吧。”
哈尔迪尔没有什么行礼需要收拾。他根本没有解下他从萝林带来的简单的行囊。但是他坐在桌边耐心地等待莱格拉斯收拾好行李，和他吃过饭后一起出发。餐桌摆在一个天然的石龛中。木制的餐桌是从一个巨大的扭曲的树桩破开磨光，略加雕刻而成。根岔被雕刻成桌腿。木质天然扭结的纹路形成奇妙的装饰。石龛和外面的走道间有一道垂帘隔开。石龛壁上有数个垂直的裂隙，可以从外面岩壁上缠绕的藤曼之间看到辽阔的绿林的远景。他感觉这应该是在山壁上的某个地方。但是估计很难从茂盛的植物之间，从外面的树林远望山壁找到通往石龛的裂隙。他不由得更加赞叹这个密林城堡的鬼斧神工。食物和饮料已经摆上桌。哈尔迪尔注意到食器和餐具非常精美，食物的品种也很丰富，不仅有浆果和蔬菜，还有喷喷香的松子和烤过的橡子。橡子天然有苦味，但绿林的精灵独门的加工方法可以把它们制成可口的食物。一个大盘子里盛着热乎乎的面包。他注意到这是用人类种植的小麦做的，但和萝林的习惯一样是直接烤制，而不是像人类那样把面团发酵后烤成松松软软的一大团。他还注意到另一个小碟里盛着切碎的深红色的小块食物，他猜想这应该是传说中的鹿肉。别的地方的精灵是完全吃素的。但是绿林的西尔凡们自古就有在林中打猎的习惯，除了取猎物的皮和角，偶尔也吃猎物的肉。瑟兰迪尔父子显然已经融入了西尔凡的生活。
但是他的西尔凡语注定要闲置了。他注意到来往的绿林精灵们相互大多直接说辛达语。从语言上面，绿林的西尔凡无疑顺应了他们的统治者。偶尔听到几句西尔凡语，与他小时候听到的口音已经挺不一样。毕竟他住在多瑞亚斯的时候还是第二纪元，离现在有三千多年了。
一个女精灵殷勤地端着银壶在他面前的高脚杯里住满了金黄色的酒浆。一股花香和酒香直扑哈尔迪尔的鼻子。“请您品尝绿林的佳酿。”她说话音调很高也很快，但婉转悦耳，仿佛是林中的雀鸟，“这是陈酿的槐花蜂蜜酒。” 接着她又用另一个瓷壶在他对面的高脚杯里倒上了琥珀色的饮料。
哈尔迪尔好奇地问：“这是什么？”
“这是苹果汁。”
哈尔迪尔觉得挺意外：“莱格拉斯殿下特别喜欢苹果汁吗？”
“不是啦。莱格拉斯不喝酒。哦对了，我们这里的人都知道。不过你以前不知道也没关系，现在你知道啦。”
哈尔迪尔笑笑说：“客随主便，待会儿我也喝苹果汁吧。”但绿林的精灵称呼莱格拉斯这样随便让他心里暗中不适，。
他面前的高脚杯里刚刚倒上苹果汁，莱格拉斯就掀开门帘进来了，还是那身普通的打扮，只是手腕上绑上了皮质的护腕，胳膊上挂着一件灰绿色的披风。哈尔迪尔一眼就看出来护腕上弓箭磨损留下的痕迹。估计莱格拉斯在靶场上花费了很多的时间。这并不意外。意外的是侍奉餐桌的女精灵一见到莱格拉斯就问：“你要去戴尔城了是吗？你的行李在哪里？上次我少人家一罐蜂蜜。你能帮我带去给马尔默吗？就一小罐。”
更让人意外的是莱格拉斯一口答应了。
女精灵笑嘻嘻地说：“谢啦！我就直接给你装进去了。”她向目瞪口呆的哈尔迪尔轻巧地躬身行礼，说了句：“我马上就回来。”然后就一溜烟地消失在门帘后面。
莱格拉斯在哈尔迪尔的对面坐下来。他抱歉地笑了笑：“请别见怪。绿林的女精灵们都是自由惯了的机灵鬼。”
哈尔迪尔不知道说什么好。他常常护卫凯兰崔尔夫人去林谷，他不敢想象身为侍女的女精灵会这样随随便便地对待林谷领主埃尔隆德的双胞胎儿子埃莱丹和埃洛赫。他张开嘴又不知道什么问题才算不至于失礼。最后他只好问：“殿下，你去过林谷吗？”
“啊，我去过几次。那地方美极了。”莱格拉斯神往地说，然后他不好意思地笑了，“就是有的场合有点太拘礼。”
哈尔迪尔也笑了起来。他想像着穿着磨旧的鹿皮背心的莱格拉斯与身穿锦袍戴着珠宝的埃莱丹和埃洛赫一起坐在埃尔隆德的圆桌旁的场景。
“埃尔隆德是位睿智的领主。”哈尔迪尔最后好不容易想出一个合理的说辞，“他对礼仪冠带自有安排的吧。”但在他的脑海中，埃尔隆德的圆桌的场景始终挥之不去。林谷双子的血管里流淌着高贵的诺多和辛达以及人类贵族的血脉。他们的美在精灵的国度里无人不知。但莱格拉斯在他们身旁时，也许锦袍和珠宝都是没有必要的。他的发丝是流淌的黄金，他的眼睛是璀璨的蓝宝石，他的皮肤让任何锦缎黯淡无光。
莱格拉斯的眼神游移在哈尔迪尔的手和他面前的高脚杯之间，脸上渐渐浮起红晕。他终于收回神，笑笑说：“不好意思，是我怠慢了。”他端起高脚杯，正式地向哈尔迪尔致礼：“感谢你远道而来，不辞辛劳，带来珍贵的礼物。请允许我借此致以诚挚的祝福。”他的目光粘着哈尔迪尔的视线。即使他的嘴唇还没有碰到酒杯，哈尔迪尔却开始感觉到酒力也无法比拟的晕眩沿着脊椎从后脑一波又一波地升了起来。莱格拉斯正式的祝酒辞还没有说完，他已经急急地饮下了杯中的蜂蜜酒。
“莱格拉斯！”门帘掀开了一角。一个男精灵从后面探出头来。看到哈尔迪尔的时候他屈臂颔首行礼以示歉意，但是他坚决地吸引莱格拉斯的注意力：“莱格拉斯！你马上要出发了吗？能不能帮我一个忙？”
莱格拉斯抱歉地向哈尔迪尔一摊手。哈尔迪尔顺其自然地伸手向那个精灵招呼道：“请进来说话吧。这样方便点。”
那个精灵点头致谢，从门帘后闪身而入。只见他夹着一个用细绸带绑着的硬纸卷，袖套和衣襟上沾着细碎的木屑，指节边缘长着厚厚的老茧。他伏在莱格拉斯耳边说：“请帮我把这个梳妆台木雕样图带给马尔默吧。这已经是改的第三稿了。叫他回覆布朗家，再不定稿的话他家小姐的嫁妆就来不及在出嫁前完工了。你直接给马尔默就行。他知道的。”
莱格拉斯刚一点头，这个精灵回身向哈尔迪尔匆匆行了个礼，迅速地离开了。
莱格拉斯窘迫地对哈尔迪尔说：“让你见笑了。”
哈尔迪尔笑道：“殿下常常这么忙吗？”
“以前没有。现在戴尔城和长湖镇附近越来越热闹。商队往来多了，事情也就多了。”
“这些事务想必要花很