失踪
宋府。
驻足远望，以往门庭若市宋府大门今日却格外冷清，连门前的两敦石狮子也显得萎靡不振。
错落有致的黄绿琉璃瓦，高大的朱柱，也难掩府上的缟素。
牌匾挂着的丧幡被风扬起，寂寥的风声像是为这偌大的府邸吟唱。
奚乔四下环顾宋府，心中冷笑，看来这宋县令平日里没少贪。
这时，一名腰系白带的小厮上前迎接，弯下身子抱拳，“沈大人，里面请。”
沈策低头示意。
小厮带着他们进入大门。
汀步之间隐约可见的鱼群，两侧青涩的青竹染上白露。
穿过弯弯绕绕的回廊才来到后院灵堂，此时，一身白衣妇人跪在棺材前，神情木讷地将手里的纸钱一张张丢进盂兰盆里。
“夫人。”
白衣妇人闻声而起，哭红的眼，苍白的唇，若不是城中传言宋县令与家中娘子们不睦，乍一看，还以为两人伉俪情深，她转身福礼，“想必您是京城里前来调查案件的大人，唤我罗姨娘便好，主母因伤心过度晕厥，妾身暂且处理府中事务。”
沈策不在意府邸琐事，“罗姨娘，我今日奉命前来调查宋县令一事。”
罗姨娘用袖子抹了抹眼泪，神色哀伤，“我家老爷惨死之事全权交由大人处理，妾身只求大人抓住凶手。”
妇人语罢，撤走哭丧的小厮和外院丫鬟，领着众人走向堂屋。
许是悲伤过度，她的身影摇摇欲坠，奚乔反应敏捷快步上前扶人。
“罗姨娘。”奚乔意味深长道。
妇人脸上的笑容僵硬，双手不自觉推开奚乔，“多谢小娘子。”
看来她不知道我就是昨夜入府之人，奚乔心想。
不知是何人从中作梗，市井百姓谣传是冤魂索命，于是朝廷下令要彻查此事，宋县令的尸体到现在也没有被装进棺材，而是在案发现场被人放在担架上，用白布盖着。
沈策掀开白布，露出无头的尸体，脖颈处缝缝补补的针线则像是拼凑好的。
奚乔近身一瞧，没忍住，转身吐了一地。
“来人，擡回去让仵作验尸。”沈策盖上白布道。
“是。”
随后，沈策在书案旁边停留了小会儿，直至屋外的萧景唤他。
待沈策离去，奚乔擡眸注意到书案上的一方锦帕，锦帕的右下角绣着栩栩如生的白鹤，她压下心头丝丝异样，轻轻地拾起来攥在手心。
***
院外。
萧景的神色有些难看，他袖子一挥语气不耐烦，“罗姨娘，既然你想查出凶手，为何不允？难不成是你心中有鬼？”
“馀谦，不得无礼。”沈策神态冷峻，说话的声音清冷如冰，“罗姨娘，仵作解剖验尸乃常事。”
细长的柳枝披着翠绿的嫩叶，寒风瑟瑟，屋檐下的丧幡迎风招展，连带着妇人的抽泣声为这大院增添了悲凉。
奚乔刚踏出门，胳膊就被一股力量扯去，她感觉身旁的男子不怀好意。
“奚娘子不是说师承沧海大师，我想你应该有其他法子验尸。”萧景饶有兴味地出声。
这人显然是在故意针对她。
奚乔慢悠悠地整理好锦帕，不慌不忙道：“萧大人，小的正好有一法子。”
旁边的沈策不知何时拦住擡担架的捕快，转身唤人将尸体放下。
仿佛就在等她这句话。
奚乔扯下衣角布料系在脸上，上前一步，将覆盖的白布全部掀开。
尸体手指上的血迹已经干涸，衣物松松垮垮，显然是没有任何防备心。
解开尸身衣服，她望着尸体密密麻麻的刀伤擡眸道：“姨娘府上可有红油纸伞？”
罗姨娘闻言，忙不叠收好拭泪的手帕，
“有。”
说罢，便唤丫鬟去取，而她则带着其他人退下。
萧景不解，“你要伞作甚？”
“验尸体的伤口，红油纸伞与日光可以较为准确的判断出伤口受伤时辰。”奚乔不徐不疾地解释。
萧景欲出言，一旁的沈策拉住他，缓缓轻啓，“不错，不过这个方法几乎没人会用。”
“的确，若是不信，大人大可请仵作验尸再与我核验时辰。”
“不必。”
萧景讶然。
趁着取伞的功夫，奚乔又深一步探查，确定尸体基本再无其他伤口。
但诡异之处则是尸体的四肢都是以针线缝合而成，莫不是凶手将死者大卸八块后再拼凑的？
思及此，身后响起一阵急促的脚步声，以及声色俱厉的威胁声，由远及近，依着风送入奚乔耳边。
又是发生了何事如此聒噪？
她微微蹙眉，回头望去。
只见萧景疾步过去与为首的捕快低语几句，蓦地，为首的捕快挥了挥手，两个小捕快便押上来一个女子。
萧景提着女子走过来，一边走路一边摸着佩剑散漫道：“这是他们在后门发现的，都收拾好包袱准备跑路了。”
他将人带到沈策跟前，女子扑通一声跪在地上，头畏畏缩缩地垂下，萧景一只手搭在沈策肩上，眼神微眯。
怎知沈策直接侧过身躲开他的动作，萧景没反应过来直接摔在地上，幽怨地望着沈策。
“你这人一点也不会怜香惜玉。”
只见沈策抱着剑依在柱子旁，而一旁的萧景则摸着胳膊悠哉悠哉地起身。
“说正事。”沈策寒声道。
身后的捕快抱拳行礼，“大人，这名女子是府里宋夫人的贴身丫鬟，我们刚赶到的时候看见她砸晕取伞的女子，继而收拾东西逃走。”
奚乔目光下移，看向身体止不住颤抖，紧紧抱着包袱，跪在地上的丫鬟。
“大人，大……人饶命。”
丫鬟佝偻着身体求饶，额头不间断地磕地板。
奚乔细下一瞧便知这人是谁。
这人不是别人，正是宋夫人的贴身丫鬟，昨夜就是与她发生龃龉。
眼下当家主母昏厥，反而是县令姨娘出面调查凶案，这其中必有不少秘闻。
丫鬟擡头间，恰好撞上一道熟悉的目光，奚乔好整以暇地望着她。
掩不住的惊诧，她居然也在这里，她不应该已经入狱了吗？
但现在她顾不得其他，她现在都是自身难保。
“救我！”
丫鬟半跪冲过去，没注意到奚乔是半蹲的姿势，险些把人推倒，而她也顺势将荷包的银两全部塞给奚乔。
丫鬟知晓，奚乔此人自私自利，爱富，最喜欢银两。
若是给她几倍的月俸，让她不愁银两，定然会出手相救。
低头看不清脸的丫鬟，暗自窃喜，等此事揭过，我就以偷盗之罪禀告宋夫人，到时候她在县城待不下去，这样银两也到手。
虽说她心里是这想法，但面上仍然是战战兢兢的，她泪流满面地擡头，眼神暗示奚乔。
奚乔双眸清浅，敛在纤长睫羽之下，脸上带着玩味的笑容。
她总觉得奚乔有点陌生，不由一愣，“你不就是想要……”
丫鬟话还未说完，下一秒，肩膀被人提起来。
“大人，这丫鬟拿银两行贿。”奚乔拧着丫鬟，另一只手将荷包取下来。
须臾，院子陷入死寂，丫鬟双目愤恨地瞪奚乔，满含不甘。
而奚乔却不予理会，面向沈策和看戏的萧景，“大人，此人就麻烦大人审讯，我继续验尸。”
“不！不……是我。”
丫鬟反驳，可良久见两人置之不理，她绝望地垂下头，面露凶光。
沈策不言，馀光刚好瞥见丫鬟的面目。
此时，萧景手肘碰了一下沈策，揶揄道：“这小女娘之间的争斗比宫里的嫔妃倒不相上下。”
“还不抓人审？什么时候你萧馀谦也有窃议的爱好？”沈策漠然置之。
“多嘴！多嘴！”
见此事落幕，奚乔又唤人去取红油纸伞。
一盏茶的功夫，一个丫鬟就抱着红油纸伞递给奚乔。
奚乔检验完尸体，找来几张纸写下尸检报告，匆匆地净完手便进了屋。
此时，审问完的那人倚在书案边等她开口。
“宋县令的死不一定是利刃所伤，我发现他表面伤口都是死后所致，是有人故意为之以此诱导我们。”
“而他的四肢有针孔的痕迹，针孔像女子所用的绣花针。”
如此，奚乔转头问，“那个丫鬟怎么说？”
萧景收起玩世不恭的姿态，抿唇道：“宋夫人有疑，昨夜亥时宋夫人并不在自己的院子里，直至宋远徵出事后才回来。”
“而丫鬟为宋夫人更衣时，宋夫人的衣物沾染了血迹。”
“如此说来，我的嫌疑算是洗清了。”奚乔把尸检报告递给坐在椅子上的沈策，顺势端起桌上的白面馒头，在沈策的注视下啃了一口。
验尸是个极耗精力体力的活儿，加之她一大早还未进食就被抓去县衙，现下出现的食物正好给她充饥。
萧景眼神怪异地盯着她，但奚乔完全是不管不顾连吃了好几口，才匆忙地放过馒头。
一旁的沈策欲阻止她继续拿白面馒头，奚乔伸过去的手被他挡了下来，“这馒头已经冷了。”
冷了还不是可以吃，这人怎么这么奇怪。
“我自小在乡野长大，这冷的馒头啊我也是吃得的。”
奚乔笑眯眯说完，低头，发觉书案上的两个馒头已经在沈策手中，还有一个被萧景拿在手里，她的手悬在空中不知如何是好。
沈策似乎是瞧出她十分饿，轻咳一声，“待查完案子，我请你去食肆吃。”
“也……也好。多谢大人。”
顿时，她目光左右环顾，趁两人在看报告之时，她拿起茶一饮而尽。
在一旁瞧出端倪的萧景突地轻咳一声，“我们先去看看宋夫人是否醒了。”
两人对视一眼点头同意，屋外却传来急促脚步声。
“大人！大人！”
一名捕快急匆匆地跑进来，手持弯刀抱拳道，“大人！不好了！”
“卑职一直都盯着宋夫人院落，方才进屋查看，宋夫人竟……凭空消失了。”