迟疑
闻言，前面的身影驻足，缓缓地转过身来，“沈大人？”
“前夕多有得罪，还望奚娘子见谅。”
说罢，沈策上前几步，躬身行礼，并将布包取出来递给她。
奚乔疑惑地接过布包，轻言，“多谢沈大人，当时也是谨慎之举，无碍。”
话音刚落，对面之人又道：“那走吧。”
奚乔恰有此意，正被睡意缠绕的她恨不得立刻飞回寮房，她微微颔首，转身踏足而去，而身后之人依旧紧步跟着。
她后知后觉发现，沈策这意思是要送她回房。
看来此行也是煎熬的存在。
好在这次的同行没有往日一般的沉寂。
沈策主动开口道：“奚娘子，方才布包里的药材一起煮可治风寒。”
语落，奚乔低头看向鼓鼓的布包，“谢谢沈大人。”
怪不得她接过布包之时，就有闻到一股淡淡的药香。
不过，没想到沈策会独自走几里路去集市买药材。
途中两人也有搭没搭地聊了一些案件的情况，好在沈策熟读卷宗，也给她提供了不少讯息。
沿路两侧的九里香白花纷纷落下，落在奚乔的头顶，拨动了她的心弦。
***
回到寮房，奚乔简单地用完斋堂送来的饭就沉沉睡去。
惹上风寒的身体未好，再加之日日夜夜分析和尚失踪案，身体早已疲惫得不行。
她双目虽是紧闭状态，但眉宇间的忧愁依然未散。
奚乔在梦里又回到那间血流成河的院子，仆从四下逃窜，亲人相继离世，死士的刀锋鲜血淋漓朝她走来。
她猛地惊醒，大口喘气，额间的冷汗直冒，双手紧握，指尖发白，后背的衣裳早已被汗珠浸湿。
压下心中的恐惧，奚乔强迫脑海让案件占据。
她想要自己忙碌起来去忘记不愉快的过去。
可世事无常，一桩桩相似的案件让她对往事的经历愈加清晰，如同心尖上的刺，拔不去，忘不掉。
擡头一看。
已是酉时。
落日西沉，远山如黛。
她急匆匆地赶去两人居住的寮房，途中偶然看见挑水的小和尚。
奚乔欲上前与他们打招呼，得知两人正在谈话便打算绕道而行。
此时，一个和尚出声，声线青涩，“师兄，为何要向居住的三位施主隐瞒今日失踪的是二师兄？”
闻言，奚乔停住脚步，慢慢移步在一棵粗壮的树，躲在身后。
她望向两名挑水的和尚。
一名和尚挑了两桶水，眉眼深邃，看起来稍年长一些，举止投足间都是成熟稳重。
而另一名和尚对于奚乔来说却是十分熟悉，正是发现她倒在门外的空净和尚。
空净和尚也是在这期间与她最为熟悉之人。
看来方才那句话应该是他所问。
奚乔如是想。
果不其然，另一名年长的和尚视线看向周围，低声道：“寺院自有顾虑，不得窃议。”
见此，空净也只得悻悻然离去。
奚乔望向两人的身影，缓步走出，眸色一暗。
今日失踪的和尚竟是藏弘法师。
奚乔不停地蹙眉，整个人都是处于紧绷状态。
藏弘怎么会失踪。
她不得而知。
前不久，她以为藏弘与前一个和尚的失踪有关联。
未成想，今日他却失踪。
那么，下一个会是谁。
奚乔一边往两人的寮房赶去，一边用手掐着眉心思虑。
没人察觉，她的眉心已经被掐得发红。
一进屋子，奚乔开门见山道：“藏弘不见了。”
萧景执笔的动作一顿，擡头看向说话之人。
“怎么是他？”
“目前我也不清楚，起初我误以为他是疑犯之一，将他排除在外了。”
“看来是有人故意隐藏了他失踪的消息，不然我们也不会现在发觉。”
奚乔白皙的指尖轻轻地敲着案台，春黛微蹙。
忽地，她想到空净和尚的话，顿时茅塞顿开，“是慧觉大师。”
此话一出，连远处低头查看卷宗的沈策都看了过来。
奚乔夺过舆图仔细查看，片刻，她又拿起笔在大殿中央的位置画上一个圈，“对，就是这里。”
萧景闻言拿起舆图看，看着奚乔圈出的地址，“这个地方……按理说是藏不住人的。”
“倘若藏下面呢？”
“你……你是说……”
“先过去看看。”
三人一同来到大殿。
此时大殿之上的住持身披红金色袈裟，慈眉善目地用梵语讲经。
奚乔闲来无事便在周遭的建筑望去。
壁上的敦煌飞天栩栩如生，上面的佛经故事生动有趣，奚乔顿时津津有味地看起了壁画上的故事。
不知不觉间，她竟一路走到大殿里屋。
殿上的慧觉大师察觉有人走了进来，他睁眼一瞧，奚乔的身影落入他的视线。
似乎知晓他们要来此处，慧觉大师一授完课便将众和尚打发出去。
见和尚走完，奚乔径直走向大殿与慧觉大师寒暄几句，但视线一直望向大殿的佛像。
一尊金色的佛像矗立在莲台之上，双目微闭，唇角微扬，神态祥和。
身边的慧觉大师好似察觉到她的目光，顺着奚乔的视线望向佛像解释道：“这尊佛像是当时附近施主齐心合力修筑而成。”
语落，他低头转动佛珠，念道：“我佛慈悲，愿乐善好施之人都能远离苦难，平安顺遂。”
奚乔未言，脚步挪到了供香台跟前，手向莲花烛台伸去。
见此，萧景和沈策看向触摸烛具的奚乔。
慧觉大师欲叫住奚乔之时，沈策当即拿出搜查令。
无奈，慧觉大师退至一边，视线也不忘看向奚乔一端。
奚乔并未继续下一步动作，而是拿起旁边点燃佛香，深鞠一躬，几息之间就插在供香台上。
随后，三人离去。
路过重影叠叠的幽径，萧景忍不住开口，“奚乔，你不是说佛像下面藏了人吗？”
奚乔淡淡地应声。
“那你方才……”
他话未说完，奚乔一双漆黑的杏眸望向他，答非所问，语气艰涩，“给自己的救命恩人致命一击是不是忘恩负义的小人？”
萧景一头雾水，神色顿时僵住。
什么救命恩人？
奚乔见他没有理解自己所说的话，她无奈地挥了挥手，“我再回去捋一捋案情。”
说罢，她头也不回地离去。