四季商号的大管事和管事，需要总号大柜任命。
伙计头、大伙计、伙计，也得要在总号人事簿子上留名。 至于晋升，大管事要晋升总号东主或者家族外务家老，需要平阳张家的家主，亲自定夺。 伙计头晋升管事，管事晋升大管事，则需总号东主或族中外务长老做主。 大伙计晋升伙计头，由他们顶头当管的大管事做主。 伙计晋升大伙计则需管事提名，大管事认可。 张贵平白晋升了两级，自知其中必有缘故，想了想问说：“那位鹤乡公是什么来头？” “你果然见微知著，几句话就明白了过来。 鹤乡公是更元帝时入仕的，三朝元老。 四十七岁开创出‘三省学派’，名震天下。 曾经在好几个行省轮着做过学政，主持过三场春闱，门生何止千百。 就连朝廷次辅姚东源，太子府大冼马陈慕道都在其中。 结果这么个大人物就生了一个闺女，不知道怎么得就看中张九庆了。 我真是不能明白。 张九庆那副嘴脸，怎么可能被这种贵女相中，更何况鹤乡公是学问大家，家教一定森严...” “你就别吃不着葡萄就说他酸了。 九庆哥长得虽然不如你我，但还算是相貌堂堂。 再说了，男女之事最是难料。 一次春游时的回眸，一首让人回味无穷的小诗，就可能让一个出身显赫的贵女，死心塌地的爱上个斯文扫地的无赖汉。 所以别去研究爱情这种无解的问题。” “我是觉得时间也对不上。” “都说一个回眸就爱上了，你跟九庆哥分开有好几天了吧，几十万个回眸都有了。 时间怎么对不上呢。 你就继续说正题吧。” “正题就是张九庆这科不考举人了，要成亲后闭门读书。 但就连我这样的‘青柿子’都能看出来，他是得了鹤乡公的提点，要装佯‘养望’呢。 读个几年书，生下孩子再游个几年学，等到二十八、九岁中举人，三十出头中进士。 到那时成了家、有了子嗣、养成了名望，功名到手后再建功立业，不疾不徐，一切水到渠成，这才是上着。” “九江啊，你这次思路怎么如此清晰，猜的简直丝丝入扣。 难道你一直在我面前藏拙。”张贵闻言吃惊的道。 “我藏个狗屁的拙。 这条路是我自从读书起，看了无数的传奇话本，费劲十几年冥思苦想，为自己拟定的前途，结果让张九庆抢了先。” “啊，传奇话本，这么说张九庆还真像话本里的人物。” “是啊。”张九江垂头丧气的道：“所以张岩也极给他面子。 根本不用我主动提起，就说等到下次有大船队回乡时让我跟着回乡。 好以张九庆弟弟的身份，给鹤乡公家下聘。 还把昨晚死掉的张八重管着的西坊市，也分给了我管。 说我回乡时他会把东西坊市，临时托付给你管着，一切好处都不会漏。 说完这些话，不等我回答就直接把我撵回来了。 你说他这是什么意思呢？” 张贵沉默着冥思苦想了许久，轻声道： “我也想不出张岩是什么意思。 或者他根本就没有什么意思。 你跟张九庆是血缘上的叔伯兄弟，伦常上的亲兄弟。 只要保证你的性命，无论张岩做了什么他暗中都得承情，最起码不能额外怨恨。 至于我只是个连平阳张家辈分都没有的，芝麻般的小人物罢了。 张岩升了我做伙计头，到时候再临时接过你管着的两个坊市，已经给足了面子。 在不满意就是我们的不是了。 而他付出的是什么。 在我们看来天大的好处，其实仔细想想只是人家嘴角，掉下来的饭渣罢了。” 张九江闻言不服气的张张嘴巴，似乎想要反驳些什么却无言以对，最终只能咬紧牙关的垂下了口，望着炉火咬牙切齿道： “张贵，你说话能不能不要那么实在。” 接下来的日子，黒木镇再无意外发生。 跟主家的交往也一切如常，仿佛一切事过境迁重归安宁。 可吊诡的是，镇上的客商越来越少。 现在已经不足平常的一半，并且还在陆续减少。 好在黒木镇除了是贸易中心外，还是供不应求的仿造兵器大工坊，这部分客人永远不会缺。 市井上倒也不至于过于萧条。 张贵做了些日子的伙计头，渐渐成了熟手。 因为张九江懒惰，没心思管着相距颇远的两个坊市。 干脆搬去了更繁华的西坊市住，把东坊市的厢房留给了张贵住。 又因为张九江特意把所有的伙计头，都调去了西坊市听用，东坊市里只剩下张贵最大。 实际成了老虎不在家，猴子称霸王的局面..... 巨蛇头岛虽然面积足有十余万平方公里，堪比陆上一省。 但因为元滦洋整个流域都受到，鸦风、猿风两股气旋带的影响。 气候十分统一。 每年六、七、八、九月，因为猿风影响较大，所以是夏季。 十月猿风的影响渐渐退去，鸦风的影响还未足够，所以是秋季； 而从十一月开始直到十二月，次年一、二、三、四月，气候改由鸦风统治，时不时风雪大作，所以是冬季； 等到五月，鸦风主导的寒冷消散，便迎来了只有一个月的春季。 如此循环往复，万年如一...... 五月过后六月来临，黒木镇迎来了酷热的夏天。 烈日当空让张贵有了点想法。 东坊市公所的二进院早就归他独用。 张贵缺德带冒烟的，用尿碱把那株茂盛的葡萄藤烧死，借机拆了葡萄架。 之后每天关上院门，白天躺在院里那张丈五矮脚木床上，成桶成桶的灌着井水晒太阳。 这天正午。 猿风带来的热风和白晃晃的太阳，统治着海洋和岛屿的天空。 空气因为高温和湿气弥漫着煞人的暑气。 以至于视物都带着一点轻微的扭曲。 五矮脚木上。 张贵穿着条截掉大半截裤腿的亵裤，赤裸着上半身，贪婪的沐浴着太阳的光华。 院子里不知何处藏着的夏蝉，发出刺耳的鸣叫。 而他体内的神丛好像应和着蝉鸣，微微颤动着。