初九，一个风和日丽的清晨，扬州城内，经过各方的约束，一片繁华热闹的景象呈现在眼前，大街小巷人来人往，商铺鳞次栉比，处处透着富足与祥和。
然而，此刻看似风平浪静，实则暗潮涌动，一场惊涛骇浪即将席卷而来。位于城东的那位王老板，心中充满了恐惧和不安。为了能够保住自己的身家性命以及多年来苦心经营的产业，他召集了一群声名狼藉、劣迹斑斑之人。这些人与王老板一样，都有着不光彩的过去和种种恶行。他们臭味相投，沆瀣一气，迅速形成了一股不容小觑的势力。
王老板深知，要想在这场与李知县一方的较量中获得一线生机，就必须展现出足够强大的实力。于是，他精心策划着每一步行动，对这群乌合之众进行训练和组织，期望能将他们打造成一支足以与李知县抗衡的力量，以换取能够谈判的权利，能够保全自己。
而李知县不会与王老板谈判，扬州城需要对以往的事情有个交代，也需要人为以后新扬州城立威。
随着时间的推移，李知县任由这支由不良分子组成的队伍逐渐壮大起来。王老板那边的人摩拳擦掌，跃跃欲试，只待一声令下，便会如饿虎扑食般冲向对方，展开一场惊心动魄的生死对决。
谢辰和高陵凝视着手中那份沉甸甸的名单，名单详尽地记录了王老板麾下每一个人的具体情况，从姓名、年龄到身世背景，无一不被清晰地罗列其中。更令人惊讶的是，就连他们所擅长的武功种类及招式特点也都有着详实的记载。
只见那密密麻麻的文字如同蛛网般交织在一起，勾勒出一幅错综复杂的人物关系图。谢辰逐行扫视着名单，眉头时而紧蹙，时而舒展；而一旁的高陵则不时用手指轻点着某些关键信息，若有所思。随着阅读的深入，两人对王老板势力的了解愈发全面和深刻，心中也逐渐形成了应对之策。
“高兄，不错啊！没想到在如此短暂的时间里，竟然能够搜集到这般海量且详尽的信息。不得不说，李知县当真是一个不可多得的人才呀！想必他早有准备，这扬州城各方势力的情报都已掌握。”
不得不说，此人的确称得上是一个人才啊！只可惜他的大局观稍微显得薄弱了一些，而且自身的实力嘛，相较而言也是弱了那么一点点。倘若不是这样的话，这场混乱恐怕压根儿就不会被引发出来啦。
“哎呀！说起这事儿来呀，我心里头那叫一个恼火哟！这人啊，往往能够把别人看得清清楚楚、明明白白的，但却很难真正看清自己呢。就像他那样儿，整天自以为是，觉得自己了不起得很，可实际上呢？他根本就没有认清自己到底有几斤几两重！这个世界上，每个人都是主角，也都是配角，我们不能掌控别人，只能控制自己。希望他这次能幡然醒悟，好好地审视一下自身存在的问题和不足。”
加入李知县一方的一个商业街区的街道上，原本摆放有序的摊位早已七零八落，各类货物撒满一地。
新鲜的果蔬被无情踩踏，汁水在青石板路上肆意流淌，散发出阵阵酸腐刺鼻的味道。精美的瓷器碎成了一地残渣，绸缎布匹也被扯得破破烂烂，在风中凌乱地飞舞着。
街边的商铺更是遭了大殃，门板有的被砸出了大口子，有的干脆脱离门框，歪歪斜斜地倒在一旁，店内一片狼藉，伙计们吓得蜷缩在角落里，身子止不住地颤抖，大气都不敢出。
百姓们惊慌失措地四处奔逃，呼喊声、哭叫声、孩童的啼哭声交织在一起，整个街道仿佛陷入了可怕的梦魇之中。
李知县得知消息后，迅速带着衙役赶来，看着眼前这混乱至极的场景，脸色变得铁青，眼中满是愤怒与痛心。
李知县站在一众闹事者面前，大声呵斥道：“你们这帮目无法纪的狂徒，竟敢在光天化日之下如此行凶，难道就不怕朝廷的律法吗？”他的声音在嘈杂的街道上犹如洪钟大吕，带着不容置疑的威严，可王老板一方的泼皮却依旧一副有恃无恐的样子。
王老板从人群后缓缓走了出来，脸上挂着一丝得意又张狂的冷笑，心里却在暗自思忖着：“哼，李知县，你以为我怕你啊，我在这扬州城经营多年，人脉关系错综复杂，哪能这么轻易就被你拿捏住，今天就是要给你点颜色看看，逼你跟我谈判，给我留条活路。”
他抬眼看向李知县，阴阳怪气地说道：“李知县，朝廷律法？哼，你要是识趣，就赶紧放咱们一马，不然，这扬州城可就别想安宁了。你也该知道，我王某在这扬州城可不是好惹的，逼急了我，大家都没好日子过。”
李知县听闻此言，向前一步，手指着王老板，厉声说道：“王老板，你以为靠这些小打小闹就能让本官妥协吗？你平日里干的那些伤天害理、违法犯禁的勾当，本官可都看在眼里，记在心上呢。”
王老板心里想着：“这李知县肯定还没掌握什么实质性的证据，不然早就对我动手了，现在不过是虚张声势罢了，我可不能露怯。”
他不以为然地哈哈大笑起来，那笑声在这混乱的街道上显得格外刺耳，仿佛要把这压抑的氛围彻底冲破一般。
他一边笑，一边环顾着四周自己的那些手下，像是在炫耀自己的“势力”，随后冲着李知县说道：“李知县，我劝你别敬酒不吃吃罚酒，咱们这么多人，可不怕你那点衙役。真要闹起来，谁也讨不到好。这扬州城的地界，我王某人说话还是有点分量的，你现在收手还来得及，不然，往后有你头疼的。”
李知县冷哼一声，脸上满是不屑，他再次向前迈了一步，身后的衙役们也随之整齐地向前挪动，脚步声坚定有力，彰显着官府的威严。
李知县直视着王老板的眼睛，语气冰冷而严肃：“王老板，你莫要嚣张，法网恢恢，疏而不漏，你犯下的罪孽，终究是要偿还的。你以为你能一直逍遥法外吗？本官身为朝廷命官，职责所在，岂会怕你这等宵小之徒的威胁。”
王老板撇撇嘴，谁不知道你收钱办事李知县的名声，“就算有法网又怎样，这城里有多少人和我做生意，包括李知县自己的手下都不干净。”
他脸上露出一丝轻蔑的神情，用脚狠狠地踢开了脚边一块碎木板，“哐当”一声，木板在地上滑出老远，打破了片刻的寂静，也让这紧张的气氛又添了几分火药味。
他抬手指了指周围混乱的场景，提高了声调说道：“李知县，这扬州城始终是扬州人说了算。我也不是不懂事，对于扬州城的发展，其实大家可以好好商量，这样的话咱们还能相安无事，井水不犯河水，你继续当你的知县，我做我的生意，不然，可别怪我不客气了。”
李知县眉头紧皱，目光越发锐利，他环顾四周，看着那些惶恐的百姓和王老板这帮肆意妄为的家伙，这王老板是真的不给面子，非要在这大街上给他下不来，于是大声回应道：“本官身为朝廷命官，本就是为了守护这一方百姓，维护律法尊严，岂会与你这等违法之徒相安无事。你那些见不得人的违法勾当，本官已掌握了不少证据，你若现在迷途知返，主动投案，或许还能从轻发落，给自己留条后路。否则，鱼会死，网不会破，到那时，你再后悔可就晚矣。”
王老板听到“掌握了不少证据”这话，心里一点都慌乱，“不可能，自己做事向来谨慎，那些证据应该没那么容易被他拿到才对，而且要是真找到证据，那肯定会把扬州城大半势力牵扯进来，李知县肯定是在吓唬人，可不能自乱阵脚，不能上当。”
他脸上还是一脸镇定，握紧了拳头，目光快速地在周围扫视了一圈，梗着脖子喊道：“证据？李知县啊，你要是有证据还会和我在这街上对质，怕是早就把我抓下大牢了。李知县，我倒是有确凿的证据，证据扬州城内有不法分子。”随后抛出一本账簿，丢到李知县的手上，其中详细记录了站李知县那边的人的各种违法行径。
就在双方僵持不下之时，远处突然传来一阵马蹄声，打破了这剑拔弩张的氛围，只见镇武司的高璞带着一队精兵疾驰而来，马蹄扬起阵阵尘土，让本就有些浑浊的空气变得更加迷蒙。瞬间，这队精兵就将王老板的人围了起来，他们身上的铠甲在那并不明亮的光线下，泛着冰冷的金属光泽，仿佛给这混乱的场面又增添了几分肃杀之气。
高璞一身铠甲，英姿飒爽，手持长枪，大声喝道：“王老板，你聚众闹事，意图谋反，今日便是你的死期，还不束手就擒！”
王老板见状，心里大惊，想着：“怎么突然冒出来这么多人，这下可糟了，这李知县居然还有帮手，自己也不是没后台的，他们应该不敢没证据强行抓人。”但嘴上还是强硬着：“高璞，你们镇武司不能没证据抓人。”
话还没说完，漕帮扬州分舵一名新提拔的长老也带着一帮漕帮弟子赶了过来，那长老年轻气盛，声音洪亮，每说一句话，仿佛都能在这混乱的空气中激起一阵涟漪。“王老板，你在这扬州城为非作歹多年，早就该有此下场了，今日我等便是来替天行道的。”
漕帮的突然现身，犹如一道晴天霹雳，瞬间让王老板乱了方寸。一直以来，他在这地界上也算是个有些头脸的人物，就连那知县大人，有时他都未必会给几分薄面。然而面对漕帮，情况却截然不同。
要知道，以往他的诸多生意可都是仰仗着和漕帮的密切合作才得以顺利开展的。如今，听闻漕帮新来一个长老主持工作，就想洗心革面、改邪归正，想要彻底摆脱过去陈昌手上那些见不得光的营生，而自己竟然不幸地被选中成为了他们立威的靶子！想到此处，王老板不禁冷汗涔涔，心中暗自叫苦不迭。
只见那王老板面色焦急地赶忙开口说道：“诸位漕帮的好汉啊！咱们之间可是有着深厚无比的合作情谊呐！这可不是简简单单说上几句就能把关系给撇得一干二净的哟！如今你们竟然想着要将我一脚踢开？哼，门儿都没有！别以为我不知道你们暗地里究竟干了些啥勾当！”
漕帮扬州分舵的新长老听见王老板的攀咬也毫不在意，“王老板啊，你还是没有明白扬州城的局势啊，漕帮与你合作颇深，我可不知道啊，因为以前的人死的死，调离的调离，有涉嫌违法犯罪的，老早就交到镇武司审判处决了，现在轮到你了。”
这下王老板彻底慌了神，心里懊悔不已：“早知道镇武司与漕帮已经达成协议，自己就不该这么冲动行事啊，可现在说什么都晚了，只能拼一把了。”他大喊一声：“兄弟们，拼了，咱们要是输了，可都没活路了！”
说罢，两方人马便混战在了一起。一时间，喊杀声、兵器碰撞声响彻整个街道，原本就混乱不堪的场面愈发失控，扬起的尘土几乎要将众人淹没，血腥味儿也越发浓重，让人几近窒息。
王老板的那些手下虽说平日里凶狠，但哪是镇武司精兵、漕帮弟子的对手，没一会儿，就开始节节败退。
王老板见势不妙，想趁乱逃走，却被高陵另外派的人拦住。
这个身穿铠甲的青年男子冷冷地看着王老板：“王老板，你跑不掉，你也会死，但你家里没有犯事的人可以活下来，跟我去见高大人吧。”
王老板色厉内荏地吼道：“这位兄弟，放我一马，我定有重谢。”
这个青年男子不屑地一笑：“我提出一个问题，你对应的回答一个问题，其实很简单，为什么不回答我的问题呢。”
说着，拔剑出鞘，剑如游龙，直刺向王老板。王老板也抽出腰间的长刀，奋力抵挡，可没几个回合，就被找到了破绽，一剑刺中了肩膀，长刀也脱手而落。
王老板捂着伤口，瘫倒在地，眼中满是绝望，鲜血从他的指缝间渗出，滴落在那满是尘土与杂物的地面上，很快便晕染开一小片殷红。心里想着：“完了，一切都完了，我怎么就走到了这一步啊，早知道当初就该收敛些，或者早点跑路，也许就不用死。”
而此时，其他地方的战斗也都接近了尾声，王老板的那些同党们死的死，伤的伤，剩下的也都被生擒了。
李知县看着这满地狼藉，心中却是畅快无比，走上前去，看着狼狈不堪的王老板，说道：“王老板，你妄图与朝廷对抗，与正义为敌，这便是你的下场。扬州城再也容不得你们这些害群之马了。”
青年男子皱了皱眉头，“你话太多了，下次少说点，我不喜欢听你讲话。王老板我带走了，你消失在我眼前，去善后”
李知县闻听此言后，面色瞬间变得极为尴尬。然而，尽管心中有所不满和不甘，他却也深知自己根本无力与之抗衡，只得硬生生地将到嘴边的话语又咽了回去。
随后，他强装出一副镇定自若的模样，缓缓地抬起双手，朝着那个男子恭敬地拱了拱手。做完这一切之后，他便如同一只受惊的兔子般，匆匆转身离去，眨眼间便消失在了那个男子的眼前。
其实，李知县对于这个男子的身份可谓是心知肚明。此人乃是淮南道镇武司统领的子侄。因其家族背景深厚、权势滔天，故而能够跟随在高陵这样的家世、实力皆是上等的人身旁潜心学习。也正因如此，李知县才会对其忌惮万分，丝毫不敢有半点得罪之处。
随后的日子里，李知县借着这个机会，对扬州城里王老板一系的势力进行了彻底的清查，一个个连根拔起，同时将自己这一边犯错的人一个个找机会处罚。
终于，在高陵离开前扬州城的风气为之一新。
谢坤一脸疑惑地看向谢辰，压低声音问道：“王老板之前在大街上说漕帮暗中所干之事，可我就不明白了，这高陵为何对此不闻不问呢？难道他不知道这些事情吗？还是说这里面有什么隐情或者不可告人的秘密啊，这对我们后续有没有影响？”说着，谢坤眉头微皱，眼神里透露出对这件事深深的不解和忧虑。
这漕帮啊，那可是江湖中的一大势力，但他们所发生的事情呢，跟咱们可没有半毛钱关系！同样地，和那高陵也是八竿子打不着。
毕竟咱们各自隶属于不同的势力阵营嘛。只要这些事儿不会给咱自己这边带来什么危害，那就完全没必要去搭理它们，更犯不着费心思去探查个究竟了。
若是了解得太多太深入，反而会显得不太尊重人家漕帮呢！各方势力都有着自己的规矩和行事风格，相互之间保持一定的距离和尊重，才能相安无事、和平共处嘛。
漕帮干的那些事，其实很好猜，不过就是给支持的那个皇子提供钱财、隐藏和训练人手，甚至是打造铠甲武器等，以备将来不时之需。
我们不也干着同样的事么，只不过是我们有人有武器，但还缺钱，所以才到处做生意找钱。
别人也猜得到我们的意图，但也没有来探查，因为一旦来探查了就代表双方有了撕破脸的先兆。