山东蝗灾肆虐，田地寸草不生，灾民哀鸿遍野。陈晨夜不能寐，来回踱步，眉头紧锁。他深知，若不彻底解决蝗虫问题，灾情恐怕年年不断，甚至将大明百姓拖入更深的困境。
想到现代粮仓中或许藏有治蝗之物，陈晨隔日便轻装简行，带着几名心腹太监与随从，悄然前往粮仓。他身着便服，低调行事，只为不引起外界关注。
进入粮仓后，陈晨熟练地打开目录，细细翻阅。目录内容繁多，从作物种子到防护药剂一应俱全，他翻了许久，忽然眼前一亮，指着一条注释低声说道：“蝗虫冰病原菌——高效灭杀蝗虫，无害于农作物，一经感染，可成链式传播。”
他心中一喜，连忙命人取出注释对应的物品。几名随从抬来一个密封的木箱，陈晨亲自打开，里面整齐地摆放着一排密封袋，装着干燥存放的菌剂。旁边还有一份详细的使用说明，标明了菌剂的配比、施用方式以及效果原理。
陈晨细细查看说明，越读越是心潮澎湃。他转身对王承恩说道：“此物若能如其所言，今年的蝗灾必能根治！”
王承恩也不由露出欣慰之色：“陛下果然圣明，能从粮仓中寻得如此奇物。此番百姓定能得救！”
陈晨当即下令，将菌剂分装入小箱，安排人手押运至山东蝗虫肆虐的重灾区。他特别嘱咐钦差大臣：“此物需严格按说明使用，不可妄加改动。务必确保菌剂撒布均匀，以达最佳效果。”
同时，他从粮仓中调拨大批粮食，与赈灾银两一同送往灾区，确保百姓能有口粮度过难关。他严令各地官员做好协调工作，亲自下旨御史台派人全程监督，确保无一分赈灾款项被中饱私囊。
陈晨一行轻装返程。沿途经过一片茂密的林间小道，车驾缓缓行驶，四周鸟鸣幽幽，林风送凉，颇有几分闲适。然而，刚行至一处转角，忽然传来一声清朗的呼喊：“车中何人？敢与在下一叙？”
随从闻声顿时大惊失色，警觉地围在车旁，紧握佩刀，低声道：“陛下，来者不善，此处偏僻，还是速速离去为妙！”
陈晨却神色淡然，抬手示意：“莫慌，先看看此人所为何来。”
他掀开车帘，望向前方，只见路中央站着一位青衫男子，三十许年纪，手持一壶酒，腰间悬剑，神色闲雅却透着几分凌然。他见陈晨车帘掀开，拱手朗声道：“在下并无恶意，只想与车中之人对酌三杯，聊解寂寥。”
随从暗暗握紧刀柄，目光警惕，低声请示：“陛下，此人来历不明，恐有不测。”
陈晨淡然一笑，缓缓说道：“既然他说无恶意，朕便陪他喝三杯又如何？”
随从一愣，还未来得及劝阻，陈晨已然下车，迈步走向那青衫男子。
青衫男子见陈晨从容下车，目光中闪过一抹欣赏之意，随即取出两只瓷杯，倒满清酒，将其中一杯递给陈晨。他举杯而饮，朗声说道：“今岁北方蝗灾严重，百姓流离失所。听闻朝廷迅速赈灾，解万民之苦。在下虽居乡野，亦感朝廷恩德，特敬此一杯。”
陈晨接过酒杯，轻轻一笑，将杯中酒一饮而尽，缓缓说道：“朝廷本就该为百姓谋福，谈何恩德？你如此关心灾情，倒让我有些好奇，你又为何如此关注？”
青衫男子将酒杯放下，神色淡然道：“民生之苦，与国本相连，岂能不关？若民不聊生，天下迟早大乱。在下虽非朝中人，亦不忍见此局面。”
陈晨微微颔首，心中暗赞此人见识不凡。
青衫男子再次举杯，将第二杯酒满满倒上，语气一转，问道：“阁下，此番赈灾或可暂稳局势，但听闻北方已有多地起义，流寇如火燎原，势头愈演愈烈。敢问，朝廷将如何应对？”
陈晨神色一敛，沉吟片刻，缓缓说道：“流寇之起，多因饥寒交迫，乃迫不得已。若百姓安居乐业，自无乱兵四起。我以为，对起义之兵，既不可一味征剿，也不可一味妥协。需剿抚并用，剿其恶徒，抚其无辜。更重要的是，治其根本，令百姓衣食无忧，方可从源头断绝乱象。”
青衫男子听罢，目露深思之色，端起酒杯，郑重道：“阁下言之有理，此杯，敬阁下之远见。”
二人举杯共饮，酒香弥漫，随从虽仍警觉，却也为这从容对话而略感安定。
青衫男子放下酒杯，倒满第三杯酒，语气低沉，问道：“内患尚可平定，但外敌虎视眈眈，尤其北境边疆，后金屡屡侵扰，民不聊生。敢问阁下，如何应对外敌入侵，保我大明江山？”
陈晨缓缓举杯，目光深远：“外敌入侵，非一朝一夕之祸。若要保边疆安定，需重整军备，选拔忠勇之士，革除军中积弊，固本强边。同时，亦需修好内政，令民心归附。兵者，不得已而用之。若能以威慑而不战，方为上策。”
青衫男子听罢，眼中露出钦佩之色。他深深一拱手：“阁下见识卓越，胸怀大志，实为国之栋梁。今日得闻此言，在下深感佩服。”
陈晨的车驾渐行渐远，青衫男子静静伫立在林间，目送尘土飞扬渐渐消散。嘴角微微上扬，泛起一抹意味深长的笑容。他身后几名随从小心靠近，其中一人低声问道：“将军，这人看似不凡，您为何亲自试探？”
青衫男子缓缓转身，摘下斗笠，露出一张棱角分明的脸庞，正是声名赫赫的起义军将领——张献忠。
张献忠不答反问：“你们可知道，陕西、河南灾情为何骤然缓解，饥民为何能得到救济？”
随从皆默然，片刻后，有人疑惑道：“将军，朝廷多年腐败无能，这些不过是些作秀之举，怎么可能真心救民？”
张献忠闻言，眼中闪过一抹复杂之色，沉声说道：“作秀？若真是作秀，蝗灾如何能得遏制，饥民如何能活命？若朝廷中真有人能拉百姓出这水深火热之地，我张献忠何必举旗为乱？不过……”他顿了顿，目光投向车驾消失的方向，“这世道真假难辨，且再观察一番。”
几日前，张献忠得知朝廷大规模减税赈灾的消息，又闻蝗灾逐渐被遏制，心中生疑。他虽不信朝廷会突然变得仁政，却也不愿轻易下结论，便带着几名心腹乔装而行，亲赴京郊查看情况。
在京郊巡视数日，他发现不少百姓重新播种田地，灾民营中分发粮食秩序井然，甚至还看到朝廷钦差亲自巡视督办，百姓感恩戴德。张献忠心中愈发疑惑：“朝廷真的在变？还是这些只是掩人耳目的假象？”
就在他四处探查时，偶然看到一支简朴车队从山道驶过。车队虽无显眼标志，但随行侍卫身姿矫健，行进间透着一股非凡的气度。张献忠眼神一凝，低声对随从道：“此人非富即贵，试试他的深浅。”
他故意拦下车驾，与车中人对酌三杯。短短几句对话，却令张献忠对车中之人印象深刻：此人谈吐从容，目光深邃，既有治国之识，又显仁民之心。
夜色笼罩，营帐内一片寂静。张献忠独坐在案前，手边一盏清茶早已冷却，桌上摊开的则是他这数日搜集的各种消息：
朝廷不仅大规模减税赈灾，还派钦差深入灾区巡视，严查银粮的分发过程，甚至有数名多年盘踞地方的贪官被罢黜或治罪。一些原本怨声载道的地方，竟开始展现出久违的秩序与朝气。
张献忠凝视着这些情报，眼中闪烁着复杂的光芒。他低声自语：“朝廷真能如此清明，何至于天下大乱？百姓举旗相抗，不是为了夺权，而是为了活命罢了。”
他手指轻敲桌面，回忆起自己多年来的征战与反抗。那是一场场以血换命的苦斗，无数农民、流民因绝望而聚集在他的麾下。他冷笑一声，继续道：“可惜，过去多年，朝廷上下皆是尸位素餐之辈，任百姓生灵涂炭，竟无一人可挽狂澜。如今忽有变化，莫非只是回光返照？”
这时，帐外走进一名随从，低声道：“将军，探子回报，朝廷确有不少动作，钦差行事果断，贪墨之风也有抑制的迹象。但……”他顿了顿，犹豫道，“若朝廷果真有改变之意，将军该当如何？难道我们要撤兵不成？”
张献忠目光一沉，猛然站起，冷冷道：“撤兵？天下未定，怎可轻言撤兵！”
他转而叹息，语气却缓和了几分：“百姓以命相抗，不过是求一口生路。若真有人能救民于水火，我张献忠又为何不可助他一臂之力？但若这不过是短暂的权宜之计，我又岂会束手旁观？”
随从拱手道：“将军所言极是。属下愿随将军，听候安排。”
张献忠摆摆手，示意随从退下。他目光转向案上的情报，眉头紧锁，似在盘算着更大的棋局。
数日后，张献忠返回陕西，召集心腹将领，下令暂缓大规模行动，严禁无谓杀戮，同时命人加紧搜集朝廷动向的情报。
他在军前说道：“朝廷似有异动，或为虚招，或为实策。未明真相前，不可轻举妄动。我要看清楚，这是真正的改革，还是一场粉饰太平的戏码。”
一名副将抱拳问道：“若朝廷施政清明，将军会否改变策略？”
张献忠沉声答道：“若真能施政清明，我未尝不可另寻路途，与朝廷博弈；若不过是权宜之计，那便让这乱世的烽火烧得更旺，直至旧秩彻底烧尽！”
他语气稍缓，回忆起林间与那车中人的对酌，低声说道：“那位车中之人，谈吐间显非凡俗，不知究竟是何身份。但若朝中能有几人如他，这朝廷，或许还有救。”