肖镇南心里更加确定，其中一定有问题。看大掌柜犹豫再三没敢开口，干脆替他说：“怕官府早就知道外地蝗虫的事情，提前通知他们。他们提前囤积大米，结果蝗虫一来就会引发饥荒，他们就可以高价出售大米。”
他心想：那天我去商会，提出要团结共同对抗蝗虫。别人团结得很好，只是没有包括我。
大掌柜见他不说话，以为他在生气，赶紧安慰他：“您别生气。前段时间，老爷失踪了，大家都措手不及，乱成一团。”
他心中暗自骂道：“我为什么要自责？我真想好好教训那些人。”
“我们钱庄前段时间做送米活动，结果米仓又遭火灾，现在剩下的粮食不多了。”
大掌柜看着他的脸色，犹豫着该如何开口……
这时，肖镇南平静得如同一潭死水，平静地说：“蝗虫之后，人人担忧来年粮食歉收，会想法设法地多囤积粮食。手里握有我们搞活动送去的粮食票的人，自然会去米庄兑换粮食。恰巧在这时，市面有传言肖氏米庄米粮快要告罄，那必定会引起挤兑潮。到时候，他们就会站出来给我出售他们手里粮食，当然，这粮食价格定会高于平时数倍。”
大掌柜面如死灰，认命般点头。
果不其然，今早米铺一开门，拿米票来兑换的人数远超前几日。
肖镇南没有坐以待毙，主动去找他三叔。
街道上热闹非凡，家家户户张灯结彩，庆贺神鸟庇佑，比过年还热闹。
而坐在马车中的肖镇南的眉头却紧锁着，他的米店面临粮食短缺，在这节骨眼上，他拜会三叔，不是寄希望于三叔能白送自己粮食，或者借粮食给自己，而是想探探他口风，看看可能用多少价格卖出粮食。
叩响三叔家门，管家出来相迎，一路迎到前厅。
肖三叔见他进来，都没起身相迎，只坐着说：“快坐，快坐。”
镇南不在意，把手里提的饼盒放到三叔旁边的桌上，“三叔，我路过陈礼记饼铺，想起三叔最爱吃这家，便买来登门看叔叔。”
肖三叔笑着，嘴上说：“孩子，你懂事了。”但眼神里却闪过一丝狡黠，似乎在盘算着什么。
“那还是孩子，早就过了懵懂的年纪。再说，您与父亲这般年纪，都已经外出经商。我得跟三叔和父亲好好学习。”肖镇南微笑着回应，心中却暗自警惕，他知道这个三叔可不是那么容易对付的。
肖三叔笑着说，“之前，我看你与赵启明手挽手亲热得很，不知道还以为他是你三叔呢！”话语中相似在调侃，又相似在打听他跟赵启明的关系。
肖镇南也笑着说：“我父亲失踪后，赵启明叔叔登门，对我多加关爱。平日里，也是多加提携。确实，对我照顾有加。”他的言下之意是，外人都比这个亲叔叔做得要好。
今天肖三叔脾气出奇的好，始终和颜悦色，“你从小就讨人喜欢嘛”
这俩叔侄，揣着明白装糊涂。
这俩叔侄，揣着明白装糊涂。此时，丫鬟端茶水上来，肖镇南拿起茶盏，用茶杯撇去茶叶，漫不经心地问：“三叔，可有听闻天降神鸟灭蝗虫的事？昨天，我亲身在现场，所见确实如此，神鸟一出，蝗虫立刻避开。”
三叔倒是对神鸟的事很感兴趣地‘哦’了一声，追问：“真如传闻那样，带着翅膀又大又长，散发金黄光芒”
肖镇南顺着他说：“真如三叔所说，真可惜，你没亲历现场所见。不过，三叔，你也有良田在郊外，你怎么没去现场抗蝗虫呢？你不怕粮食被吃光吗？”他的话语中带着一丝试探，想看看肖三叔如何回应。
三叔眼神微闪，定了定神说：“蝗虫灾害，除非天降神力，否则光靠人为干预很难扭转乾坤。”
肖镇南放下茶杯，缓缓说：“听三叔说得像是认命了。这可不像我认识的三叔。我印象里三叔一直好勇好胜，不会轻易认输。”
三叔沉吟片刻，“你到我这年纪，见多识广，自然知道未雨绸缪。”
肖镇南心中一凛，这个三叔果然狡猾，但他表面上却装作若无其事，“三叔说得有理。那不知三叔是否也‘未雨绸缪’了呢？”
肖三叔反问：“赵启明对你照顾有加，没指点你做这事吗？”他试图将话题引开，不想直接回答肖镇南的问题。
肖镇南像突然恍然大悟，调侃地说：“毕竟不是亲叔叔呐。我的亲三叔，您会如何指点我呢？”
看到侄儿说着软话，实则出招。
肖三叔装作推心置腹的样子说：“镇南，你是我的亲侄子，按理说我应该帮你。但你也看到了，现在粮食紧张，我手里这点粮食也是好不容易才保住的。但我不能对你不管不顾的对吧？”
肖镇南心里冷笑，这个三叔真是狡猾至极，但嘴上却说着：“爷爷在天有灵看到我们叔侄和睦定会开心的。”
肖三叔笑着说：“别说你爷爷，让他老人家安息。我们说我们的事。”
这时，站在肖三叔身后的管家说：“老爷，您粮食也紧张呀。”
肖三叔大怒，猛地一拍桌子说：“你这老仆，插什么嘴！我会跟亲侄子谈钱吗？就算送给他，我也愿意！”
他的表演略显夸张，但肖镇南却看得清清楚楚。在心里翻白眼，嘴上诚恳地说着：“”
肖镇南看着他们唱双簧，心想：“你倒是送吧，我肯定要。”然而，说出口又是另一套：“三叔，我不能厚着脸皮占你便宜。您看这样行不行，我愿意按市价购买，绝不让您吃亏。”
三叔没说话，调整坐姿，沉吟片刻，“镇南，你是我的亲侄子，按理说我应该帮你。但你也看到了，现在粮食紧张，我手里这点粮食也是好不容易才保住的。我得考虑一下。”
这想必是他跟管家的暗号。果不其然，管家心痛地劝谏，“老爷，不可啊！您卖粮食可是花了大价钱。您如果加价卖给少爷，别人会说你对侄子不仗义。您如果按原价卖……”
肖三叔大怒，再次拍桌，“你这老仆，今日如此讨厌！我的侄儿会让我吃亏吗？”
肖镇南在心里冷笑更甚，但嘴上却客气地说：“三叔，您开个价，省得外人说我占您便宜。”
肖三叔顺势说：“这样的话，我按买进的价格给你，但数量有限。你看怎么样？”他的话语中带着一丝得意。
肖镇南表面上却装作思考的样子，“这样吧，三叔，你给我点时间，我考虑一下。明天这个时候，你再来，我给你答复。”说完，他立刻起身告辞。
肖三叔惺惺作态的挽留：“怎么着急走呢！留下吃完午饭，再走啊！”
“三叔，留步。”肖镇南头也不回地离开了三叔家，心中已经有了计较。
就在这时，一个神秘的身影在街角一闪而过，似乎在暗中观察着米庄。