第47章 酥糖 “白色糖块混着芝麻的香甜。”……
郁母用衣袖擦拭着脸上的泪痕, 红肿的眼眶里，泪水依旧在不停地打转，使得她的目光显得愈发婆娑哀伤。
她就这样目不转睛地注视着郁斓冬, 眼中满是覆杂的神色，过了好一会儿，才无比郑重地开口说道：“冬姐儿你可知道，咱们郁家究竟是为何会被发配到这个地方？”
郁斓冬摇了摇头, 等待着郁母揭晓答案。
郁母咬了咬嘴唇，眼中瞬间闪过一抹浓烈的愤恨，她愤愤地扭头看向西方, 那正是大荒城叶将军府所在的方向。
她的语气里满是怨愤地说道：“全都是因为叶家，当初害得咱们郁家被抄家流放的, 就是他们叶家那帮人呐！那玉佩，便是最确凿的证据。”
说到这儿, 郁母的身体都微微颤抖起来。
“想当初, 叶家那可是信誓旦旦地要和咱们郁家联姻, 两家定下了亲事。可谁能想到，就在定亲过后没多久，两家联姻的定亲玉佩, 竟然莫名其妙地出现在了皇帝的手中，而且与那玉佩一同出现的，还有和外敌暗中往来的信件。”
“好在皇帝念在你父亲对朝廷一直忠心耿耿, 没有大动干戈地彻查此事，只是给了咱们家一个抄家流放的惩处, 好歹算是保住了咱们一家人的性命……”
说完这些，郁母像是被抽干了所有的力气，沈默了许久许久。
过了好一会儿, 她才再次缓缓开口，眼中满是恳切与哀求，轻声说道：“冬姐儿娘是打心底里希望你们都能平平安安丶好好地活着。咱往后就别再跟叶府有什么往来了，好不好？至于将军府的厨娘一职，娘寻思着也辞了去，如今有你外公在，咱们一家人守在一起，安安稳稳地过日子就行了，娘真的不想再因为叶家的事儿，让咱们陷入什么危险当中了。”
听到母亲的这一番话，郁斓冬心中恍然大悟，怪不得郁父临终前千叮万嘱，让他们千万不可乱用那块玉佩，也难怪母亲一直对叶家避讳如深，而且心中始终怀着讳莫如深的怨恨……
原来这一切都是事出有因，这下子，所有的疑问都能说得通了。
可是，这件事绝不是叶家所为。
她略作沈思后，看着母亲，认真地说道：“母亲您想想看，如果圣上当真是那般看重父亲的忠心，遇到这样的大事，必然会彻查到底，又怎会如此轻易就下了定论？依我看，想来是咱们郁家本就官至丞相，在朝堂上有着举足轻重的地位，再加上又和叶家联姻，一文一武，势力愈发壮大，恐怕皇上是担心皇权受到胁迫，所以才会这般处置咱们家。”
郁母听了女儿的话，微微一楞，似乎从来没有从这个角度想过，她皱着眉头，思索了片刻后，缓缓说道：“那照你这么说……叶家也是个背锅的？”
“是呀，母亲。”
“您心里清楚的吧。所以您心里对叶家并没有那种刻骨铭心的怨恨，更多的只是埋怨罢了，毕竟是因为和叶家的关联，才让咱们家遭遇了这样的变故。”
郁母看着女儿，眼中满是覆杂的神色，沈默了一会儿，才缓缓说道：“……娘知道你是个聪明的孩子，冬姐儿，娘也不求别的，就只希望你能平平安安的，将来找个普普通通的人家，安安稳稳地过日子，娘也就放心了。”
郁斓冬听了母亲的话，却轻轻摇了摇头，她看着母亲，目光中透着一丝坚定，开口问道：“母亲，您可曾想过，我这次做生意，不论是那铜锅生意，还是新开的面馆，为何都能如此火热？”
郁母微微一怔，下意识地回答道：“难道不是因为你的手艺好，做出来的吃食美味可口，所以才招揽了那么多客人吗？你是说……”
说到这儿，郁母像是意识到了什么，眼中露出一丝疑惑与惊讶，看向她，等待着她接下来的话。
“母亲，皇帝既然把咱们流放，肯定会派人暗中监督咱们的一举一动，怕是咱们的这些行为，皇帝早就一清二楚了。”郁斓冬秀眉紧蹙，说出了自己心中的猜测。
“……”
许久之后，郁母声音带着一丝颤抖和决然说道：“……怎么办呀？要不……要不你们赶紧跑吧，跑得越远越好，我一个人留在这里，说不定还能拖住些什么，给你们争取点逃跑的时间……”
“母亲！”
郁斓冬赶忙紧紧地拉过郁母的手，那双手冰冷而微微发抖，让郁斓冬的心里一阵揪痛。
她看着母亲，目光中满是坚定与安抚，急切地说道：“整个大魏都在皇帝的掌控之下，若是皇帝真的想要我们的性命，咱们就算是跑到天涯海角，怕是也早就命丧黄泉了。咱们现在根本就没有地方可逃，逃也只是徒劳罢了。”
“母亲，你别怕，我已经长大了，不再是那个什么都需要您保护的小孩子了。我会保护好您，还有年哥儿丶岁姐儿他们的，无论如何，我都会拼尽全力，让咱们一家人平平安安的，您就相信我吧！”
郁母看着眼前这个平日里乖巧懂事，此刻却如此坚强勇敢的女儿，眼中满是感动与欣慰，她伸出手，轻轻地抚摸着郁斓冬的脸颊，声音带着一丝哽咽，喃喃说道：“我的好孩子……”
——
柳枝抽出嫩芽，县令依照郁斓冬和李欢颜制定的计划，积极地引领着城民以及那些流离失所的难民们，一同来到城外的荒地，开启了开荒种地的劳作。
村民热火朝天地忙碌，锄头起落间，翻起的泥土散发着清新的气息。
城北的杂草石子变得平坦，地里陆陆续续地发出了嫩绿的幼苗，在阳光的照耀下泛着勃勃生机，如同给大地铺上了一层生机勃勃的绿毯，让人看了满心欢喜。
以后不用饿肚子了。
县令目睹这一番景象，脸上洋溢着抑制不住的喜悦之情，心里对郁斓冬和李欢颜二人的智谋与谋划更是赞赏有加。
为了嘉奖郁斓冬在此次开荒种地之事中所展现出的能力与贡献，县令经过深思熟虑，决定授予她司田一职。
——主要负责整个大荒城种植田地的规划，从哪片区域适合种植何种作物，到如何合理地安排灌溉与排水，再到田地的轮作休耕计划等等，都需要郁斓冬用心去统筹安排。
阳光洒在青石板铺就的街道上，街边的垂柳依依。
依照之前的约定，李欢颜要把醉月酒楼的经营权过让给郁斓冬。
这次，李欢颜特意精心收拾了一番，只见她身着一袭淡雅的碎花裙，轻柔顺滑，上面的碎花错落有致，尽显温婉气质。而郁斓冬则身穿一身粉色齐胸裙，恰到好处地映衬着她白皙似凝脂的肌肤，更显得她整个人娇俏又灵动。
两人步伐轻快地朝着醉月酒楼走去。
远远望去，醉月酒楼飞檐翘角的建筑在一众店铺中颇为显眼，朱红色的大门敞开着，进进出出的客人让这酒楼透着一股子热闹劲儿。
两人挽手满心欢喜地来到酒楼前，却未曾想，刚到门口，就被门口的小厮给拦了下来。
门前的小厮是个眼生的，看着很年轻，透着一股机灵劲。
小厮身着一身利落的短打衣衫，腰间束着一根黑色的腰带，看着两位可人的小娘子，脸上带着几分公式化的笑容，站在酒楼大门一侧，客客气气地说道：“李姑娘，实在对不住了，我们掌柜的去了京城，这会儿不在店里呢，您改天再来吧。”
李欢颜一听，脸上满是诧异的神色，满心疑惑地问道：“怎么会去京城了呢？以往每个月的五号，掌柜的都会雷打不动地跟我商议店内事宜……这事儿向来都没出过差错，今儿个怎么就突然去京城了呢？”
一旁的郁斓冬静静地站在酒楼前的台阶下，并没有吭声，不动声色地仔细打量起眼前拦住她们的小厮来。
只见那小厮脸庞透着一股稚嫩之气，看着年纪尚小，青涩的面容上还带着些未经世事的懵懂，可每当提及胡掌柜的时候，他的眼神就会不自觉地乱瞟起来。
片刻之后，郁斓冬若有所思地轻轻扯了扯李欢颜的袖子，说道：“李姐姐，既然胡掌柜这会儿不在店里，那我这儿准备的独家菜谱给其他人也是一样的，这事儿也不着急，咱们慢慢再找合适的机会卖出去便是了。”
李欢颜虽然胆气不足，但是个机灵聪慧的人，一听郁斓冬这话，两人眼神一对，瞬间就明白了她的暗示。
于是，她很是配合地皱起眉头，装作一副抱怨的样子，“哎呀，好吧，那也只能这样了。到时候胡掌柜要是回来了，还麻烦小哥你通知一下呀，我们这段时间就在县令那边呢，你可千万别忘了呀。”
她一边说着，一边还佯装无奈地叹了口气。
她们二人如今在县令那儿挂了职，行事确实比以往要方便许多了。
有了这层身份做掩护，不管是做些什么事儿，旁人都会多几分忌惮，而且做起事来也更容易掩人耳目，不容易引起他人的怀疑。
就在两人准备离开的时候，醉月酒楼外面突然传来一阵嘈杂的喧闹声。
一群人乌泱泱地围聚在一块儿，将原本宽敞的街道堵得有些水泄不通。
“我的虎儿！虎儿！”
只见一个中年男人正跪坐在地上，整个身子颤抖着，脸上早已没了血色，双眼瞪得极大，死死地盯着地上躺着的小男孩。
那小男孩看上去不过七八岁的模样，此刻面色憋得通红，就像熟透了的番茄一般，小嘴一张一合，却发不出完整的声音，只能偶尔从喉咙里挤出几声微弱的“呜呜”声，整个人看起来痛苦极了，瞧这样子，像是被什么东西卡住了喉咙。
周围的人有的在低声询问着情况，有的则是满脸同情地看着，却也都有些不知所措，整个场面乱哄哄的，和方才那闲适的街道景象形成了鲜明的对比。
“让开！”郁斓冬心急如焚，一边大声呼喊着，一边快步朝着人群围聚的地方奔了过去，急切的声音在喧闹的街道上显得格外响亮，瞬间吸引了众人的目光。
见大家还楞在原地，她又赶忙提高音量喊道：“大家散一散，快让开点儿！”
声音里透着不容置疑的，众人这才回过神来，纷纷往两旁退去，让出了一条通道。
李欢颜虽一时之间不太明白郁斓冬为何要这般着急地冲上前去，不过她向来信任郁斓冬，见此情形，二话不说就在一旁帮忙疏散人群
在她的协助下，人群中间很快便空出了一片小小的空隙。
郁斓冬赶忙走上前，只见地上躺着的小男孩面色已经憋得如同熟透了的茄子一般，呈现出一种让人揪心的青紫之色，原本活泼可爱的小脸蛋此刻因为极度的痛苦而有些扭曲，小小的身子也在不停地抽搐着。
情况看上去十分危急，再多耽搁一会儿，这孩子就要不行了。
再看旁边跪着的中年男人，早已是泪流满面，双手紧紧地抱着小男孩，颤抖的双手，泄露了他此刻内心的恐惧与绝望。
郁斓冬见状，赶忙对那中年男人说道：“大哥，你儿子这是被噎到了，你先松手，让我来试试帮他！”
中年男人一听这话，原本黯淡无光的眼中瞬间燃起了一丝希望的火苗，他像是抓住了最后一根救命稻草一般，声音带着一丝颤抖，急切地问道：“姑娘，你……你真的有办法？”
“大哥，你放心吧，我一定尽力而为。”郁斓冬语气里透着一股让人安心的沈稳。
男人听了，咬了咬牙，像是下了很大的决心一般，缓缓地松开了手，小心翼翼地把孩子递向郁斓冬，眼神里则满是紧张与担忧，一刻也不敢从孩子身上挪开。
此时的小男孩情况愈发糟糕了，憋得青紫的脸色已经有些泛白，气息也变得越发微弱，分明已经有几分撑不住的样子了。
郁斓冬不敢有丝毫耽搁，她赶忙让男人从身后扶起男孩，自己则迅速站到男孩身后，双脚熟练地前后分开，前脚距离男孩的双脚大约一脚宽，后脚脚跟微微踮起，膝盖随之弯曲，形成一个稳固又便于发力的姿势。
然后让小男孩稳稳地坐在自己弓起的大腿上，同时轻声叮嘱着：“孩子，别害怕，姐姐帮你把东西弄出来，你尽量保持身体前倾，把头低一点，嘴巴也张开啊，乖。”
小男孩虽然难受得厉害，但还是听话地照做了，小小的身子颤抖着，努力配合着郁斓冬的动作。
紧接着，郁斓冬双臂迅速而又稳稳地环绕住男孩的腹部，一只手紧紧握拳，拇指准确无误地顶住男孩肚脐上方两横指处丶剑突下方的位置——那里正是关键的发力点。
另一手则牢牢地抓住握拳的手，随后，她深吸一口气，急速拉动双臂，用一股迅速丶有力的劲儿，向内丶向上冲击男孩的上腹部，
一下丶两下丶三下……
围观的众人都紧张地屏住呼吸，目不转睛地盯着这一幕——奇迹发生了！
只见小男孩哇地一下，吐出了口中那块堵着气道的梅花糕。
紧接着，大口大口地呼吸起来，原本憋得青紫的脸色也渐渐恢覆了些许血色，总算是脱离了危险，恢覆了正常呼吸。
男人见状，激动得热泪盈眶，他“扑通”一声跪在地上，朝着郁斓冬连连磕头，嘴里不停地说道：“多谢姑娘啊，多谢姑娘救了我家虎子！要不是你，我真不敢想这后果呀，你就是我们家的大恩人呐！”
那叫虎子的小男孩经过这一番折腾，也缓过劲儿来了，他乖巧地抹了抹嘴，学着大人的样子，恭恭敬敬地朝着郁斓冬拜了一拜，奶声奶气地说道：“多谢姐姐，姐姐你真厉害！”
郁斓冬赶忙上前扶起男人，又摸了摸小男孩的头，微笑着说道：“不碍事的，大哥丶虎子，我就是正巧知道这个办法罢了，孩子没事了就好。”
在众人欢呼救人的激动场景时，人群里不知是谁眼尖，一下子就认出了这位挺身而出救人的小娘子，正是之前帮助县令带领大家开荒种植的那位姑娘。
这人立刻激动地提高了嗓门，在熙熙攘攘的人群中大声说了一句：“哎呀，这是郁司田啊！”
这一声呼喊，瞬间在人群中激起了千层浪。
大家先是一楞，随后立马反应过来，顿时，人群里像是炸开了锅一般，各种夸赞声此起彼伏。
“郁姑娘！这可是帮助我们吃饱饭的大恩人呐！之前要不是郁姑娘出谋划策，带着咱们一起开荒种地，咱们哪能有现在这安稳的日子呀，说不定这会儿还得饿着肚子呢，可多亏了她呀！”
“是啊，是啊，郁姑娘那可真是大善人呐！不仅操心咱们的生计，让咱们有地可种，有粮可收，现在瞧见有人遇到危险了，又毫不犹豫地出手相助，这心地善良又有本事的人，可真是打着灯笼都难找啊！”
“郁娘子好样的！真真是巾帼不让须眉呀，咱们可得好好谢谢她才行呢！”
众人的情绪就这样被彻底调动了起来，每个人的脸上都洋溢着激动与欢喜，欢呼声丶喝彩声交织在一起，在这街道上空回荡着。
郁斓冬听到众人一声声热情洋溢的夸赞，白皙的脸颊上泛起了几朵红晕，心中着实有几分不好意思，她赶忙伸手去扶地上还跪着的中年男人，想着赶紧离开这儿。
中年男人此刻心里对眼前这位美若天仙的姑娘更是感激不已，知晓眼前之人正是郁司田，之前带领大家开荒种地，解决了大家夥儿的温饱问题，而且还颇有经营之才，在这城里接连开了两家食肆，每日里都是宾客盈门，热闹非凡。
想到自家那酒楼，虽说也在经营着，可生意却总是不冷不热的，一直没什么起色，对比之下，心里不禁暗暗有了些计较。
郁斓冬一边搀扶着男人，一边轻声说道：“大哥，你先起来，这可使不得，我不过就是做了自己力所能及的事儿罢了，哪能受你这般大礼。”
男人却执拗地不肯起身，他紧紧握住郁斓冬的手，一脸诚恳且急切地说道：“郁姑娘，你可千万别这么说，你救了我儿的命，那就是我江家的大恩人呐，我江某可不是那知恩不报的人。我名下正好有家酒楼，虽说规模不算大，生意也一般般，但总归是个营生。姑娘你要是不嫌弃，就收下吧，权当是我一点小小的心意，也好让我心里好受些呀。”
说着，他擡眸看向郁斓冬，眼神里满是恳切与期待，仿佛郁斓冬要是不答应收下这酒楼，他便不会罢休似的。
再看旁边站着的虎子，也睁着一双水汪汪的大眼睛，眼巴巴地望着郁斓冬，别提有多乖巧可怜了。
郁斓冬见状，心里暗自思忖起来。
她本就想着要经营酒楼，扩大自己的生意版图，若是现在能有一家现成的酒楼接手过来，可就省了不少周折，毕竟找合适的店面丶筹备各种事宜也是挺麻烦的。
而且这会儿胡掌柜那边还不知道是个什么情况，醉月酒楼的经营权交接也变得有些悬而未决了。
思来想去，郁斓冬觉得这倒是个不错的机会，便微微点了点头，笑着对那中年男人说道：“江大哥，你快起来说话吧，我答应就是了，不过你这恩情也太重了些，我都不知道该如何报答你了。”
【恭喜宿主解锁支线任务——在江家酒楼做出一道美食，获得一百两银钱，可获得一份神秘失传食谱！】
“……”
“姐姐，给你糖。”
虎子仰着红扑扑的小脸，眼睛亮晶晶的，满是纯真与热情。
他的小手拿着了一包用油纸精心包裹着的酥糖，油纸被叠得方方正正，看得出是被小心存放着的，想来这定是虎子平日里舍不得吃的宝贝。
郁斓冬见状，脸上露出了温柔的笑意，赶忙伸手接了过来，然后轻轻摸了摸虎子的头，笑着说道：“谢谢你呀，虎子，你可真乖呢。”
虎子听了这话，眼睛笑得弯成了月牙儿，一脸期待地望着郁斓冬。
郁斓冬看着虎子这可爱又期待的模样，实在不忍心让他失望，便在他满含期待的目光下，轻轻打开了油纸包，从里面取出一块糖来。
糖块通体洁白，在阳光的映照下泛着柔和的光泽，上面还均匀地镶嵌着粒粒饱满的芝麻。
郁斓冬将糖块放入口中，轻轻咬了一口，顿时，一股浓郁的香甜气息在口腔里弥漫开来，伴随着芝麻独有的醇厚香气，交织在一起。
整颗糖口感酥脆，香甜可口。
郁斓冬吃完糖后，笑着对虎子夸赞道：“虎子，这酥糖可真好吃呀，姐姐还是头一回吃到这么美味的糖呢。”
虎子听了，小脸笑得愈发灿烂了，他开心地蹦了两下，自豪地说道：“那当然啦，这可是我爹特意从很远的地方带回来的呢，我平常都舍不得吃，姐姐你喜欢就好。”
一旁的江大哥看着这温馨的一幕，心里也是暖烘烘的，他站起身来，拍了拍身上的尘土，对郁斓冬说道：“郁姑娘，这酒楼虽说现在生意一般，但地段还算不错，只要用心经营，定能有一番作为。我稍后便差人把相关的房契丶契约之类的文书给姑娘送过去，姑娘有什么不懂的，尽管来问我便是。”
郁斓冬赶忙点头致谢：“那就多谢江大哥了，我定会用心打理的，只是还得劳烦大哥多多指点一二。”
“叶将军！”
人群中不知是谁突然高喊了一声，瞬间打破了原本热闹欢快的氛围，众人皆是一楞，下意识地朝着声音传来的方向望去。
只见不远处，一队身着整齐铠甲丶骑着高头大马的将士正疾驰而来，为首的那位身姿挺拔，器宇轩昂，正是叶将军。
众人看着那威风凛凛的架势，赶忙纷纷往两旁退开，让出了一条宽阔的道路，刚刚还嘈杂拥挤的街道，一下子变得秩序井然起来。
难不成又要有战事吃紧？