西南自由联盟的地下通道。
阴暗的通道中凉风灌入脖颈，披着羊毛斗篷的一行人匆匆赶路，通道中滴水声清晰可闻，手中提灯的火光幽幽摇晃，宛如张牙舞爪的恶魔。
“长老，我们就这样听那个毛头小子的话吗？”在后面的年轻人开口。
为首的人面上皱纹浅淡，瞳仁却苍老浑浊。他斥道：“沈不住气！我们只是和他暂时合作而已，忍不下一时之气，又如何才能光覆我们奉神派的荣光？”
“可是……他居然说什么‘你们坚持的是错的’——”另一个少年愤愤道。
“谁要一个小子来承认我们的真理？”为首者冷笑一声，“不过是魔王的走狗，等我们的时代重归，他自然会明白谁才是掌握真理的人。”
年轻人和少年在赶路中，仍是齐齐敬了一礼：“长老教训的是。”
地下通道的入口一端，是一间简朴的书房。书架上的书籍并不崭新，却摆放得整整齐齐，多是些大陆的风土人情游记，抑或是些珍稀的历史书。一面墙上挂着张宽大的地图，绘制繁琐，密密麻麻的路线颜色不同，交错在一起，像是万花筒另一端的景色。
二十岁左右的青年坐在书桌后面，一手捧着书，一手持着羽毛笔写写画画。他的眉间有一道常常皱眉而形成的印记，倒不如何俊美，却是张能让人心生好感的脸，如同一个疲惫归来又温和而笑的邻家哥哥。
“城主……这样好吗？”
站在他旁边的，是个比他年轻的圆脸少年，他担忧地望着青年。
青年侧头笑了笑：“我不是同意了奉神派的看法，只是凭借我现在的力量，根本无法说服斯菲瑞啊。”
“为什么不好好说一说呢？”圆脸少年疑惑不已。城主和大陆上令人闻风丧胆的魔王是好友，这样的事情他至今都不敢相信，可既然是好友，两人又为什么要整天斗来斗去的？
“他有他的看法，我有我的想法，单纯的语言是不够用的。”
回想起十三圣城新建之前，斯菲瑞信誓旦旦的话语，海罗法不由得无奈一笑——时间会暴露很多东西。那时，他以为两人会在信念上前所未有的契合，直到费尔德出现，告诉他一切都是错的。
是啊……无论是奉神派还是什么，以立场来评判他人的好坏，是错误的。
这个想法不能用杀戮来证明，海罗法希望有朝一日，好友能放下过去的成见，发现人是各有不同的。而不是困在那些过去中，对每个来接近的人划开一道防线，用无视来保护自己。
“所以城主那天才封印了魔王？”
圆脸少年的自言自语唤回了海罗法的意识，少年喃喃道，“可惜只封印了三天，没有攻下任何一座城。”他猛地擡头，焦急地说，“那些人对城主您的意见都很大，说什么他们不是来陪城主过家家的。您打算怎么办？”
海罗法叹了口气：“随便他们吧，他们也有自己的立场，总不能强求人来为我做事。”
自由联盟中管事的人，要么是同样叛离了魔王，要么是不满魔王严格的执政，想要跑到刚发展起来的自由联盟当元老。他们的目的，自然不是为了海罗法的理想奋斗，而是为了自己更好的未来添砖加瓦。
杀掉魔王就能独大混沌大陆，他们这样鼓动着海罗法。
半月前，为了抢回被困在内城区的俘虏，海罗法亲自率军潜入内城区。有他这个一手参与了建城的人在，光是密道就有数条可用，这些都是斯菲瑞因为不管事，根本没听说过的。
所以当斯菲瑞准备入睡时，在自己的寝殿看到海罗法带人冒了出来，真的有点惊讶。
“又想回来了？”斯菲瑞问。
海罗法实在不想承认，他当年会从这么思维奇怪的人身上，看到明主的气质。
可是，思路诡异一点是诡异一点，有人趁着斯菲瑞短路的时候想要偷袭，转眼就被折断了脖子。斯菲瑞的表情还是那么平静，踩过那个死人的尸体，走近了海罗法。
海罗法和身边的骑士均严守以待，提高了警惕。
“你就带着这样的人，来围攻我？”斯菲瑞轻哼一声，“所以，你离开的真正原因，是厌倦了在我的手下做事吗？和一群死守着过去辉煌日子不放的家夥混在一起，海罗法你真是越来越堕落了。”
目光扫过那批骑士，白皙细腻的皮肤，一看便知是贵族家养出的小少爷。见到同伴瞬间身死，连盔甲都撑不住了，握着剑的手微微发抖。
海罗法回过头，说：“你们出去。”
“城主不用和这样的人公平……”有人不服气。
“出去。”海罗法示意他们看死掉的同伴，顿时，大家都不出声了。有了台阶可下，他们纷纷轻手轻脚地回到了密道之中，不再义愤填膺地说讨伐魔王。
斯菲瑞挑了挑眉：“决斗？”
海罗法点点头。
“谁要和你决斗，无聊。”斯菲瑞转过身打了个哈欠。要真一对一决斗，接收了死神力量的他，秒杀海罗法都不是问题，他还不想这么早解决掉对方。
“……做个了结吧。”
海罗法觉得很累，他并不是想要成为一城之主，背负起所有人的未来，他能背负得起的，只有自己的一点点坚持。他沈声道，“赌上神明的力量，如果我赢了，你能不能……至少尝试着认真对待与你意见不一的人？”
这话一出口，斯菲瑞脸色一冷：“非要分个死活才满意？”
神明的力量不是闹着玩的，如今整个混沌大陆，在魔力上最高的恐怕就是他们两人。与斯菲瑞经历相仿，在神之战时，灾厄之神自裁后，海罗法可以任意驱使灾厄之神的魔力。
海罗法举起灾厄之神的佩剑，意思不言而喻。
“想死不如学一学灾厄之神，你和他很像，都喜欢找死。”斯菲瑞从袖中抽出法杖。其实，这柄法杖是唯一可以无折损使用死神力量的法杖，曾经是死神的象征，如今落在了斯菲瑞手里。
法杖三尺高，顶端镶嵌着一枚色泽妖异的深紫色宝石，质地不明。
如无意外，这场决斗本该轰动全大陆，至少毁掉半个内城区才能结束。没成想的是，当海罗法第一剑劈向死神法杖的时候，深紫宝石随之破碎，光芒大盛。
还拿游戏心态来对待决斗的斯菲瑞，一句话都没留下来，就被宝石形成的力量漩涡卷入了虚空。
法杖骨碌碌滚落在地。海罗法俯身捡起法杖，拿在手中，久久凝视着顶端破裂的宝石——在斯菲瑞反水手刃死神之前，死神向他下达了神谕，称这是唯一能对抗斯菲瑞的办法。
为什么我要对抗我的朋友呢？还记得当时，他是这么回答的。
死神的声音似乎萦绕着不祥的黑气，恶意毫无掩饰，还有一份临死之前的不甘：“你会用到的。你们的对决是无法避免的未来，自从你们相遇的开始丶所说的第一句话开始，我就知晓。”
对好友刀剑相向，不是不曾愧疚过。斯菲瑞信任着他，他却不顾及对方的感受，和奉神派的费尔德相交，甚至主动远离了优待他的斯菲瑞。
至少在这份友情中，是他率先离去。
海罗法握着法杖的手一紧，突然意识到不对，立即松手。
“啪！”
法杖再次砸落，晶莹的宝石碎片落在地毯上，埋没于绒毛之间。
“怎么会……”海罗法睁大了眼睛，握过法杖的那只手还颤抖着。那种感觉……没错，是心中愧疚和难过缓缓褪色，变得异常冷静又异常无情的感觉。
和他在斯菲瑞身上看到的，一模一样。
……
“你和我说这些做什么？”
漫长的叙述结束，薛知舒非常不解。道因为什么要和她说那么多海罗法的事？难道是比起斯菲瑞，果然更推崇海罗法那种仁厚的作风吗？
道因看着一脸困惑的薛知舒，很是头疼。
怎么说呢……他又不能擅自揣测陛下的心理活动。要说这位贵客以后真的会和陛下相伴一生之类的，他还是不太能想象得出，但看这架势，完全是有意思的节奏啊！
所以，道因认为自己有义务给薛知舒打个预防针，让她别为陛下的态度伤心。连拉菲亚娜也是，那么明恋着陛下，依旧遭到陛下无意识的拒绝，最后干脆跑到了自由联盟。
“突然想讲故事罢了。”道因僵着脸回答。
薛知舒若有所悟：“是吗……斯菲瑞的故事挺有意思的，一想到那场面他的表情，就觉得很想笑。还有没有类似的段子？再给我讲几个听听吧，离我的地方还有段距离。”
不要笑啊会被杀的！
道因内心猛烈波动，脸上面无表情：“我们不是回您所住的宫殿。”
“那是去用餐？”
“……和吃的没关系。”道因说，“陛下命令过，入夜前，您需要在庭院中休息。”
“庭院？”薛知舒想起来了，内城区是有个给药剂师栽种药草，又兼做观赏作用的庭院。那里戒备森严，距离觐见室和练武场都非常之进，到那儿休息，比较容易被当成居心叵测的杀手。
道因肯定道：“是的，今日有客人来访。”
与此同时，内城区正门一架马车驶入。四匹雪白的骏马拉车，驶过时道边递来心旷神怡的淡香，车夫和随车侍者都是耳朵尖尖，肌肤呈现纤丽的半透明白色，宛如神造的精致人偶。
是精灵王的马车。
作者有话要说： 死神其实非常希望出场，不过考虑到字数，最终把他砍成了只有一句话……