叶泊大步流星走出大厅时，正好迎上午后破云的第一抹阳光,心情豁然开朗。
风乔沐浴着阳光,静静看着他脸上的神色，便已猜出了几分,“结束了？”
“已经断气。”叶泊笑盈盈走向她,又补充了一句：“是自杀的。”
“嗯。”风乔颔首，舒然一笑。
“不来个胜利的拥抱么？”叶泊展开双臂,不等风乔回答便一把捞起她，勾着腰转了一圈,然后就这样托着她悬在半空,仰着头看她,静默不语,眼底流光溢彩。
“怎么了？”风乔有些不适应他这半刻的安静。
“没什么。”叶泊笑着放她落地,意味深长道：“只是忽然很感激。”
“感激什么？”
“很多……从前没有察觉到的恩惠。”
“比如？”
“比如……”他忽然倾身，捧起她的脸低低吻了下去。
比起百里笙，他实在太幸运。风乔只有一个，倾心她的人也许会有很多，但最终能陪伴她终老的人却只有一个。
他与百里笙早已失去了成为那唯一一人的资格，所以百里笙会悔恨，会嫉妒，会奋起反抗，却终究得不到最重要的东西——风乔的心。
而他，却得到了。
一个是相遇无法相爱，一个是相爱无法相守，比起前者，他十分知足。
因为知足，才会觉得幸福。
哪怕相处的时间会很短，哪怕分离的时刻近在眼前。
他只愿珍惜每一分与她相爱的时光。
久久，他才放她唇舌自由，伸指揩了揩她红润的唇，“你不是一直觉得亏欠我么？好了，我已经轻薄回来了。两不相欠。”
“叶泊……”风乔只觉他指尖擦过之处一片酥麻，一时间不知该说什么好。
“所以下次相见时，别一心想着来补偿我什么。”叶泊嘿嘿一笑，摸了摸鼻子，“冲回来直接扑倒我什么的就好。”
“……”风乔自动忽略他的混话，半晌才反应过来：“你要……走了么？”
“是啊，”叶泊执着她的手，步上下山的小径，“接下来或许还会有很多善后工作，我不便参与了。否则不小心听去什么机密，到底是报上去还是不报这种事会让我为难的。反正最大的威胁已经没了，我在这里无所事事。”
“也是……”风乔顺着他的话点点头，又问：“接下来……回京么？”
“不了。”叶泊十分果断地摇头，“我要去……去趟微州。”他临时开口，以微州之行掩藏了自己的真实动向。
“微州，”风乔微微楞了一下，联想起一个人，小心翼翼猜测：“是去看……杜姑娘？”
“嗯。”叶泊回答得十分爽快，毫无躲避，“好歹让她为我顶了这么些时日，总要亲自去一趟落实了‘拜见父母’之名，叶家和表弟那边才好交代。”
“杜姑娘……好是女人。”风乔喃道。
“如果她成语能好点，长得再赏心悦目点，身上的铜臭味再淡点……嗯，大概会是个好女人。”可惜，要杜茶薇改进这三点，比要她的命还痛苦。
“你未免强人所难了些。”风乔无奈笑着摇摇头，“哪里能有那样十全十美。杜姑娘能如此大度，着实不易。值得……”娶回家。
“大度还是无心谁知道呢。”叶泊耸肩，“因为无心，才能心无芥蒂助我。要真是一心一意喜欢我的，还不得想方设法地独占。这一点，只要是人，无论男女都一样。”
同理，或许正是因为百里镜息如百里笙所说的那般无心，才能够任风乔为所欲为。毕竟以藏鸦的灵通，绝对早已将公子叶泊一路跟着风大小姐的消息上报了。
“杜姑娘，通透。”风乔十分犀利地给了这两字的评价。
“这点倒是真的。”正因为想得通，所以才能不去索取得不到的。“只可惜……有人不够通透。”
想起百里镜宁成亲那日看杜茶薇的眼神，他隐隐有些担忧。
“怎么了？”风乔诧异他的这一转折。
“没什么，”叶泊嬉笑回她，“比如我就是个不太通透的人嘛。”话一出口觉着不对味，又道：“对了，你回京之后要多加小心。”
“嗯。”风乔察觉到他故意快速转变话题，没有点破。
“要有觉悟。”叶泊强调了句。
风乔错愕：“发生什么事了？”回个京而已。
“这事……你还是自己去问你那个属下……叫什么晴光的来着？”叶泊挪开目光，在“自己送了百里镜息一顶绿帽子”的事上有些难以启齿，生怕风乔恼羞成怒。
风乔疑惑地看着他。
“总之，抱好觉悟，平常心对待。会摆平的。”叶泊只给了这么一个结论，不再赘言。
之后，风乔再问晴光，却见一向面无表情的晴光支支吾吾道：“就是说……乔小姐已非完璧。”
风乔一怔。
晴光又目光躲闪补充：“似乎是有谣言传乔小姐你消失在我们视线内那日，跟男人……嗯……”
风乔忆起石洞那夜，面色微红。
晴光见此恍然大悟状，没想到流言竟然是真，只得默默咬牙道：“此事殿下已发信来，让乔小姐不用担心，殿下会护小姐周全。”
风乔默默掀起衣袖，露出凝脂玉臂上的那鲜红一点，左右瞧了瞧，镇静道：“大概……不太需要殿下护我。”
但待她回到京中，才知事态已无法控制。
满街满巷的人都在传准太子妃如何如何与太子侍卫私通，一个个绘声绘色，活灵活现，好比亲眼所见。
百姓皆道，有太子妃如此，实为大晏国之耻，理应废除，处以火刑烧死。
民众的反应或许只能算一方面，当风乔刚一下榻便收到女皇陛下的传召时，她便知，此事已不仅仅“流言”那样简单。
女皇陛下正座于殿上，面色是风乔从未见过的威严，没有往常寒暄的开场白，一开口直接便问：“你上个月，可是在焓郡？”
“正是。”风乔低着头，恭敬道。
“所为何事？”
“替殿下办事，这一点太子殿下可以作证。”风乔不卑不吭答。
女皇点点头，斜了一眼一直站在一侧的百里镜息，没有多问，似乎早已知晓此事，方才一问纯属试探。“那么，五月二十一你在何处？”
风乔擡眼瞟了瞟百里镜息，言辞中有一丝犹豫。
毕竟，太子的暗军只能存在于阴影之中，一旦被上位者发现，哪怕此人是他的母亲，恐怕不仅这支暗军难保，连同太子的忠诚也会遭到质疑。
“说！”女皇铿锵有力低喝。准儿媳疑似做出这样有伤风化之事，足以让她颜面尽扫，皇威受损。
风乔一咬牙：“依旧是替殿下办事。”那一夜，她指挥七百人挪走了造好的十四艘船，奠定了与百里笙一战胜利的基础。
“办到床上去了么。”此时大殿中仅有她三人，舒帝到底是女人，难免感情用事，火气一上来嘴上便带了几分恶毒。
“陛下明鉴！”风乔赶紧低头伏倒，“陛下若怀疑，臣女愿一死以证清白！”
话说到这份上，婆媳间应有的和谐荡然无存，只有君臣间的不信任。
一侧的百里镜息几次欲言，都被舒帝瞪一眼后把话吞了下去。
无人可帮。
只剩下最后一步，那最耻辱的一步可走——
风乔垂头，极力遮住自己无可奈何的神色，维持着声线的平静：“陛下若觉得不够，可先请一名经验老道的验身姑姑来。臣女一身清白，无所畏惧，但求……但求保皇室清白。”最后几个字，几乎是从牙缝里挤出，说得艰难无比。
皇家无情，她虽然早已知晓，却再没有像此刻这般，深切体会到。
纵是平日里再对你呵护有佳，慈祥疼爱，需要碾碎保证自身利益时，当真是眼都不会眨一下。
就跟出生的孩子被迫滴血验亲一样，婚前验身同样是对女子尊严的践踏。
但行至此，她已无可奈何。
她死不足惜，然而，身后的风家却会被她拖下水。
一旦风家失势，太子便失去了一大臂膀，再也无法与晋平王抗衡。
这一点，想必也是百里笙计算好的。
当然，也是晋平王最想看见的。
至少，飘在碧江上的叶泊收到此消息时，心情是半喜半忧的。
皇家若动风乔，便是让风家与太子结仇的最佳途径。
但同时……风乔夹在中间，成了那最无辜的牺牲品。
“想必该请验身姑姑了吧。”叶泊躺在船舱里，好似自言自语。
“验完了，谣言不攻自破，不用担心了。”叶泊直起身，“那么接下来……就加一点有趣的谣言好了。”
船尾微微一震，一抹黑影飘飞而去。
在验身之后，谣言果然不攻自破。至于是不是皇家为保全颜面而放的假话就不得而知了，毕竟最后的受益人是太子殿下，百姓们跟着起起哄，见上头板起脸处理给了交代了，便知多传会引火烧身，索性不再谈论此事。
而就在此时，更有趣的传言慢慢弥漫了整个京城，抢夺了百姓们的注意……