回京前夜，夜风送暖。
风乔在床上辗转反侧半宿,终于还是起身,披了件衣衫下床，悄然经过叶泊的床时停住了脚步,静静望着他的睡颜。
以后,再也看不到了吧？
叶泊呼吸平稳，浓密的睫毛在眼睑下留了一片阴影,薄唇微张，吐息间毫无心防。
面对这样一张让人心动不已的睡颜,风乔倾身,慢慢贴近他,于他薄唇咫尺间停住。
一时间,两人几乎呼吸相通。
身为习武之人,本该十分警觉，但即便她倾身贴近了他，他也没有醒过来。
是太累了，还是太过信任她？
这样一吻下去，他是否会醒过来？
一念及此，她直起了身子，扯了扯肩上披着的外衫，径直走了出去。
外头巡逻的士兵忽的警觉，见她出来，纷纷朝她行礼。她擡手示意他们勿慌，然后纵身跃上了屋顶。
擡头，黑压压的苍穹点缀了密密麻麻的星辰，闪烁却不耀眼，仿佛它们的存在是那样的合理，毫不突兀。
京城的街道即便入了夜也灯火通明，热闹喧哗，淇州密阳的夜，却是静悄悄的，只馀这一空的星子相伴，别有一番滋味。
回去之后，便看不到了啊……
正惆怅，忽听下方传来叶泊闲闲的声音：“半夜睡不着看星星呢？”紧接着，他跃上屋顶，站在她身边。
“吵醒你了么？”风乔晃动着悬在屋脊上的双腿，挪了挪身边的位置，示意他坐下。
“如果你刚刚亲下去了……”叶泊玩味地揩了揩唇角，“我说不准就醉死在美梦中了。”
“从什么时候醒来的？”风乔自动忽略自己所做之事被他发现的尴尬，问道。
“你吻下来的时候。”那时他正在梦境中，忽闻到仅属于她的体香浓郁地萦绕在他鼻间，初时以为是美梦，哪知这味道越来越弄，身前也是一热，梦一般的现实便如此展现在了他的面前。“怎么心血来潮想亲我？”
“是啊……心血来潮。”风乔望着星空，苦笑：“大约是想到以后都看不到了吧。”
叶泊心头一震，不想她内心如此敏感怅然，扯唇勉强一笑，调侃：“大半夜睡不着就是舍不得离开我？回京之后，欢迎风大小姐天天爬墙到叶家来观摩本公子睡觉，本公子的大门永远为大小姐敞开。”
他用了“风大小姐”和“本公子”这两个称呼，这开玩笑一般的话瞬间失去了让人幻想的馀地。
风家和叶家，只能是死敌。
“回京之后有什么打算？”风乔漫不经心问道。
“要做的事蛮多的，先要去趟微州找杜茶薇。”叶泊学她坐下，仰望星空，“你说，咱们的命数，是不是真的就跟星辰的轨迹一样是可以注定的？”
“现在看来，是的呢。”他们努力过了，却还是无法改变自己的命运。
“所以，也别问我有什么打算了。”叶泊别过头看着她的侧颜，泛起一丝苦涩的笑：“再多的打算，也抵不过日后的发展。”
抵不过他只能眼睁睁看着她披上嫁衣嫁与他人的苦涩。
“如果可以，我还是想为大哥做些什么。”风乔回看他，一字一句坚定道：“我不想我辈子重来没有意义。如果我不能改变我自己，至少……我想让大哥好好活着。”
“我也不会坐视阿漂变成行尸走肉的，你放心吧。”叶泊回以一枚坚定的笑，“阿漂的事，我已有定夺，不出意外……镜宁会成全你大哥和阿漂。只是……”他略一转折，沈吟：“光是镜宁的成全还不够，我家那个老头子不可能让阿漂嫁给风家的人，这一点，还需要风迁做点牺牲。”
“你的意思是……”
“风迁不是你亲大哥吧？”虽然风家极力想隐瞒这点，但毕竟心里不平衡的大有人在，风迁的身世早就不是秘密，至于是不是风家远房亲戚的儿子还是个迷，毕竟风彻需要一个合理的身份去领养他。但养子这一点，足以改变如今的局面。“只要风迁恢覆本姓，哪怕变成一个普通人，只要脱离了风家，有镜宁帮忙，这事多半就成了。”
但这样一来，风家又少了一人，且还是本家唯一的继承人。风迁若走，风家少不得得乱上一阵子。
对于叶泊来说，百里镜息的内部混乱便给了晋平王充足的见缝插针的时间。
这一点，风乔同样也能想到，她擡眸深深看了他一眼，不置一词。
叶泊耸肩：“就看你怎么想了。毕竟你我都知道他们的结局，是眼睁睁看他们去送死，还是用风家内乱的代价去换一个无法确保他们能在一起的机会，皆掌握在你我手中。”
风乔鼻子冷冷喷出一口气，哭笑不得：“你在逼我吗？”
“没有，”叶泊摊手，“我很明显在引诱你。”
“我……考虑考虑。”
“你什么时候考虑好，就托藏鸦给彼岸花送信。我好做安排。”
“你要怎样才能让百里镜宁答应？”风乔好奇。
“这个嘛……”叶泊摸着下巴奸笑，“对症下药就好。”
远在千里之外的杜茶薇，忽然打了一个寒颤，看着枝头的嫩芽，表示一定是自己穿少了。
杜家的微州嫩尖已经步入正轨，在年初的茗会中一展光辉，成为了今年三大推荐茶叶之一，更有进军官茶的势头。这种紧要关头，她可不能病倒了。
至于一直在京城替她推波助澜的百里镜宁的人情……等叶泊到了微州再商量着怎么还吧。
“百里镜宁的症结……”风乔眼眸一黯，极力想从叶泊脸上窥出端倪。
“有些人，就是喜欢乐此不疲地送人情。”他亦如此，“在他们心里，这不是人情，这是心意。”
晋平王不见得愿意娶一直当妹妹看待的叶漂，如果能做个顺水人情自然是好。但如果晋平王成全了叶漂和风迁，便等于婉拒了叶家的联姻，无疑得罪叶家。即便叶泊知道这点，却还是不得不让他去做。
“你风家自断一臂，我却让镜宁得罪了叶家，算起来……谁也没讨得到好处。”叶泊总结。
风乔双手合十放在唇边，“我回去探探父亲的口风再说。”如果风彻不允，风迁做什么也是枉然。
“你冷么？”见她不由自主蜷缩起身子，叶泊起身走到她右侧，以一己之身替她挡风，“明天要开始赶很长的路，别凉了自己。”
“我知道。”风乔站起来，最后一次擡头瞧了眼星星，长叹一声，纵身跳下屋脊，仰眸，与他一高一低对视。
两两相望，无言。
***
任凭一众离开时，士兵离营五里相送，百姓夹道欢迎。此一役，太子不仅调兵遣将，将自己的左右手派到最前线抗敌，连准太子妃也与士兵同甘共苦。一时淇州百姓口口相传，太子百里镜息声誉鹊起，在军中，在百姓中都树立起了声望。
“一向“骁勇善战”的晋平王百里镜宁，在这半年间一声未吭，半个子都没给。真亏他做得出。”风乔策马慢嗒嗒走在马车旁，冷哼。
任凭端坐在马车里，靠着车壁有一搭没一搭地与风乔闲聊：“他最强的手下在这里，只是没人知晓而已。”叶泊一向放荡自由，恐怕即便是晋平王，也管不到他的行踪。
“他将他最强的手下荒废在此处八个月，我也拖了流息……咳，我指的叶泊，八个月。”风乔目中放空，眺望着远方山色，叹息：“只可惜我拖住了他的人，没拖住他的心。这八个月，他没少跟晋平王联络过。即便是藏鸦也拦不完全他们之间的信函。”
“我们这边亦没少与殿下交涉，算起来彼此彼此。”任凭眼底波澜不动，像是早已预料到了一般。“可惜下官到底不比公子叶泊武艺傍身，只能坐这慢嗒嗒的马车回京，想来此时公子叶泊已在京城安顿下来了。风大小姐与下官一同，想必也受够了吧。”出发前，他特意叫住了风乔，请其与他同行。为的，也不过是不再让她与公子叶泊搅到一起。
“无妨。”风乔一笑而过，眼眸一黯：“也是时候该……避嫌了。”
“这八个月你们不在京城，回京后一定又是另一番感受了。”一直静坐在任凭身边林果儿忽然开口，“我回去时，不过才离开四个月，便有天翻地覆之感。总觉得好似大事都在自己不在的时候发生了。”
任凭与风乔对视一眼，心中各有所感。
这八个月以来，京城发生了什么，明的暗的，藏鸦的消息一直没有断过。
女皇陛下病了，一直处于中立的林森也病了，而林家长女，晋平王的王妃林花迟有孕在身，林家庶女成功爬了床，成为侧夫人。
如此一来，林家的站对似乎变得明晰起来。
但即便是随时掌握着最新的消息，任凭与风乔仍能感觉到京城暗潮涌动，仿佛有一股一直隐藏在暗处的巨大势力正一点一点地显形，搅得整个京师都不甚太平。
“女皇陛下的病……是真是假？”风乔忽然问道。毕竟先前任凭曾利用乐亲王称病来拖延晋平王回封地的请求，这一回是否也同上次一样？
任凭垂眸摇头：“乐亲王可以病，女皇陛下却不能。前者无关紧要，后者关乎社稷江山。想必陛下是真的病了。”
“那便可以猜出为何这半年来晋平王一声不吭了。”风乔恍然大悟，“女皇陛下病重，太子殿下监国，主动权掌握在我们这边。晋平王一着不慎，便会满盘皆输。难怪他会如此谨慎。”
“并非谨慎，”任凭纠正，“仅是养精蓄锐而已。饶是下官，也不得不称赞晋平王相当的分得清轻重缓急。什么时候该收买民心，什么时候该招兵买马，什么时候该储存实力，他……或者该说他的那一帮子食客，都清楚得很。”
风乔无奈道：“太子殿下在人力上，到底输了一筹。”除去她与任凭，百里镜息身边可用的人才真的不多。
“其实，只要掐掉那个出主力的，晋平王的人再多也便不足为患。”说着，任凭眼眸一掀，望向风乔，“这八个月来，风大小姐应当有无数次机会替殿下除去这个出主力的。”
风乔目中波澜一乱，抿唇顿了一下，才道：“同样，他也有无数次机会，替晋平王砍掉我这个殿下与风家之间的羁绊。”
可是，谁都没有动手。
或者说，谁都无法在最后关头下得去手。
任凭不便斥责她，只瞥了她一眼，厉声道：“从前并肩作战时的心软可以不计，回京之后……大小姐，还请保持头脑清醒。公子叶泊，实非你之良人。”
“我懂的。”
她一直懂的。
但即便保持清醒又怎样？昨夜，当他将被初春的夜风冻得寒彻的手贴向她的小腹时，她还是会颤抖，还是会不由自主向后依偎，汲取他温润的体温。
他冰凉的唇贴着她的后颈，低喃：“好想你替我生个孩子。”
风乔身子微震，鼻子一酸。
“可惜……”他吻着她的耳垂浅笑，“我知道我没有机会的。”也不会给自己这个机会。
军中不便，避子汤难求，就算与她欢好，他亦小心翼翼掐着她月事的日子来，绝对不能给她造成一丝一毫的意外。
百里镜息就算再大度，想必会不会容忍一个对手的孩子的存在。
何况离回京还有一段路，御医再瞎也能掐出日子不对，一旦泄露出去，风乔便危险了。
“回京之后，你曾经去过的地方，做过的事，这一世照旧。”他搂紧她，低声嘱托：“那样，我便能轻易找到你了。”但京城耳目众多，他不一定会与她上前相认。
“好……”
“小乔。”他清浅唤着，额头抵着她如瀑的青丝，闻着那一缕难留的芳香。
“还有什么么？”风乔擡手盖住他贴在小腹上的大掌，等着他的下文。
“小乔。”他不答，继续唤着，声音柔了几分。
“……”风乔微微偏头，张口欲言。
“小乔……”一声比一声低缓，尾音绵长。
风乔忽然明白过来，轻轻叹了口气，由着他唤着自己的名字。
那一声比一声温柔苦涩的“小乔”，仿佛包含了千言万语。
她静静倾听，他浅浅低唤。
“小乔……”以后或许就不能再这么唤你了。
“小乔……”再见时，你也许已经在别的男人身边。
“小乔……”我却只能眼睁睁看着你披上嫁衣，无法阻止。
“小乔……”如果那样，能换你一世安好，我愿意。
“小乔……”所以，就让我，在最后这一夜，多唤几次。
“小乔……”如果一晚不够用尽一辈子的份，那么……便让你我用一生来缅怀。
“小乔……”
作者有话要说：回京之后结局就快了……
最近《兄神妹煞》被出版社通知要砍6万字……砍得我一把辛酸泪，各种无力码更新。。。
希望能顺利出版……【远目】