瑞秋瞪大了眼睛，说道：“这太过分了……凭什么我们的命运，要由我们的先祖来决定？”
“正是如此。”
“等等……校长应该是从外面来的人吧。他可以随时离开这里……对不对？”
巴洛克说道：“那正是那个疯女人所害怕的事情。”
瑞秋没懂他的意思：“哎？”
巴洛克自觉失言，摇了摇头，说道：“别在意那些事情……我们来说第二个故事吧。第二个故事是关于十五年前的事情……”
“我想听关于爸爸你的故事！”瑞秋抗议道。
“这个比较简单。”巴洛克认真说道，“两句话就能说完。”
“真的？”
巴洛克已经开始了：“开咖啡店的家族姓氏是布兰达。他们的家族的能力是医疗，但是这个能力并没有表面上那么值得自豪。作为能力的代价，除了刚刚说到的契约，他还需要支付另外一个代价：他自己的生命。布兰达的医疗技术本来就很惊人，但是那些宛如奇迹一般的医疗并不是他能够做到的，他必须支付他自己的生命，作为治疗别人的代价。”
“……”
“因此，每一个布兰达都很短命。然而，杰伊·布兰达的父亲，在重病之际，传承开始之前，将这一切事情都告诉了杰伊。他深感惶恐，以为这种命运是尤其可怕的。他联系了同属于七家继承人的同伴们，以及曾经与他发展出短暂友谊的我，希望能够里应外合完成改革。”
“啊，那很厉害呢！”瑞秋说道。
“本来应该是那样的，但是他毕竟还是个孩子，太天真了啊！”巴洛克叹了口气，沈重地摇了摇头，“他寻求了当时的村长继承人，你们现在的村长奥古斯的帮助。”
“……”
“契约终止的条件有三，第一是一定程度的村落被破坏，第二是一定数目的传承断绝。准确地说，一定要50%的村落被破坏，包括第七人即村长传承在内的四个及以上传承断绝才行！”巴洛克露出了苦笑，“断绝传承有两个方法，第一是在继承人死去到传承完成当中会有一段时间的空隙，血脉越远，空隙越长，利用这个空隙就能做到；第二呢，并不一定要杀光所有血脉相关者，只要第一继承人能够忍受痛苦不接受传承，也能够成立！”
“……”瑞秋已经震撼得说不出话来，怔怔地看着火光中巴洛克的面具，心中思绪万千。
“奥古斯的父亲当时重病，而唯一能够帮助他的杰伊的父亲已经派不上用场。也就是说，这两个老人早晚都是要死的，那么就已经得到了两个席位。在这种诱惑之下，杰伊·布兰达也误以为，或许真的可以找出一条不用造成任何牺牲的道路。他将所有事情对奥古斯全盘托出，请求他不要接受传承。”
“然后呢？成功了么？”尽管知道故事的结局，瑞秋还是忍不住问道。
巴洛克说得毫无感情：“当天晚上，奥古斯杀死了他的父亲，抢在事情发动之前接受了传承，并且一举扭转了局势。在他的调遣之下，冒险村虽然蒙受了巨大的痛苦——但是并没有毁灭。”
“……”瑞秋慢慢低下了头，“那说不上是什么好消息吧。”
“因人而论。对于有些人来说，这说不定是一个好消息呢。”
瑞秋激烈地反驳道：“不可能！被束缚在圈定的范围之内，这样的生活到底有什么幸福可言？！”
“那么，你在之前的二十三年所感受到的幸福又是什么呢？”
瑞秋想要反驳，却又想不出好的理由，只能盯着巴洛克等待他的下文。
“瑞卡，我亲爱的女儿，我告诉你这些绝对不是为了让你否认你过去二十三年的生活。有的人选择为了信仰圈禁自己，而有的人只想去更大的世界走一走。我不否认任何一种生存方式，但是，我绝对不认同那些剥夺别人选择自由的人！”巴洛克忽然激动了起来，脚步重重落在地上，“信仰不是理由，牺牲不是理由，爱更不是理由！无论如何，做出这种事情的人，都绝对不能原谅！早晚，我要把那个女人——”
瑞秋被他反常的模样和嘎吱作响的拳头吓到了，下意识地向后退：“爸，你在说什么啊？”
仿佛突然醒悟了过来，巴洛克停止了话语，摘下自己的面具，一双眼睛紧紧盯着瑞秋，小心翼翼地说道：“瑞卡，抱歉，我吓到你了么？”
瑞秋嘴边的话说不出来了，她把它们吞了回去，露出了笑容：“没有。”
巴洛克忽然紧紧抱住了她，头埋在她的颈窝，闷闷地说：“对不起瑞卡，但是这一次，我希望你一定要有选择的自由。”
“但是，我也是血脉的一员啊。做不到的吧，只要有那个契约在……”瑞秋犹豫了一下，问道，“杰伊·布兰达最后怎么样了呢？”
巴洛克沈重地：“他接受了传承，然后逃出了村子。从那以后的每一天，他都活在地狱之中。他找到了一位大人为他切断了传承与村子的关联，但他仍然因为离开村子受到痛苦。”
“太残忍了……”
“因为他是破坏了约定的人。他很幸运，如果不是有人为他切开了关联，他早就死了。”
瑞秋努力睁大眼睛，但是泪水还是从眼眶滑了下来。她急忙擦了擦，掩饰一般说道：“请继续说第三个故事吧。那是什么样的故事？”
巴洛克擡起头，重新戴上了面具：“无论如何，我都要给你们选择的机会。”
“额？”
“就算被你们痛恨，这一次，我绝对不会妥协。”巴洛克冷硬地说道，“来听我的第三个故事吧。”
让时间稍微倒转一些，来到艾芙雅的面前。
艾芙雅走到了家门口，推开门。玩偶店黑漆漆一片，没有半个人影。她在赶回来的路上就看见了火光，也并不为此感到任何的惊讶。她绝不相信，西格尔费了那么大力气将自己的军队送进了村子，只是让他们在街上列队步行。
她站在玩偶店中央，打开了灯。魔法灯淡淡的亮光照亮了她的脸，还有在她身边数不清的玩偶的脸。她眼睛红通通地看着那些玩偶，低声说道：“我又被骗了，是不是很傻呢？”
大熊玩偶的手动了一下，放在了她的脸上。
艾芙雅笑了起来：“没关系，我没事的。我只要有你们就行了。只要有你们，我就永远受到保护，永远不需要害怕。”
她伸出手，拥抱着更多活动起来的玩偶们，露出了天真无邪的笑容：“只要有你们在，我就所向无敌。”
仿佛说出了什么咒语一般，玩偶店的天花板忽然换了图案。星空重新涌动在天花板中，不平静地扭曲了起来，其中似乎有什么东西在孕育着。
艾芙雅擡起手，指向天空，发出了命令。玩偶店中的玩偶们不情愿地听从了它，从深爱的小女孩身上下来，一个又一个整齐有序地跳入了天花板之中，像是被投入大锅的药材，在大锅的底部翻腾了起来。
星空翻腾得越来越厉害，然后有什么东西，在中间浮现了出来。
它从星空中落下，包裹住艾芙雅的身体，将她拱卫在其中。它渐渐舒展开来，有了形状，变成了一个巨人的模样。它撑破了房顶，踏出了沈重的一步。
艾芙雅的身体一震，吩咐道：“等一等……”
巨人玩偶于是安静地等待着她的指示。
艾芙雅闭着眼睛，重新调整着玩偶的构造。累赘的肌肉全部去除，只剩下支撑的骨架。玩偶的体型缩小，强化了速度和力道——
“去找妈妈。”她轻声说道。
玩偶顺从地在地上奔跑了起来，向组织避难的最前线奔去。
雅格芭身边的人不断来来往往，看见巨人的玩偶也并不吃惊。玩偶小心地找到没有人的地方踩了下去，蹲在雅格芭的面前。
“艾芙？你怎么来了！”
“妈妈，有件事情必须得告诉你。我没有完成那个指令，因为……”
“下不了手就算了。没关系的。”雅格芭叹了口气，“你们还真是让人操心的孩子。”
“不是的！我不是来说这件事情……我是说，西格尔他们的确是罪魁祸首！”艾芙雅坐在玩偶之中，大声地说道，“妈妈，我们应该杀了他！不，我要亲自杀了他！”
雅格芭紧张地擡起头：“他没有伤害你吧？”
“没有，我觉得他不想伤害我。”艾芙雅低声说道，她捏紧了拳头，再次请愿，“让我杀了他，否则我不能原谅我自己！”
雅格芭担心道：“你做得到么？和大家一起避难去吧，我来解决这些事情……”
“妈妈！”艾芙雅大声说道，“我不能就这样结束……绝对不能！”
雅格芭整理了一下头发，无奈地笑了，承认了她的决定：“去做吧。但是，千万不要让你自己受伤。你可是我的宝贝。”
“我爱你，妈妈。”艾芙雅说完，玩偶一跃而起，搜寻着西格尔的方位前去。
作者有话要说： 我终于在魔幻背景下制造出了高达233333