先是周同，再是师爷，不出三日连续两名官员遇害，一时间郡衙上下人人自危，深怕下一个便是自己。
杨策大怒，斥责推官查案不利，王丙守城不利，被乱党混入城中接连杀害朝廷命官。
总之人人都不利，人人都是废物。
众人被骂了个狗血淋头，跪倒一地大气不敢喘。
等杨策骂累了，王丙才提议，请他带兵马出城剿灭乱党。
这提议并没有什么不对，陛下派杨策来山东郡，本就是来平乱的。
他却连城门都不肯出一步，只会在郡衙逞威风。
王丙的提议得到众人纷纷响应。
一通吹捧把杨策架到了老虎背上，杨策这才不情不愿下令，传令给城外大军，次日一早拔营，出发前往照县。
照县距离郡府不足百里，人口约十五万，本来是郡府的粮食基地，最大一股乱党正是看中这一点，起兵之初便血洗了照县衙门，从县令到杂役没留一个活口。
之后以照县为中心，逐渐蚕食周边地区。
时至今日，方圆三百里都已落入这股乱党之手，只待与其他几股乱党汇合，便可对郡城形成合围之势。
到时杨策手中的五千大军，恐怕都不是乱党的对手。
杨策却并不着急，清早点兵拔营，磨蹭到天黑才行军不足三十里，按这个速度，到达照县城外起码还得三天。
这么长时间，乱党早已望风而逃，打个屁，分明就是杨策畏战，故意留时间给乱党跑路。
果不其然，大军到达照县之时，城门洞开，城中一片死寂，哪里还有半个乱党的影子。
亏得杨策好大脸，自动把贻误战机说成收复成功，当即命刘宝儿上奏朝廷请功。
连刘宝儿这个不懂半点用兵之道之人，都看出功劳的水份大到没边，奈何他这个监军本就是充数的，只是听命行事。
这边请功的折子刚上路，大军就被乱党围了。
杨策却也果决，当即下令大军退入照县，倚城反击。
一众副将、参谋都惊呆了。
方圆三百里尽皆落入乱党之手，郡府无力平乱才向朝廷请兵，根本不能指望他们前来解大军之困。
大军进了照县，不就成了瓮中之鳖，乱党甚至不用攻城，只要围城月余，就能将大军困死城中。
“王爷，不能进城。”
“是啊王爷，乱党不过乌合之众，且分兵几路，兵力分散。大军只需全力冲击一处，必定能脱出重围。”
“请王爷三思啊。”
副官、参谋的嗓子快喊冒烟了，却还是没能改变杨策的决定，只能红着眼随大军进城。
城门一关，大军就成了深处乱党之中的孤军，全军覆灭只是时间问题。
副官和参谋的心死了，除了感叹自己时运不济，遇上杨策这个成事不足，败事有余的主将，也只能祈祷皇帝能从请功折子上看出情况不对，另派大军前来。
杨策却是半点不着急，甚至还有心情让人给他煮了一碗细面条，连汤带面一口没剩全吃了。
刘宝儿吃不下，忐忑不安眼巴巴看着他吃。
杨策喝下最后一口汤，擦了擦嘴角，刘宝儿连忙递上热茶。
“王爷，咱们在照城，真的……没事吗？”
有事肯定是有，不过一定不是他有事。
杨策含笑拍了拍刘宝儿的肩膀，让他安心。
“本王从小熟读兵书，区区乱党还入不了本王的眼，累了一天先歇着吧，不出三日本王定然拿下乱党。”
刘宝儿怎么听都觉得他在吹牛，却也只能忍着，垂头丧气告辞，回自己的房间。
“宋大人，你怎么在这里？”
“嘘，刘公公请勿高声。”
窗上印出一高一矮两道人影，其中一个正是宋南天。
宋南天为什么会出现在大军之中，自然是来给杨策添堵的。
徐清梦带亲信断了京畿至山东郡府路上的桥梁，本以为会令杨策无法按时到达，一个抗旨之罪是逃不了了。
没想到安插在大军中的探子却回报说，杨策让人修了浮桥，大军顺利到达。
宋南天不想错过除掉杨策时机，等他回京之后，戒备森严再想动手就难了。
一面买通户部负责押运粮草的官员尽量拖延时间，一面亲自赶来山东。
大军一直驻扎在城外，宋南天通过探子混进大军，直到此时方才来寻刘宝儿说话。
“可听清他们说什么了？”
杨策让人送来两桶热水，舒舒服服洗了个热水澡，披着外披散头发晾干，边漫声问陈雪凝。
陈雪凝头低的快埋进胸口，视线不敢接触到他。
“宋南天游说刘监军写密折告您的状，被刘监军拒绝了。”
“不过属下看宋南天并没有死心。”
“要不要属下……”
杨策笑了笑，摆手示意她不必动宋南天。
“不过一跳梁小丑而已，不必理会他。通知红姨，最迟明晚，我要见到称卢宽。”
卢宽是乱党之一的首领。
卢宽出身山西卢家，从小也是位养尊处优的少爷，不出意外被养出一身富贵病，不到二十岁便被酒色掏空了身子，连生育都成问题。
后来不知怎么地突然醒悟过来，自己把那些不好的习性都断了，拜了一位武师习武，二十二岁学成，一举拿下武举头名，次年补了个千户，奉命驻守丰县。
丰县地谅大，却是抵御关外蛮夷的重要关隘。卢宽到任没多久，便发现县尉常有德盗卖军备、军粮，愤而向郡守举报。
却不知郡城权柄早已落入王丙之手，而常有德正是听命于王丙。
卢宽的举告迟迟没有回应，反而他处处受冷待，后来经人提点才知道原因出在哪里，却也只能郁结于心，举告无门。
山东郡连日暴雨，常有德命卢宽带着几个老弱清理全县的沟渠，自己却整天和新纳的第十三房小妾饮酒作乐。
百姓断了粮食，跪在县衙外哀泣请求开仓放粮，县令不予理会，常有德反而命兵士驱散百姓，致数名百姓被活活打死，打伤数十人。
卢宽气不过，干脆起兵反了！