容羌蹦跶得再厉害都翻不起多大的风浪，值得重视的是，容羌突然蹦跶的欢，是不是听到其他部落打算进犯的风声。
如果国库充实，兵强马壮，管他是不是真的，派出一支大军把西域平推一遍，彰显天朝神威，那些部落自然不敢猖狂。
问题是国库空虚，拿什么打？
皇帝问百官可有良策，一个个都闭口不言。
巧妇难为无米之炊是一个原因。
另一个原因嘛，文武百官分成好几个小团体，每个团体都想拿捏皇帝，大事小事都要等他无计可施之时，才肯给点意见，方能显出自己的重要性。
皇帝早就知道百官的心思，奈何君威不振，除了生闷气也拿他们没办法，赌气宣布退朝。
回到御书房连喝两碗茶还是没消气，正想去找杨策吐槽，秋公公进来禀报说，宋南天来了。
皇帝知道宋南天也不是什么好东西，但朝中无人可用，暂时便留着他。
想着叫他进来找茬骂几句出气，命秋公公传他进来。
宋南天叩拜过后，却说他是来为皇帝分忧的。
皇帝且听他能说出个什么来。
“陛下，西域一直以来都是我朝心腹大患，幸得天佑我朝，降下前镇北王护我国祚昌隆。”
皇帝面无表情听说拽了半天文辞，最后总算说到重点。
“现任镇北王定然也如前镇北王一般智勇无双，由他前往边城巡视，定可令西域臣服。”
派杨策巡边，皇帝并不反对，甚至宋南天不提，他也想找个机会派杨策去一趟，树立威信。
但，皇帝觉得宋南天没安好心，一时吃不准该不该答应。
随口打发宋南天回去，微服来找杨策。
“四哥，宋南天提议派你去巡边，震慑西域，你认为此事是否可行？”
“我是担心宋南天对你有什么企图。”
杨策吩咐陈雪凝将皇帝面前的茶撤下去，上一碗银耳羹，皇帝想拒绝，被杨策凉凉盯了一眼，又乖乖屈服了。
杨策这才慢条斯理理了理衣冠，俯身行叩拜大礼。
“臣遵旨。”
“不是……”
“我是和你商量，不是非去不可……”
皇帝跳到地上半跪着扶起杨策，满脸着急解释。
“陛下，替天子巡视边关，是大事，理当行大礼。”
杨策将皇帝推回榻上，没吃完的银耳羹放在他手上，自己也在另一边坐了下来。
“陛下不来，我也打算请旨去一趟边城。”
“西域的春天来得比京城晚，现在雪还没化净，开春后还要忙着放牧，便是要打，最早也要到秋后，暂时倒也不必太当回事。”
“我在京城闷了一年，骨头都锈了，出去骑骑马，看看西域风光，只当是活动筋骨了。”
“顺便看看有没有合适的生意，不瞒陛下，天地会缺银子，不多开几条财路，日子不好过呀。”
皇帝开诚布公，杨策也没有藏着掖着。
听杨策分析得头头是道，西域并没有立即进犯的可能，皇帝松了口气，转念不禁又担心起来。
“既然西域并无进犯的可能，徐清梦和宋南天扯谎哄你去巡边，必有阴谋，不行，你还是别去了。”
最是无情帝王家，皇帝能真心实意为杨策着想，说不感动是不可能的。
“区区两个跳梁小丑，还不够资格让我改变行程。”
皇帝见杨策执意要去，知道劝不住他，再度露出幽怨的眼神。
“你一定要平安回来，我只有你一个至亲之人了。”
杨策似笑非笑瞥他。
“不是还有三哥？”
皇帝怔了怔。
“三哥也是亲人，但，毕竟与你我不同。”
这话倒是不难理解，从小一起长大和几乎没怎么见过还是有很大区别的。
“行了行了，你就别哄我了，赶紧回宫写圣旨吧。”
杨策奉旨巡边，既在情理之中，又在百官意料之外。
“不是封个镇北王的爵位，就有威慑边陲的实力，派这位去西域，恐怕西域原本没有犯边的打算，都会生出犯边的心思。”
“看来咱们这位陛下是没有可用之人了，只能拿个草包顶数。”
“没准啊，是故意借西域的手除掉他，省得他以后做出更多丢脸的事，连累皇室声望。”
种种传言不胫而走，都没能阻止杨策巡边的行程。
这次巡边与去山东平乱不同，代表的是皇帝的威仪，排场怎么大怎么来。
出京后，杨策也不用端着了，歪在柔软如云团的靠枕上，旁边陈雪凝跪坐着帮他剥葡萄，剥好送到他嘴边。
杨策懒洋洋品着水果，随意和监军刘宝儿、禁军副统领卢宽聊几句，不要太舒坦。
卢宽本是叛军招安，有这个污点在，便是之后做出再大贡献，也难以得到重用。
但杨策觉得他是个可造之材，叛乱也是迫不得已，便帮他做了个假，说他的叛乱是自己安排的，目的便是迷惑乱军，刺探情报。
刘宝儿这个监军就是个摆设，皇帝对他更是深信不疑，叛乱的帽子便没有戴到卢宽头上，反而因平乱有功，一跃成为禁军副统领。
如今的禁军统领箫极，是张阁老的外甥，张阁老又是朝中最大派别的领袖，皇帝早有换掉箫极的想法，换上自己人
卢宽是杨策信得过的人，便也被皇帝视为心腹，有意提拔他取代箫极，此次命他随杨策巡边，便是为了帮他刷军功的。
另一方面也是担心别人不能死心塌地保护杨策。
杨策坐着八匹马拉着的豪华马车，慢悠悠前往边城，舒坦是不假，但时间一样也腻味得紧。
这天远远瞧见一片山林郁郁葱葱，便生出打猎的兴趣。
“停车停车，闷了这么多天，今日提前扎营，卢统领随本王进山打猎，晚上烤些野味下酒。”
众人都不放心，极力劝他不要去。
“此地离边城不过百余里，前后都没有人家，难说会不会有敌军潜入。”
“便是没有敌军，深山老林里难保不会有凶兽。”
“王爷想打猎，到了边城，多带些人马再去不迟。”
杨策决定的事谁能改得了？
不顾众人反对，夺过一名侍卫的马，便往山林而去，陈雪凝和卢宽只好带侍卫追上。