慈，得知后多次命人接济她。那时母后常病卧在床，宫中琐事都交由贵妃打理。贵妃对此事视而不见，从未因此管教过那些下人。自始至终，都是秋娘娘在帮着怡嫔。可秋娘娘去后，怡嫔反倒与贵妃交好，想来是全然忘了当初的事了。”
“我一向看不惯这样见风使舵之人。贵妃从前那般苛待她，她倒好，竟还愿意讨好奉承，唯贵妃之命是从，可真是没有骨气。”
对于那些久远的往事，姜清窈的记忆有些模糊。她一面思索着，一面听谢瑶音道：“秋娘娘入宫前，贵妃最得父皇钟爱。但自打秋娘娘来了，父皇便日渐冷落了她。”
“但贵妃却也不曾与秋娘娘有什么过节，甚至在秋娘娘病时还特意向父皇进言，说可以请宫人伶人排演些江南丝竹，再请些秋娘娘家乡的故人前来宽解心绪，兴许秋娘娘便能好转了。父皇依了，还直赞她贤惠。”
姜清窈蹙眉，问道：“秋娘娘何时病的？”
谢瑶音低头想了片刻，低声道：“那场病后，她便日益虚弱，最后更是莫名被父皇厌弃，才会那般凄惨地离世。自那之后，五皇兄的地位也一落千丈。”
不知为何，姜清窈觉得往事细思起来实在蹊跷。在秋妃的那场病中，究竟发生了什么事情，才会让皇帝那般绝情？
她想得正头痛，衣袖被人扯了扯。谢瑶音道：“母后派人传话，说让我们过去用晚膳了。窈窈，咱们走吧。”
姜清窈敛去思绪，点点头。
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转眼便到了除夕，晚间的家宴自然是热闹非凡。朝内四品以上的官员及其家眷均可入宫，在正华殿正殿及偏殿落座。
姜清窈随母亲坐在下首，静静品着面前的佳酿。殿中央的歌舞年年都无甚区别，看久了实在无趣。一时间，她竟有些想念那日万寿宴满含江南韵味的丝竹之声。
上首，太后慈眉善目端坐其上。帝后分坐两侧，而贵妃则同其他妃嫔一样坐到了下首。歌舞间隙，太后转头同皇帝说了几句话，皇帝颔首，很快又对着内侍总管吩咐了几句。
内监总管高平双掌一拍，朗声道：“太后有赏。”
众人虽意外，却还是纷纷起身拜倒。每年的这个时候，太后因年迈，会早早退席去歇息。而皇帝则会在此时给众人各自赐下节礼。给朝臣的礼自然是按照品级来的，而给皇子公主的则也略有区别。太子谢怀衍所得的赏赐自然是最丰厚的，其次便是三皇子和六皇子，再次则是各位公主。而谢怀琤身为皇子，却得不到任何赐礼。每当此种场合，他总是立在众人身后，沉默地收拢目光，耳边听着其他人欢天喜地的谢恩。
姜清窈伏身在大殿中央的地毯上，正疑惑着太后今日竟一直待到此刻还不曾离开，内侍的声音已然响起。
太后对皇子公主们的赐礼并不分什么品级，即便是谢怀衍，所拿的例礼与诸位弟妹也并无二致。只是令所有人意外的是，那个一向不得皇帝欢心的五皇子竟也能得到太后的赏赐。
在各人各怀心思的打量中，谢怀琤自人群后缓步走上前，双手接过赐礼。太后的赐礼并不繁多，不过是一册新书、一方砚台并一些如意香珠等物。他恭谨捧着，俯身道：“孙儿谢皇祖母赏赐。”
待谢怀琤站起身，太后看向他，轻轻叹气道：“琤儿，你似乎瘦了。如今冬日严寒，也勿要忘了保养自身。”
这原本是最寻常的一句关怀。太后的声音并不是多么响亮，然而大殿内顷刻间却寂然无声。所有人的目光俱带着惊疑，克制地扫视过谢怀琤。
第26章 揽她入怀。
太后一向对子孙们最是和颜悦色, 比之皇帝的严肃，更多了几分寻常人家长辈的关切。方才，她亦对太子、谢瑶音等人说了此等关怀之语, 此举原本并不会令人多么惊异。
偏生一向在宫中几乎无甚地位的谢怀琤, 却也得了太后这样一句话。而太后语气中的慈祥更是真切的, 并非只是敷衍塞责之语，俨然便是一位祖母对孙儿的疼爱之情。
皇帝眼波微动，显然也没料到如此情形。只是他自然不会对太后之举有什么异议, 只冷淡地看了眼谢怀琤, 便自阖上了眼, 并未出声。
皇后面上似有几分感怀, 只静静看着。
下首的太子和三皇子俱是一脸平静，而六皇子却是一副惊愕万分的模样。
余下众人纷纷在心底猜测，太后的态度意味着什么？莫非圣心转圜, 打算对这位失宠已久的五皇子有所宽恕吗？
而谢怀琤却并无多余的表情，只恭谨地俯下身子, 沉声道：“孙儿一切安好, 多谢皇祖母关怀。”
他语气平静，可姜清窈却隐约从中听出了细微的颤抖。对谢怀琤而言, 这样的话语应当已经许久不曾听过了吧。
谢怀琤很快起身, 慢慢退了下去。待所有人